第七十一回證兒童捉謀人賊
斷雲
張匠夫婦蒙冤成案，包公一訊便釋其冤。
謀人者致他人經年牢獄，洗雪之時枉屈得平。
話說在潞州城南一帶，韓、許兩姓家族最為興盛。韓家有個叫韓定的人，家境富裕，與許二從小相交。許二家境貧寒，和弟弟許三一起做鹽商，經常到河口尋找客商賺錢謀生。一天，許二和弟弟商議說“買賣生意我們兄弟都會做，只是欠缺本錢，難以入手，如果只是做小買賣賺些微薄利潤糊口，怎麼能夠發達呢？”許三又說“兄長若不說，我也常想商議此事，只是說沒處討本錢，要是本錢來了，你能去做嗎？你打算怎麼辦？”許三說“常听兄長與韓某相交甚厚，韓家富裕，積攢了不少錢，為何不向他借幾百錢作為本錢，等我們兄弟生意興旺，包些利息還他，他也能得到好處，豈不是兩全其美？”許二說“你說的有道理，只是怕他不肯借。”許三說“等他不肯時再作打算。”許二便依了他的話。
第二天，許二徑直來到韓家，裝作只是前來探望的樣子。韓某出來，見到許二笑著說“許久未見老兄，正在思念。請進里面坐。”許二進入廳後坐下，韓某吩咐家人準備了一席酒出來相待，二人對席飲酒。酒至半酣，許二開口說“早就想找賢弟商議一件事，一直不敢開口，只怕賢弟不答應，今日還是來和你商議。”韓某說“老兄我自幼相知，有什麼話但說無妨。”許二說“我想在江湖上販賣些貨物，缺少銀兩湊本錢，所以來和賢弟商議，想借些錢，不知能否成全？”韓某問“老兄是自己做，還是有伙伴一起做？”許二沒有隱瞞，直接告訴他是和弟弟許三一同前往。韓某起初想答應借給他，等到听說他是和弟弟一起做，就找了個借口推托說“眼下我要湊錢繳納官糧，沒有多余的錢，這事兒不能答應你了。”許二知道他是推托，便不再多言，只說酒喝多了，告辭離去，韓某也沒有過多挽留。
當時許二還沒回家，許三在家等候回信，以為兄長一定借到銀兩回來了，等到許二回家，卻只是悶悶不樂。許三見兄長不高興，便問“兄長去問韓某借本錢，想必事情成了，為何還憂愁？”許二說“不說你怎麼知道。我才見到韓某，他就留我飲酒，等到席間問及借本錢的事，看他的意思好像肯答應。等到我說和弟弟一起去，他就以其他事情推托，不答應借了，像這樣謀事不成，反而被取笑，所以憂愁。”許三听罷，對兄長說“韓某太欺負人了，難道我們兄弟沒有他的本錢就做不成事嗎？且再從長計議。”于是又前往河口尋覓客商去了。
當時韓某有個養子名叫韓順，聰明俊達，韓某非常喜愛他。一天，三月清明，韓順與朋友出去郊外踏青，身上帶了幾兩碎銀，打算作為途中遇店飲酒的費用。這天游玩到傍晚，眾朋友已經散去，只有韓順喝了幾杯酒，不覺醉了，于是在興田驛半嶺的亭子上睡去。恰巧許二兄弟路過亭子邊，許二認得亭上睡著的人是韓某的養子，就告訴了許三。許三怨恨韓某因為借錢不答應，一直想害他，等到听兄長說這個人是韓某的養子，怒火涌上心頭，對兄長說“休怪弟弟太狠毒，我深恨韓某無理，如今趁夜晚四下無人，我要殺了這小子，以泄日前的忿恨。”許二說“隨弟弟怎麼做，只是要謹慎隱秘，不要讓事情敗露就好。”許三取出一把利斧，朝韓順頭上砍去，可憐這青春年少的孩子，今日一命嗚呼。
許二兄弟謀殺韓順後，搜出他身上藏有的幾兩碎銀，全部劫走，把尸體丟棄在途中。當地嶺下有一個村莊，里面有個姓張名一的人，原本是個木匠，他住的房屋後面就是興田驛。當時張木匠要到城中某處做工，趁早出門，五更初帶著工具走到半嶺，忽然看見一具死尸倒在途中，一看遍體是血，像是被人謀殺的。張匠驚道“今早出門沒遇到好兆頭，還是回家明天再走吧。”就徑直轉身回去了。
到了午間，韓定得知此事，急忙前來辨認，正是養子韓順。韓定不勝痛恨，于是召集里鄰驗看，發現致命處是斧痕。順著血跡追尋，正好到了張木匠家。鄰里都說是張木匠謀殺無疑，韓定也相信了，立即捉住張木匠夫婦，押解到官府首告。官府審勘時，鄰居們異口同聲指認是張木匠謀死的，張木匠夫婦有口難辯，只能仰天喊冤，哪里肯招認！韓定又逼迫勘問，夫婦二人受不了拷打，于是違心招認。
官府的官員見他們夫婦爭相認罪，也感到懷疑，就把他們監禁在獄中，連年不能決斷。正是世上枉情何以理，除是包宰得伸平。
