宇智波火核站在靈堂前，看著供桌上那盞搖曳的油燈，左手指節無意識地摩挲著。
雨絲從破舊的窗欞鑽進來，打濕了他黑色的披風，上面繡著的宇智波族徽在昏暗中泛著暗紅。
“火核，別裝深沉了！”
洪亮的聲音猛地刺破靈堂的寂靜。
來的是一個看起來大概三十多歲的宇智波，他一腳踹開虛掩的木門，雨水順著他猩紅的寫輪眼滑落，左臉的刀疤在背後的閃電中顯得猙獰可怖。
“斑大人死了，你就打算在這兒守到天荒地老？”
宇智波火核緩緩轉過身，清秀的臉龐上布滿了平靜，說道︰“不然呢？和剎那你這個瘋子說的那樣，沖進火影辦公室殺了那位？然後讓整個宇智波替大人陪葬？”
“陪葬又如何！”
被叫做宇智波剎那的刀疤忍者猛地上前，伸手一把揪住他的衣領。
當——
靈堂供桌上擺放著的牌位被撞，上面幾個黑色大字搖搖晃晃，油燈里的火苗險些熄滅。
宇智波剎那一臉憤怒地瞪著對方。
“總好過像條狗一樣，看著千手在村子里作威作福！眼睜睜被困在這個地方出不能出，你忘了斑大人是怎麼教我們的？宇智波的字典里沒有‘屈服’！”
聞言，宇智波火核的拳頭在袖中攥得死緊，指甲幾乎嵌進肉里。
他當然沒忘，十幾年前，他還是個會被殘酷的戰場嚇到哭鼻子的少年，是斑把他從滿是敵軍的尸海里救出來，教他用火遁，教他寫輪眼的用法，成為他實際上的老師。
那位大人總是意味深長地看著他說。
“火核，你要記住，沖動與憤怒是寫輪眼的燃料，但別讓它燒光了自己的理智。我們要做的是駕馭這雙眼楮，而不是被這雙眼楮駕馭。”
屋內安靜了片刻。
“你的計劃太過冒險，我需要一個更穩妥的辦法。”宇智波火核甩開抓住自己衣領的手，聲音低沉。
“至少要等斑大人下葬。”
“嗤——”
宇智波剎那冷笑一聲，毫不猶豫轉身沖進雨幕︰“今晚三點，東側房。來不來，你自己選。”
木門在身後吱呀作響。
宇智波火核沉默地望著供桌上自己偷偷立下的牌位，突然從懷里掏出一個褪色的紙包。里面是半塊櫻花糕，是去年他在族地養傷時，那個像男人多過女人的家伙偷偷讓人塞給他的。
糕點早就硬了，他卻一直帶在身上。
此刻他望著手中的布包，眼底開始劇烈掙扎起來。
窗外的雨停時，天已經將黑。
宇智波火核沿著濕漉漉的院落走向前院，那里是警衛隊的辦公室，看到一名短發女人正站在屋檐下，衣角上還掛著水珠。
她穿著灰色作戰服，看背影肩寬腰粗，完全不見半點女性的曲線美。
手臂上纏著緋色綢帶，那是警衛隊的標志。
“桃華。”
宇智波火核的聲音很輕，漆黑的眼眸里看不出情緒，“明天斑大人的葬禮，我要參加。”
千手桃華轉過身來，目光落在他的身上，有些意味深長地開口。
“不可以。”
聞言，宇智波火核沒什麼意外地移開視線，雨水順著他的下頜線滑落，神情有些低落，嘴里吶吶道。
“所以，斑大人一死，村子就是這樣對待同伴的？我突然有些明白了，大人為什麼鐵了心要離開這里......”
千手桃華越听眉頭越緊，突然上前一步。
緋紅的綢帶在風中輕輕掃過他的手背︰“听說... 你最近和一些激進分子走得很近？” 她頓了頓，將聲音壓得更低，瞳孔里閃過一絲擔憂。
“火核，別做傻事！”
宇智波火核的心髒猛地一跳，像被什麼東西蟄了一下。
他莫名感到害怕起來。
于是轉身就走，後背卻像被她的目光燙出了一個洞。走到門口時，他回頭望了一眼，看到千手桃華還站在屋檐下，緋色綢帶在晨風中孤獨地飄蕩。
他們，好像距離越來越遠了。
......
