公元前 1023 年，周成王下令召公𠺖征服了甸、方、鬼戎等地，宗周成功解除了來自西北的威脅。
金秋時節，周成王決定在成周再次舉行諸侯朝會。在周公旦、召公𠺖和畢公高的輔佐下，宗周基本平息了邊地的動亂。
年事漸高的周公旦欲借此次諸侯朝會，為周成王清除最後的障礙。
諸侯朝會如期舉行，會後，周公旦提出，為強化宗周的政治力量，姜子牙作為三朝元老，功勛卓著。
但受周禮宗法約束，今後外戚不得擔任宗周執政卿，為彌補姜氏這一遺憾，太子妃將由姜氏女子擔任。姜子牙感激涕零。
這表面上看著是為姜子牙著想，其實很明顯就是，下一任周天子的王後還是姜氏 ，那姜子牙的齊國繼續在外面戍邊，執政卿仍舊是姬姓擔任。
周公旦其實就是害怕姜子牙進入宗周朝堂，因為他齊國的威望太高了。
隨後，周公旦提議將姜子牙的大孫女許配給周成王的嫡長子姬釗為太子妃，並擇日成親。
周禮規定，朝會周成王。按慣例，荒服諸侯可不必親自前來，只需派人送來貢賦即可。
然而，周公旦認為，北部邊地經召公𠺖和唐叔虞數年聯合打擊，麗戎、鬼戎、方戎已全部歸附，故此次他們無需親自來朝。
西邊在周九師的威懾下，犬戎、西戎早已歸附，此次也無需親自來朝。
東邊，姜子牙定然會前來朝覲。
剩下的南邊荊蠻，徐國兩次征討都半途而廢，現與西周達成共識，宗周承認其諸侯國地位，冊封其為伯爵。
徐國忍氣吞聲，爵位從徐王直降三級，心中不滿，于是以荒服無需親自前往為由，僅派人送來禮物。
周公旦早就料到會這樣，于是次年周公旦再次以周天子的名義， 要求九州諸侯，包括邊地荒服諸侯親自前來宗周，進行岐陽會盟。
很顯然這次周公旦要求所有人參加，倘若不來次會盟，那肯定會起兵征討。
于是各地諸侯這次再也不敢怠慢，早早趕到岐陽，準備各種玉器，珠寶，各種土特產進獻給周天子。
輪到楚子熊繹進獻貢品的時候 ，誰知道楚子破衣爛衫，衣冠不整 ，跟一個要飯的一樣，拉來一車茅草，包茅，一種野草。
還有幾把桃木弓，棗木箭，幾張破熊皮。
周天子看了看這一車破爛，滿臉嫌棄，心說道。
太傅也是的，你讓他來干啥，一個荒服諸侯，還是個子爵，你瞅瞅他都拿的什麼玩意兒？
就這一車爛茅草，幾把破弓箭，你等會兒讓不讓他上桌吃飯，他走的時候，依照周禮，周天子還要給諸侯還禮。
他這明顯就是來蹭吃蹭喝，走後白拿禮物的主。
熊繹為何會在諸侯朝覲之時，冒著生命危險進獻這些茅草破爛。
因為熊繹心中很不爽，作為蠰熊後代，只是被周成王和周公旦冊封他為楚國國君，並且只是個子爵，地處蠻荒之地。
走的時候什麼賞賜都沒給，沒有一兵一卒，到了丹陽全靠自己族人去爭奪地盤，死傷無數。
等到終于在丹陽修建好臨時住所，連修建宗廟都錢都沒有，臨時搭建了一個木頭房子代替。
熊繹正式登基為楚君時候，需要祭祀宗廟，熊繹窮的連祭祀用的三牲六畜都湊不齊。
于是他和手下屈 一起偷偷跑到鄰國 國，偷了一只還沒有長出牛角的小牛回來。
因為害怕 國的人發現偷牛打過來，熊繹和屈 連夜把小牛殺了，大半夜的帶領族人舉行了祭祀活動。
(屈 ，屈氏的先祖，後來楚國的六大貴族之首。)
這就是為何楚國和其他諸侯國不一樣，別人都是白天午時祭祀宗廟，而楚國都是晚上祭祀。
熊繹內心著實怨恨周公旦和周成王，心說你們真不把我當人看。
所以這次熊繹是帶著小情緒來的 ，故意穿的破破爛爛，拿點破爛不堪的東西敬獻給周成王。
其實就是讓諸侯們看看，你們宗周整天仁義道德掛嘴邊，就是這麼對待功臣之後。
周公旦何等聰明 ，一眼就看出來熊繹的心思，周公旦心說︰“雷霆雨露，皆是天恩。
