第86回 長生殿半夜私盟 勤政樓通宵歡宴
佛家教義十分看重誓願。人若發願立誓，冥冥之中便有神鬼見證，無論今生來世，都必要實現誓言才行。不過，這也得看所立誓願是否合理、可否依從，難道不合理、不可依從的誓願也一定要實現嗎？大抵人生的誓願，以男女之間為最多，而山盟海誓往往源于幽期密約，其中既有正當的，也有不正當的；有始終不變的，也有發生改變的。
再說玄宗听信安祿山的建議，將三鎮險要之處盡換番人戍守，韋見素進諫也無濟于事。一日，韋見素與楊國忠在玄宗面前奏事，高力士侍立在側。玄宗說︰“朕年紀漸長，對政事感到疲倦，如今將朝事交付宰相，邊事交付將帥，還擔憂什麼呢？”高力士上奏道︰“陛下所言極是，但听聞南詔反叛，朝廷屢次損兵折將。而且邊將擁兵過重，朝廷必須加以制衡，才能免除後患。”玄宗說︰“你先不要說了，宰相自會調度。”
原來南詔就是如今的雲南地區，南蠻人稱其王為“詔”，原本有六詔，其中蒙舍詔地處最南端，故稱“南詔”。其余五詔都很微弱，只有南詔強大。其王皮邏閣向邊臣行賄，請求合並南地六詔為一，朝廷應允，賜名“歸義”，封他為雲南王。後來南詔自恃強大，舉兵反叛。劍南節度使鮮于仲通率兵迎戰，被南詔擊敗，士卒死傷眾多。楊國忠與鮮于仲通交好，便掩蓋敗績，仍為他敘功。之後又命劍南留守李密率七萬大軍征討，再次慘敗，全軍覆沒。楊國忠依舊隱瞞敗訊，反而上報捷報，還繼續調發大軍征討，前後戰死的人數不計其數，卻無人敢進言。高力士偶然提及此事，楊國忠連忙掩飾︰“南蠻反叛，王師征討，自然會平定，陛下不必憂慮。至于邊將擁兵過重，力士說得對，就像安祿山控制三大鎮，兵強勢橫，大有異心，不可不防。”玄宗听後，沉吟不語。
韋見素上奏︰“臣有一策，可暗中消除安祿山的異心。如今若將安祿山提拔為平章事，召他入朝，再派三位大臣分別鎮守範陽、平盧、河東三鎮，如此一來，安祿山的兵權被解除，奸謀自然受阻。”楊國忠說︰“此策甚好，請陛下采納。”玄宗嘴上答應，心里卻猶豫不決。
退朝回宮後，玄宗將此事告訴楊妃。楊妃雖極希望安祿山入朝再敘，但又擔心他到京後被楊國忠謀害，于是密奏玄宗︰“安祿山並無反叛跡象，為何外臣都說他要反？他如今在外掌握重兵，無故頻繁征召，只會引發他的疑懼。不如先派中使去觀察，若真有可疑之處，再召他入朝，看他如何應對。”玄宗依言，派內侍輔繆琳攜帶幾種極美的果品賜給安祿山，暗中觀察他的舉動。
輔繆琳奉命來到範陽，安祿山早已得知宮中消息，明白他的來意，于是厚待輔繆琳，又送他金帛寶玩，托他在玄宗面前美言。輔繆琳收受賄賂，一口答應，星夜回朝復旨，極力稱安祿山在邊境忠誠為國，毫無二心。玄宗信以為真，召楊國忠入宮說︰“國家待安祿山不薄，他必定會盡忠報國，決不會辜負朕，朕可以擔保，你們不必多疑。”楊國忠不敢爭論，只能唯唯而退。
從此，玄宗認為邊境無事，便安心享樂。他自思年紀漸老，正需及時行樂，于是日夜與嬪妃內侍、梨園子弟征歌逐舞，十分快活。楊妃與韓國夫人、虢國夫人等人也愈加驕奢。華清宮中新增十六所香湯泉，都極為精雅，供嬪妃侍女隨時洗浴。奉御浴池用文瑤寶石砌成，中有玉蓮溫泉，還用文木雕刻鳧雁鴛鷺等水禽，縫上錦繡，漂浮在泉水上供人戲玩。
每當天氣暖和或酒後，池中水溫適宜，玄宗與楊妃便穿單衣乘小舟在池中游蕩。游到幽隱處，或炎熱難耐時，就讓宮人扶楊妃隨處洗浴。宮眷浴罷後，池中水流入御溝，常常有遺珠殘環隨水流出，路人不時能撿到，其奢靡可見一斑。
楊妃身體豐腴，最怕熱，夏日里即使穿輕薄的紗衣，讓侍兒扇風，依舊揮汗不止。奇怪的是，她的汗與常人不同，紅膩且芳香，擦在巾帕上，顏色如桃花，真是天生尤物。她又有肺渴之疾，常含玉魚兒潤喉取涼。一日，楊妃偶患齒痛，無法含玉魚兒，便手托香腮，悶悶地坐在窗前。玄宗見她這般模樣，更覺嫵媚可憐，說︰“朕恨不得為妃子分擔疼痛！”後人有《楊貴妃齒痛圖》，馮海粟題詩道︰“華清宮一齒動，馬嵬坡一身痛。漁陽鼙鼓動地來，天下痛。”
天寶十載夏天，玄宗與楊妃在驪山宮避暑。宮中有座長生殿，極為高爽涼快。七月七日夜，乞巧之時，天氣炎熱，玄宗與楊妃坐在長生殿納涼，直到二更後才回寢室同臥，宮女也都散去歇息。楊妃怕熱睡不著，便拉著玄宗到庭前乘涼，也不叫宮娥侍女伺候。
二人坐到深夜，天熱未眠，手揮輕扇，仰望星斗。此時萬籟俱寂，夜景清幽，坐了一會兒，漸漸感到涼爽。玄宗低聲說︰“今夜牛郎織女相會，不知他們有多快樂？”楊妃說︰“鵲橋渡河的說法，不知是否真有其事；若真有，天上的快樂，自然不比人間。”玄宗笑道︰“論起他們聚少離多，倒不如我和你朝夕相伴。”楊妃說︰“人間歡樂終有散場，怎如天上雙星，永久相伴。”說罷，不覺愴然嘆息。
玄宗深受感動，說︰“你我如此恩愛，怎忍分離；今夜就在星光下，我們密相誓願，但願生生世世，長為夫婦。”楊妃點頭︰“阿環同此誓言，雙星為證。”玄宗大喜。後來白居易在《長恨歌》中詠及此事︰“七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。”
後人有詩譏刺玄宗溺寵偏愛、私心妄想︰“皇後無端遭廢斥，今生夫婦且乖張。如何妃子偏承寵，來世還期莫散場。”也有詩譏笑楊貴妃︰“長生私語長成恨，空自盟心牛女前。若與三郎永配合，祿山密約豈無緣？”
玄宗自從與楊貴妃在長生殿立誓後，對她越發恩愛。這年秋九月，蓬萊宮中的柑橘結了果實。這種柑橘是開元年間江陵進貢的，味道極為甘美。玄宗命人將幾顆種在蓬萊宮中，以往只開花不結果，有時甚至連花也不開，今年卻忽然結了二百多顆，與江南及蜀中進貢的味道毫無差別。玄宗十分欣喜，親自去查看，命人摘下賞賜給各位朝臣。
楊國忠率領眾官上表祝賀，跪在金階下。表文大致說︰“天生的植物不會改變固有特性，曠古未有的事才稱得上非常祥瑞。柑橘移植後南北異名，只因陛下德風正紀，天下統一。雨露均勻，遍布天地，草木有靈，憑借地氣暗中相通，所以江外珍果在宮中結出佳實。綠蒂含霜，芳香流于綺殿；金衣燦爛，色彩麗于彤庭。臣等欣荷寵賜，無以為報，不勝景仰，謹此上表。”
玄宗看了表文大悅，下旨批答。柑橘中有一個是合歡的，左右呈上來，玄宗見了更喜，與楊貴妃互相把玩。玄宗說︰“這果實早知人意，我與妃子同心一體，所以結出合歡果，我們共食以應吉祥。”于是催她同坐剖開，交口而食，還命畫工繪制合歡柑橘圖流傳後世。楊國忠又獻聯詞，稱這是非常祥瑞，陛下應頒布恩詔慶賀。
玄宗听了楊國忠的阿諛之詞，降旨因宮中出珍果祥瑞，賜百姓大 聚飲）。于是選吉日，率嬪妃及諸王登勤政樓，大張聲樂，陳設百戲，任人觀看，與民同樂。京城百姓士女聚集樓前，十分熱鬧。
教坊有個王大娘，擅長舞竿。她將一丈八尺長的大竹竿頂在頭頂，竿上綴著一座木山，形如瀛洲方丈，讓一個小兒手扶絳節在其中出入歌唱。王大娘頂竿旋舞不停，與小兒歌聲節奏相應。玄宗及嬪妃諸王看了嘖嘖稱奇。
當時有神童劉晏，九歲聰穎過人，被朝臣舉薦入朝，任秘書省正字。這天玄宗召他在樓中侍宴，命王大娘舞竿，讓劉晏作詩。劉晏應聲吟道︰“樓前百戲競爭新，惟有長竿妙入神。說說綺羅偏有力，猶嫌輕便更著人。”詩中暗含諧謔，眾人贊嘆。楊貴妃抱他坐膝上，親自為他梳發。
梳完，玄宗拉他近前，握著他的手問︰“你小小年紀任正字，正了多少字？”劉晏答︰“其他字都正，只有‘朋’字未正。”這話說中朝臣結黨難以糾正，暗合“朋”字偏而不正之意。玄宗連稱善，說︰“這孩子不僅聰慧，見識也異于常人，將來為官必有所成。”眾人稱賀，玄宗賜他牙笏錦袍，說︰“我知你將來必能自立，不傍人門戶。”
歡宴到傍晚，樓上掛起各色花燈，光彩奪目。玄宗正賞玩，樓下人聲鼎沸，玄宗問原因，內侍奏說百姓爭看花燈擁擠喧嘩。玄宗想讓官員彈壓，劉晏奏道︰“人已聚集眾多，不可輕責，陛下與民同樂，不如讓梨園樂工奏樂，百姓喜听新聲，自然安靜。”玄宗稱善，命內侍傳旨，隨後梨園子弟錦衣花帽，持樂器到樓頭。