當時包太尹正奉仁宗的聖旨，審決西京的案件，取道經過潞州。所屬官員都出城迎接包拯進入潞州，打開公廳坐定，包拯先問官員“本處有疑案嗎？”職官近前稟報道“其他沒有疑案，只有韓某告發張木匠謀殺他兒子的案子，張木匠夫婦爭相供招，事情可疑，如今還監禁在獄中，一年多沒有決斷。”包拯听罷說“不根據案情輕重而監禁的人，輕的關一年，少的也有半年，百姓怎麼受得了？應當判決的就判決，可以釋放的就釋放，這樣才不辜負朝廷的委任，百姓也能安生。都像韓某這樁案子，天下能有幾個罪犯能出來？”職官無話可說，慚愧退下。
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第二天，包拯換上便裝，帶領一二個公人親自到獄中見張木匠夫婦，細細詢問。張匠悲泣嗚咽，把前面的情況訴說了一遍。包拯心想，被謀殺的人，頭上有一處斧痕，而且血跡又落到你家，如今你們不肯甘心認罪，必定有緣故，必須再勘問。包拯離開獄中，次日又進去審問，一連數次，張匠所訴都如前說，包拯找不到明了之處，也在遲疑之間。
正在審問時，看見一個小孩童，手持一包飯，送來給獄卒，還說了幾句悄悄話，獄卒點頭答應。包拯立即問獄卒“剛才那個孩童和你說什麼話？”獄卒不敢正面回答，就用其他事回復包拯說“那孩童報道小人家下有親戚來到，讓今晚早點回去。”包拯知道他在撒謊，徑直來到堂上，讓左右的人散到兩廊，把那孩童叫入後堂，吩咐庫子李十八取四十文錢給他，讓他訪查剛才看見獄卒有什麼話說。孩童口快，直接告說道“今天午間出東街，恰好遇見二人在茶店里坐，看見我來，招手把我叫入店內。那人拿過五十文銅錢給我買果子，等我收了錢，卻叫我到獄中探訪‘如今有個包拯在審勘案子，看看所勘的命案，那夫婦二人是誰承認的。’就是這個緣故，沒有其他事說。”
包拯听罷，立即命令張龍、趙虎吩咐道“你們跟隨這個孩童，前往東街茶店里捉那二人來見我。”張龍、趙虎二公牌領旨，便跟著孩童徑直來到東街店里。正在尋人時，正好許二兄弟在那里等候孩童回報，沒提防公牌來到。張龍、趙虎搶進去，登時捉住許二兄弟，解入公廳見包拯。
包拯勘問道“你們謀殺人，為何要讓他人償命？”起初許二兄弟還抵賴不肯承認，包拯讓孩童證實了前面的話，二人驚駭之下無法隱瞞，供出了謀殺的情由。等到拘來韓某詢問，韓某才醒悟當日許二前來借銀兩不答應，導致懷恨的緣由。包拯審實明白，于是判處許二兄弟償命，釋放了張木匠夫婦。百姓都說包公判決這個案子，如同代行上天的命令，千年之下何其明鑒！
第七十二回除黃郎兄弟刁惡
斷雲
茶店勒索遭發配，渡夫訛詐受嚴懲。
包公所到風雷動，法令森嚴豈容情。
話說包公離開李家莊，與公人前往陳州。走了半日，來到一個叫楓林渡的地方，見渡夫不在船上，就對唐公說“前面有個小店，咱們去坐一會兒，等渡夫回來。”唐公答應，挑著行李到茶肆，二人坐下。
茶博士出來了，長得十分丑陋，躬身作揖道“秀才們要喝清茶嗎？”包公說“行路辛苦，有熱的就拿兩盞來。”賣茶的大郎轉身進去，不多時端來兩盞茶，給包公二人各一盞。包公喝完茶，讓唐公拿二百錢還他。
大郎笑道“秀才好不懂事！喝了兩盞茶，該五百錢，怎麼只給二百？”唐公說“茶我們喝過了，通常一百錢一盞，你店怎麼多要錢？”大郎怒罵“不識好歹！我偏要五百錢！不然吃我幾拳頭。”包公見他要動手，趕緊讓唐公拿五百錢給他。
走出店來，渡夫正好把船撐到岸邊。二人牽驢上渡，管渡的來討錢，包公問“該多少渡錢？”管渡的說“你二人該五百，驢子該二百，共七百錢。”唐公說“我們二人帶驢只該五百錢，怎麼多要二百？”管渡的喝道“這渡口向來我說了算，你敢反駁，就推你下水，看你要命不？”
包公問“這是官渡還是私渡？”管渡的說“雖是官渡，也得听我的。”唐公說“既是官渡，如今包文拯要赴陳州上任，若從這渡口過，知道你逼取渡錢，會怎麼樣？”管渡的說“包公不來便罷，就算知道，也不過打我幾棒，難道還有蒸人的甑不成？”包公听罷，微微冷笑，讓唐公拿七百錢給他。
