“異變？”
“對，異變進化。”趙嵐露出深深的忌憚之色，“它強行突破了等階的桎梏，進化到了......九階。但是，這種依靠吞噬外物、並非自身苦修得來的力量，並不穩定，或者說，產生了某種惡性的變異。”
“我們追蹤到的情報顯示，那頭新晉的九階獸王，變得極其狂暴嗜血，並且散發出一種......能夠污染其他生命的黑暗氣息。”
他指了指地上的墨甲熊︰“就像這頭墨甲熊一樣。所有臣服于那頭獸王、或者被它氣息沾染的低階異獸，都受到了影響。它們分享了那頭九階獸王逸散出來的混亂力量，實力在短時間內暴漲，但也因此徹底失去了理智，變成了只知道殺戮和破壞的怪物。”
“我們玄鐵城最近派出的好幾支狩獵小隊，都在這片區域遭遇了這種異變異獸的襲擊，損失慘重。”
听完趙嵐的敘述，甦白心中豁然開朗。
原來如此。
高山城陷落的後續影響，竟然是以這種方式蔓延開來。
八階獸王強行吞噬能源水晶，拔苗助長般地異變進化到九階，自身出了問題，還連帶著污染了麾下的低階異獸。
這就解釋了為什麼黑石森林外圍會出現六階異獸，並且氣息如此污穢狂暴。它們本身就是那場災難的延伸，是那個不穩定九階獸王力量失控的產物。
甦白點了點頭，表示明白︰“情況我大致了解了。”
沒等他再說下去，一股極其恐怖、令人窒息的威壓突然毫無征兆地從森林深處席卷而來！
這股威壓遠比之前的六階墨甲熊要強大得多，有種蠻橫霸道、撕裂一切的毀滅氣息！
“小心！！”
趙嵐臉色狂變，第一時間厲聲大吼。
然而，已經太遲了！
轟——！！！
伴隨著一聲震耳欲聾的巨響，眾人側後方的地面猛地炸開！
泥土、碎石、斷裂的樹根沖天而起！
一道龐大猙獰的黑影，以肉眼難以捕捉的速度破土而出！
那是一頭體長超過二十米、覆蓋著暗紫色嶙峋甲片的巨型蜥蜴！
它的頭顱扁平而猙獰，布滿了骨質尖刺，一雙豎瞳閃爍著殘忍嗜血的幽紫色光芒。
四肢粗壯有力，利爪閃爍著金屬般的寒光，一條長長的、布滿骨刃的尾巴如同鋼鞭般甩動，帶起破風聲。
正是他們追蹤的目標！
七階獸王，裂地魔蜥！
但此刻的裂地魔蜥，氣息比他們之前追蹤時強大了數倍不止！
原本只是七階巔峰、尚在可控範圍內的威壓，此刻已經徹底蛻變，穩穩地踏入了八階的領域！
這頭狡猾的畜生，竟然在剛才他們被吸引注意力的時候，躲藏在地下，完成了從七階到八階的突破！
偷襲來得太快，太突然！
裂地魔蜥破土而出的瞬間，張開了血盆大口，一道凝聚到極致的、蘊含著恐怖腐蝕性能量的黑暗光束，從它口中爆射而出，直接掃向反應不及的玄鐵城隊員！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
站在包圍圈外圍、負責警戒後方的三名玄鐵城隊員，連慘叫聲都沒來得及發出，身體就在接觸到那道黑暗光束的瞬間，迅速消融、氣化！
連帶著他們身上的皮甲、武器，都在眨眼間化為烏有，只在原地留下幾縷扭曲的黑煙和刺鼻的焦臭味！
秒殺！
猝不及防的、殘忍無比的秒殺！
“啊啊啊！老王！小李！”疤臉漢子目眥欲裂，發出悲痛的嘶吼。
其他隊員也全都駭得魂飛魄散，下意識地舉起武器，或者激發護身靈符。
那可是三位經驗豐富、實力達到破虛階的資深執劍人啊！
竟然連一瞬間都抵擋不住！
“桀桀桀桀......”一陣沙啞、刺耳的笑聲，從裂地魔蜥的喉嚨里發出。
它口吐人言，豎瞳中滿是戲謔殘忍之色，“愚蠢的蟲子......還在做無謂的掙扎？成為吾力量的養料吧！”
“八階......是八階獸王！！”趙嵐的聲音因為極致的震驚和恐懼而變形，他死死地盯著那頭散發著恐怖威壓的裂地魔蜥，一顆心沉入了谷底，“它......它竟然真的突破了！剛才它藏起來，是為了完成最後的突破！”
恐慌如同瘟疫般在玄鐵城隊員中蔓延開來。
七階巔峰的裂地魔蜥，他們集合整個大隊之力，付出一些代價，或許還能勉強周旋甚至狩獵。
可是一旦突破到八階，那就是質的飛躍！
八階獸王，即使是最低級的，也絕不是他們這支隊伍能夠抗衡的！
那需要出動玄鐵城最頂尖的戰力，甚至需要城主或者靈劍協會會長級別的人物親自出手！
“結陣！快！‘玄鐵鎖山陣’！”趙嵐畢竟是隊長，在最初的震驚和恐懼之後，嘶聲下令。
這是他們大隊壓箱底的合擊戰陣，能夠將所有隊員的力量聯合起來，形成強大的防御和一定的反擊能力，是他們面對高階異獸時最後的依仗！
幸存的十余名隊員強忍著恐懼，下意識地按照命令行動起來。
他們迅速移動方位，靈力彼此勾連，在他們身前快速交織成一面厚重凝實、閃爍著金屬光澤的能量光盾，光盾表面浮現出山巒疊嶂的虛影，正是玄鐵城的防御戰陣！
“哼，螻蟻的伎倆！”裂地魔蜥見狀，豎瞳中閃過不屑之色。
它猛地抬起一只覆蓋著暗紫色甲片和黑色火焰的巨大利爪，對著那面剛剛成型的能量光盾，狠狠拍了下去！
嚓——！！！
碎裂的聲音響起！
那面凝聚了十余名精英獵人全部力量、足以抵擋七階異獸全力一擊的“玄鐵鎖山陣”能量光盾，在接觸到裂地魔蜥利爪的瞬間，就像紙糊的一樣，瞬間布滿了裂痕！
緊接著，在一眾隊員絕望的目光中，光盾轟然爆碎！
化作漫天光點消散！
噗——！
所有參與結陣的隊員，同時如遭重擊，齊齊噴出一口鮮血，氣息瞬間萎靡下去，不少人直接被反噬的力道震得倒飛出去，生死不知！
僅僅一擊！
他們引以為傲的防御戰陣，就被徹底摧毀！
八階獸王的力量，恐怖如斯！
“完了......”趙嵐喃喃道，一股深深的絕望涌上心頭。
他握緊了手中的佩劍，想要沖上去拼命，但他知道，這只是徒勞。
就在這時，一個平靜的聲音在他耳邊響起。
“我來。”
趙嵐猛地轉頭，看到甦白不知何時已經站在了他的身前。
“甦白大人！您......”趙嵐下意識地想要阻止。
這可是八階獸王！
他沒看見甦白大人帶著靈劍使啊！
甦白沒有回頭，只是身影一晃，如同瞬移般，直接出現在了裂地魔蜥的身前！
裂地魔蜥顯然也沒想到這個看起來最弱小的人類敢主動挑釁，它發出一聲憤怒的嘶吼，布滿骨刃的長尾如同黑色閃電，橫掃向甦白！