高力士說樂工中李謨的羌笛最擅名，讓他先吹一曲。李謨領旨，當樓吹奏，笛聲響徹雲霄，樓下眾人都定楮側耳，寂然無聲。
說起李謨的笛藝為何如此精妙，因玄宗通曉音律，絲竹管弦無不精通，有時自制曲調，清濁疾徐自然合節奏。他不喜琴聲，聞琴便換樂“解穢”，最愛羯鼓與笛，視為八音領袖。宮中私宴，玄宗常親自擊鼓或吹玉笛和樂，楊貴妃也善吹玉笛。
天寶初年二月，一次玄宗晨起梳妝完畢，宿雨初晴，內殿庭中柳杏將發芽。玄宗閑坐四顧，忽然起身說︰“對此景物，怎能不‘判斷’一番？”便命楊貴妃先吹玉笛，自己臨軒擊羯鼓，曲名《春光好》是玄宗自制。鼓音剛歇，庭前柳杏竟已葉舒花放，玄宗大喜，對嬪妃說︰“這事可稱我為‘天工’吧！”眾人叩首稱萬歲。
又一日，玄宗在玉清宮晝寢，夢見幾位仙女從天而降，容貌美麗，手持樂器歌舞，笛聲尤為絕妙。仙女說︰“這是神仙之樂《紫雲回》，陛下通曉音律，可傳授去。”玄宗醒來樂音猶在耳，便吹笛習之，盡得節奏。
過了兩三天，月明之夜，玄宗與高力士換衣微行，在宮牆外大橋上看月，忽聞遠處笛聲嘹亮，正是《紫雲回》。玄宗驚訝，這是夢中剛譜的新曲，從未傳授他人，為何外間也有？便讓高力士查訪。
次日，高力士按笛聲找到李家，召來吹笛少年。少年姓李名謨，說前兩夜在橋上步月，聞宮中笛聲新異，用心暗記，回家試吹。玄宗喜他聰慧知音，命為押班梨園之長，常伴左右。這正是“連昌宮詞”所雲“李謨壓笛傍宮牆，悟得新翻數般曲”。
從此李謨盡傳內府新聲，技藝更精。當夜在勤政樓奏技，萬民靜听，天子稱賞。笛聲畢，眾樂齊作，繼以歌舞，樓下再無喧鬧。玄宗歡宴到曉鐘響起才罷散。
第87回 雪衣女誦經得度 赤心兒欺主作威
聖人說︰“死生有命，富貴在天。”這不僅是說人的生死有命數，即使是微小的生物，其生死也有命數存在。人在死期將至時，往往會先有預兆。由此推論，一切眾生中凡是有情有識的生物，在將死之時也必定先有預兆，只是人不知道，而它們自己會驚覺，只是口不能言罷了。大抵生死都有定限，凡事既然不能與命數相爭，那麼活著如同寄居，死去便是回歸，听其自然就好，只是需要稍種福因，以作日後的果報。至于富貴，是人人都向往的，但又不是人力可以強求的。大富大貴固然由天決定，即使是一命的榮耀、一錢的獲得，也無非是天意主宰，而“天”就是“理”罷了。可笑那些無理之人，產生非理的想法，做非理的事情，妄圖求得非理的富貴，卻不思自己現在所享的富貴已屬非分，還要逆天而行、欺君背德、肆意作威，這真是獲罪于天，日後必有大禍。
再說玄宗在勤政樓賜百姓聚飲，通宵宴樂，自以為天下太平、祥瑞無事。楊國忠總理朝政，一味逢迎欺騙君主，攬權納賄，那些貪慕祿位、趨炎附勢之徒奔走其門，熱鬧如集市。只有陝郡進士張彖在京候選，見此情景慨然嘆息︰“這些人倚仗楊國忠如同依靠泰山，在我看來不過是冰山罷了。烈日一出，依附的人就會失去依靠。我撩起衣裳避開，還怕被波及，怎能與他們共事？”于是他斷絕仕途之念，當日離京，隱居嵩山去了。那時有識之士都知道天下將亂，玄宗卻自恃太平，安然無慮，只日夜在宮中取樂，楊妃也更加驕縱。內庭掌管貴妃位下織錦刺繡及雕鏤器物的有數百人，專為她賀生辰、慶時節制作物品。玄宗還常派中使到各處采辦新奇之物進奉，地方官有貢獻奇巧珍玩、衣服給貴妃的，都能破格升遷。玄宗游幸各處，多與楊妃同車並輦。楊妃平常不愛坐轎，想嘗試騎馬，玄宗便命御馬監選好馬，調養得極為純良。每當楊妃上馬時，眾宮娥侍女攙扶，高力士執轡授鞭，數十名宮女前後擁護。她倩妝緊束，窄袖輕衫，垂鞭緩走，媚態動人。玄宗也親自騎馬，或前或後揚鞭馳騁。楊妃笑道︰“妾舍棄車駕改騎馬，初次學習，怎及陛下常事游獵、鞍馬嫻熟，馳騁時自當讓您先馳。”玄宗打趣︰“只看騎馬我就勝于你，可知風流陣上你終須讓我一籌。”楊妃也笑說︰“這就是所謂老當益壯。”說罷二人相顧大笑。後人有詩道︰“虢國朝天走馬來，蛾眉淡掃見驕才。今看肥婢喬乘馬，預兆他年到馬嵬。”
自此宮中飲宴時，便創了“風流陣”的游戲。這游戲如何玩呢？玄宗與楊妃酒酣後，讓楊妃率宮女百余人，玄宗自己率小內侍百余人，在掖庭排下兩個陣勢，用繡幃錦被張為旗幡，鳴小鑼、擊小鼓，兩下各持短畫竹竿，嬉笑吶喊著互相戲斗。若宮女勝了，罰小內侍各飲一大杯酒，且要玄宗先飲；若內侍勝了，罰宮女齊聲唱歌，要楊妃自彈琵琶和曲。時人認為宮中之游戲忽然變為戰爭之狀，是不祥之兆，有詩道︰“宮人學作戰場人，陣號風流樂事新。他日漁陽鼙鼓動，堪嗟嬉戲竟成真。”
一日風流陣上宮女戰勝，楊妃命按例罰內侍們飲二斗酒，將金斗奉給玄宗先飲，玄宗也將金杯賜給楊妃︰“妃子也須陪飲一杯。”楊妃說︰“妾本不該飲，既蒙恩賜，請用此杯與陛下擲骰子賭色，若陛下色勝于妾，妾才飲。”玄宗笑著答應，高力士奉上色盆骰子。兩人各擲兩擲未分勝負，第三擲楊妃已佔勝色，玄宗即將輸，只有擲出“重四”兩個四點）才能轉敗為勝。于是他再賭一擲，一邊擲一邊吆喝“要重四”，只見骰子輾轉良久，恰好滾成兩個四點。玄宗大喜，笑問楊妃︰“朕呼盧之技如何？你該飲酒了吧？”楊妃舉杯︰“陛下洪福齊天，妾雖不勝酒力，怎敢不飲。”玄宗說︰“朕得色，卿得酒，福運與共。”楊妃拜謝後一飲而盡，口稱萬歲。玄宗對高力士說︰“這重四很合人意，可賜它紅色。”高力士領旨，將骰子第四面用胭脂點染，如今骰子上的紅四點便源于此。
當日玄宗因擲骰得勝心中歡喜，與楊妃連飲幾杯後不覺酣醉，乘著醉興再擲骰子，收放間有一個滾落在地，高力士忙跪下拾取。玄宗見他爬在地上，便開玩笑把骰子盆放在他背上，拉著楊妃席地而坐，在他背上擲骰，兩人一遞一擲，呼六喝四。高力士雙膝跪地、雙手撐地，一動不敢動。只听屋梁上咿咿啞啞有人說話︰“皇爺與娘娘只顧擲四擲六，也讓高力士起來直直腰。”其實說的是“擲擲ど”，與“直直腰”諧音。玄宗與楊妃听了大笑，命內侍收過骰盆，拉高力士起來，他叩頭退下，二人也同入寢宮。
看官，你知道梁間說話的是誰嗎？原來是那只能言的白鸚鵡。這鸚鵡是安祿山初次入宮謁見楊妃時所獻，已在宮中畜養很久，極其馴良，不加羈絆，任其飛止，卻總不離楊妃左右。它最能言語、善解人意，聰慧異常，楊妃愛如珍寶，呼為“雪衣女”。一日，它飛到楊妃妝台前說︰“雪衣女昨夜夢兆不祥，夢見自己被鷙鳥逼迫，恐怕命數有限，不能常侍娘娘左右了。”說罷慘然不樂。楊妃安慰︰“夢兆不可信，不必疑慮。你若不安，可常念《般若心經》，自然福至災消。”鸚鵡說︰“如此甚好，願娘娘指教。”楊妃便命女侍爐內添香，親自捧出平日手書的心經，合掌莊誦兩遍，鸚鵡在旁諦听，竟都記得明白，瑯瑯念出一字不差，楊妃大喜。此後，這鸚鵡隨處隨時念心經，或朗聲或默誦，如此持續了兩三個月。
一日，玄宗與楊妃在後苑游玩，玄宗開玩笑用彈弓打喜鵲，楊妃則在望遠樓上閑坐觀看，鸚鵡也飛上樓，站在樓窗的橫檻上。忽然有個負責供奉游獵的內侍，手擎一只青鷂從樓下走過。那鷂兒瞥見鸚鵡，猛地飛起撲向樓檻上的鸚鵡。鸚鵡大驚，叫道︰“不好了！”急忙飛入樓中。幸虧有個拿拂塵的宮女，用拂子使勁一拂，正好拂到鷂兒的眼楮，它才回身展翅飛落樓下。楊妃急忙查看鸚鵡，只見它已在地上氣絕，過了半晌才甦醒過來。
楊妃連忙撫慰道︰“雪衣女，你受驚了。”鸚鵡回應說︰“惡夢已經應驗，我嚇得心膽俱碎，想來必定不能再活了，幸好沒被它吃掉，想必是誦經的力量不小。”于是它緊閉雙眼，不吃不喝也不說話，只听到喉嚨間喃喃地念誦著《心經》。楊貴妃時常來看它。三天之後，鸚鵡忽然睜開眼對楊妃說︰“雪衣女全靠誦經的力量，有幸脫去皮毛，往生淨土了。娘娘請多保重。”說完長鳴幾聲，聳身朝向西方，閉上眼楮收斂翅膀，端立著死去了。
鸚鵡死後，楊妃十分悲傷，命令內侍用銀器將它收殮，葬在後苑，稱為“鸚鵡冢”。她還親自持誦《心經》一百卷，為鸚鵡積累冥福。玄宗听說後也嘆息不已，于是命人將宮中所養的幾十籠能言鸚鵡都取出來，問道︰“你們這些鳥，很思念家鄉吧？我今天打開籠子，放你們回去怎麼樣？”眾鸚鵡齊聲高呼“萬歲”。玄宗隨即派內侍拿著籠子，將它們送到廣南山中一齊放飛。