上了岸，包公秘密問管渡的伙伴“這渡夫叫什麼？”伙伴說“別提了，這渡夫姓黃，兄弟二人，老大叫一郎，老二叫二郎。老大在岸邊開茶店騙茶錢，如今成了富戶；老二當渡夫，騙人錢財貪得無厭。我雖是他伙伴，一天只賺幾文錢養家，其余都被他拿去了。”
包公听罷，讓唐公記在簿上，自嘆道“陳州縣因為水旱不調，五谷不收，百姓饑餓。各處又有這樣的頑民，百姓怎麼能安生？”等包公到陳州處置了趙皇親後，立刻派公牌拘來黃二郎，當堂審問。
經查，黃大郎開茶店欺騙百姓，判杖打八十，用大枷在州衙前示眾數日，臉上刺字充軍，家財一半充公，賑濟饑民。提過黃二郎問“你仗著是官渡騙人，近日包老爹來，你還勒索重財？如今包公新造了個甑，看看能不能把你蒸熟？”說完，讓幾個差役架起鍋，把二郎放進甑中，扇火蒸煮。不一會兒，二郎皮開肉綻，死在甑中。
從此，奸猾之徒收斂行跡，畏懼包公的威嚴如同畏懼猛虎。
第七十三回包拯斷斬趙皇親
斷雲
國法嚴明處決皇親，包公名譽震動朝堂。
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皇親自恃君王恩寵，一旦失勢如冰消融。
話說包公過了楓林渡，走了不到三十里，眼看陳州已近，只見館驛中迎候新官的人不計其數。為首的老者問包公“秀才從前方來，可曾見到包相公？”包公回答“不曾听說，我們是來探親的。”說罷徑直走過，徑直奔南門而來。守城軍士擋住不讓進，包公正無奈時，恰好見一老婦走來，喊著腳疼。包公問原因，老婦說“為迎接包相公走了一天沒接到，所以腳疼。”包公說“我借你的驢子，帶我一同進城。”老婦答應，便騎上包拯的驢子在前走，包公與唐公跟在後面，進了南門，老婦自去了。包公尋了家客店安頓下來。
次日起來，包公吩咐唐公看行李，自己裝作秀才上街閑逛。見一群百姓在衙前低聲議論，感嘆米價不穩，各有憂色。包拯問“你們各有不平，所為何事？”內中一老者回答“年成不好，買來的米兩成是稻糠，一成是米，因此嘆氣。”包公見買米的果然如此，問“這米賣多少錢？”買米的人說“先前三十兩一斗，如今听說包丞相要來，減到二十兩一斗。”包公道“你們等一等，我教你們買一斗好米去。”
當時包公直走到糧倉前，見了倉官，拿一把米給倉官看，問“這米賣多少錢？”倉官說“二十兩一斗。”包公問“怎麼全是皮糠稗稻？”說罷放開手，故意朝倉官臉上一吹，糠皮塵土迷了倉官眼楮，一時睜不開。倉官大怒，喝令左右將包公捉下，立刻吊在官廊前，罵道“你這不知高低的野秀才，敢來欺慢趙皇親！”怒氣未消，旁邊轉過糧戶田三叔，早已認出是包公，近前稟道“此人是小糧戶的親戚，誤觸大人，乞赦其罪。”倉官看在田三叔面上，放了包公。三叔引他回宅，設酒相待。包公問“足下是誰，認得包某？”三叔下拜說“相公在定州做太守時，小人解糧到州，已認得大人面貌。”包公道“你休要讓趙皇親知道。”便辭了田三叔，直去酒務中買酒。
原來酒務也是趙皇親所管，獲利遠超市場。包公進酒務，見買酒客商無數，都由管家支撥，酒席頗為齊整。但賣給包公的一壺酒與別人不同，包公仔細看，見別的客商都是清酒，自己這壺全是渾酒。包公怒道“都是買酒的人，為何兩樣對待？”便將酒倒在地上。管務官見了，喝令左右捉下包公，用大枷枷了，令公牌押入土牢。
再說陳州伺候接包丞相的人多日接不到，忽然有一天五十名衙差來到，眾官便問“可與包大人同來？”為首衙差張龍、李虎說“相公先離汴京半個月，已從小路來，吩咐我等今日來此伺候。”眾官听罷，面面相覷，疑惑道“包公莫不是已在陳州？”衙差們遍城尋找不見，張龍、李虎尋到土牢，見包公被枷在那里。張龍連忙打開枷，欲扶他到府堂坐定，包公喝令請眾官來相見。張、李立刻出廳上報。
眾官听說，都入牢中參見，扶包公上堂升座，趙皇親等四人都在。包公叫二十四名差役“將黃羅御書、渾金牌面掛起，並將松木枷等八般法物擺在廳上。”差役領命，一時掛起金牌，排列法具，二十四人齊齊立于兩廊，眾官都大驚失色。包公喝令親隨捉下趙皇親等四人，問道“你們是國之皇親，朝廷委你們賑濟陳州饑民，指望你們為國家出力、為百姓分憂，為何私自管酒務賣酒勒索百姓，將國家錢糧摻糠稻售賣漁利，罪責難逃！快些認罪，免受刑苦。”
