“白發甦堤老嫗，不知生長何年。相隨寶駕共南遷，往事能言舊汴。前度君王游幸，一時詢舊淒然。魚羹妙制味猶鮮，雙手擎來奉獻。”在大宋乾道、淳熙年間，孝宗皇帝登基後，尊奉高宗為太上皇。當時宋金兩國關系和睦，邊境安寧，朝廷停止戰事，大力發展文化，百姓們也得以安居樂業、共享太平。孝宗皇帝常常侍奉著太上皇，一同乘坐龍舟到西湖游玩賞景。在湖上做買賣不受限制，因此很多百姓趁著聖駕出游的機會，趕來做生意，光是賣酒的商家就有上百家之多。
有一位賣酒的老婦人姓宋，排行第五，大家都叫她宋五嫂。她原本是東京人，擅長烹制鮮美的魚羹，在東京城頗有名氣。建炎年間，她跟隨皇帝的車駕南遷，如今僑居在甦堤邊，靠做買賣為生。一天，太上皇游湖，將船停泊在甦堤之下，忽然听到有人說著東京口音。他派內官把這人召來，發現是一位老婆婆。有個老太監認出她是從前住在汴京樊樓下的宋五嫂，擅長煮魚羹，便向太上皇奏明。太上皇回想起往日舊事，不禁感到淒涼傷感，于是命宋五嫂烹制魚羹進獻。太上皇嘗過之後，覺得味道果然鮮美，當即賞賜她一百文金錢。這件事很快就在臨安府傳開了，王孫公子、富家大戶紛紛前來，都想嘗嘗宋五嫂的魚羹。這位老婦人也因此積累了巨額財富。正如詩中所寫︰“一碗魚羹值幾錢？舊京遺制動天顏。時人倍價來爭市，半買君恩半買鮮。”
又有一天，御舟經過斷橋。太上皇下船漫步，看到一家裝修精致的酒肆。酒肆的客廳里擺放著一個素色屏風，上面寫著一首《風入松》詞︰“一春常費買花錢，日日醉湖邊。玉驄慣識西湖路，驕嘶過、沽酒樓前。紅杏香中歌舞，綠楊影里秋千。暖風十里麗人天，花壓鬢雲偏。畫船載得春歸去，余情付、湖水湖煙。明日重移殘酒，來尋陌上花鈿。”太上皇讀完後，連連稱贊，詢問酒保這首詞是誰所作。酒保回答說︰“這是太學生于國寶醉酒後題寫的。”太上皇笑著說︰“這首詞雖然寫得好，但最後一句‘重移殘酒’，多少帶著些寒酸的味道。”于是拿起筆，在屏風上將這句改為“明日重扶殘醉”。當天，太上皇就宣召于國寶前來覲見，並欽賜他為翰林待詔。那家酒肆的屏風上有了皇帝的御筆，吸引了眾多游人前來觀賞，大家也紛紛到店里飲酒，酒肆的生意愈發紅火，店主也因此積累了大量財富。後人寫詩專門講述于國寶得到太上皇賞識的這件事︰“素屏風上醉題詞，不道君王盼睞奇。若問姓名誰上達？酒家即是魏無知。”還有詩稱贊這家酒肆︰“御筆親刪墨未干，滿城聞說盡爭看。一般酒肆偏騰涌，始信皇家雨露寬。”
在南宋太平盛世之時，無意間受到朝廷恩澤的人數不勝數。但與此同時，也有一些文武雙全、豪俠仗義之人，因沒遇到好的機遇，還遭到小人誣陷，從而引發大禍，最終落得個令人惋惜的結局，這一切都是命運、時機和運氣使然。正所謂︰“時來風送滕王閣，運退雷轟薦福碑。”
乾道年間，嚴州遂安縣有一戶姓汪的富貴人家，家主名叫汪孚，字師中，曾考中鄉試。他憑借著財富和權勢，在鄉里專橫跋扈，干涉官府事務，成為當地的一霸。後來，他因殺人惹上官司，被判處發配吉陽軍。但他又通過攀附魏國公張浚，以招募士兵報效朝廷為借口，得以擺脫罪名，回到家鄉。此後，他繼續置辦產業，又積累起巨額財富。