再說楊妃思念雪衣女，時常落淚。她這副淚容，越發顯得嬌媚可愛。因此宮中的嬪妃侍女們都想效仿，梳妝完畢後，在兩頰輕施素粉，稱為“淚妝”，以此互相炫耀美麗。有見識的人早已知道這是不祥之兆，有詩寫道︰“無淚佯為淚兩行，總然嫵媚亦非祥。馬嵬他日悲淒態，可是描來作淚妝？”
楊妃平日喜愛雪衣女，雖是因為鸚鵡可愛，但也因為它是安祿山所獻，有愛屋及烏的意思，如今悲念鸚鵡，也是感物思人。而那邊的安祿山在範陽，也時常想念楊妃與虢國夫人等人，無奈被楊國忠忌恨，難以續舊好。他想如果不奪國篡位，怎能再與她們歡聚，因此日夜想著起兵造反，只是因為玄宗待他優厚，想等玄宗去世後再起事。怎料楊國忠時時尋事撩撥他，想激他造反來證實自己的話。于是安祿山也生出事端撩撥朝廷，上奏章請求獻馬給朝廷，奏疏大致說︰
“臣安祿山擔任邊庭職務，所屬地方多產良馬。臣今選得上等駿馬三千多匹，願貢獻給朝廷。臣雖不如昔日王毛仲牧馬眾多，但這些馬充入皇家馬廄，將來陛下東封泰山、西巡狩獵時，也足以壯陛下萬乘之威。每匹馬配兩名執鞍軍士，臣再派二十四員番將護送，選吉日即可起行。懇請陛下下令沿途地方官吏，預備軍糧馬草供應，以免臨期缺誤。謹先上奏。”
安祿山這道奏疏，明明是托言獻馬，實則謀動干戈，想乘機侵據地方，且看朝廷如何應對。當時玄宗看了奏疏，也沉吟道︰“祿山欲獻馬，本是美事，但為何要派這麼多軍將護送？”于是將奏疏交給中書省商議回復。
楊國忠次日入宮奏道︰“邊臣獻馬給朝廷是常事，如今安祿山故意要派許多軍將護送三千匹馬，而執鞭跟隨的就有六千人。那二十四員番將又必定有跟隨的番漢軍士，共計應有萬余人，這和攻城奪地的行動有何區別？他居心叵測，不可輕信，應當下嚴旨斥責，破除他的狡謀。”
玄宗說︰“他以貢獻為由，假托所請，沒有問罪的理由；即便說護送的人多，也未必就有反意，不可立即斥責，只需下令減少人役即可。”
楊國忠道︰“他名義上是獻馬，實際上是想叛逆！若不嚴旨斥責，說破他不軌的圖謀，他會認為朝廷無人。”
玄宗說︰“此事不要操之過急，朕再想想。”楊國忠怏怏退下。
玄宗正在猶豫時，河南尹達奚 即達奚盈盈的宗族），因看到邸報上安祿山請獻馬的奏疏，大為驚異，立即飛速上奏密章說︰“安祿山上表請獻馬，卻要多派護送軍將，事有可疑，懇請用溫和的言語勸止他。”
玄宗看了達奚 的密疏，依舊沉吟不決。這天他在便殿閑坐，高力士侍立在殿階之下，玄宗把他叫到近前，對他說︰“我對待安祿山，可以說是極為優厚了，他既然受我厚恩，應當不會辜負我，我心里還是不認為他會造反。之前我派輔繆琳去他那里窺探，回來奏報說他忠誠愛國，並無二心，難道如今忽然就改變了嗎？”
原來輔繆琳平日依仗恩寵專橫放肆，與高力士不和，于是高力士趁機叩頭奏道︰“人心難測，陛下也不可過于相信他沒有異心。據老奴所聞，輔繆琳兩次奉命出使範陽，多次私受安祿山的賄賂，所以才粉飾言辭回復聖旨，他所說的話不可信。”
玄宗驚訝地說︰“有這等事！你怎麼知道輔繆琳受賄？”高力士奏道︰“老奴之前就隱約听聞此事，但不敢深信。最近因為輔繆琳奉命采辦回來，老奴去拜訪他，恰逢他正在洗澡，便坐著等他出來。在他書齋的案頭上，看到有安祿山的一封私書，書中詳細詢問朝中動向與宮中近況，又托他每件事都要曲意周旋遮掩，還要求每件事都要先秘密報知。當時老奴才偷偷看了沒多少，輔繆琳就出來了，連忙把信拿過去藏起來。據此看來，他內外交結受賄，彼此互通消息，確實有這樣的事。老奴正想秘密將此事上奏，恰逢陛下詢問，便以此啟奏。”
玄宗大怒道︰“輔繆琳這個惡奴，我把如此重要的事托付給他，他竟敢大膽受賄欺騙君主，好生可恨！”于是傳旨立刻喚輔繆琳來當面訊問，又讓高力士率領羽林官校到他府中，搜取私書物件。
不一會兒，輔繆琳被喚到，他與安祿山往來的私書以及收受的賄賂都被搜出，呈給玄宗御覽。原來輔繆琳與安祿山往來的私書很多，高力士檢看時，發現其中有關涉楊貴妃的內容，就立即銷毀了，因此宮中的私情之事幸好沒有敗露。
當下玄宗憤怒至極，想要從重懲處輔繆琳，立即將他處死。高力士秘密啟奏道︰“皇爺即便要加罪輔繆琳，就在內庭立刻將他撲殺，也須假托其他事由懲罰他。並且請陛下千萬不要泄露私通書信之事以及受賄的舉動，不然恐怕會激起事變。”玄宗點頭稱是，于是命令將輔繆琳正法，只說是因為他采辦不遵聖旨而賜死。
可笑那輔繆琳因為貪受賄賂喪了性命。當初羅公遠仙師原本就曾對他說過“只要不貪賄，自然免禍”，他自己卻不能領悟。
玄宗平日認定安祿山是個滿腹赤心的好人，如今見他賄賂交結輔繆琳，刺探朝廷與宮闈之事，才開始有些疑心。楊貴妃也不能再為他辯解，只有暗地里嘆息。
玄宗依照達奚 的奏請，用溫和的言語勸止安祿山獻馬，派遣中使馮神威攜帶手詔前往告知。手詔大致說︰“覽卿表奏欲獻馬給朝廷，足見忠誠，朕甚喜悅。但馬行以冬日為宜，如今剛入秋初，正是田稻將熟、農務未畢之時，暫且不要行動。等到冬日，官府自會派夫役部送馬匹進京，無需煩勞本軍跋涉，特此告知。”
馮神威攜帶詔書，星夜來到範陽。安祿山早已窺探到朝廷的意圖，又探知楊國忠有諸多議論，心中十分惱怒。等到听聞詔書到達，竟然不出門迎接。馮神威不見安祿山接詔，便自己攜帶詔書到他府第。安祿山卻先在府中大規模陳列兵仗，刀槍密密排列，劍戟層層疊疊，旌旗耀眼，鼓角聲如雷鳴。馮神威見了，心中十分驚疑。
安祿山盤踞在胡床上坐著，看見馮神威攜帶詔書前來，也不起身迎接。馮神威打開詔書宣讀完畢，安祿山滿面怒容地說︰“傳聞貴妃近日在宮中也學騎馬，我想陛下也心愛馬匹，我這里最有好馬，所以想進獻幾匹。如今詔書既然如此說，我不獻也罷。”
馮神威見他如此作威作勢，意態驕傲，語言唐突，料想他必不懷好意，便不敢與他爭論，只有唯唯諾諾。安祿山也不設宴款待他，只讓他出去到館舍休息。
過了幾日，馮神威想要回京復命，入見安祿山，問他可有回奏的表文。安祿山說︰“詔書說‘馬行須等到冬日’，到十月間我即便不獻馬，也將親自前往京師，以觀察朝臣執政情況，如今也不必用表文，替我口奏即可。”馮神威不敢多言，遲疑著告辭。
他兼程趕回京城，見到玄宗後，將安祿山無禮的情狀與言語一一奏聞。玄宗听了，又驚又羞又惱。當時楊貴妃在一旁侍坐，玄宗向她憤怒地說︰“我和你對待這個倭奴不薄，如今他竟如此無禮，反叛的情狀已經顯露，也難怪人們多說他會反。從今以後，別人的話不可不信！”說罷，撫著幾案嘆息，楊貴妃也低著頭，嘆息不已。
第88回 安祿山範陽造反 封常清東京募兵
自古以來，亂臣賊子人人得而誅之，這需要君主能預先察覺，迅速剪除，才不至于讓禍亂滋長蔓延，難以圖謀。更需要朝中大臣實心為國，洞察奸邪、去除惡行，在奸邪尚未形成時就加以防範，在禍患未發生時就消除隱患，才能確保國家無憂。如果天子誤把奸惡之徒當作忠良之臣，亂賊就在身邊卻不知曉，起初是養癰為患，接著便是縱虎為患。朝中大臣又徇私背公，起初朋比為奸，後來又彼此猜忌。亂賊尚未作亂，卻因為私怨，先說對方必定作亂，反而弄出許多方法去激起變亂，來證實自己的話，讓自己稱意。這樣的人只能招致禍亂，不能平定禍亂，只是說大話欺君誤國，使得輕視敵人、草率進兵的人不審時度勢，倉促建議用兵，于是舊兵不足就想著招募新兵，招募之事紛紛興起，豈不可嘆可恨！
且說玄宗因內監馮神威奏報安祿山不迎接詔書，態度傲慢無禮，心中十分惱怒。馮神威又奏道︰“看他那般情狀，奴婢當時如同進入虎口，幾乎不能再見到皇爺天顏了！”說罷嗚咽流淚，玄宗更加惱怒。從此他日夜在宮中，一會兒罵安祿山負恩喪心，一會兒又沉吟凝想。楊妃沒辦法，只得從容勸解道︰“安祿山本是番人，不懂禮數；又因平日深受陛下恩愛寵信，待他如同家人父子，難免養成驕傲怠慢的舊態，一時狂肆，何必惹惱陛下。他前日上表請求獻馬，或許原本並無反意。如今他有兒子在京城，與宗室結親，他若在外圖謀不軌，難道不考慮自己的兒子嗎？”
