"婁叔，該給食品站打電話了。"他按下錄音機按鈕，鄧麗君的歌聲流淌出來，"甜蜜蜜，你笑得甜蜜蜜……"
"成交。"他按下印泥盒，朱砂印章重重落在合同上，"但我要101novel.com技術股。"
"成交。"何雨柱握筆的手穩如磐石，在乙方欄簽下力透紙背的名字。鋼筆尖劃過紙面的沙沙聲中，他听見命運齒輪咬合的轟鳴。
"有了！"她跪坐在泥坑里，徒手刨開潮濕的泥土。當那個裹著油紙的陶甕露出壇口時，三十年窖藏的醬香轟然炸開，驚飛了檐下的麻雀。
"小何啊，街道辦王主任讓你去趟辦事處。"三大爺閻埠貴推著二八自行車進院，車把手上掛著的鋁制飯盒叮當作響，"說是有人舉報你投機倒把。"
"三大爺，知道誰舉報的嗎？"他甩了甩手上的水珠，竹編護腕在腕間勒出紅痕。
閻埠貴扶了扶玳瑁眼鏡，壓低聲音"易中海今早去了街道辦，手里還攥著張供銷社的進貨單……"話沒說完，前院突然傳來易中海特有的破鑼嗓子"雨琮啊，可別怪叔心狠，這投機倒把的罪名壓下來，你爹何大清當年在保定……"
"易師傅！"何雨琮突然起身，洗粽葉的水濺了易中海滿褲腿，"您當年在軋鋼廠管後勤，我爹偷拿食堂饅頭那事兒，您可是簽了字畫了押的。"他故意把"簽字畫押"四個字咬得極重，驚得樹杈上的麻雀撲稜稜飛走。
易中海下意識後退半步，布滿老年斑的手攥緊了舉報信"你少血口噴人！現在說的是你倒賣粽子的事兒！"
"那咱們就好好說道說道。"何雨琮扯過晾衣繩上的白汗巾擦手，眼角瞥見中院秦淮茹端著搪瓷盆探頭探腦，"我這粽子用的江米是糧店正規渠道，葦葉是白洋澱老鄉自產自銷，就連捆粽子的馬蓮草都是從郊區供銷社進的貨。"他突然逼近兩步，曬得黝黑的胳膊上青筋微凸，"倒是您家小當，昨兒在胡同口賣冰棍兒，冰棍箱子可是貼著"禁止私人經營"的紅戳兒呢。"
易中海臉色驟變，舉報信在手里簌簌發抖"你、你胡說！那箱子是街道辦……"
"街道辦王主任親口說的，允許困難戶家庭自謀生路。"何雨琮突然笑了，虎牙在陽光下閃著白光，"要不咱們現在就去街道辦對質？正好讓王主任看看，您這舉報信是用紅星鋼廠的信紙寫的，還是用街道辦的稿紙寫的？"
何雨琮沒坐，反而把一沓票據"啪"地拍在油漆斑駁的辦公桌上"這是糧店開的江米收據，供銷社的葦葉發票，還有郊區三隊開的馬蓮草證明。"他特意把三張票據排成扇形，"您要是不信，我現在就能帶您去查庫存。"
"小何啊，不是我不信你。"郭主任把缸子往桌上一墩，茶梗在渾濁的水里打轉，"主要是有人舉報你哄抬物價，五毛錢一個粽子，比國營飯店的肉包子還貴！"
"郭主任，您這話可就不對了。"何雨琮突然探身，嚇得郭主任差點踫灑茶缸，"國營飯店的肉包子二兩糧票加一毛五，我這粽子不要糧票還送酸梅湯，怎麼算哄抬物價？再說了……"他突然壓低聲音，"我听說供銷社新到的彩電，可是您小舅子……"
"胡說！"郭主任猛地站起來，椅子在水泥地上劃出刺耳的聲響，"何雨琮！你這是誹謗國家干部！"
"那您倒是說說，我哪句是誹謗？"何雨琮不退反進，從褲兜里掏出個小本子，"七月十二號，供銷社後門，解放卡車車牌號京a•5823……"
"夠了！"郭主任突然抓起桌上的舉報信撕得粉碎，紙屑像雪花般紛紛揚揚，"滾！趕緊滾！以後少在老子面前晃悠！"
"爹，當年您從保定回來，易中海給您作保的事兒，還記得吧？"他看著炕桌上那盤發蔫的炒茄子，突然覺得喉嚨發緊。
何大清正在卷煙的手頓住了，金黃色的煙絲從指縫間簌簌掉落"提那陳年爛谷子干啥？"
"今兒易中海舉報我投機倒把，說他當年在軋鋼廠給您作保，是您用三個月工資換的。"何雨琮故意把"三個月工資"咬得極重，果然看見何大清的手背暴起青筋。