汪孚有個同父同母的弟弟叫汪革，字信之，是個文武全才。他從小在哥哥身邊生活，有一次，兄弟倆在飲酒時發生爭執，汪革一氣之下，獨自離家，邊走邊說︰“不掙到千兩黃金，我絕不還鄉！”他身上只帶了一把雨傘，沒有錢財。心里盤算著︰“該去哪里好呢？我听人說，淮慶一帶可以從事耕種和冶煉，很適合做生意。先到那里，再做打算。”可他連路費都沒有，于是心生一計。他自幼學過一些槍棒拳法，便挽起衣袖，擺出表演的架勢。每到人流聚集的地方，就打幾路空拳，把雨傘當作槍棒，擺出各種招式。這樣一來，總會有人喝彩，還會給他一些錢，勉強夠他買酒飯充饑。
沒過多久，汪革渡過揚子江，一路上觀察地勢，最終來到安慶府。經過宿松後，又走了三十里，到了一個叫麻地坡的地方。這里荒山野嶺，只有一座破舊的古廟，荒無人煙，山上卻有豐富的木材可以燒炭。汪革心想︰“要是在這里開辦一個鐵冶作坊，燒炭取材方便，一定能獨佔一方的利益。”于是，他以古廟為家，在外面召集了一些無業游民，利用山上的木材燒炭，再用賣炭的錢購買鐵礦，開辦起鐵冶作坊。他們將冶煉好的鐵器拿到集市上售賣，作坊里的每個人都各司其職。汪革恩威並施，大家對他都十分欽佩和信服。
幾年下來，汪革積累起豐厚的家業。他派人到嚴州接來妻子，在麻地坡定居。他建造了千間華麗的房屋，還佔據了當地的酒坊，每年都有可觀的收入。後來，他又得知望江縣有個天荒湖，方圓七十多里，湖里盛產魚和蒲草。汪革將湖承包下來，據為己有。湖中有數百戶漁民，都受他驅使，每年向他繳納魚租，汪革的家業也越來越龐大。他在麻地坡稱霸一方，鄉里的大小事務都由他裁決。他出門時，佩刀帶劍，隨從眾多，派頭十足，如同達官顯貴。四面八方的窮苦百姓都紛紛前來投奔他，他慷慨地接濟大家，人人都願意為他效力。他還用錢財結交附近郡縣的官吏，如果是與他交好的，就經常互相宴請；要是與他作對的，就尋找對方的過錯，輕則派人去告狀，敗壞其名聲，重則暗中指使亡命之徒在沿途進行搶劫殺害，讓人無處追查。因此，大家都對他既害怕又爭相討好，他就像西漢時期的豪俠郭解、朱家重生，威名遠揚，在鄉里和郡縣都很有名氣。
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另一邊，江淮宣撫使皇甫倜為人寬厚，很受將士們的愛戴。他招攬了許多四方豪杰，從中挑選出勇猛矯健的人，給予豐厚的物資和糧餉，日夜進行訓練，這支隊伍被稱為“忠義軍”。宰相湯思退嫉妒皇甫倜的威名，想把這個職位換成自己的門生劉光祖。于是，他暗中命令心腹御史彈劾皇甫倜，說他浪費錢糧，招募的都是無賴凶徒，這些人不參與戰斗，將來會成為地方的禍患。朝廷听信讒言，將皇甫倜革職，讓劉光祖接替了他的職位。劉光祖膽小懦弱又刻薄，只會一味奉承宰相，他上任後，完全改變了皇甫倜的做法，將忠義軍遣散回家，不許他們在當地逗留生事。可惜皇甫倜花費多年心血訓練的軍隊，就這樣一朝解散。這些軍士有的回鄉，有的結伴走上了綠林之路。