趙皇親、侯包異、馬孔目、楊得昭四人低頭無語，知道事已敗露，當場一一招認。包公見四人供招明白，寫成文案，下令用大枷在四門示眾。未過幾日，押赴刑場斬首示眾。
包公斷了趙皇親等罪，當廳吩咐管倉官員張掛榜文，賑濟三縣饑民每人一兩銅錢、一斗米，人口多的支給一石。管糧官員奉命開倉賑濟，哪敢有半點私心？果然是包公替天行道，三縣百姓歡聲動地，滿城老幼無不歌頌。這是包公赴陳州賑濟判出的公案，且看下回如何分解。
第七十四回斷斬王御史之贓
斷雲
王御史貪財枉法被正法，包龍圖鐵面無私震朝野。
黎民百姓依賴朝廷重典，鐵面閻王所到之處聞名。
話說包公賑濟陳州饑民之後，朝廷听聞他的才能，派使者宣召他回朝。陳州百姓得知後，都攔路挽留，舍不得他離開，包公再三安慰他們。從陳州離任赴京，一路上吩咐隨從不許騷擾百姓。來到桑林鎮借宿，次日在天齊聖主廟中坐下，喚來董昭、薛霸近前吩咐道“我要在東岳廟歇馬三天，地方上如有不平之事，允許前來告狀。”董昭、薛霸領命，向本地百姓宣告此事。
忽然有一個住在破窯的婆子听說後，前來告狀。張龍、李虎守在廟門口，見婆子渾身惡臭污穢，不讓她進去。婆子在門外大聲喊叫，包公知道後，下令讓她進來。婆子走到階前，包公見她雙眼昏花，衣衫破舊骯髒，于是問道“你是什麼人？要告什麼不平之事？”那婆子連聲罵道“說起我的名號，你就該治罪。”包公笑著問她原因，婆子說“我的冤情只有真包公來才能斷，恐怕你不是真的。”包公問“你怎麼認得是真包公還是假包公？”婆子說“我眼楮看不見，要摸他腦後有個肉塊的才是真包公，那時才能伸我的冤枉。”包公說“那你就來摸吧。”那婆子走近前，抱住包公的頭，伸手去摸，果然有肉塊，知道是真包公，連著在包拯臉上打了兩巴掌。左右公差都大驚失色，包公卻不生氣，慢慢問道“婆子有什麼事？但說無妨。”
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那婆子說“這件事只能你我二人知道，相公要遣退左右公差，才好告明。”包公立即屏退手下，婆子見前後無人，放聲大哭道“說起情由，像海一樣深。我家住亳州亳水縣，父親姓李名宗華，曾做過節度使。家里沒有兒子，只生了我一個。因為家境困難，十三歲就在太清宮修行，被尊為金冠道姑。有一天，真宗皇帝到宮里行香，見我美麗，納為偏妃。太平二年三月初三日，我生下小儲君。當時南宮劉妃子也生了一個女兒，她就與六宮大使郭槐作弊，用她的女兒換走了我的小儲君。我氣得悶倒在地，不小心誤死了換來的女兒，被囚禁在冷宮。當時張園子知道此事冤屈，五月初三日見太子在宮內苑游玩，略微說起情由，被郭大使報給劉後得知，用絹絞死了張園子，還殺了他家一十八口。直到真宗皇帝駕崩，我兒接位，赦免冷宮罪人，我才得以出來。我因為無人依靠，只能來桑林鎮覓食度日。如今遇到相公來到這里，真是天開眼的日子！希望你奏明我王，伸我冤屈，讓我們母子相認，這功勞將千載不朽！”
包公問“娘娘生下太子時，有什麼留記作為驗證？”婆子道“生下聖上的時候，兩手紋路不同，那妃子挽開看時，左手有‘山河’二字，右手有‘社稷’二字。”包公听罷，立即抱婆子坐在椅子上，下拜道“娘娘，望乞赦罪。”于是讓人取來錦衣裳給她換上，帶回東京。
等到包公朝見仁宗，仁宗賜酒他不飲，皇上問“愛卿在陳州多有功績，朕听說後很高興召見你，今日賜酒，愛卿為何不飲？”包公奏道“臣近日患了濕溫病，吃不得酒。”皇上說“可讓壓官看視愛卿。”包公說“縱然有神醫妙藥，也醫不好。”皇上說“愛卿有什麼事，但說不妨。”包公說“陛下須赦免臣罪，臣才敢說。”皇上說“赦免愛卿無罪。”包公于是奏道“臣蒙召回來，路上遇到一個道士，連續哭了三日三夜。臣問他哭的原因，他說‘山河社稷倒了。’臣覺得奇怪，又問‘怎麼山河社稷倒了？’道士說‘當今沒有真天子，因此山河社稷倒了。’”皇上笑道“那道士胡說八道，朕左手有‘山河’二字，右手有‘社稷’二字，怎麼不是真天子？”包公奏道“望我王把手給小臣看明，還有商議。”仁宗立即伸開手給包公及眾臣看，果然如此。