原來安祿山的長子名慶宗，次子名慶緒。慶宗聘玄宗宗室之女榮義郡主為妻，因此安祿山出鎮範陽時，留他在京城完婚。成婚後還未到範陽，仍在京城，所以楊妃以此為他辯解。當下玄宗听了，沉吟半晌說︰“前日安慶宗與榮義郡主完婚時，朕曾傳諭禮官，召安祿山到京觀禮，他以邊務繁忙為由，竟沒來。如今可讓安慶宗給其父寫信，要他入朝謝罪，看他來不來，就可知其心意了。”隨即命高力士告知安慶宗，迅速寫信，派使者送往範陽，又說朕近來在華清宮新設一處湯泉，專等安祿山來洗浴，他難道不記得當年洗兒的事嗎，信中可提及此意。
安慶宗領旨，隨即寫下一封信呈給玄宗御覽，當日便派使者送去，以為安祿山見信自然會來。誰知楊國忠心里卻擔心安祿山看了兒子的信，真的來京，朝廷必然會將他留在京城。他有宮中的關系，將來必定被重用，奪寵奪權，對自己不利。不如早早激他造反，既可以證實自己的話，又能永絕與自己爭權的人，豈不是妙事。
當時安祿山的門客李超在京城，楊國忠誣陷他，打通關節，派人將他逮捕送到御史台監獄，審理後處死，使安祿山感到危險，內心不安。楊國忠又密奏玄宗說︰“慶宗雖奉旨寫信，一定另有私書給其父，臣料安祿山必定不肯來，而且不久必有舉動。”又一面密派心腹，星夜前往範陽一路，散布流言說︰“天子因安節度使輕視詔書，侮辱天使，又查出他與宮中私通之事，十分大怒，已將其子安慶宗拘禁在宮中，勒令寫信誘他父親入朝謝罪，然後把他們父子殺掉。”
安祿山听聞流言，十分驚懼。不幾日，果然安慶宗有書信到來，安祿山急忙拆開觀看，信中大致說︰“之前大人上表請求獻馬，天子深嘉您的忠誠，只是因為護送人員太多，恐怕有所騷擾，所以下令暫緩，並無其他意思。但詔使回奏，深以大人輕忽天子之言為怪。幸虧天子寬仁，不立即責罰，大人應星夜入朝謝罪，這樣上下猜疑盡釋，讒言也無處可講，身名俱泰，爵位永保，豈不是好事！昨日又奉聖諭說，華清宮新設泉湯，專等您來洗浴，仿佛往日耍戲洗兒的恩寵，這尤其體現天子恩寵深厚。何況兒婚事已畢，卻長久未能盡孝，渴望瞻仰父親慈顏，稍盡子婦的誠心。不孝兒慶宗，書到之日，希望您立即動身。”
安祿山看了書信，詢問來使︰“我兒無恙吧？”使者回答︰“我們出京時，大爺安然無事；但在路上听說門客李超犯罪下獄，又听人傳說近日宮中有事被發覺，大爺已被朝廷拘禁，不知這話從何而來？”安祿山說︰“我這里也有這樣的傳說，這話必定有緣由。”于是又密問︰“你來時，貴妃娘娘可有密旨讓你傳來？”使者說︰“我們奉了大爺之命，拿著信就走，沒听說貴妃娘娘有什麼旨意。”
安祿山聞言，更加驚疑。看官，你道楊妃本是有心照顧安祿山的，時常有私信往來，為何這次卻沒有？因為安慶宗遵奉皇命，催著他寫信派使者，楊妃不便夾帶私信，心中雖很想讓安祿山入京相聚，又怕他身入牢籠被人暗算。若他不來，又怕天子發怒，因此想密派心腹內侍寄書給安祿山，讓他暫且不要親自來京，只急忙上表謝罪即可。信已寫好，怎奈楊國忠已先密令範陽一路的關津驛遞，說邊防要謹慎，須嚴察往來行人，稽查奸細。楊妃有密信不敢發送，探問情況後，深怕惹上嫌疑，這是非之際，倘若泄露，非同小可，因此遲疑著沒有派使者。
這邊安祿山不見楊貴妃有密信來，只當宮中私事被發覺的傳說是真的，心想︰“如果真的被覺察出來，我的私情之事就無可解救了。如今之勢，不得不反了！”于是與部下心腹孔目官太僕丞嚴莊、掌書記屯田員外郎高尚、右將軍阿史那承慶等三人密謀作亂。
嚴莊、高尚極力慫恿說︰“明公擁有精兵，佔據要地，此時不舉大事，更待何時？”安祿山說︰“我久有此意，只是因為聖上待我極厚，想等他去世後再行動。”嚴莊說︰“天子如今已年老，沉溺酒色，權奸當道，朝政時常出錯，民心離散，正好乘此時舉事，才能成功。若等他去世後新君即位，倘若新君能用賢去佞，勵精圖治，那我們不但沒有機會可乘，還可能招致禍患。”阿史那承慶說︰“若說禍患，何必要等新君，眼下就已十分危險。但如今舉事不難，難在成事，需要計出萬全，才能一舉成功。”高尚說︰“如今國家兵制日益敗壞，武備廢弛，諸將帥雖多，但權奸在內，他們不得其用，只會壞事。我們只需同心協力，鼓勇前行，自然所向無敵，不久就能成功，這是萬全之策。”安祿山大喜，反叛之心于是確定。
次日，安祿山就號召部下大小將士在府中集合。他身著戎裝，佩帶寶劍，出坐堂上，先假裝從袖中拿出一道天子敕書，傳給諸將看，說︰“昨日我兒安慶宗處有人來，傳奉皇帝密敕，讓我安祿山統兵入朝，誅討奸相楊國忠，你們務必同心協力，助我一臂之力，前去掃清君側之惡；功成之後，爵賞豐厚，各自努力。”
諸將聞言，愕然失色，面面相覷，不敢作聲。嚴莊、高尚、阿史那承慶三人按劍起身，對著眾人厲聲說︰“天子既有密敕，自應奉敕行事，誰敢不遵！”安祿山也按劍厲聲說︰“有不遵者，即按軍法處置。”諸將平日畏懼安祿山的凶威，又見嚴莊等人肯出力相助，便都不敢有異議。
安祿山即刻調動所部十五萬兵卒，從範陽反叛，號稱二十萬。當日大饗軍將，讓範陽節度副使賈循守範陽，平盧副使呂知誨守平盧，又令別將高秀岩守大同，其余諸將都領兵南下，聲勢浩大。這是天寶十四載十一月的事。後人有詩感嘆道︰“番奴反相人曾說，天子偏雲是赤心。沒道豬龍難致而，也能驟使水淋淋。”
當初宰相張九齡在朝時，曾說安祿山有反叛之相，若不除掉，日後必成心腹大患，玄宗卻不這麼認為。玄宗還曾在勤政樓前陳設百戲，召安祿山觀看。他坐在大榻上，讓安祿山坐在榻旁，一同朝外而坐，皇太子反而坐在下面。過了一會兒，玄宗起身更衣，太子隨至更衣處密奏︰“縱觀古今，從未有君臣並排南面而坐觀戲的，父皇寵待安祿山，是不是太過了？在眾人注視之地，恐怕有失體統。”玄宗微笑道︰“傳聞安祿山有異相，我才這樣待他。”
安祿山在宮中侍宴時，曾喝醉後小睡，宮人們偷偷看他，只見他身體化作龍形，頭卻像豬，十分奇異，便密奏給玄宗。玄宗毫無猜忌，認為這不過是豬龍，不是能興雲致雨的東西，不足為懼，還命人用金雞帳給他蓋上。誰能想到他今日竟成國家大患，後人因此作詩提及此事。
且說當日安祿山反叛，領兵南下，步騎精銳，煙塵彌漫千里。當時天下太平已久，百姓幾代沒見過戰爭，突然听聞範陽起兵，遠近都驚駭不已。河北一路本就是他統屬之地，所過州縣望風瓦解，地方官員有的開門迎接，有的棄城而逃，有的被擒殺，沒有一處能抵抗。
安祿山因太原留守楊光 與楊國忠同族，想先殺他，便一面調兵，一面派部將何千年、高邈率二十余騎，托言獻射生手，乘驛馬到太原。楊光 不知安祿山已反，以為是範陽使臣路過，出城迎接時被劫擄，解送到安祿山軍前殺害。
玄宗起初听人說安祿山反叛，還以為是訛傳，直到听聞楊光 被殺，太原奏報傳來，才知安祿山真反了，大驚大怒，楊妃也驚得目瞪口呆。玄宗召集朝臣商議，眾論不一，有的說該剿，有的說該撫，只有楊國忠揚揚得意︰“這奴才早有反心，臣早已看穿，屢次進言，陛下今日才知臣言不虛。”玄宗問︰“番奴負恩背叛，罪不容誅，如今他恃士卒精銳進攻，該如何抵御？”楊國忠回奏︰“陛下勿憂，反的只有安祿山一人，其余將士都不想反，只是被他逼迫。朝廷只需派一旅之師聲罪致討，不出十日，定能將他首級獻于京師，不足多慮。”玄宗信了他的話，坦然不以為意。
安慶宗自發送書信後，指望父親入京，不想他卻反叛了，一時驚惶失措，只得袒露上身、反綁雙手到朝廷待罪。玄宗憐他是宗室女婿，想赦免他，楊國忠奏道︰“安祿山久蓄異心，陛下不早誅，才有今日叛亂。慶宗是叛人之子，法不可赦，怎能留此逆子為後患？”玄宗猶豫，楊國忠又說︰“安祿山在京時蒙聖旨與臣結親，平日無冤無仇卻對臣切齒痛恨。楊光 與臣同姓，安祿山都怨及他並誘殺。慶宗是安祿山親兒子，陛下若赦免，如何服天下人心？”玄宗準奏，傳旨處死安慶宗，楊國忠又奏請賜其妻子榮義郡主自盡。