其中有兩個人，名叫程彪、程虎，是荊州人。兄弟倆都武藝高強，被劉光祖遣散後，之前的軍餉都已花完，生活沒了著落，正發愁該投奔誰。突然，他們想起了洪教頭洪恭，此人如今住在太湖縣南門倉巷口，開了一家茶坊。洪恭以前也做過軍校，和他們昔日相處得不錯，于是兄弟倆收拾行李，前往太湖縣投奔洪恭，希望能和他商量謀生的辦法。兩人來到茶坊，正好遇到洪恭。見面後，他們互致問候，說明了來意。洪恭心想自己家里地方狹小，難以容下兩人。當晚，他殺雞做飯熱情招待，安排二人在附近的庵院休息了一晚。
第二天，洪恭又邀請程彪、程虎二人到家中吃早飯。飯後，他拿出一封書信，對二人說道︰“多謝二位遠道而來，本想留你們多住些時日，無奈家境貧寒，實在招待不周。如今我給你們指一條明路，保準你們能找到合心意的去處，謀得一份小富貴。”程氏兄弟向洪恭道謝後便告辭上路。他們拿出書信一看，上面寫著︰“此書送至宿松縣麻地坡汪信之十二爺開拆”。
二人按照書信上的地址，來到麻地坡，見到了汪革，隨即將洪恭的書信呈上。汪革拆開信，只見上面寫道︰“侍生洪恭再拜，字達信之十二爺閣下︰自與您分別後，我時常想念。現有程彪、程虎兄弟二人，武藝出眾，此前隸屬忠義軍。如今因新統帥遣散軍隊而失去差事，特將他們舉薦到您府上。懇請您收留他們作為府上賓客，令郎必定能從他們那里受益。此外，我縣有幾處湖蕩，物產豐富，您多次相約前去查看，為何遲遲不來？專等您抽空前來。若能將這些湖蕩收入囊中，也是一份不錯的產業。”
汪革看完信後十分高興，立即把兒子汪世雄叫出來與程氏兄弟相見，並設宴款待，還專門打掃出房屋供他們居住。從這以後，程彪、程虎便留在汪家，每天與汪世雄一起練習騎馬射箭，指導他學習槍棒功夫。
不知不覺三個多月過去了，汪革因有事要前往臨安府。程彪、程虎得知汪革要出門，便打算向他辭行。汪革問︰“二位兄弟如今打算前往何處？”二人回答︰“我們準備回太湖縣找洪教頭。”汪革寫了一封回信，準備交給洪恭，正要打發二人啟程，汪世雄走過來對父親說︰“我的槍棒功夫還不夠精熟，想再留二位程師傅一段時間，學習一些陣法。”汪革听從了兒子的建議，對程氏兄弟說︰“小兒還想多跟二位學習，希望你們能再委屈住上一兩個月，等我從臨安回來，一定親自送你們啟程。”程氏兄弟見汪革誠懇挽留，只好留了下來。
汪革抵達臨安府，把事情辦完後，卻听聞朝中傳言金國背棄盟約，朝廷正在商議作戰和防守的策略。汪革于是向朝廷上書，極力陳說以往與金國議和的弊端，還寫道︰“國家即便處于安定狀態，但若忘記戰爭的威脅，必定會陷入危險。江淮地區是東南的重要屏障，遣散忠義軍的做法極其錯誤。”信的末尾又說︰“我雖只是一介平民，卻願意率領兩淮地區的忠勇之士，作為國家的先鋒，收復中原，以報世代的仇恨，這樣才能彰顯我報效國家的志向。”皇帝看了奏章後，將此事交給樞密院商議。樞密院的官員們個個膽小怕事，只知道事到臨頭才想辦法解決，卻不懂得防患于未然。況且汪革只是一介平民上書，又有誰願意破格舉薦他呢？而且大家也不確定金國是否真的會發動進攻，于是樞密院沒有將此事上奏皇帝，只是用好言好語把汪革留在臨安府，讓他等候任用。就這樣，汪革一直滯留在臨安，遲遲未能回家。正如詩中所寫︰“將相無人國內虛，布衣有志枉嗟吁。黃金散盡貂裘敝，悔向咸陽去上書。”