這天下是姬姓的天下，給你口湯喝就不錯了，咋得，還敢給我甩臉子”。
行，老子專治各種不服，看我咋收拾你。
熊繹跪拜完就準備下去，剛要離去就被周公旦叫住了。
“楚子且慢”。
周公旦故意叫熊繹楚子，這可不是後來春秋時期的子尊稱，這是藐視，故意提醒熊繹你是個小小的子爵。
“楚子，你家里窮不要緊，你就算是空著手來，大王也不會怪罪于你，但是你拉來一車茅草是何意啊！”。
熊繹心中早就罵娘了，但是表情鎮定自若，不卑不亢道。
冢宰有所不知，這天地萬物皆有大用，這包茅雖然是野草，但是他的作用不亞于棟梁梓木。
這意思就很明顯了，就是告訴周公旦，我雖然爵位低，但是我未必沒有用。
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周公旦心說︰“呵呵！你這意思是嫌棄自己的官小，比喻自己雖然是包茅，但是可以做國家棟梁”。
老子要讓你知道，天高地厚，君臣尊卑，周天子可以給，你不可以要。
周公旦道“哦！那你倒說說，這包矛有何大用”。
熊繹道︰“國之大事，在祀與戎”。
所有祭祀大典都離不開三牲六畜 ，香火美酒，這美酒渾濁不堪，用包茅編織茅席，然後將酒釀倒在上面，就能得到清澈入水的美酒。
包茅雖然不值錢，但是祭祀可是大事，包茅可以讓美酒清澈，天地神靈祖宗飲後 ，自然神情歡快，保佑我宗周千秋萬代，太傅您說這包茅是不是媲美棟梁。
周公旦心說︰“嘿！這小子真是巧舌如簧 ，一個破茅草也能吹成棟梁之材”。
周公旦冷冷道︰“那好吧！你等會就去殿前的祭祀大鼎之前，用你的包茅給周天子澄酒，溫酒吧！”
哦！對了，順便看著大鼎的煙火，別讓他滅了。
你們的包茅太重要了，為了宗周祭祀，以後每年你們楚國都要來朝覲，順便帶一車包茅就行。
熊繹听過後氣得眼冒金星，拱手道︰“微臣遵命”，然後轉身離去。
隨後周成王大宴群臣，各路諸侯皆在王宮殿前與周成王一起飲酒。
唯獨楚子熊繹和鮮卑部落酋長，一起守候在殿前大鼎旁燒火，熊繹看著眾人與周成王一起唱歌喝酒，自己作為諸侯，卻連酒桌都上不了。
熊繹扭頭看向夜空 ，一股屈辱之感涌上心頭，眼淚止不住流了下來。
熊繹回到楚國後，召集各部落首領開會，將自己在宗周遭到周成王和周公旦羞辱一事講給大家听。
屈 等人听完後義憤填膺，大罵周公旦假仁假義。
國君，既然宗周不義，干脆我們也和淮夷一樣，造反自立為王算了。
熊繹道︰“萬萬不可 ，我們楚國剛剛立國，根基不穩，一旦公開造反，周公旦那老小子肯定會討伐我們”。
這周邊都是蠻族，到時候肯定會落井下石，將我們楚國瓜分掉。
我們要想贏得別的尊敬，就必須先自己強大，強大到別人不敢蔑視你的時候，你才有資格坐到那酒桌上，和別人高談論闊，把酒言歡。
于是熊繹帶著屈 和蠰熊家族，正式在荊蠻開始艱苦創業。
因為沒有宗周的物資和軍事支持，就用荊條編織成簡單的柴車，手持簡陋的工具，穿著破衣爛衫去開墾山林。
熊繹身先士卒，親自下手和老百姓一起干活 ，吃飯，衣服同樣也是破爛不堪，經過熊繹以及後代艱苦努力。
僅僅不到百年，楚國就已經將周邊小國滅掉十八個，國力強大起來。
到了春秋戰國時期，楚國一共滅國五十一個，成為領土面積最大的諸侯國。
後人為了紀念先君熊繹的艱苦創業歷程，將其稱之為“篳路藍縷，以啟山林”。
歡迎閱讀下一章，成康之治。
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