東側房內蛛絲成網，地面、椅子到處都蒙著厚厚的灰塵。
宇智波剎那的瞳孔在火把的映照下泛著幽光，他將一張地圖鋪在滿是灰塵的桌子上，上面用朱砂圈出了十幾個紅點。
“這些都是木葉的要害。”
他轉頭目光森冷地望著宇智波火核，指甲在火影辦公室的位置狠狠一點，“只要殺了重傷的千手柱間，再到人群最密集的商業街制造混亂吸引各族注意，木葉就是我宇智波的了！”
“剎那大人說得對！”
“本來火影就該是我宇智波的，憑什麼他千手一直霸佔？現在居然還將大家軟禁起來？簡直太過分了！”
“殺千手柱間！為斑大人報仇！”
“殺千手柱間！為斑大人報仇！”
周圍的宇智波族人發出壓低的歡呼，每個人的眼楮里都燃燒著復仇的火焰。
宇智波火核靠在門口旁邊的大紅漆柱子上，看著同樣身為大隊長的宇智波剎那，給警衛隊的族人分發起爆符，突然覺得空氣里的灰塵都帶著血腥味。
“火核，你帶第一隊。”
宇智波剎那把一份地圖扔給他，“先去燒忍術庫，再去商業街，在那里制造破壞，最好是多殺傷一些平民制造恐慌，吸引更多人前來。”
“我做不到！”
宇智波火核眉頭一皺，當即打斷他的話，地圖在掌心被捏得發皺，“斑大人從來沒說過要毀掉木葉，只是希望通過自己的意志來主導村子前進的方向！剎那，你有點過于偏激了。”
宇智波剎那的瞳孔驟然收縮，整個人宛如火山一樣一點就炸。
“你到底站在哪邊？”
他面容瞬間扭曲，刀疤在火光中好像惡魔的痕跡，“別忘了，你的父母是被千手的忍者殺的！你最初的寫輪眼是因為仇恨千手而開啟！”
宇智波火核眼眶里瞬間亮起猩紅，神情難看至極。
他確實沒忘。
那天的血染紅了整條南賀川河，渾身是傷的母親把六歲的他藏在水草下面，最後說的話是︰“忘記這一天，好好活下去........”
“混蛋！不用你提醒，我知道自己在做什麼！”
宇智波火核低吼一聲，用力推開宇智波剎那，聲音里帶著極力壓抑的怒火，“你以為就你在乎斑大人嗎？他是我的老師，我在這世界上最信賴的人，我自然會為他報仇！但木葉也是大人的心血，我絕不會做出傷害無辜村民的事情！”
“愚蠢！”
宇智波剎那死死盯著他，突然冷笑起來︰“隨便你，反正明天之後，木葉就再也不需要那些千手的走狗了！”
......
深夜的警衛室格外安靜，只有老鼠啃噬木頭的聲音。
宇智波火核坐在房間的角落里，手里捏著那塊櫻花糕，神情晦暗。
他知道，接下來的行動就是一場豪賭。
贏了不僅能為斑大人報仇，還能讓宇智波的意志來主導村子。
可一旦輸了......
“我們這些人，恐怕會一個不剩吧.......”
他心中呢喃自語，臉上不知為何，那種莫名的不安越來越強烈，似乎自己忘記了什麼很重要的東西。
望著窗外的夜空不知道發呆了多久。
宇智波火核突然站起身，將櫻花糕塞進懷里。他走出房間，迎面便是數十雙妖艷的猩紅眼眸，在漆黑的夜色之中忽明忽滅。
這些宇智波望著他，大多數人渾身都激動的在發抖。
“出發。”
宇智波火核臉色冷了冷，低喝一聲，率先沖進夜色。
前方隱約可見烏泱泱的一群黑影，是宇智波剎那帶領的二隊，已經即將沖過被封鎖起來的警衛室前院大門。
可就在這時。
最接近門口的宇智波剎那屈膝準備翻牆的瞬間，周圍突然亮起橘紅色的火光。
一道中性的聲音從屋頂傳來，帶著夜色下特有的空靈︰“宇智波剎那，你涉嫌叛亂，現在立即放下武器！”
“什麼！？”
宇智波剎那起跳的動作瞬間僵住，眼眶里的寫輪眼驟然收縮，似乎想到了什麼，他猛地回頭，死死盯著身後不遠處同樣一臉驚愕的清秀男人。
“是你！火核你這個叛徒！”
“不是他。”
千手桃華的身影從屋頂躍下，灰色短發在火光中泛著銀輝。
“你手底下有我的人。”
話音未落，她雙手完成了結印，渾身的查克拉如潮水般無形涌出，頃刻間鋪滿整座院落。
“幻術?鏡花！”
二隊的宇智波族人瞬間陷入混亂。
有人對著空氣揮刀，有人被嚇得癱倒在地，滿臉恐懼大喊大叫，現場一片混亂。
“聲音系幻術？這種小把戲對我可沒用！”宇智波剎那怒吼著結印。
“火遁?豪火滅卻！”
巨大的火流朝著千手桃華席卷而去，卻在抵達她身前化作漫天飛舞的櫻花。
“我說了！你的低劣障眼法對我沒用！”
宇智波剎那瘋狂地沖向大門底下的空無一人處，忍刀在火光中閃著寒光狠狠斬下。
“在這里！”
“叮——”
火星在空氣中爆開。
原本空無一人的地方，千手桃華的身影忽然出現，手中忍刀橫舉在頭頂。
“小心！”
遠遠傳來一道擔憂的驚呼。
千手桃華努力將忍刀往上架，眼底卻有淒涼一閃而過，像蒙著一層灰的鏡子。“既然心里還有我，為什麼非要做這種蠢事，我明明已經提醒過你了，火核......”