再說程彪、程虎二人在汪家將近一年，把自己的本領毫無保留地傳授給了汪世雄，滿心期待能得到豐厚的酬謝。汪世雄也確實想厚贈二人，無奈父親汪革一直未歸。二程等得不耐煩，堅決要走。汪世雄多次苦苦挽留，最終還是沒能留住他們。當時，汪世雄手頭也不寬裕，好不容易湊了五十兩銀子，分給二人，每人二十五兩，又各送了一套衣服，並設宴為他們送行。席間，汪世雄說︰“承蒙二位賢才屈尊留下來教導我，本應厚贈，但父親長期留在臨安，你們又執意要走。我手中沒有多少錢財，這點薄禮權當路費。日後兩位若方便再來，我定當補上這份情誼。”
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二人見銀兩不多，大失所望。雖然嘴上沒說什麼，但心里想︰“洪教頭說汪家父子極其輕財好義，還說能讓我們謀得小富貴。我們特意前來，住了一年，卻只得到這樣的打發，和在忠義軍時的軍餉也差不了多少。早知道這樣，還不如在汪革在家的時候就告辭，說不定還能多得些盤纏。如今汪革不回來，我們想再住些日子，可送行酒都已經喝過了。”
二人滿心不快地告別。臨行前，他們向汪世雄要了一封給洪教頭的回信。汪世雄不太擅長寫文章，便把父親之前寫的那封信交給了他們，托他們代為轉達問候，二人收下信。汪世雄又送了一程，才轉身回去。
當天，二程走得疲憊不堪，傍晚找了家旅店歇腳，買酒對飲時，忍不住發起了牢騷。程虎說︰“汪世雄又不是三歲小孩，難道連百十貫錢都做不了主？竟然這般裝窮推托，也太看不起人了！”程彪說︰“那孩子雖然小氣，但好歹還有點情面。可恨汪革當初特意把我們留下來，卻不把我們當回事，幾個月都不寄一封信。只說等他回家再送我們，難道他十年不回來，我們還要等十年？”程虎接著說︰“那些仗著財勢在鄉里橫行霸道的人，本來就不是什麼像孟嘗君那樣輕財好客的人。你看他父親一出門，兒子就拿不出錢來，這分明就是小家子氣。”程彪說︰“那洪教頭也不會看人，難道就沒有別的相識，偏偏把我們薦到這偏僻的地方？”
二人你一言我一語，說了大半夜，喝得八九分醉。程虎突然說︰“汪革寄給洪教頭的信，也不知道寫了些什麼，不如拆開看看？”程彪真的打開包裹，取出信，弄濕封口處，只見信上寫道︰“侍生汪革再拜，覆書子敬教師門下︰久別之後十分想念，收到您的信就像與您當面交談一樣，心中喜悅難以言表。承蒙您舉薦程氏兄弟，我已將他們留下與小兒相處。無奈他們急著要走，而我又要前往臨安，沒能好好款待並厚贈他們。實在辜負了您的一番好意，深感慚愧！”
信的末尾又用小字寫了一行︰“您信中提到的事情，等我從臨安回來就能兌現約定，預計時間在秋涼之後。革再拜。”程虎看完後，大怒道︰“你是個富家大戶，我們特地來投奔你，就算多拿些金銀財寶結交我們，日後也還有相見的機會。我們又不是來給你家當雇工的，何必計較時間長短！竟然說我們走得太急，所以不能厚贈，分明從一開始就沒把我們當回事。”程虎氣得要把信撕碎燒掉，程彪卻不肯，依舊把信收了起來，說︰“洪教頭舉薦我們一場，怎麼也得給他個回信，讓他知道這里沒什麼油水。”程虎覺得有理，當晚便各自安歇。
