那層單薄的家居棉袍，不知何時，竟悄然滑落！
此刻，江河的後背清晰地感受到了——毫無阻隔的、屬于年輕女性肌膚的溫熱與驚人的柔軟！那溫熱的觸感，細膩而柔滑，帶著一種驚心動魄的彈性和生命力，緊緊地貼著他因緊張和寒冷而略顯僵硬的脊背。那曲線玲瓏的起伏，那毫無保留的依偎，帶著一種絕望後的本能渴望，一種尋求溫暖和真實觸感的原始沖動，像電流般瞬間傳遍江河的全身！
空氣仿佛凝固了。
房間里只剩下孩子均勻的呼吸聲，以及兩人驟然變得清晰可聞的心跳聲。破碎的門洞外，風呼嘯的聲音似乎也遙遠了。
皮若韻沒有說話，只是更緊地貼著他，仿佛要將自己徹底融入他的骨血，汲取那份足以驅散所有陰霾和恐懼的安全感。她的臉頰在他背上輕輕蹭了蹭，滾燙的呼吸透過薄薄的衣衫，灼燒著他的皮膚。
江河背對著她，高大的身影在昏暗的光線下如同磐石。他依舊沉默，但緊繃的身體線條，和那微微起伏的寬闊胸膛，無聲地訴說著他內心掀起的驚濤駭浪。那雙剛剛沾染過死亡、此刻卻映著孩子安睡面容的眼眸深處，有什麼東西，正在無聲地、劇烈地翻涌著。
江河扭轉身子，把皮若韻抱在懷里。
皮若韻如同被抽走渾身的力氣，任由著他把她抱起、一走走向床邊……
冰城警察廳接連出事，廳長張茂魁很是頭疼。
電訊處副科長唐杰中被處長三木平一郎派到了饒河縣“指導工作”。饒河縣地處烏甦里江中下游，孤懸邊陲偽滿時期屬三江省，後劃歸東安省），與俄羅斯隔江相望，邊境線長達128公里。
饒河方面急電︰唐杰中及饒河警察局電訊科兩名警員，開車從饒河返回冰城，順公路穿越三江平原沼澤地帶時，人車失蹤！
張茂魁命令他們再探再報。
暮春的冰城透著一股濕冷的陰郁。警察廳長張茂魁按著突突直跳的太陽穴，指間的煙頭幾乎燎到案卷。
“饒河急電！”秘書撞開門的聲音驚飛了窗台上的灰鴿，“唐科長攜兩名警員驅車返哈，穿越三江平原時連人帶車消失！搜救人員剛剛發現了他們的車子……”
張茂魁的鋼筆尖重重戳進地圖︰饒河縣孤懸烏甦里江畔，隸屬偽滿三江省，與冰城直線距離雖不足五百里，實際卻需繞行佳木斯、密山，八百公里險途橫穿沼澤絕地。開春翻漿的泥潭，向來是吞噬生命的無底洞。
秘書的聲音帶著沉重︰“現場跡象表明，三個人……可能全都被沼澤吞噬了！”
噩耗剛通知到唐杰中同在電訊處上班的妻子皮若韻，緊接著，已經兩天多日未在單位出現的三木平一郎又被曝尸西郊污水溝！
兩樁案子像絞索勒緊了警察廳的咽喉。
城西排污渠的腐臭在暮春的濕暖中發酵成粘稠的毒霧。當巡警的鉤桿從墨綠色泡沫里拖出那團不成形的肉塊時，圍觀人群中爆發的嘔吐聲比警笛還刺耳。
法醫的橡膠手套在尸體頸部滑脫了三次——野狗將喉管撕扯得如同破漁網，裸露的頸椎像生銹的鉚釘扎進爛肉里。浸泡多日的皮膚如同泡發的宣紙，稍一觸踫便簌簌剝落，露出底下青紫色的肌理。最駭人的是那張臉︰右頰被啃得只剩顴骨支架，左眼窩塞滿淤泥，而完好的左嘴角竟凝固著一絲詭譎的笑意，仿佛在嘲弄打撈者的驚惶。
“死亡時間超過七十二小時。”法醫的聲音在防毒面具後發悶，“右腕有淤痕，但致命傷在頸椎……扭斷的力道極大。是人為還是意外墜渠導致……尚不能完全確定。”
皮木義凝視著那具殘骸，胃里的早餐翻涌至喉頭。
妹夫唐杰中“失聯”他早有預料，因為三木早就給他“打過招呼”。但三木本人出事，實在出乎他的意料。
他腦中第一個閃過的念頭是自己那個妹妹——她有殺三木的動機！但隨即他又否定了︰她有那個心，也絕沒那個本事！徒手扭斷三木這種壯漢的脖子，得是一個經驗老道、心狠手辣的殺手所為！
會是誰呢？
肯定不是當地的抗日武裝。如果是他們干的，必定會在尸體上留下“罪狀”，宣告自己的存在並以此大做文章！
突然，皮木義感覺後背一涼，一股寒意順著脊椎爬上來——難道……是“他”來了？
上次，“他”就曾悄無聲息地摸到自己家里，甚至在飯店面對自己叫來的一個小隊鬼子憲兵都毫無懼色……
暮色像一盆打翻的墨汁，沉甸甸地潑在冰城的屋頂和街道上。警察廳特別行動課課長辦公室的燈亮得刺眼，皮木義卻覺得那光像是凍住了，照得人骨頭縫里都往外冒寒氣。他枯坐在寬大的皮椅里，指間的香煙燒到了濾嘴，燙人的灰燼簌簌落在擦得 亮的桌面上，留下幾點灰白，他卻渾然不覺。
桌上攤開的，是兩份報告。一份來自千里之外的三江平原︰唐杰中，連同饒河縣警察局電訊科的另外兩人，連人帶車，徹底消失在開春翻漿、吞噬一切的沼澤里，生不見人，死不見尸。另一份，帶著西郊排污渠那種特有的、混合著腐爛淤泥和化學廢料的惡臭氣息，是法醫對三木平一郎那具殘缺尸體的冰冷描述——頸椎被巨力扭斷……
七天前，就是在這個辦公室，三木平一郎那張油光滿面的臉湊得極近，唾沫星子幾乎噴到他臉上，帶著濃重的酒氣和令人作嘔的得意︰“等唐杰中那小子淹死在饒河的爛泥塘里，你妹妹就成了水靈靈的小寡婦，嘖嘖……那枕邊的位置，總該換人躺躺了吧？到時候，還得靠大哥你美言幾句，嘿嘿……”
煙頭徹底灼痛了手指，皮木義猛地一哆嗦，像被毒蛇咬了一口，狠狠將煙蒂摁滅在三木平一郎那份尸檢照片上。照片里那凝固的詭笑似乎扭曲了一下，刺得他眼球生疼。