林間的風帶著潮濕的草木氣息，卷著細碎的落葉擦過眾人的腳踝。月光被愈發濃密的枝葉切割成破碎的光斑，腳下的腐葉層踩上去發出“沙沙”的輕響，在這寂靜的夜里顯得格外清晰。
林風握著劍柄的手指微微收緊，劍身殘留的余溫似乎能稍稍驅散周遭的寒意，他總覺得那只黑豹的眼神里藏著某種不屬于野獸的警惕，仿佛這片森林里還藏著更復雜的秘密）他側耳听著四周的動靜，除了同伴們刻意放輕的呼吸聲，只有遠處偶爾傳來的不知名蟲鳴，可越是安靜，心頭的不安就越是濃重。
艾莉絲的法杖頂端瓖嵌的藍寶石散發著微弱的藍光，照亮身前三尺的範圍。她能感覺到空氣中流動的魔法元素變得有些紊亂，像是被什麼東西干擾著，原本溫順的元素粒子時不時躁動一下，讓她不得不分出更多心神去安撫）她抿著唇，輕聲對身旁的林風說︰“這里的元素不太對勁，好像有股力量在壓制它們，我的感知範圍被縮小了。”
卡爾在前方猛地停下腳步，戰錘重重頓在地上，發出“咚”的一聲悶響。他粗壯的脖頸微微轉動，銅鈴般的眼楮掃視著前方被陰影籠罩的樹叢，鼻尖縈繞著一股若有若無的腥甜氣，比剛才黑豹身上的氣味更淡，卻更讓人頭皮發麻）“有東西。”他甕聲甕氣地吐出三個字，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的凝重。
眾人立刻停下腳步，呈扇形散開，武器都已蓄勢待發。姬雲帆雙手結印，身前凝聚出一面水鏡，鏡面晃動著映出四周的景象，可鏡中的樹木都像是蒙上了一層灰霧，看不真切。他眉頭擰得更緊，水鏡魔法雖不算高階，卻從未像此刻這樣模糊，仿佛有什麼力量在刻意扭曲著光影）
女子指尖輕顫，幾株半人高的灌木悄然在眾人身側舒展枝葉，葉片邊緣泛著淡淡的綠光。她能通過植物感知到地面的震動，此刻腳下傳來的並非單一的沉重步伐，而是無數細碎而密集的 聲，正從四面八方朝著他們圍攏過來）“是……很多小東西。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
話音剛落，前方的灌木叢突然“嘩啦”一聲炸開，無數只拳頭大小的黑蟲涌了出來。它們通體漆黑，外殼泛著油光，口器開合間露出細密的獠牙，密密麻麻的蟲群如同流動的黑水，朝著眾人席卷而來。
“是蝕骨蟲！”姬雲帆臉色驟變，“它們的口器能啃食魔法屏障，大家別被它們近身！”
艾莉絲反應極快，法杖一揮，一道冰牆驟然升起，將蟲群擋在前方。冰層上瞬間爬滿了蝕骨蟲，“ 嚓 嚓”的啃噬聲不絕于耳，原本厚實的冰牆以肉眼可見的速度變薄。她咬著牙，額頭滲出細汗，不斷輸送魔力加固冰牆，可這些蟲子的破壞力遠超想象，魔力的消耗比對抗黑豹時還要快上幾分）
卡爾怒吼一聲，戰錘上燃起熊熊火焰，朝著蟲群最密集的地方猛砸下去。火焰瞬間蔓延開來，燒死了一片蝕骨蟲，可更多的蟲子從火焰的縫隙中鑽過，甚至有幾只不怕死的直接撲向他的手臂。他猛地甩動胳膊，將蟲子甩落在地，戰錘橫掃間又碾碎了數只，可看著不斷從樹林深處涌來的蟲群，心中也泛起一絲焦躁——這樣下去，火焰遲早會耗盡他的體力）
林風縱身躍起，寶劍在空中劃出一道金色弧線，劍氣如瀑布般傾瀉而下，將前方的蟲群攔腰截斷。他目光掃過四周，發現蟲群似乎是被某種氣息吸引而來，而源頭正是自己手中的寶劍——劍身散發出的微光在蟲群眼中仿佛成了最誘人的燈塔）“它們是沖著寶劍來的！”他大喊著提醒眾人，同時運轉力量，讓寶劍的光芒暫時收斂了幾分。
蟲群的攻勢果然稍稍減緩，但並未退去，依舊在冰牆和火焰外徘徊，發出令人牙酸的嘶鳴。女子趁著這片刻的間隙，雙手按在地上，地面突然隆起數道土牆，將眾人圍在中間形成一個封閉的堡壘。“這只能暫時困住它們，”她喘著氣說，“得想辦法找到蟲巢，否則我們會被活活耗死在這里。”
林風看向艾莉絲︰“能感知到蟲巢的位置嗎？”
艾莉絲閉著眼，雙手按在冰牆上，片刻後睜開眼，指向左前方︰“那邊！大約百丈外，有一股強烈的能量波動，很可能就是蟲巢所在！”
“我去！”卡爾拎起戰錘就要沖出去，卻被林風攔住。
“一起走，保持陣型。”林風眼神堅定，“卡爾開路，姬雲帆和我護住兩側，艾莉絲和她負責斷後，我們速去速回！”
土牆在蟲群的啃噬下已經出現裂痕，林風一劍劈開身前的土牆，率先沖了出去。金色劍氣撕開蟲群的包圍，眾人緊隨其後，朝著艾莉絲指示的方向突進。蝕骨蟲如同聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地追咬上來，不斷有蟲子落在眾人的盔甲或衣物上，啃噬聲讓人頭皮發麻。
奔出約七八十丈，前方出現一棵巨大的古樹。樹干上布滿了密密麻麻的孔洞，蝕骨蟲正從這些孔洞中源源不斷地涌出，而樹干頂端，一朵暗紅色的花朵正在月光下緩緩蠕動，散發著詭異的香氣。
“就是那朵花！它在吸引蟲群！”艾莉絲指著那朵花喊道。
林風不再猶豫，縱身跳上樹干，寶劍直刺那朵妖花。妖花仿佛有生命般，猛地收縮花瓣，數根帶著倒刺的花睫朝著林風抽來。他側身躲過，寶劍順勢一揮，斬斷了花睫。妖花發出一聲尖銳的嘶鳴，花瓣盡數張開，露出里面密密麻麻的蟲卵。
“毀掉它！”姬雲帆的水箭緊隨而至，狠狠射在妖花中心。艾莉絲的冰錐也同時落下，將妖花凍成了一團冰塊。卡爾縱身躍起，戰錘帶著烈焰砸在冰團上，“ ”的一聲巨響，妖花連同蟲卵被徹底擊碎。
隨著妖花被毀，周圍的蝕骨蟲瞬間失去了方向，如同無頭蒼蠅般四處亂撞，片刻後便紛紛墜地，失去了生機。
眾人癱坐在地上，大口喘著氣。林風看著地上蟲尸和破碎的妖花殘骸，心中的疑慮更甚——這些蝕骨蟲和妖花顯然不是自然生長于此，更像是被人刻意飼養的，而它們對寶劍的反應，是否也和之前那群奇異服飾的人有關？）
他握緊手中的寶劍，劍身在月光下閃過一絲冷冽的光。看來這場冒險，遠比他們想象的要復雜得多，而他們前行的每一步，都可能踏入更深的漩渦之中）
休息片刻後，眾人再次起身，朝著森林的另一端走去。月光依舊斑駁，林間的風卻似乎更冷了，仿佛有無數雙眼楮，正隱藏在黑暗中，默默注視著他們的背影。