刀鋒離脖子只有一步之遙時。
千手桃華胳膊上的緋色綢帶突然纏住了宇智波剎那持刀的手腕。幽幽的光芒在剎那的寫輪眼里炸開，他看到了自己最恐懼的景象 —— 宇智波斑的尸體躺在終結之谷，木遁刺穿了他的心髒。
“不 ——！”
宇智波剎那發出一聲絕望的嘶吼，三枚漆黑的勾玉突然劇烈旋轉起來，眨眼間，便即將首尾相連，組成新的圖案。
“結束了。”
千手桃華的聲音很輕，卻帶著不容置疑。
趁著短暫的幻術控制，狠狠將苦無灌入了宇智波剎那的眉心。
他的身體軟軟地倒下去，眼底的紅光瞬間熄滅，三枚已然開始交融的勾玉驟然分開，在眼眶之中緩慢旋轉，直到最後徹底消失不見。
只剩一片死氣沉沉的漆黑。
千手桃華喘了口氣，來到另一處戰場，這里甚至比她更早結束戰斗。
“厲害吧？”
為首的千手忍者是個瘦老頭，此時抬了抬下巴，給走來身邊的千手桃華露出得意笑容，她勉強笑了笑，轉頭看向面前唯一還站著的宇智波。
他一臉平靜，身上衣服卻有五六處刀痕，渾身血流不止，整個人搖搖欲墜。
千手桃華望著他，沉默了片刻，還是忍不住問道。
“為什麼？”
明明她已經提醒得那麼明顯了，為什麼這個家伙還要來送死？
听見她的問題，那個𠸖老頭嘴里不由嘟囔出聲。“肯定是想為斑大人報仇唄，還能是什麼？”
千手桃華沒理他。
瘦老頭感覺無趣，悻悻閉上了嘴巴。
“為什麼？”
宇智波火核虛弱地笑了笑，緩緩閉上眼楮，嘴里輕輕吐出三個字。
“我忘了。”
千手桃華瞳孔如水波般顫動，邁步走到他的面前，眼神復雜至極。
他不是忘了，他是想死了。
“可我偏不讓你如意！我要讓你一輩子活在愧疚之中！”
心中發狠，她揮了揮手，語氣冰冷。
“抓起來！”
宇智波火核沒有反抗。
當千手忍者的鎖鏈纏上他的手腕時，他聞到了撲面而來淡淡的櫻花香，和他懷里那塊糕點的味道一樣。
......
監獄的石壁滲著寒氣。
宇智波火核坐在稻草堆上，看著鐵欄外的月光，手腕上的鎖鏈還在微微發燙。
噠...噠...噠
漆黑的柵欄外傳來腳步。
千手桃華來送飯，她穿著便服，灰色短發用一根皮筋簡單扎著，看起來不像個殺氣騰騰的警衛隊大隊長，更像個普通的鄰家女子。
“我和柱間大人說了......”
“我是主謀之一，你說什麼我也只有死路一條。”
宇智波火核看也不看他，打斷她的話，聲音沙啞如砂紙，“你以後不用來給我送飯了。”
千手桃華的睫毛彎了彎，也不爭辯，執拗地從懷里掏出一個飯盒，塞進鐵欄︰“斑大人的葬禮，我代你去了，好好吃飯吧，另外……”
她頓了頓，嘴角不自覺往上揚了揚。
“宇智波的老人們都在替你求情，說你小時候最善良了.......”
“滾啊！我讓你滾！我不想見到你！”
宇智波火核猛地將伸進來的盒子打翻在地上，裹著肉餡的白米飯團散了一地，像他支離破碎的心髒。
千手桃華的身體僵了僵，眼底卻憐意更甚，溫聲回答。
“好，我走。”
听到腳步聲越來越遠，千手火核背對著柵欄的身體，忽然微微顫抖。
——
牢門關上的剎那，他猛地轉過身，身上的鎖鏈叮當作響。
看著地上散落的飯團，突然用拳頭狠狠捶向石壁。沉悶的響聲在牢房里回蕩，像他壓抑了太久的情緒。
忽然。
他變得模糊濕熱的視線中，看到了飯團之間夾雜著其他的東西。
是一張小小的紙條。
他沉默片刻，伸手撿了起來，上面是幾筆秀麗的字跡。
“我和族長大人解釋過了，你是我安插的臥底，所以……好好活著吧，我等著你出來，然後......娶我。”
監牢外。
雨又開始下了，打濕了千手桃華的短發。
遠處的火影岩在雨幕中若隱若現，自家族長的石像依舊笑著，像個永遠不會醒來的夢。她回過身，望著牢房的大門，胳膊上的緋色綢帶在雨中輕輕飄動，像條找不到歸宿的冷蛇。
“你死了是對得起他了，可你對得起我嗎？”
千手桃華低沉地呢喃。
她知道，宇智波火核不會原諒她。
就像她也無法原諒自己，親手把那個曾並肩作戰的人送進了監獄。
但她別無選擇。木葉是柱間的心血，是無數人用生命換來的和平，她不能讓它毀在仇恨里。
木葉的雨還在下。
淅淅瀝瀝的雨聲里，藏著無數未說出口的話，和那些在仇恨中凋零的，如同櫻花般短暫的溫柔。