包公叩頭奏道“真命天子，可惜只做著草頭王。”文武百官听了奏言都大驚失色。皇上微怒說“我太祖皇帝仁義得天下，傳到寡人，怎麼說是草頭王？”包公奏道“既然陛下是嫡派真王，怎麼不知親生母親在哪里？”皇上說“朝陽殿劉皇後就是寡人的親生母親。”包公奏道“臣已訪知陛下嫡母在桑林鎮覓食而已，不信請問兩班文武，就有知道的。”皇上問群臣“包文拯所言可疑，朕果真有此事嗎？”王丞相奏道“這是陛下的內事，除了問六宮大使郭槐，可知詳情。”皇上立即宣郭大使問他。大使奏道“劉娘娘是陛下嫡母，何必問？這是包相妄生事端欺騙我王。”皇上大怒，要將包公押出市曹斬首。包公說“臣若屈死，有告狀的地方。”皇上說“天下只有寡人，從何處去告？”包公說“訴于上帝，告陛下忤逆不孝，怎麼沒有告處？”皇上听了奏言，半晌不知如何是好。
王丞相又奏道“文拯這情況必有緣故，乞陛下將郭大使發下西台御史處勘問明白，然後回報。”皇上允奏，著御史王材根究此事。王御史承旨，將郭大使在西台用極刑拷勘，枷禁在牢中。當時劉後恐怕事情泄露，秘密與徐監宮商議，將金寶買囑王御史通融。不想王御史是個贓官，見徐監宮送來許多金寶，于是歡喜接受，放了郭大使，擺酒款待徐監宮。
正飲間，忽然一個黑臉人撞入門來。王御史問“什麼人？”黑漢道“我是三十六宮四十五院都節使，今日是年節，特來大人處討些節儀。”王御史吩咐門子給他十文錢，賞三碗酒。那黑漢吃了三碗酒，醉倒在階前叫屈。有人問他原因“為什麼叫屈？”醉漢道“天子不認親娘是大屈，官府貪財受寶是小屈。”王御史听見，喝道“天子不認親娘，干你什麼事？”令左右把黑漢吊在衙里。左右正吊之間，有人報道“南衙包丞相來到。”王材慌忙讓郭大使再入牢中坐著，立即出去迎接包公。沒見到包公，只有隨從在外。王御史問“包大人在哪里？”董超答道“大人說在王相公府里議事，我等特來伺候。”王御史警覺懷疑，于是引董超入內，見吊起的人正是包公。董超眾人一齊向前解開。
包公發怒，令拿過王御史跪下，就在府中搜出珍珠三斗、金銀各十錠。包公說“你是枉法贓官，應當正法。”立即令推出市曹斬首示眾。當下徐監宮已從後門跑回宮中去了。且看下回如何分解。
第七十五回仁宗皇帝認親母
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斷雲
子母終得相認團聚，劉妃妒忌終遭刑罰。
包公名譽傳遍天下，至此方知國法嚴明。
話說包公斬殺王御史後，當日將搜出的贓物上奏天子。仁宗見到贓證，沉吟不決，問道“這些金寶是誰進獻的？”包公奏道“臣訪查得知，是劉娘娘宮中的徐監宮送去的。”仁宗于是宣召徐監宮審問。徐監宮難以隱瞞，只得當殿招認“是劉娘娘派遣，不敢違抗。”仁宗听聞，龍顏大怒道“既然是我親母，何必私下賄賂王御史？其中必有緣故。”于是下旨將徐監宮發配邊遠地區充軍，命包公拷問郭大使詳情。
包拯領旨回到南衙，對郭大使嚴刑審問。郭槐死活不肯招供。包拯將他押入牢中監禁，喚來董超、薛霸二人，吩咐道“賞你們酒食，你二人用心秘密查探郭槐的事情原委。”董超道“相公不必憂慮，小人自有辦法查明回報。”二人徑直進入牢中，私下打開郭槐的枷鎖，拿來一瓶好酒給他喝，趁機秘密囑咐道“劉娘娘傳示，讓你不要招認，事情脫節後，自有重賞。”郭大使不知是計，喝得酩酊大醉，說道“你們二位牌軍好好通融，回去見了劉娘娘說你們二人的功勞，必有重用。”董超看透其中玄機，將他引入內牢，再次嚴刑拷問道“郭大使，你分明知曉內情，最好自己招認，免受苦楚。”郭槐受刑不過，只得將前情供認明白。次日，董超、薛霸二人向包公呈報。包公見了大喜，拿著郭槐的供狀入宮奏明仁宗。
仁宗看罷，召郭槐當庭審訊，郭槐又奏道“臣受刑不過，只得胡亂招認，豈有此事？”仁宗認為事情仍不明確，回頭問包公道“此事難以處理。”包公奏道“陛下再將郭槐吊在張家園內，自然會水落石出。”皇上依奏，將郭槐押往張家園。