玄宗處死安慶宗後，下詔公布安祿山罪狀，派將軍陳千里去河東招募民兵團練抵抗。此時安西節度使封常清入朝奏事，玄宗問他討賊方略。封常清是封德彝後裔，志大言大，看輕此事，輕率奏道︰“因太平久，世人不知兵，武備單弱，所以人多畏賊。但事有順逆，勢有奇變，不必過慮。臣請策馬赴東京，開府庫、發倉廩、召驍勇，渡黃河擊逆賊，不日取其首級獻于陛下。”玄宗大喜，命封常清為範陽平盧節度使，即日馳赴東京募兵討賊，听其便宜行事。
自古道“養兵千日，用在一朝”，兵本是平時備著的，為何變起倉促才去募兵？原來唐初府兵制很精妙，分天下為十道，置軍府六百三十四，關內佔一半，屬諸衛管轄，總名折沖府。府兵按人數分上中下三等，民二十歲從軍，六十歲免，休息征調有法。折沖府設木契銅魚，朝廷征發需下敕書契魚，都督郡府參驗相合才行。行兵時甲冑衣裝自備，國家無養兵費，罷兵後歸野，將帥無握兵權，法制近古。
後來從軍之家因雜役累漸漸貧困，府兵多逃亡。張說建議另募精壯為長從宿衛兵，名“�騎”，府兵制日壞，死亡者無人補，調入宿衛的被當作奴隸，守邊的被邊將虐待，府兵遂逃匿。李林甫當國，奏停折沖府魚書，折沖府無兵，空設官吏。天寶年間，“�騎”制也廢壞，招募的多是市井無賴，不習兵事。此時太平久，有人說可銷禁國中兵，民間持兵器、子弟為武官的會被父兄嫌棄。猛將精兵多在邊塞，西北尤甚，中原全無武備，一旦有變，只能招募士兵。而安祿山兵馬本就眾多，又誘降被回紇攻破的突厥阿布司部落，部下兵精馬壯，天下莫及。
閑話不多說。且說封常清奉詔招募士兵，星夜奔馳到東京，動用倉庫錢糧，出榜招募勇猛健壯的人。一時間響應招募的人如同集市般眾多，十天之內就招募到六萬多人，然而這些人都是市井中的無業之徒，並非能征善戰的士兵。封常清又打探到安祿山的兵馬強壯，實在是強勁的敵人，這才暗自後悔之前在朝堂上不該說大話。如今自己身當重任，無法推托，只得率領眾人拆斷河陽橋，以此作為防守的準備。玄宗又任命衛尉卿張介然為河南節度使，統領陳留等十三郡，與封常清相互聲援。
安祿山的軍隊到達靈昌時，正趕上天氣寒冷。安祿山命令士兵用長繩將戰船和雜草木連接捆綁，橫截河流。一夜之間冰凍得非常厚實，就像浮橋一樣，兵馬于是趁著這冰面渡河，前來攻陷了靈昌郡。賊兵的步兵和騎兵縱橫馳騁，不計其數，所過之處燒殺搶掠。
張介然到陳留才幾天，安祿山的大軍突然到來，張介然連忙督率民兵，登上城牆防守。怎奈這些人來不及訓練作戰，民心又十分懼怕，天氣又極其寒冷，大家的手腳都凍得僵硬，無法進行防守。太守郭訥竟自行率領眾人開城投降，安祿山入城後，擒獲了張介然，將他在軍門之下斬首。
第二天，又有探馬來報說︰“天子詔告天下，說安祿山反叛，罪大惡極，他的長子安慶宗在京城已經被處死。文武官員、軍民人等，有能斬殺安祿山的頭顱來進獻的，封以王爵。罪責只涉及安祿山一人，其余附從的各位將領、文武官員、士兵等，只要歸順，都一概赦免不予追究。”
安祿山听說自己的兒子安慶宗在京城被殺，勃然大怒，大哭道︰“我有什麼罪，如今竟然殺了我的兒子，這是勢不兩立了！”于是放縱大軍大肆屠殺投降的人，以此來發泄心中的憤怒。
陳留失守、張介然被害的消息報到京城，滿朝文武都極為憤怒。玄宗臨朝，當面告訴楊國忠和眾官員說︰“你們都說安祿山的反叛不足為慮，容易消滅。如今他卻奪地爭城，斬殺將領、殘害百姓，氣勢十分猖獗，這正是強勁的敵人，怎麼可以輕視？我如今老了，怎麼可以把這個禍患留給後人？現在應當讓皇太子監國，我親自統領六軍，親自帶兵出征，一定要消滅這個忘恩負義的逆賊！”
第89回 唐明皇夢中見鬼 雷萬春都下尋兄
大凡有德之人，無論男女、富貴貧賤，總會被人敬服，連鬼神也會欽仰，正所謂“德重鬼神欽”。若沒有德行讓人欽敬，只靠權勢地位壓制他人，即便盛極一時，乘權握柄、作福作威、窮奢極欲，看似志得意滿、叱 風雲，但到時運衰微、祿命將終，不僅眾散親離、人心背叛，連魑魅魍魎都會出來生妖作怪、播弄于人，這就是“人衰鬼弄人”。而忠貞節烈之人，不會因盛衰改變心志，即便混跡于優伶技藝或行伍偏裨之中，忠肝義膽也是天性生成，雖未即刻行事，但其志操足以充塞天地、對質鬼神，這樣的人十分難得，卻有時會集中出現在一門或一家。
且說玄宗因安祿山攻陷陳留郡、張介然遇害的消息傳到京城，才知賊勢凶猛，難以迅速撲滅，便召集朝臣商議，眾人議論紛紛，卻無良策。楊國忠前日還夸下海口，此時也低頭無計。玄宗對群臣說︰“朕在位五十載，早想退閑傳位太子，只因水旱頻發，不想將災禍遺累後人，才遲遲未決。如今逆賊突發，朕當親征，讓太子暫理國事，待寇亂平定就內禪，朕便可高枕無憂了。”于是下旨御駕親征，命太子監國，群臣無人敢進言。
楊國忠大驚，心想︰“我以前多次與李林甫合謀陷害東宮，太子心中怨恨不已。以前只是礙于貴妃得寵、我為宰相，他身為儲位未攬大權才隱忍。如今若他秉國政，定會報復，我楊氏家族將無人生還！”朝罷，他急回私宅，哭著對妻子裴氏和韓、虢二夫人說︰“我們死期將至！”眾人驚問原因，他說︰“天子要親征，讓太子監國並準備傳位。太子一向厭惡我們，一旦大權在握，我和姊妹都命在旦夕，如何是好？”全家驚惶哭泣，都說︰“反不如秦國夫人先死為幸。”虢國夫人說︰“我們像楚囚一樣相對哭泣無益，不如同貴妃密商，若能勸止親征，監國傳位之說自然作罷。”楊國忠稱是，讓兩夫人入宮商議。
韓、虢二夫人入宮見楊妃，密告此事。楊妃大驚，脫去簪珥，口餃黃土，匍匐叩首哀泣。玄宗驚問何故，楊妃說︰“陛下親征是褻瀆萬乘之尊，兵凶戰危，六宮听聞無不驚駭。臣妾蒙恩寵，不忍遠離，情願碎首階前！”說罷又伏地痛哭。玄宗撫慰道︰“親征是不得已，很快就會凱旋。”楊妃說︰“天朝豈無良將滅賊，何勞聖駕？”此時太子遣內侍奏辭監國，力勸遣將出征。
玄宗看了太子奏啟，沉吟道︰“我傳位太子，听憑他親征，自己與妃子退居別宮安享余年如何？”楊妃更驚，叩頭道︰“去年因災荒中止傳位，今日怎能因寇賊遺累太子？陛下臨御已久，將帥用命，應自攬大權，傳位待事平後再議。”玄宗點頭，傳旨停罷前詔，命皇子榮王李琬為元帥、高仙芝為副帥統兵出征，本想讓高力士為監軍，他固辭，便以內監邊令誠為監軍使。楊妃這才放心拜謝，玄宗命宮人給她整妝，擺宴解悶，韓國、虢國夫人也來赴宴。席間玄宗安慰楊妃，楊妃姊妹想讓玄宗開懷，梨園子弟歌舞助興，玄宗擊鼓，楊妃彈琵琶、吹玉笛，飲至深夜。
當夜玄宗與楊妃同寢，因心中有事睡不安穩，朦朧中仿佛在華清宮，自己坐榻上，楊妃坐旁椅上隱幾而臥，她的玉笛掛在壁上。忽見一奇形怪狀的魑魅走到楊妃身邊，取下玉笛嗚嗚吹奏。玄宗大怒想叱 ，卻喉間哽塞說不出話。那鬼吹完笛，對著楊妃嬉笑跳舞。玄宗想起身驅逐，卻站不起，左右也無侍從。再看楊妃，伏在桌上睡著，恍惚間又見伏著的不是楊妃，而是個戴沖天巾、穿滾龍袍的人，像天子模樣卻不見面龐。鬼仍在跳舞，到玄宗身前時，忽然拿圓明鏡一照，玄宗竟看到自己是女子模樣，頭挽烏雲、身披繡襖，十分美麗，心中大驚。
正驚疑間，空中跳下一個黑大漢，頭戴元冠、腰束角帶，黑袍皂靴，執笏佩劍，豹目虯髯，正是終南不第進士鐘馗。他喝道，鬼登時縮成一團，被他像捉雞般提起。玄宗問︰“你是何官？”鐘馗鞠躬道︰“臣是鐘馗，生平正直，死後為神，奉上帝命治終南山，專除鬼祟，此鬼驚駕，特來驅除。”說罷挖出鬼的雙眼吃掉，倒提著鬼的兩腳騰空而去。玄宗悚然驚醒，才知是場大夢，凝神半晌才緩過神來。
這時楊妃從睡夢中驚悸醒來，嘴里還發出咿咿呀呀的聲音。玄宗摟著她問道︰“阿環為何不安？”楊妃定了定神才回答︰“我夢中見一鬼魅從宮後走來，對著我跳舞，旁邊有一美貌女子搖手制止，鬼卻不理。它口口聲聲稱我為陛下，我不敢應答，它就把一條白帶撲面而來，纏在我頸項上，因此驚醒。”
玄宗听了，也把自己做的夢述說了一遍，楊妃連連稱怪。玄宗寬解道︰“總因連日心緒不佳，才夢寐不安，不足為異。但我夢中的鐘馗之神很奇特，不知終南是否真有其人？”楊妃道︰“夢境雖不足信，只是為何女變為男，男變為女？我夢中也見一女子，還夢見那鬼呼我為陛下，這事可不怪麼？”玄宗打趣道︰“我和你恩愛異常，願不分你我，男女易形，也是鸞顛鳳倒之意。”說罷兩人都笑了。
