商船“慶陽號”終于像一頭精疲力竭的老牛，喘著粗氣，顫巍巍地駛過了崆嶺灘那片吞噬了無數性命的死亡水域。甲板上，緊繃了許久的乘客們，此刻才敢長長地吁出一口濁氣，仿佛卸下了千斤重擔。天災的水段，總算是過去了。
船艙里彌漫起一種劫後余生的松弛，低語和慶幸的笑聲開始在各處響起。然而，這短暫的安寧之下，一股無形的陰霾卻悄然籠罩。許多沉浸在慶幸中的乘客並不知道，比暗礁激流更凶險的“人禍”，正如同潛伏在暗影中的毒蛇，已悄然張開了獠牙。
巫峽神女峰，那縹緲靈秀的輪廓在暮色中若隱若現。在其北側，有一片令所有船家聞之色變的暗礁區，人稱“鬼跳岩”。此處水流詭譎，礁石猙獰，更駭人的是每逢月末無月之夜，那黑 的崖頂之上，必定會準時亮起三盞綠瑩瑩的燈籠！
那幽幽綠光，遠望去，淒迷慘淡，如同神女悲泣時滑落的淚珠。不明真相的旅人或許還會生出幾分詩意遐想。但只有常跑這條水路的船工和老客才知道，那根本不是什麼神女淚！那是盤踞在此的悍匪頭子——刀疤李——的了望哨！那燈籠邪性得很，燈油用的是江底百年腐魚的油脂熬煉，陰風怒號也吹它不滅。更令人毛骨悚然的是，那透出慘綠光芒的燈罩，竟是用去年被他們劫殺的一個富庶綢緞商身上剝下的整張人皮繃制而成！
頭等艙的藥材巨賈周秉義，此刻正站在船頭甲板上。他並非第一次走這條水路，但每一次看到那三盞在暮色中幽幽亮起的“鬼眼”，後頸的汗毛都會不受控制地根根倒豎，一股寒意從尾椎骨直沖頭頂。那綠光，仿佛能穿透皮肉，直刺靈魂。
就在這時，船工老吳佝僂著背，端著一個蒙著灰布的笸籮，神色緊張地走進了頭等艙。他聲音干澀，帶著不易察覺的顫抖“各位老爺太太，行船不易，按…按規矩，該交‘保江費’了。一等艙一位三塊銀元，二等艙兩塊，三等艙…一塊。” 笸籮里零星的銀元踫撞聲，在寂靜的艙室里顯得格外刺耳。
看到有幾位新客露出不解和不滿的神色，老吳急忙壓低聲音，幾乎是用氣音哀求道“這是…是刀疤李爺立下的規矩！凡主動交費的船，燈籠……燈籠就不會變紅，可……可免遭血洗啊！求各位老爺行行好，破財消災……”
“怕他個錘子！” 一聲洪亮又充滿不屑的斷喝猛地炸響，打破了艙內的壓抑。正是頭等艙里那位身材微胖、氣度不凡的藥材商人周秉義。他一把將端著笸籮的老吳推到一邊，力道之大，讓老吳一個趔趄差點摔倒。
周秉義環視一周，聲音洪亮，帶著商海沉浮養成的倨傲“第一，老子坐你們的船，真金白銀買過票了！天經地義！再讓老子拿二回錢，沒這個道理！第二，” 他猛地一拍腰間鼓鼓囊囊的褡褳，發出硬物踫撞的悶響，下巴微抬，“老子這趟帶了六個真家伙！都是重金聘來的好手！槍子兒可不認人！我還用得著看他刀疤李的臉色？笑話！誰愛交誰交，老子一文錢都不繳！”
他這番擲地有聲的宣言，帶著一種“老子有錢有勢有保鏢，怕誰”的驕橫，立刻在頭等艙里激起波瀾。一些原本猶豫的人，受他氣勢影響，又或是覺得有鏢師護衛確實安全，也跟著嚷嚷起來“對！周老板說得在理！”“憑什麼交這冤枉錢！”“不交！”
最終，頭等艙里竟有將近三分之一的人，抱著僥幸心理或跟著周秉義起哄，選擇了拒繳這筆“買命錢”。金錢和武力帶來的盲目自信，在這一刻體現得淋灕盡致。
而在逼仄潮濕、擠滿了販夫走卒的三等艙里，氣氛卻截然不同。船工的話像冰冷的刀子，刮過每個人的心。一塊銀元對他們而言是筆巨款，但比起命來……昏暗的油燈下，一張張疲憊、驚恐的臉龐，默默地、顫抖著掏出積攢的血汗錢，丟進老吳的笸籮里，換來片刻虛幻的心安。
子時三刻，萬籟俱寂。江面毫無征兆地涌起濃稠得化不開的白霧，仿佛有妖物在吞吐氣息，瞬間將“順安號”吞噬。船燈的光暈在霧中暈染開，只能照亮方寸之地，四周一片死寂，唯有江水拍打船身的汩汩聲，更添詭譎。
鏢頭張鐵山，一個精悍的中年漢子，手按腰間的盒子炮，鷹隼般的眼楮警惕地掃視著濃霧。忽然，兩條破舊的小漁船如同鬼魅般，悄無聲息地從鬼跳岩那片猙獰礁石的陰影里滑出，徑直向商船靠來。船頭蹲著幾個戴著碩大斗笠的“漁夫”，船艙里堆滿了散發出濃重腥臭的鰣魚。
“做什麼的？”張鐵山沉聲喝問，手已經握緊了槍柄。
一個“漁夫”抬起頭，斗笠下陰影重重，聲音沙啞“霧大，討碗熱水。” 說著，他手臂一揚，一條粗黑的“纜繩”帶著水腥氣朝商船拋來。
張鐵山緊繃的神經剛松了半分——討水是江上常見的借口。然而，就在那“纜繩”末端即將搭上船舷的瞬間，濃霧中一點寒芒刺痛了他的眼楮！那哪里是麻繩？分明是精鐵打制的三爪倒鉤！鉤刃在昏暗中閃爍著淬毒般的幽光！
“是刀疤李的鉤魂索！快……” 經驗豐富的老吳淒厲的慘叫剛沖出喉嚨，便戛然而止！
晚了！
十數條鉤索如同毒蛇的獠牙，狠狠咬住了“慶陽號”的船舷！借著鐵鉤固定和繩索的拉力，十幾條黑影如同索命的夜梟，以驚人的敏捷從漁船上騰空而起，蕩向商船甲板！動作矯健狠辣，哪里還有半分漁夫的笨拙？
喜歡重生1931，我有一座軍事倉庫請大家收藏101novel.com重生1931，我有一座軍事倉庫101novel.com更新速度全網最快。