飛劍破空，速度提升到了極致。
下方的山脈與河流化作模糊的色塊，在視野中飛速倒退。
天際盡頭的火燒雲被遠遠甩在身後，夜色從東方地平線蔓延開來，追逐著他們疾行的軌跡。
高空的風凜冽如刀，沈夢言下意識地縮了縮脖子，將平板電腦抱得更緊了些。
就在這時，甦白原本平視前方的目光，陡然下沉。
他凝視著下方被夜色籠罩的大地，眼神專注。
蕭清洛幾乎是同時感應到了異常，她順著甦白的視線望去，清冷的眉峰微微蹙起。
“怎麼了？”
沈夢言後知後覺地抬起頭，她順著兩人的目光看下去，卻只看到一片無垠的黑暗。
不，那不是普通的黑暗。
正常的夜幕下，大地就算再黑，也會有月光和星輝的映照，會有點點城鎮的燈火，會有輪廓的起伏。
可下方那片區域，卻是一片純粹的、吞噬一切光線的虛無。
它像是在大地上被硬生生挖出來的一個黑洞，任何光線落入其中，都再無蹤影。
“這是什麼？”
沈夢言傻了。
“一個領域。”甦白給出了答案，甚至有些懷念，“九階獸王的領域。”
“九階獸王？”
沈夢言的心提了起來，“在這里？它們不是應該都在圍攻星明城嗎？”
“是劫煌冥狼。”甦白直接點出了對方的名號，“它的領地原本在高山城附近，沒想到居然跑到這里來了。”
蕭清洛精準地抓住了問題的關鍵︰“它為什麼會落單？而且，它在這里展開領域，是想做什麼？”
甦白眼中的景象與其他兩人不同。
在他的感知中，下方那片純粹的黑暗領域，核心處有一團生命之火，但那火焰搖曳不定，黯淡得如同風中殘燭。
領域的邊界也在微微波動，顯露出一種力不從心的衰弱。
“它受了重傷。”甦白斷言，“氣息微弱到我們靠近這麼久，它才剛剛有所察覺。我們下去看看。”
“可是星明城那邊......”蕭清洛有些遲疑。
甦白轉過頭，夜風吹動他的發梢，他的側臉在稀疏的星光下輪廓分明。
“來得及。”他開口，話語中是毋庸置疑的自信，“既然我已經回來了，星明城就不會再有更多的犧牲了。清理掉一只落單的獸王，費不了多少時間。”
蕭清洛和沈夢言對視一眼，都從對方眼中看到了信服。
她們點了點頭。
甦白心念一動，腳下的飛劍調轉方向，徑直向著那片吞噬光明的黑暗領域墜去。
穿過領域邊界的瞬間，一股陰冷、壓抑的氣息撲面而來。
周圍的溫度驟降，空氣變得粘稠，連呼吸都需要耗費更多的力氣。
沈夢言打了個寒顫，感覺自己像是從溫暖的房間一步跨入了冰窖。
這里沒有一點光亮，伸手不見五指。
但對于甦白和蕭清洛而言，黑暗並不能阻礙他們的感知。
沈夢言也緊緊抓著蕭清洛的衣角，靈能匯聚于雙眼，勉強能看清周圍的景物。
飛劍的速度慢了下來，懸停在一處山谷的上方。
谷底，有一個巨大的洞穴，洞口正絲絲縷縷地向外逸散著純黑色的霧氣，那便是領域力量的源頭。
一股衰弱卻依舊磅礡的威壓，從洞穴深處傳來。
三人降落在洞口，甦白走在最前。
洞穴內部，一頭體型堪比卡車的巨狼正蟄伏在地。
它通體覆蓋著暗色的毛發，但此刻卻有多處皮肉翻卷，露出森然的白骨，最深的一道傷口從它的左肩一直延伸到後腰，幾乎將它開膛破肚。
黑色的血液浸透了身下的土地，散發著腥臭的氣息。
正是九階獸王，劫煌冥狼。
它感應到了不速之客的到來。
身體的重傷讓它無法立刻發起攻擊，但身為獸王的尊嚴不容挑釁。
它強撐著抬起頭，發出一聲飽含威脅的低吼。
吼聲在洞穴中回蕩，震得岩壁簌簌作響。
劫煌冥狼睜開了那雙猩紅的眼楮，它要讓這幾個不知死活的闖入者，看清楚自己面對的是何等恐怖的存在。
它要用自己身為九階獸王的威壓，將他們碾碎，讓他們恐懼，讓他們後悔自己的魯莽。
它的目光穿透黑暗，鎖定了為首的那個身影。
然後，時空仿佛停滯了一瞬。
劫煌冥狼瞳孔猛地一縮。
那足以讓山川崩裂的獸王威壓，瞬間煙消雲散。
它巨大的狼軀不受控制地顫抖起來，猩紅的眼眸中，浮現出的是全然的、深入骨髓的恐懼。
甦白？！
怎麼會是他？！
這個煞星怎麼會出現在這里？！
無數混亂的記憶碎片在劫煌冥狼的腦海中炸開。
它在高山城外盤踞經營了數年，麾下獸潮無數，卻始終不敢越雷池一步，就是因為這座城市里有一個叫甦白的男人。
後來，它得到消息，甦白失蹤，它欣喜若狂，立刻集結大軍準備攻城，一雪前恥。
可就在它兵臨城下之時，那個男人回來了。
他駕馭著一頭巨龍，從天而降。
那龍威與劍意混合在一起的氣息，只是遠遠地感受了一下，就讓它的靈魂都在戰栗。
它當機立斷，拋棄了整個獸潮，狼狽逃竄。
那一天，成為了它永恆的夢魘。
而現在，在它被另一頭獸王重創，躲在這里苟延殘喘，最虛弱的時候，這個夢魘，竟然又一次找上了門！
不好！
劫煌冥狼的腦中只剩下這一個念頭。
來不及思考，來不及權衡，求生的本能壓倒了一切。
逃！
必須逃！
它猛地爆發出身體里最後的力量，顧不得牽動傷口帶來的劇痛，龐大的身軀化作一道黑色的閃電，不是沖向洞口，而是狠狠地撞向了洞穴深處的岩壁。
轟隆！
岩石破碎，泥土飛濺，它竟然想用這種方式，強行打穿山體逃離！
然而，甦白又怎麼可能給它這個機會。
“哪里走？”
清冷的聲音在洞穴中響起。
甦白的手，按在了蕭清洛腰間的劍鞘上。
紅塵劍被緩緩拔出。
一道淡淡的紅光流轉。
隨著長劍出鞘，一股無形的、玄奧的力量瞬間籠罩了整個山谷。
劫煌冥狼只覺得自己的身體猛地一沉，與這片天地之間建立起了一種無法掙脫的聯系。
它發現，無論自己如何用力，身體都無法再前進分毫。
因果已定。
在此地，此刻，它無路可逃！
劫煌冥狼絕望地回過頭，看向那個手持長劍，緩步向自己走來的男人。
完了！