看官，你可知楊貴妃本是隋煬帝後身，玄宗本是貴兒再世，夢中所見乃是本來面目。這也是因時運漸衰，鬼來弄人，才有此夢。
次日玄宗臨朝，傳旨問︰“在朝諸臣可知終南有已故不第進士，姓鐘名馗嗎？”給事中王維出班奏道︰“臣曾僑居終南，知武德年間有進士鐘馗，應舉不第，以頭觸石而死，時人憐他，陳請官府，假袍笏殉葬，此後頗著靈異，至今終南人奉如神明。”
玄宗聞奏更覺驚異，遂宣召吳道子，當面告知夢中鐘馗形象，讓他畫圖傳為真像，特追賜袍帶，兼賜鐘馗狀元及第。又因楊妃夢鬼從後宮而來，命以鐘馗像永鎮後宰門，如太宗畫尉遲敬德、秦叔寶像于宮門故事。至今人家後門貼鐘馗畫像，就始于此，時人至今稱其為鐘狀元。
玄宗因畫鐘馗像，想起太宗畫秦叔寶、尉遲敬德像，喟然道︰“我夢中鬼魅得鐘馗治之，天下寇賊未知何人可治？安得再有尉遲敬德、秦叔寶這般人材扶危定亂？”忽然想起秦叔寶玄孫秦國模、秦國楨兄弟︰“當年他們曾上疏諫我不宜過寵安祿山，極是好話，我那時不听反加廢斥，思之誠為大錯，還該復用。”遂手敕中書省，起復原任翰林承旨秦國模、秦國楨，仍以原官入朝供職。
卻說秦氏兄弟自遭廢斥，屏居郊外，杜門不出，有朋友過訪，或杯酒敘情，或吟詩遣興，絕口不談朝政。國楨有時私念集慶坊所遇美人，怕哥哥嗔怪不敢出口，有時路過密訪也無消息，那美人也不復來尋訪。
一日，通家舊友南霽雲來訪。他慷慨有志節，精于騎射，勇略過人，祖上與秦叔寶有交，因此與國模兄弟是通家世交。幼年間隨祖父來過兩次，數年蹤跡疏闊，那日忽輕裝策馬而來，秦氏兄弟十分歡喜。
秦國模道︰“南兄久不相晤，今日甚風吹來？”南霽雲道︰“小弟自祖父去世，一身淪落，行蹤靡定。前聞賢昆仲高發，又聞仕途不利，然直聲著聞，天下欽仰。今日偶浪游來京，得一快敘，實為欣幸。”
秦國模道︰“以兄英勇才略，當有遇合，但世路難容，宜乎不偶。今日欲有何圖？”霽雲道︰“原任高要尉許遠是父輩相知，他有契友張巡，博學多才，深通戰陣之法，開元中舉進士，先為清河縣尹，改調真源，許公欲使弟往投。今聞其朝覲來京，故此來訪。”
秦國楨道︰“張、許二公是世間奇男子，久聞其名。”秦國模道︰“吾聞張巡文武全才，更有一奇︰任千萬人，一經他目，即能認面貌、記姓名，終身不忘，真奇士也。許遠乃許敬宗後人，不意許敬宗有此賢子孫，真能蓋前人之愆。”
霽雲道︰“弟尚未見張公，許公之才品，弟深知已久，真國家有用之人，惜未大用。”國模道︰“兄今因許公識張公，自然聲氣相投，定行見用，各著功名，可勝欣賀。”國楨道︰“難得南兄到此，且在舍下休息幾日，再往見張公未遲。”當下置酒款待，互敘闊情。
正飲酒間，忽聞家人傳說，範陽節度使安祿山舉兵造反，飛驛報到京中。秦氏兄弟拍案而起︰“吾久知此賊必反，況有權奸多方激之，安得不至此！”霽雲拍胸道︰“天下方亂，非我輩燕息之時，我這一腔熱血須有處灑了！明日便當往候張公，與議國家大事，不可遲緩。”當夜無話。
次日早餐後，南霽雲寫下名帖，揣著許遠的書信，騎馬進京城。到張巡寓所詢問，才知他已升為雍邱防御使，數日前就出京上任了。南霽雲乘興而來敗興而歸，怏怏地帶馬出城，心想︰“我如今該和秦氏兄弟告別，趕到雍邱去，雖承主人厚待不忍離別，但不能逗留誤事。”正想著，不覺到了秦宅門口。剛要下馬，見一個漢子頭戴大帽、身穿短袍，策馬匆匆趕來。看他雄赳赳很有氣概，南霽雲以為是傳邊報的軍官，便勒馬等他。
那漢子到近前，南霽雲舉首問︰“尊官可是傳報的軍官？範陽亂事如何？”漢子見問，也勒住馬上下打量南霽雲，見他儀表非凡，不敢怠慢，拱手答道︰“在下從潞州來，要入京訪人。路上听聞範陽反叛，很是驚疑。尊官從京中出來，必知確切消息，正想詢問。”南霽雲道︰“我也是來訪友的，昨日剛到，初聞亂信，還不知詳情。如今因訪友不遇，來此告別主人，要往雍邱走走，不知這一路是否好走？”漢子問︰“貴寓何處？主人是誰？”南霽雲指道︰“就是這里秦府。”
漢子舉目看見門前欽賜的“兄弟狀元”匾額，問︰“這兄弟狀元可是秦叔寶公後人，因直言進諫罷官閑住的？”南霽雲答︰“正是，哥哥叫國模，弟弟叫國楨。”說著下馬，那漢子也連忙下馬施禮︰“在下久慕二位大名，恨未謀面，今豈能過門不入？煩請尊公引薦。只是太唐突，來不及備柬了。”南霽雲道︰“二公為人慷慨好客，尊官相見何妨，不必備柬。”
那漢大喜，彼此問了姓名，一同入內拜見秦氏兄弟，敘禮後相邀入座。南霽雲說明訪張巡不遇返回，在門口遇見這位兄台，他說起賢昆仲大名，十分敬仰，特來拜謁。秦氏兄弟謙遜道謝，詢問來客姓名住處。那漢道︰“在下姓雷名萬春，涿州人氏，從小讀書求名不成，棄文習武。常想為國家效力，無奈未遇時機。今因訪親來到此地，幸遇南尊官，得見二位先生，足慰生平仰慕之情。”
南霽雲與秦氏兄弟見雷萬春言辭慷慨、氣概豪爽，很是欽敬，問︰“雷兄來訪何人？”雷萬春道︰“要訪樂部的雷海清。”南霽雲听了不悅︰“雷海清不過是梨園樂部班頭，俳優之輩，兄為何訪他？難道要屈節與賤工為伍，以此謀進身？似乎不可。”雷萬春笑道︰“非為謀進身，他是我胞兄，久未相見，特來問候。”南霽雲道︰“原來如此，是我失言了。”秦國模說︰“令兄我常見，他雖屈身樂部，卻大有忠君愛主之心，與同輩不同，南兄不可輕視。”
雷萬春問︰“南兄說訪張公不遇，是哪個張公？”南霽雲道︰“是新任雍邱防御使張巡。”雷萬春道︰“此公是當今奇人，兄與他是舊識？”南霽雲道︰“尚未識面，是前高要尉許遠推薦來此。”雷萬春道︰“許公也是奇人。兄與兩位奇人交往，定然也是奇人。如今要去雍邱投張公麾下？”南霽雲道︰“今安祿山反叛，勢必猖狂，我將投張公共圖討賊。”雷萬春慨然道︰“尊兄之意與我相合，若蒙不棄，願隨侍同行。”秦國楨說︰“二位既有同志，可結盟為異姓兄弟，共圖報效朝廷。”南、雷二人大喜，下拜結為生死之交，誓同報國、患難相扶。
當下秦氏兄弟設席相待。雷萬春道︰“南兄且在此住一兩日，我入城見過家兄，隨即同行。”南霽雲道︰“秦先生說令兄非等閑人，我正想與令兄一會。今晚都住此，明日同入城拜見令兄如何？”雷萬春答應。
次日早晨用過點心，二人騎馬進城到雷海清住宅。雷萬春先入內拜見哥哥，隨雷海清出來迎南霽雲入內敘禮坐下。雷萬春略說家事，及在秦家結交南霽雲、同往雍邱之意。雷海清歡喜，向南霽雲拱手︰“秦家兩狀元是正人君子，尊官與他們相契，自非凡品。舍弟得與尊官作伴，實為萬幸。”南霽雲謙遜。
雷海清對雷萬春道︰“賢弟听我說︰我雖屈身俳優，卻蒙聖上恩寵，只望天下無事。誰知安祿山負恩謀反，聞其勢猖獗，以誅楊右相為辭。那楊右相一味大言欺君，全無定亂之策，國家禍患不知何時了結。我身受君恩，自當捐軀圖報。賢弟素有壯志，勇略過人，今幸與南官人交契同投張公，自可有所成，定要竭力報國。從今以後，我守我的本分，你盡你的忠誠，不必以我為念。”說罷淚下，雷萬春也揮淚不止，南霽雲在旁慨然嘆息。
雷海清讓人取出酒肴，滿酌三杯後起身︰“我逐日在內庭供奉，無暇久敘。國家多事，正是英雄建功立節之時，不必作兒女留戀之態。”遂將一包金銀贈為路費，大家灑淚而別。南霽雲感嘆︰“雷兄，你兄弟二人真是難兄難弟，我昨日狂言唐突，真是以小人之心度君子之腹了！”
當日二人同回秦家，秦氏兄弟又置酒相待。之後束裝起行，秦氏兄弟送至十里長亭，飲酒餞別並各贈盤纏。二人別了主人，取道直往雍邱去了。
再說秦國模、秦國楨自聞安祿山反信，為朝廷擔憂，日夜私議征討之策。後又聞官軍失利、地方失守，十分忿怒，想上疏陳策，又想不在其位，不當多言取咎。正躊躇時，奉特旨起復二人原官，中書省行下文書，二人拜恩受命，即日入朝面君謝恩。
第90回 矢忠貞顏真卿起義 遭妒忌哥舒翰喪師