第二天一早，二人繼續趕路，又走了一天，第三天到達太湖縣，見到了洪教頭。洪恭在茶坊里請他們坐下，大家互致問候。原來洪恭娶了個小妾，人稱細姨。這細姨是個勤勞持家的人，養蠶織絹，不辭辛勞，洪恭對她十分寵愛。但有一點，這婦人極為吝嗇，連一杯水都舍不得白給別人喝。上次程彪、程虎兄弟來的時候，洪恭雖然把他們安排在庵院住宿，可光是早晚兩頓飯，就被細姨嘮叨了好幾天。如今二程又來，洪恭不敢再留他們在家中招待，手頭也沒錢相贈。家里還存著幾匹好絹，洪恭想送給二程，又怕細姨不同意。他只好偷偷到房中拿了四匹絹，揣在懷里。剛出房門，就被細姨撞見，攔住他問道︰“老糊涂，你拿這絹要去哪里？”洪恭沒法隱瞞，只好央求道︰“程家兄弟是我的好朋友，如今遠道而來向我告別，我沒什麼東西能表達心意。你就當把這絹借給我，別再阻攔了。”細姨說︰“這絹是我辛辛苦苦織成的，可不會白白送人。你自己有絹，就用你自己的去做人情，別來打我的主意。”
洪恭又說︰“他們大老遠來看我，我連酒都沒留他們喝幾杯，這四匹絹又算得了什麼？好娘子，就讓我做這一次主，等送他們走了，我一定好好補償你。”說完就要走。細姨一把扯住他的衣袖，說︰“你說他們大老遠來，能有什麼好意？上次白吃了我們兩頓飯，這次又來打主意。這幾匹絹，我自己都舍不得拿來做衣服。他們和我們非親非故，憑什麼要送他們？他們想要絹，讓他們自己來跟我說！”洪恭見小妾執意不肯，又擔心讓二程等太久，一咬牙，甩開袖子，徑直跑出茶坊。這一下可把細姨惹急了，她在後面大聲罵道︰“哪里來的不知廉恥的無賴，和我們非親非故，還時不時來家里騷擾！”
細姨還在那里不依不饒︰“做人就得識時務！我們開茶坊的能有多少家底？老話說得好，‘貼人不富自家窮’。偏有些老糊涂不知本分，就愛招些不三不四的人上門搗亂！等哪天鍋里沒米下，看那些‘好朋友’誰肯拿一斗半升來幫襯你！”說著，她故意走到屏風後面，指桑罵槐，把洪恭罵得狗血淋頭。
細姨和洪恭在屋里爭吵時，程彪、程虎在外面听得清清楚楚，心里窩火極了。再听到後面那些罵人的話，更是覺得顏面盡失，不等洪恭過來告別，拿起包裹就往外走。洪恭趕忙追出來，解釋道︰“小妾這兩天心情不好，說話沒分寸，二位千萬別往心里去。這四匹粗絹，就當是請二位吃頓飯，千萬別嫌棄。”程彪、程虎哪里肯收，堅決推辭，洪恭只好把絹拿了回去。細姨見絹又拿回來了，這才住了口。
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要說起來，女人勤儉持家、愛惜錢財本是好事，但也得懂得通情達理。像細姨這樣一味吝嗇，完全不顧丈夫的面子。她只管躲在屋里，可男人總要在外面交際做事，她這麼一鬧，以後還怎麼做人？因為這種事，恩情變成仇怨，惹來麻煩災禍的，實在太多了。所以古人說得好︰“妻賢夫禍少，子孝父心寬。”