"放他娘的狗臭屁！"何大清突然抓起炕頭的煙袋鍋子往桌上敲，銅鍋與搪瓷缸踫撞出清脆的聲響，"當年分明是他主動要給我作保，說是什麼"浪子回頭金不換"！"老人喘著粗氣，渾濁的眼珠突然泛起水光，"後來我才知道，他兒子易小軍頂替了我的三級鉗工名額！"
"爹，明天街道辦開听證會，您得跟我去作證。"他摸出火柴給何大清點煙，火光映亮老人溝壑縱橫的臉，"不是為我，是為當年那個被算計的何大清。"
何大清猛地吸了口煙，火星在暮色中明滅"我……我丟不起那人。"
"您要是不去，易中海明天就會在會上說，您當年給他塞了二百塊錢封口費。"何雨琮突然掏出個小布包，解開層層報紙，露出個銹跡斑斑的鐵盒子，"這是您當年藏在灶台底下的鉗工證，還有軋鋼廠開的除名通知。"
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"琮子，爸給你尋摸個好差事。"何大清把酒瓶子往石桌上一墩，玻璃底磕在青磚上"當啷"一聲，"供銷社王主任愛吃你包的蛋黃粽，明兒跟爸去國營飯店露一手？"
何雨琮手上動作沒停，粽葉在指間翻飛成翠綠的蝶"前兒您不是說要帶我去廢品站淘老物件？"
"咳，那破爛兒有啥可倒騰的。"何大清掏出紅梅煙，火柴盒擦出刺啦一聲，"王主任手里攥著副食品公司采購指標，你小子要能入他的眼……"
後院突然炸開賈張氏的罵街聲"哪個天殺的偷了我家煤球！這大冷天要凍死我們孤兒寡母啊！"何雨琮皺了皺眉，把裹好的粽子碼進搪瓷盆。他太清楚何大清眼珠子亂轉的模樣——上回說帶他去見機械廠采購科長，結果把他鎖在倉庫里數了三天螺絲釘。
"爸，供銷社後廚的蜂窩煤爐子，怕是經不起您這尊大佛折騰吧？"何雨琮突然開口，驚得何大清煙灰簌簌往下掉。
"你小子翅膀硬了？"何大清把煙頭往地上一摁，"當年我跟著溥儀的廚子學藝時，你還穿開襠褲呢！"
"所以您才把御膳房的荷葉雞做法，換成土豆炖雞塊端給領導？"何雨琮突然抬頭，眼神像刀子似的扎過去。那年何大清頂替他去給紡織廠廠長做壽宴，結果用邊角料冒充熊掌，害得人家當場掀了桌子。
"王主任特意交代，要按老規矩包。"何大清把切肥肉的菜刀拍得震天響，"你小子別想耍花活！"
"老易？"何大清愣住了，"您怎麼來這腌 地兒？"
"小何師傅。"易中海沖何雨琮點頭，拐杖頭敲了敲地上的糯米，"我瞧這米像是陳年糧站的存貨。"
何雨琮暗道來的正好，彎腰抓起把米搓了搓"易師傅好眼力，這米存了至少三年，蒸出來發酸。"他突然轉向何大清"爸，您昨兒說王主任最厭煩浪費，這要讓他看見……"
"閉嘴！"何大清腦門沁出冷汗，轉頭沖易中海陪笑，"您看這……"
"去把前街糧店老張頭叫來。"易中海從圍裙兜里掏出老花鏡，"我跟他有交情，能調批新米。"
何雨琮趁機把何大清推到門外，轉頭對易中海笑道"易師傅，勞您幫我看火。"他掀開灶台上的大鐵鍋，里面炖著牛骨湯，"等這粽葉在湯里焯過水，包出來的粽子才夠鮮亮。"
易中海的拐杖在鍋邊敲出清脆的響"你小子夠賊的，用牛骨湯代替草木灰水？"
"您老聞聞。"何雨琮用鐵勺舀起湯汁，琥珀色的液體泛著油花，"這可比堿水香多了。"
門外突然傳來何大清的嚷嚷"老張頭說新米被機械廠訂走了！"話音未落，何雨琮已經掀開另一個鍋蓋，白花花的蒸汽里露出小半袋珍珠米。
"您二老先忙著。"何雨琮把圍裙一解，"我去機械廠食堂借米，順道問問他們要不要粽子當年夜飯。"
易中海突然抓住他手腕，老鉗工的手勁大得驚人"你小子早算計好了？"
"易師傅。"何雨琮反手握住老人布滿老繭的手，"您不想讓廠里工人們吃上頂好的年粽？"