自古以來，忠臣義士在太平時期，人們往往看不出他們的忠義。等到禍亂興起，那些平時居位享祿、作威作勢、搖唇鼓舌的人，屆時無不望風而降。只有一二忠義之士，矢志丹心，冒著白刃，以身殉國，百折不回。從此以後，上自君王，下至百姓，都听聞他們的名字而敬服、贊嘆不已，認為這才是真正有忠肝義膽的人。然而，這並非忠臣義士的初心，他們原本只指望君王有道，朝野無憂，君臣遇合，身名俱泰，最好不至于有捐軀殉難的事情發生。如果一定要到了時窮世亂，才讓人們共同見證他們的忠義，又豈是國家的幸運呢！至于國家不幸遭遇禍患，不得已命將出師，那大將身為國家安危所系，自必審時度勢，可進則進，不可進則暫止，舉動自合機宜。京城以外的事務，應當听憑將軍裁斷。無奈卻被權貴的疑忌之言迷惑，遙度懸揣，硬逼他出兵進戰，以致中了敵人的計策，喪師敗績，使他不能成為忠臣義士，真令人嘆息痛恨，呼天搶地也難以表達心中的悲憤！
且說玄宗天子重新起用秦國模、秦國楨，讓他們官復原職，二人入朝面君。謝恩完畢，玄宗溫言撫慰一番，隨即詢問二人討賊的策略。兄弟二人依次陳言，大致認為用兵應當謹慎，任命將領應當專一。正議論間，吏部官員啟奏說︰“之前睢陽太守空缺，逆賊安祿山趁機偽命其黨羽張通悟為睢陽太守，隨即被單父縣尉賈賁率領吏民斬殺，如今應當立即選派新官前去接任。特推舉數員朝臣，恭候聖旨選用。”秦國模奏道︰“睢陽是江淮的保障，如今在賊氛擾亂之後，太守一官，不是尋常之人所能勝任的，應當不拘資格加以擢用。據臣所知，前高要縣尉許遠，既有志操，又富有才略，能夠充任此職，伏乞陛下裁斷。”玄宗听後準奏，當即諭令吏部任命許遠為睢陽太守。玄宗又問︰“二位愛卿，可知今日可稱良將的是誰？”秦國楨奏道︰“自古說︰天下危急，注意將帥。如今陛下所用的將領，如封常清、高仙芝等人，雖然也熟悉軍旅之事，但未必就能稱為良將。當年翰林學士李白，曾上疏奏請寬赦待罪邊將郭子儀，說他足以擔當𥕜衛國家的重任，是可以托付心腹的奇才，陛下于是特赦他所犯的罪過，允許他立功自效。郭子儀屢立戰功，經主帥哥舒翰表薦，已官至朔方右廂兵馬使、九原太守，這真是將才啊。李白的話沒錯。”玄宗點頭稱是，于是又問︰“哥舒翰的將才如何？”秦國模奏道︰“哥舒翰素來有威名，只是嫌他用法太嚴厲，不體恤士卒。朝廷如果專任他，听憑他便宜行事，應當不會辜負所托。但近來听說他抱病，不能處理事務。”玄宗道︰“他自然能為我勉強辦事。”于是降旨升任郭子儀為朔方節度使，又任命哥舒翰為兵馬副元帥。哥舒翰上奏稱病，玄宗不準，命令他領兵十萬，防御安祿山。
那時，安祿山已經攻陷靈昌和陳留，聲勢更加囂張，並攻破滎陽，直逼東京。封常清屯兵武牢來抵御，無奈部下新招募的官軍，都是市井之徒，不熟悉戰陣，見到賊兵勢猛，先自惶懼。安祿山特意派鐵騎沖來，官軍抵擋不住，大敗而逃。
當下封常清收聚殘余部眾，再次與賊兵廝殺，又遭大敗，賊兵乘勢追擊，于是攻陷東京。河南尹達奚 出城投降。唯獨留守李梈、中丞盧奕、采訪判官蔣清不肯投降。城破之日，他們身穿朝服坐在堂上，安祿山派人將他們擒至軍前，三人同聲罵賊，一時都被殺害。封常清收聚敗殘兵馬，向西逃往陝州。當時高仙芝屯兵陝州，封常清前往拜見，哭泣著說︰“我連日血戰，賊兵鋒銳不可抵擋。我私下考慮潼關兵少，倘若賊兵沖突入關，那麼長安就危險了！不如率領屯駐陝州的兵馬，先佔據潼關來抵御賊兵。”高仙芝听從了他的建議，立即與封常清領兵退守潼關，修築完備守備。賊兵果然再次到來，無法入關而退，這也算是二人的守御之功了。
誰知那監軍宦官邊令誠，常常向高仙芝有所索求，未能如願，心中懷恨。又怪封常清時常沒有東西饋贈，于是秘密上疏彈劾封常清，說他用賊勢動搖軍心，未見敵先逃跑；高仙芝輕易放棄陝地數千里，又私自克扣軍糧，裝入自己腰包，大大辜負了朝廷的委任。玄宗听信了他的話，勃然大怒，當即賜給邊令誠密敕，讓他就在軍中斬殺這二人。邊令誠于是假裝以其他事情為由，請二人面議；二人到來後，還沒來得及敘禮，邊令誠舉手道︰“有聖旨賜二位大夫死。”于是喝令左右︰“替我拿下！”並宣讀敕書給他們看。封常清道︰“敗軍之將，死罪難逃。但朝廷議論都認為安祿山的軍隊不難消滅，這不是正確的言論。我死後，希望不要輕視此賊，應當專任良將，多練精兵來圖謀消滅他。”高仙芝道︰“我遇到賊兵而退，罪固當死，無話可說，但說我私侵軍糧，豈不是冤枉！”二人就刑之時，部下士卒都大呼冤枉，聲音震動天地。
二人死後，朝廷命令哥舒翰統領他們的部眾，連同番將火拔歸仁的部卒，也歸他統轄，號稱二十萬，鎮守潼關。
且說安祿山攻陷河南後，派遣其黨羽段子光攜帶李梈、盧奕、蔣清的首級，傳示河北，命令他們迅速歸順，傳至平原郡。平原郡的太守，是臨沂人，姓顏名真卿，字清臣，復聖顏子的後裔，是個忠君愛國的人。他在安祿山未反之前，預先知道他必定反叛，當時正值久雨時節，他借此為由，築城挖壕，訓練丁壯，積蓄糧食，暗中作準備。安祿山把顏真卿當作書生，不放在心上。等到反叛之時，河北郡縣都望風而降，以為平原也必定歸順，于是檄令顏真卿，率領本郡士兵防守河津。顏真卿假裝接受檄令，秘密派遣心腹，懷揣文書馳赴各郡，暗中約他們舉兵討賊，一面招募勇士得到一萬多人，流涕曉諭大義，眾人都感憤不已，願意效死力。那賊黨段子光，冒冒失失地將那三個忠臣的頭來傳示，被顏真卿拿住綁在城上，腰斬示眾。又取三個頭用蒲草續接身體，棺殮下葬，祭奠痛哭接受吊唁。
于是清池縣尉賈載、鹽山縣尉穆寧，听聞顏真卿舉義，就共同殺了偽景城太守劉道元，獲得甲仗五十多船以及他的首級，送到長史李(日韋)處。李(日韋)因為安祿山叛黨嚴莊是景城人，就收捕他的宗族數十人，全部殺戮。將劉道元的首級與甲仗等物，轉送到平原太守顏真卿處。饒陽太守盧全誠、河間司法李奐、濟陽太守李隨，都將安祿山所任命的偽太守、長史等官多都殺了，各有兵數千，推舉顏真卿為盟主。顏真卿立即派遣本州司法兵馬使李平攜帶表文和偽檄，從小道直入京師，奏聞玄宗。
安祿山剛叛亂時，河北地區一片震恐，沒有能抵抗他的力量。玄宗听聞後嘆息道︰“二十四郡中竟沒有一個義士嗎！”等李平帶著表章來到，玄宗大喜道︰“我不知顏真卿長什麼樣，竟能如此！”于是立即降下御旨，詔命加任顏真卿為河北采訪使，在任上晉升，仍兼管平原等地事務，免去他來京覲見的程序。後來宋朝忠臣文天祥路過平原時寫詩道︰“平原太守顏真卿，長安天子不知名。一朝漁陽動鼙鼓，大河以北無堅城。君家兄弟奮戈起，二十七郡同連盟。賊聞失色分軍還，不敢長驅入兩京。明皇父子得西狩，由是靈武起義兵。唐家再造李郭力，逆賊牽制公威靈。哀哉常山賊鉤舌，公歸朝廷氣不折。崎嶇坎坷不得去，出入四朝老忠節。當年幸脫安祿山，白首竟陷李希烈。希烈安能遽殺公，宰相盧杞欺日月。亂臣賊子歸何所？茫茫煙草中原土。公視于今六百年，忠精赫赫雷行天！”
詩中所說“白首竟陷李希烈”，是指顏真卿到德宗時期，奸相盧杞忌恨他的忠直，派他去安撫逆賊李希烈，當時竟被李希烈殺害，享年七十七歲，這是後話。詩中“常山鉤舌”之事，說的是顏真卿的族兄顏杲卿，他的忠義和顏真卿一樣。安祿山叛亂時，他任常山太守，安祿山的軍隊到了 城，常山危急，顏杲卿考慮到常山兵力不足，一時難以抵御，就和長史袁履謙商議，暫且先去迎接安祿山，以緩解他的鋒芒。安祿山高興他來迎接，賜給他紫袍金帶，讓他仍舊鎮守常山。顏杲卿于是與袁履謙密謀起義，恰好顏真卿派外甥盧逖到常山，與顏杲卿相約，打算聯合兵力切斷安祿山的退路。
當時安祿山剛僭號稱大燕皇帝，改元聖武，顏杲卿就假傳安祿山的恩命，召偽井陘守將李欽湊率眾前來，接受登極的犒賞。等李欽湊到來，和他痛飲至醉，將他捆綁斬殺，並宣諭解散他的部眾。賊將高邈、何千年，恰逢奉安祿山之命去北方征兵，路過常山，也被顏杲卿斬殺。當時在安祿山手下的部將張獻誠，正統兵圍困饒陽，顏杲卿先聲稱朔方節度使郭子儀命兵馬使李光弼與武鋒使僕固懷恩，統率大軍出井陘來了。張獻誠听聞後十分恐懼，顏杲卿就派人去勸說他，讓他解除對饒陽的圍困，張獻誠于是領兵逃走。顏杲卿命袁履謙進入饒陽，慰勞將士，傳檄各郡，于是河北地區紛紛響應。顏杲卿把李欽湊的首級和高邈、何千年二人，獻給京師，派兒子顏泉明與內邱丞張通幽，攜帶表文赴京師奏報。
