雨終于開始落下，細密的雨滴沖刷著戰場上的黑血。
小隊迅速收拾行裝，查看地圖發現，附近有一處名為“老松林”的驛站，他們打算先趕過去休整。
戰斗後的沉默籠罩著隊伍，每個人都沉浸在各自的思緒中。
當夜幕降臨時，他們終于看到了驛站溫暖的燈光。
那是一座兩層的木結構建築，門口掛著防風燈，在雨中顯得格外溫馨。
“到了，”堂吉訶德如釋重負地說，“我都能聞到炖肉的香味了！”
驛站里人不多——幾個商人模樣的旅客，一隊看起來疲憊不堪的巡邏兵，還有驛站主人，一個獨眼的老婦人，正用大木勺攪拌著壁爐上的炖鍋。
“七位？”老婦人用她那只獨眼打量著他們，“上房三間，五個銀幣一晚，含晚餐。”
堂吉訶德剛要開口，特蕾西就搶先道︰“三間房，謝謝。”她付了錢，低聲對同伴解釋︰“貝克城的物價听說很高。”
晚餐是熱騰騰的炖肉、新鮮面包和隻果酒。
四人圍坐在壁爐旁的一張桌子上，疲憊但滿足地享用著食物。
林恩注意到梅莉雅吃得很少，大部分時間只是小口啜飲著熱茶。
“腿還疼？”他低聲問。
梅莉雅搖搖頭︰“只是魔力消耗過度。”她猶豫了一下，“今天……謝謝你的保護以及治愈藥水。”
“不客氣。”林恩說。
堂吉訶德正在向巡邏兵打听貝克城的情況︰“哦？最近連續出現商隊失蹤事件？”
巡邏兵隊長——一個滿臉風霜的中年男子——放下酒杯︰
“不只是商隊。過去兩周，貝克城周邊的農場失蹤了十幾個人，都是夜里不見的。”他壓低聲音，“有人說看到了‘黑影’，跟月光一起移動。”
特蕾西皺眉︰“官方有什麼行動？”
“派了幾隊巡邏兵，什麼都沒找到。”隊長搖頭，“領主這才開始懸賞求助。老實說，最好收起你們的好奇心……”他意味深長地看了看特蕾西他們，“如果你們要去的是貝克城，小心點，貝克城最近……不對勁。”
夜深了，旅客們陸續回房休息。
林恩站在房間窗前——他彼得一間，彼得已經沉沉睡去——望著雨中的夜色。
驛站後的馬廄里，幾匹馬不安地踏著蹄子，似乎感應到了什麼不祥的存在。
血櫻依然安靜地掛在床頭，但林恩心中隱隱不安。
貝克城等待他們的，恐怕遠不止一群被黑暗腐蝕的狼那麼簡單……
“我說，蕾娜，能不能別在我面前不斷晃悠？”
蕾娜的搞怪直接破壞了恐怖的氛圍。
蕾娜確實遵守了賭約，一句話也沒說，但她不斷飄來飄去，特別是在這大晚上的，林恩 得慌。
這時，蕾娜靈體變成文字︰
你終于不再無視我了？！
跟在這句話後面的是一個簡單的生氣表情包。
林恩沒辦法無視，“大晚上的，你想干嘛？”
蕾娜變成了另一句話︰
我要听故事睡覺。
林恩︰“……”
雖然現在不像之前那樣每天都要給蕾娜講睡前故事，但還是得三天兩頭地講一次。
結合這種陰森恐怖的氛圍，林恩打算給她講講“筆仙大戰貞子”。
蕾娜提問︰筆仙、貞子是什麼？
“地球上飄來飄去的靈體，”林恩說，“跟你一樣。”
……
第二天清晨，雨停了，但天空依然陰沉。
小隊早早出發，老松林驛站的老板娘給他們準備了一大包干糧。
“路上小心，”獨眼老婦人意味深長地說，“最近路上的‘東西’越來越多了。”
這一天的路程相對平靜，除了偶爾出現的血苔和幾具動物尸體外，沒有遇到更多被黑暗腐蝕的生物。
中午休息時，梅莉雅用魔法檢查了每個人的武器，為它們附加上臨時的光明屬性。
“對付黑暗生物特別有效，”她解釋著，法杖在堂吉訶德的劍上點了一下，劍刃立刻泛起淡淡的銀光，“持續時間大約一天。”
輪到林恩的血櫻時，梅莉雅猶豫了一下，“我不確定這對妖刀……”
“試試。”林恩出人意料地說，將刀遞給她。
梅莉雅小心地將法杖點在刀身上，念出咒語。令所有人驚訝的是，血櫻不僅接受了附魔，刀身上的裂紋還短暫地亮起了銀藍色的光，而非往日的血紅。
“有趣……”梅莉雅若有所思，“你的刀對光明魔法沒有排斥。”
林恩收回刀，感受到一種前所未有的平靜力量從刀身傳來，這感覺……不壞。
第三天傍晚，他們終于看到了貝克城的輪廓——高大的石牆，尖頂的城堡，以及繁忙的碼頭。
但奇怪的是，城門口沒有往來的商隊，城牆上的守衛也比正常情況多了一倍。
“不對勁，”特蕾西眯起眼楮，“商業城市貝克怎麼會這麼安靜？”
堂吉訶德已經大步走向城門︰“去問問就知道了！”
當他們接近城門時，一隊全副武裝的守衛攔住了去路︰“站住！姓名和來意！”
“我們只是路過，”特蕾西上前一步，“想進城休整。”
守衛隊長——一個臉上有疤的壯漢——仔細檢查了四人的武器和行裝，才勉強點頭︰
“進去吧。記住，宵禁從日落後開始，違者關押。”
沉重的城門緩緩打開，放小隊進入。
貝克城的街道寬闊整潔，但異常冷清。
大多數店鋪都關著門，開著的幾家也是門可羅雀。
街上行人匆匆，眼神警惕，看到陌生人立刻避開。
“這哪是商業之城，”堂吉訶德小聲嘀咕，“簡直是鬼城。”
梅莉雅隱隱不安地說︰“我感覺到了……強大的黑暗魔法殘留。”
“恐怕，整座城都被污染了……”
林恩的手按在刀柄上，這次血櫻給出了微弱的回應——不是嗜血的沖動，而是一種警覺的震顫。有什麼東西在這座城里，某種強大而邪惡的存在。
特蕾西環顧四周︰“先找家旅店住下，我們需要更多信息。”
四人向城市中心走去，腳步聲在空蕩的街道上回響。
貝克城的陰雲籠罩在他們頭上，比任何烏雲都要沉重。
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