包公預先設下計策，先讓董超、薛霸去張家園將郭槐吊起審問。將近三更時分，包公禱告天地完畢，忽然天昏地暗，星月無光，一陣狂風刮過，仿佛已將郭槐捉走。郭槐睜開眼一看，見兩邊排列無數鬼兵，上面坐著的竟是閻王天子。閻王問道“張家一十八口該不該滅？”旁邊的判官近前奏道“張家當滅。”閻王又問“郭槐當滅嗎？”判官奏道“郭大使還有六年陽壽。”
郭槐听聞，立即叫道“大王若能解決這場大事，我跟劉娘娘說知，定作無邊功德致謝。”閻王說“你且將劉娘娘當初的事情如實說來，我便救你。”郭槐在閻王面前一一訴說前情，左右將其供詞記錄得清清楚楚。
皇上親耳听聞，喝問道“郭奸賊，今日還抵賴得過嗎？朕是真天子，並非閻王，那判官乃是包公！”郭槐嚇得啞口無言，低頭只求速死。
皇上命整駕回殿，天色漸明，文武百官齊集，仁宗向眾官講述此事。眾官拜賀道“此乃陛下之大幸，也彰顯了包公的神勇智謀。”
仁宗隨即命排整鸞駕，前往迎接李娘娘到殿上相見。帝母二人悲喜交集，文武百官紛紛慶賀，之後令宮娥將李娘娘送入養老宮安頓。仁宗要將劉娘娘施以油鍋之刑以泄憤，包公奏道“王法中沒有斬天子的劍，也沒有煎皇後的鍋。我王若要她死，可讓人用丈二白絲帕將其絞死，葬入後花園中。郭槐則應受鼎鑊之刑。”仁宗允奏，于是依照包公的決斷，在後宮絞死劉皇後，在殿前烹殺郭槐。從此，包相的威名遠近皆知。
第七十六回阿吳夫死不分明
斷雲
奸情從哭聲中敗露，審問為死者伸冤。
千年包公聲名不朽，枉死之魂得以瞑目。
話說包公在東京任職時，治下安寧，奸邪之輩收斂行跡。他常常把審理案件放在心上，案牘從無積壓。皇佑元年正月十五上元節，包公同胥吏到城隍廟行香，返回時經過白塔前巷口，听到有婦人哭喪，哭聲半悲半喜，毫無哀痛之情。包拯記在心里，回衙後喚來值堂公差鄭強問道“剛才白塔前巷口有個婦人在哭誰？”鄭強回稟“是謝家巷口的劉十二前幾天死了，他妻子阿吳在家啼哭。”包拯心想“這人死得定然不明不白，莫不是阿吳害了丈夫性命？不然為何哭聲半悲半喜？”于是差人喚阿吳來，詢問她丈夫的死因。
阿吳供述道“我丈夫劉十二以販賣蔬菜為生，上月因氣疾去世，埋在南門外五里牌後。如今家里只有小兒子，無依無靠，因此悲哭。”包拯听罷，見那婦人臉上還帶著脂粉氣色，心想“她正在守喪，怎麼還打扮得如此齊整？”隨即喚來仵作陳尚，讓他監督阿吳一同前往墳地開棺，檢驗她丈夫身上有無傷痕，即刻回報。
陳尚領命，帶伙伴到五里牌掘開墳墓，揭開棺蓋檢驗，尸身並無傷痕。陳尚回報“劉十二身上沒有傷痕，確實是病死的。”包拯拍案怒道“你陳尚必定有私情弊端，才來我面前遮掩！限你三日之內查個水落石出，若再無結果，決不輕饒！”
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陳尚回家後憂心忡忡，雙眉緊鎖。妻子阿楊問他為何愁眉不展，陳尚把此事告知。阿楊說“你可曾查看過死者鼻孔？”陳尚說“這人原本就是我收殮的，鼻孔不曾查看。”阿楊道“听說有人曾把鐵釘插入人鼻孔來害人性命，何不到此處勘察？”陳尚也覺得可疑，便依妻子所言，再去驗尸，發現劉十二鼻孔里果然有兩根鐵釘，從後腦發髻處插入。他取出鐵釘，回來呈給包拯報告詳情。
包公隨即審訊阿吳。阿吳起初不肯招認，等用上刑具，她才招認因與張屠有私情，怕丈夫察覺，才謀害了丈夫性命。案卷已成，包拯判道“阿吳謀害親夫，押赴刑場處斬；張屠與人妻私通並導致人命，發配到偏遠惡劣的軍州充軍。”判決既定，吏員依令執行。這樁案件可作為貪淫之人謀殺親夫的警戒。只因為這樁公案，又牽出兩樁冤枉事，下回便知。
第七十七回判阿楊謀殺前夫
斷雲
阿楊枉費心機謀害前夫，包公嚴刑處置以正法典。
審一案竟使沉冤得雪，枯骨怨氣終得昭雪清明。
話說包公剛判決完阿吳謀殺丈夫的案子，便問陳尚“是誰教你這樣檢驗尸體的？”陳尚稟告說“當日小人領旨去檢視劉十二的尸體，沒找到傷痕，大人說要在小人身上追究責任，小人回家後憂心忡忡。沒想到小人的妻子頗有見識，教我檢查鼻孔，果然查明了真相。”