張通幽就是張通悟的弟弟，他擔心因為哥哥投降賊軍，災禍連累家門，想為自己謀劃保全之策，知道太原尹王承業與楊國忠有交情，想借助他作為後援，于是極力勸說王承業留住顏泉明，扣下奏文，把顏杲卿的功勞攘為己有。顏杲卿起義才幾天，賊將史思明領兵突然來到城下，顏杲卿派人到太原告急，王承業既然攘奪了他的功勞，正希望顏杲卿死去，就擁兵不救。顏杲卿全力拒戰，糧盡兵疲，城池于是陷落，被賊軍擒獲，解送到安祿山軍前。安祿山大喝一聲︰“你為何背叛我造反！”顏杲卿怒目大罵，安祿山極為憤怒，讓人割下他的舌頭，顏杲卿和袁履謙一同遇害，二人到死都罵不絕口。
顏杲卿盡節而死，卻因為王承業掩蓋冒領他的功勞，張通幽詭詐欺騙，楊國忠蒙蔽聖听，朝廷竟然沒有撫恤追贈的典章。直到肅宗乾元年間，顏真卿流著淚向肅宗訴說，肅宗轉達給上皇。那時王承業已因別的事獲罪而死，張通幽還在，上皇命人將他杖殺，追贈顏杲卿為太子太保，謚號“忠節”。顏杲卿的兒子顏泉明，被賊軍擄掠，後來從賊軍中逃脫，尋得父親的尸體，還尋得袁履謙的尸體，一起棺殮回來。凡是顏氏族人及顏杲卿舊將吏中流落的妻子兒女，顏泉明都出資贖回五十多家，共三百多口人，人們都稱贊他品德高尚。
且說顏真卿一天听聞顏杲卿死訊，大哭大驚，哭的是哥哥，驚的是常山失守，賊軍佔據要沖，深為憂慮。忽然探馬來報，說郭子儀奉詔進取東京，特薦李光弼為河東節度使，分兵一萬多，從井陘而來，一路進取。顏真卿高興地說︰“這樣常山就可以收復了！”當時清河縣吏民，派本縣人李萼到平原，奉獻糧食布帛器械，來資助軍用，並且請求借兵作為戰守的輔助。李萼年僅二十，器宇軒昂，言辭明快。顏真卿覺得他是個奇才，借給他五千士兵。
李萼于是進言︰“朝廷已派兵出崞口，賊軍據險相拒，官軍無法前進。您如今領兵先攻擊魏郡，打開崞口來引出官軍，征討平定汲鄴以北各郡縣，然後會合各鎮軍隊，向南瀕臨孟津，據守要害，控制賊軍北逃的道路。但需要表奏朝廷，堅守壁壘不交戰，不過一個多月，賊軍必定會有內部潰敗、自相圖謀的事情！”顏真卿認為他說的對，命參軍李擇交等人，領兵會合清河、博平的軍隊，屯兵于堂邑。偽魏郡太守袁知泰率眾來戰，官軍奮力攻擊，賊眾潰敗，于是攻克魏郡，軍聲大振。北海太守賀蘭進明帶兵來會合，屯駐在平原城的南邊，顏真卿待他很優厚，並且把堂邑的功勞讓給他。賀蘭進明居之不疑，竟自己備表上奏，顏真卿也不覺得奇怪。
又听聞李光弼已恢復常山，郭子儀與李光弼合兵一處，賊將史思明來戰，郭子儀用計，史思明露著發髻、光著腳，手持折斷的槍步行，私自逃去，河北十多個郡都被收復。又听聞雍邱防御使張巡與賊軍連戰，屢次擊敗賊眾。正歡喜間，忽然听聞朝廷有詔，催促副元帥哥舒翰出戰。
原來哥舒翰屯軍潼關，作為長安的屏障，按兵不動，等待時機進兵。河源軍副使王思禮趁機進言︰“如今天下人認為是楊國忠召來的禍亂，無不切齒痛恨，您應當上表，請求斬楊國忠的頭來謝天下，那麼人心都會暢快，各自效死力！”哥舒翰搖頭不回應。王思禮又說︰“如果上表，未必能如所請，我願帶三十名騎兵，把楊國忠劫到潼關斬殺。”哥舒翰驚訝地說︰“如果這樣，就是哥舒翰造反，不是安祿山造反了，這話怎麼能從你口中說出？”王思禮于是不敢再言。
那邊楊國忠也有人對他說︰“朝廷重兵都在哥舒翰掌握之中，如果借別人的話作為口實，如揮師西指，對您不利，該怎麼辦？”楊國忠听聞後十分恐懼，正尋思無計，忽然有人報賊將崔乾佑在陝地，兵力不滿四千，瘦弱不堪，很是沒有防備。楊國忠立即奏啟玄宗，派使者催促哥舒翰進兵恢復陝洛。哥舒翰飛章奏言︰“安祿山熟悉用兵，怎麼會真的沒有防備，如今特意顯示虛弱，是誘使我軍出兵！我軍如果輕易出擊，正中他的詭計。況且賊軍遠來，利于速戰，我軍據險，利于堅守。何況賊軍殘暴，失去民心，勢力已日漸困窘，將有內部變故，趁機攻擊，可不戰而勝。關鍵在于成功，何必追求速度？如今各道征兵，還有很多沒有集結，請姑且等待。”
郭子儀、李光弼也上言︰“請領兵北攻範陽，端掉他們的巢穴，擒獲賊黨家屬作為人質來招降，賊軍必定內部潰敗。潼關大軍只應固守，不可輕出。”顏真卿也上言︰“潼關是險要之地，作為長安的屏障，以固守為好。賊軍用疲弱的軍隊來誘使我軍，希望不要被閑言迷惑。”奏章紛紛呈上，無奈楊國忠疑忌很深，只堅持進戰的主張。玄宗信了他的話，連續派遣中使，往來不斷地催促出戰，並且降下手敕嚴厲責備︰“你擁有重兵，不乘賊軍沒有防備，急圖恢復要地，卻想等賊軍自潰，按兵不戰，坐失時機，你的心思，我不理解。倘若曠日持久，使沒有防備的賊軍轉為有防備，我軍拖延，或許沒有成功的戰績，國法俱在，我自然不敢徇私。”
哥舒翰見聖旨降下，言辭嚴厲地責備，知道無法再堅持固守，便撫胸痛哭一場，隨後整頓隊伍，領兵出關。大軍與崔乾佑的軍隊在靈寶西原相遇。賊兵佔據險要地勢等待，南邊靠山，北邊臨河，中間是七十多里的狹窄道路。王思禮等率領五萬兵馬作為前鋒，副將龐忠等帶領十萬兵馬跟進，哥舒翰自己率領三萬兵馬登上黃河南岸的高坡，揚起軍旗、擂響戰鼓來助威。
崔乾佑所率兵馬不過一萬人，隊伍也不整齊，官軍望見後都嘲笑他們。誰知崔乾佑早已在險要處埋伏了精兵，還沒正式交戰，賊兵就假裝偃旗息鼓、拖著戈矛，做出要逃跑的樣子。官軍見狀放松了警惕，正觀望時，只听連聲炮響，埋伏的賊兵一起涌出。賊眾從高處拋下木石，官軍被砸死的很多。狹窄的道路中，人馬擁擠，長槍都無法施展。哥舒翰用數十輛氈車作為前驅，想借此沖擊敵陣，崔乾佑卻用數十輛草車塞在氈車前面，縱火焚燒。恰逢此時東風大作，火借風勢、風助火威，煙焰沸騰，官軍被濃煙燻得睜不開眼，混亂中誤以為賊兵在煙焰里，便亂箭齊發，等箭射完才發現煙中並無賊兵。
崔乾佑派將領率數萬精騎從山南繞到官軍後方，首尾夾攻，官軍驚駭混亂，大敗奔逃。有的丟盔棄甲躲進山谷，有的扔掉兵器狂奔，有的誤入河中淹死，不計其數。後軍見前軍潰敗，也紛紛自亂，黃河北岸的軍隊望見後也跟著逃奔，一時兩岸官軍幾乎逃空。這場戰役只見︰起初賊兵誘敵時隊伍松散，剛交鋒時故作倉皇退縮，霎時後軍涌至、伏兵齊起，炮聲鼓聲震天動地。狹路相逢，官軍使不出長槍大刀；賊兵獨佔高岡，不斷拋下木頭石塊。風助火勢讓官軍雙眼被煙迷，箭未傷敵卻已射盡，最終全軍覆沒，大將被俘。
官軍戰敗後，哥舒翰僅與麾下百余名騎兵從首陽山渡河，向西逃入潼關，其余敗兵奔到關外。當時已是夜晚，關前原本有三個又寬又深的壕溝用于防備賊兵沖擊，敗兵逃歸時爭先入關，在黑暗慌亂中，人馬紛紛跌入壕溝，片刻間壕溝就被填滿，後來的人踩著溝里的人馬尸體而過，如同走平地。二十萬大軍出戰，敗後逃回的僅有八千余人。崔乾佑乘勝攻破潼關，哥舒翰退到關西驛站，張榜收聚敗兵，打算再戰。
不料部下番將火拔歸仁想投降賊軍，他聲稱賊兵將至，催促哥舒翰出驛站上馬，還說︰“主帥率二十萬大軍一戰覆沒，有什麼臉面再見天子？況且又被權相猜忌，難道沒看到高仙芝、封常清的下場嗎？不如向東投奔賊軍，謀求自保。”哥舒翰說︰“我身為大將，豈能降賊！”說罷便要下馬，火拔歸仁卻叱令部下將哥舒翰的雙腳綁在馬腹上，不由分說揮鞭前行，有不從的將領也被捆綁起來。途中遇到賊將田乾真領兵接應，火拔歸仁便將哥舒翰等人押送到安祿山軍前。
安祿山原本與哥舒翰不和，此時卻不計前怨，勸他歸降，哥舒翰只得投降。火拔歸仁自夸功勞，當眾吹噓說哥舒翰歸降是自己的功勞，安祿山听聞後大怒道︰“你背叛朝廷、逼迫主帥，不忠不義！”當即下令將他斬首示眾。當年安祿山奏請用番將守邊，反叛時多得番將助力，火拔歸仁自恃是番將才敢夸功，卻沒想到被安祿山所殺。
哥舒翰歸降後，安祿山任命他為司空，逼他寫信招降李光弼等人，李光弼等都回信嚴詞斥責。安祿山知道招降無效，便將哥舒翰囚禁在後院。這場兵敗非同小可，消息傳到京城，眾人無不吃驚。