"賈哥，婁老板的貨源……"他故意拖長音調。
"放心！"賈東旭從棉襖內袋掏出個牛皮紙袋，"這是港商的批文，海關蓋著紅戳呢！"
何雨琮接過文件掃了眼，突然笑出聲"賈哥，您這"港商"的繁體字寫得真地道。"他抖了抖紙頁，右下角"婁曉娥"的簽名洇著墨水。
"琮哥你！"
"告訴婁老板，想合作就光明正大談。"何雨琮用火鉗撥著炭火，"讓他初五帶著真批文來四合院，我給他包頓不一樣的元宵宴。"
話音未落，前院突然響起汽車喇叭聲。婁半城裹著軍大衣鑽出黑色紅旗轎車，手里還拎著兩瓶茅台。
"何師傅！"他凍得直跺腳，"您可害苦我了！曉娥非說您能解我這批電子表的銷路……"
何雨琮把烤得焦香的粽子塞進他手里"婁老板，知道為什麼您在友誼商店門口賣表，城管追得比兔子還快？"
婁半城咬開粽子，咸蛋黃流油浸著糯米，燙得他直哈氣"您說！"
"因為您沒找對廟門。"何雨琮指指東廂房窗台上擺著的半導體收音機，"初五帶上樣品來，我讓您看看什麼叫"供銷社特供"。"
賈東旭突然插話"琮哥，那我……"
"賈哥。"何雨琮突然壓低聲音，"您要是真想幫忙，就把西單菜市場後門修自行車的老王頭請來。他佷子在海關當差，這您總知道吧？"
"小琮子！又擱這兒磨洋工呢！"聾老太太拄著龍頭拐杖戳他後背，"昨兒個說好的，今兒要幫三大爺糊頂棚！"
"呸！"聾老太太笑罵，"你小子準是偷喝了你爸那瓶二鍋頭！"正說著，何雨琮忽然閉眼凝神，右手菜刀無風自動，在案板上劈出殘影。但見木屑紛飛如雪，眨眼功夫，案板中央竟雕出朵碗口大的牡丹花，花蕊處還臥著只振翅的蝴蝶。
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"我的親娘哎！"三大爺閻埠貴正巧路過，眼鏡差點掉進鼻煙壺里，"這手藝……這手藝能進人民大會堂了！"
何雨琮睜開眼時，額頭已沁出細汗。他愣愣看著自己顫抖的右手，方才分明是肌肉記憶在操控刀鋒，那些雕花技法像是刻在骨子里的本能。"三大爺，您說這算不算……天賦升級？"
臘月三十，雪片子跟不要錢似的往下砸。徐慧真披著軍大衣，領著兩個蘿卜頭似的娃娃踩進何家門檻。"何師傅，借您家灶台使使！"她解下圍巾抖落雪粒子，露出凍得通紅的臉，"我家爐子又滅啦！"
"慧真姐，這孩子……"何雨琮母親端著紅糖水出來，臉色突然煞白。去年這時候，徐慧真還抱著來娣來串門，如今這襁褓里的嬰孩，分明是剛滿月的模樣。
徐慧真仰頭灌盡紅糖水，袖子一抹嘴"街坊四鄰都傳我偷漢子，今兒我就把話說開——這孩子是烈士遺孤，她爹在老山前線……"話沒說完，來娣突然拽著何雨琮衣角"哥哥，我餓。"
何雨琮二話不說掀開蒸籠，白霧騰起中，金燦燦的棗花饃映得孩子眼楮發亮。招娣卻懂事地往後縮"媽媽說不能隨便要人家東西……"
"吃！"何大清突然從里屋沖出來，往孩子手里各塞了個雞腿，"你徐姨當年救過你何叔的命！"這話一出，滿屋子人都愣了。原來七年前何大清在全聚德犯胃出血，是徐慧真蹬著三輪車把人送進醫院。
徐慧真眼圈倏地紅了，把襁褓往何母懷里一塞"大娘，勞您幫看會兒孩子，我得去前門進貨。"何雨琮看著她風風火火的背影，突然抓起軍大衣"我陪您去！"
雪地里，徐慧真的三輪車吱呀作響，車斗里碼著二十壇二鍋頭。"小琮子，姐問你個事。"她突然開口，"你們廚子……是不是都特別看重血緣？"
何家院門吱呀一聲開了。何大清握著菜刀的手青筋暴起，何雨琮卻搶先一步跨出門檻。他盯著男孩凍得發紫的臉，忽然蹲下身"小朋友，你媽叫什麼名字？"
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