陳尚說完，堂上的眾官吏紛紛說道“既然陳尚的妻子有如此見識，定不是尋常婦人，懇請大人賞些酒錢給阿楊。”包拯說“你們說得有理。”隨即差人去喚阿楊來領賞。差人去了沒多久，阿楊便到了，包拯賞她五貫錢、一瓶酒，阿楊歡喜地拜謝接受。
阿楊剛出衙門，包拯又把她喚回，問道“你和陳尚是結發夫妻，還是半路夫妻？”阿楊回答“妾身前夫早亡，後來改嫁陳尚為妻。”包拯問“你前夫姓甚名誰？”阿楊答道“姓梅，名小九。”包拯又問“他得什麼病去世的？”
阿楊見包公問得真切，不覺臉色一變，勉強回答“他染上瘋癲，患病而死，埋在南門外的亂葬崗上。”包拯道“看來你前夫的死也不明不白。”于是差遣王亮押著阿楊一同前往墳地，檢驗梅小九的尸骨。
阿楊暗自思量“亂葬崗有那麼多墳墓，難道個個鼻孔里都有鐵釘？”于是胡亂指了一座別人的墳墓給差人。掘開後查看，尸身並無傷痕，檢查鼻孔也沒有異常。阿楊說道“人人都說包相公如同秋月般明察秋毫，今日這事簡直是逼人于死地，怎能稱得上是明官呢？”
王亮正無可奈何之時，忽見一位七十多歲的老人，拄著拐杖走來，問王亮在此做什麼。王亮稟告說“是包待制差我來檢驗梅小九的死因，如今掘開墳墓開棺查看，尸身並無傷痕，恐怕這不是梅小九的墓。”
老人听罷，指著阿楊說“你休要胡亂指認他人墳墓，枉自拋灑別人的骸骨，讓你們一行人跟著受罪。上界見此黑氣沖天，特差我來指引他的墳墓，代為伸冤。”老人指給王亮看“這才是梅小九的墓。”說完，化作一陣清風離去。
王亮于是掘開墳墓，取出棺材檢驗，果然發現梅小九鼻孔里有兩顆鐵釘。王亮立即押著阿楊回衙稟報。包拯審訊後，查明阿楊也曾謀殺前夫，屬實。于是將阿楊押赴刑場處死，听聞此事的人無不稱快。
這真可謂包公明如星月，恩澤惠及枯骨；實在能夠懲戒後人——若心生陰謀詭計，終將招致喪身之報。
第七十八回兩家願指腹為婚
斷雲
張家女不忘昔日婚約，包公判姻緣再續前緣。
衙門里案卷清明寧靜，終成就轟轟烈烈人生。
話說東京城內有個林百萬，家境極其富裕。因重陽節請張員外夫妻飲酒，林百萬的娘子與張員外娘子同年出生，又在同年同月懷孕。酒過五巡，林百萬娘子說“我與娘子、員外說，如今我和你同年同月懷孕，可以指腹為婚，日後成就婚姻，豈不是美事？”張員外娘子說“若日後生產，一是男一是女，願結為夫妻；若都是男孩，願結為兄弟；若都是女孩，願結為姐妹。”兩家都很高興，酒筵結束後分別。
後來林家生了兒子，張家生了女兒，林家便安排筵席，請張員外為孩子做滿月。張員外在席上說“之前曾約林百萬以百兩黃金為定禮，就用這‘千金’為小女命名，林家兒子取名林招得。”林百萬說“員外為兒子取名很合適。”張員外很高興，喝醉後散去。
不覺時光飛逝，林招得長到十五歲，性格聰明，博覽群書，各種技藝都精通，但最喜歡賭博。沒過幾年，家產就揮霍殆盡。林百萬于是無法自給，每天只能去街坊賣水度日。張員外見他家境貧寒，便違背先前的約定，不肯履行婚約。林招得也不敢開口，情願寫下離書。
千金娘子于是對父母說“忠臣不侍奉二君，烈女不嫁二夫。當初林家富貴時，已將女兒許嫁他人，如今見他家落魄，就違背前言，神明不可欺騙。”堅決不肯改嫁。
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林招得一日遇到太白星化作老人，手捧一只白雀賣給招得。招得將白雀養在籠中，一日，白雀飛走，直入張員外家花園中。千金娘子忽見白雀，詢問詳情後，得知是她丈夫林招得。二人相遇時，各訴平生，情意綿綿不忍分離。千金說“如今府里包大人明如日月，清似水潭，何不去陳訴緣由，或許可以續婚。”招得說“我貧窮得連全身的資費都沒有，如何去告狀？”千金說“今夜二更前後，到園中取十兩黃金給你。”二人相約後離去。
不想此事被本地屠戶裴贊察覺，當夜他先入園中等候。林招得未到，裴贊便殺了梅香，奪了黃金離去。等招得半夜到園中，只見婦人被殺倒在地，招得慌忙扶起，身上腳下都是血，于是驚慌跑回家。次日張員外見梅香被殺，便去都監衙陳狀，隨即差人捉拿凶手。見血跡到招得家，便捉了招得，押到監司衙，解往開封府由薛開府處理審問。
當時薛開府收了張員外的買賂錢，便將招得下獄勘問，嚴刑拷打。招得無法分說，只得招認。一日，包拯到東京斷獄，有人報給薛開府“包待制快到府里了。”薛開府心知此事定有不明，怕包公回來審出前情，次日便引出招得到法場處決。剛引出，只見大雨傾盆，眾人聚集時，忽然見包待制勒馬飛來，問眾人“今日有什麼事？”眾人說“今日薛開府處決罪人。”待制說“今日下雨天色昏暗，怎麼能處決罪人？定有不明之處。”于是再將招得引入獄中散監。
三日後，包拯引問招得殺人緣由，招得供述自己冤枉。待制便差人尋找凶手，再去殺梅香處探查。公吏到張員外園中，見兩人正在竭魚池，其中一人拾得一把刀，公吏借來觀看，見刀鍛上有“裴贊”兩字。公吏將此刀回報，包拯即追本地鐵匠一百三人來，根問此刀是誰打造。內有一人張強，認得刀子是他所做，說“上有‘裴贊’字，是屠者裴贊讓我打的。”
包拯思忖“昨夜夢見一人穿紅衣在身邊走過，今‘裴’字不正是紅衣之類？想殺人者必是裴贊。”于是差人追捉裴贊到府究問。裴贊在階下辯解，包拯說“既說不是你殺人，此刀工匠分明認得是打造給你的，為何卻在張家魚池里？可從實招來。”裴贊苦不肯招，包拯令用長枷送獄勘問，又設一計“著人喚個妓女來，令她裝作梅香，夜間繞牆叫裴贊名字，作索命之聲，看他說什麼，即來回復。”
妓女承命而去，果然在夜靜時在獄牆上呼叫。裴贊驚怕，靠前密囑說“當初不該殺你，等官事平息後，每日做功德超度你，休來纏我。”次日妓女將裴贊所言稟復包公。包公審知實情，拘出裴贊，嚴刑勘問。裴贊抵賴不過，只得一一招伏殺梅香之事。
包拯判決後，依法命其償命，押赴市上斬死；將林招得釋放，出榜招人告取贓錢。張員外遂告薛開府受贓錢三萬七千貫。包拯申奏朝廷，敕旨頒下，將薛開府發配三千里，永不許回鄉。千金娘子依前判與招得為夫婦。成親時，張家送巨額資財，招得因此致富，當年一舉及第，官至宰相。這也可為謀害者戒，而表彰張千金堅守節操的美德。
第七十九回勘判李吉之死罪
斷雲
刁惡之徒觸犯王法，包公斬除奸佞之民。
從前只道長治久安，自此刑條鐵面無情。
話說包公一日升堂審案，有人狀告李吉在南門外犯下人命案。包拯立即差遣衙役前去傳喚李吉到堂，當堂審問時李吉無言辯解，承認罪行屬實。包公于是下令將其枷鎖入獄，待案情徹查清楚後，對眾官吏說“李吉肆意殺人，罪當處死。”隨即命人將他押赴刑場。
眾官吏心知如此重大的罪案應當申報州府審理結案，縣衙怎能擅自判決？個個驚怕卻不敢進言。包公不听官吏勸阻，親自寫下判案文書，將李吉處斬，並在四門張榜示眾。經此一事後，奸刁之徒收斂惡行，百姓得以安居樂業。
第八十回斷濠州急腳王真
斷雲
忠直之臣秉持律法，奸雄收斂刁蠻之風。
從頭細數案牘往事，千載之下敬慕包公。
話說包公處斬李吉後月余，濠州知府蔣今部听聞此事，勃然大怒，即刻差遣急腳王真攜帶文書前往縣衙質問緣由。王真到縣後，將文書呈交包拯。包拯閱後喝令“王真，你速速回府，待我自有處置。”
王真遂向包拯索要盤纏返程。包拯大怒，未應允其請求。王真自恃受上官差遣，高聲罵道“你這知縣全然不懂禮法，怎敢擅自判處重罪殺人？”包拯愈發憤怒，喚來衙役，將王真杖責十三，逐出縣門。
王真回府後哭告蔣知州被包知縣杖責之事。知州怒道“他只是個縣令，竟敢如此放肆，擅自專斷朝廷法令？”話音未落，有吏員通報淮南張轉運已到城中，知州連忙前往迎接至官署，申訴包知縣擅自處斬李吉之事“昨日差王真赴縣問罪，又被知縣杖責十三。”轉運使听聞此事大怒，與知州別後，便前往定遠縣查問緣由。剛入縣東門，包拯率屬吏到館驛迎接。轉運使見包拯前來，怒斥其處置李吉之事。包拯答道“李吉殺人償命，理當處死，下官斬首示眾以儆效尤。”張轉運愈發憤怒，令隨從將石磨壓在包拯身上，逼其認罪。包拯備受苦楚，轉運使見狀心生憐憫，才讓他起身歸衙。且看下回公案如何了結。
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