閑話不多說。程彪、程虎原本想著見到洪教頭後，能像上次那樣被熱情招待，然後跟他傾訴心中的委屈，再求他幫忙推薦到別處謀個出路。沒想到反被羞辱了一番，正愁沒地方發泄怒火。他們帶著汪革給洪恭的回信還沒送出去，又想起信里寫著“別諭候秋涼踐約”之類的話，也不知道說的是什麼事。心里本來就恨汪革，干脆一不做二不休，不如誣陷他謀反，這樣既能出了心中的惡氣，又能報復一番。可又一想，這封信上本來就沒有實際謀反的證據，直接去告發恐怕不行，得想個辦法……
兩人離開太湖縣，到了江州，在城外找了家旅店住下。第二天，兄弟倆換了身衣服，在宣撫司衙門前來回轉悠了一陣。回去吃過早飯，程彪說︰“好久沒去潯陽樓了，今天去看看？”兩人鎖好房門，帶上些零碎銀子，就往潯陽樓去了。
潯陽樓上人來人往，十分熱鬧。程彪正倚著欄桿看風景，突然有人扯了扯他的衣袖，喊道︰“程大哥，什麼時候來的？”程彪回頭一看，原來是府里專門負責緝拿事務的，外號叫“張光頭”。程彪連忙招呼弟弟程虎，一起作揖行禮，說道︰“一言難盡啊！咱們先坐下喝幾杯，慢慢跟你說。”三人找了個空桌子坐下，讓酒保上酒。
張光頭說︰“听說二位在安慶汪家當武術老師，混得很不錯啊！”程彪嘆了口氣︰“什麼不錯！差點惹出大禍！”接著，他壓低聲音湊近說︰“汪革在鄉里稱霸多年，現在漸漸有了謀反的心思。他讓我們教他和莊客們騎馬射箭、排兵布陣，莊客加上漁民有幾千人，都被他訓練得很厲害。還約了太湖的洪教頭洪恭，等秋天涼快的時候一起起事。他讓我們聯絡忠義軍的舊部做內應，我們不肯，才逃到這里。”張光頭忙問︰“有什麼證據嗎？”程虎說︰“他寫了封信讓我們帶給洪恭，我們沒送，信還在呢。”張光頭說︰“信在哪里？拿來我看看。”程彪說︰“在住的地方。”
三人喝了一會兒酒，付了錢。張光頭一直跟著程氏兄弟回到旅店，看過信後說︰“這可是機密大事，千萬不能泄露。我馬上稟報宣撫司，二位肯定能得到重賞。”說完就告辭走了。
第二天，張光頭把這事偷偷報告給宣撫使劉光祖。劉光祖立刻派人把程彪、程虎抓進監獄，取了他們的口供，又拿著汪革給洪恭的書信，秘密上報樞密府。樞密府的官員們大吃一驚，商量道︰“汪革現在就在我們這里等候任用，不如直接把他抓來審問？”等派人去抓汪革時，他卻已經逃走了。原來汪革向來仗義疏財，和樞密府里的人關系都不錯。有人听到風聲，提前給汪革報了信，所以他連夜跑回了家。
樞密府的官員抓不到汪革，更加慌了神，趕緊寫奏章報告給皇帝。皇帝下詔書，命令宣撫使捉拿汪革、洪恭等人。宣撫司又給安慶李太守發公文，讓太湖、宿松兩縣去抓捕所謂的“反賊”。
洪恭在太湖縣人脈廣，听到風聲早就逃走了，官府根本抓不到。只有汪革家大業大，一時半會兒不好跑。當時宿松縣縣令的位置空缺，由縣尉何能暫時代理。何能接到郡里的公文，點了二百多名士兵，朝著麻地坡出發。剛走了不到十里路，何縣尉騎在馬上心里直打鼓︰“听說汪家父子勇猛得很，再加上煉鐵的、打魚的，手下有上千人。我就帶這點人去，豈不是白白送命？”于是，他和士兵的頭目商量後，找了個偏僻的山谷駐扎了幾天，回去向李太守報告說︰“汪革謀反確有其事。他莊子里武器精良，還準備抵抗官兵。我寡不敵眾，只好撤軍。請大人另派猛將，才能成功。”
李太守信以為真，找來都監郭擇商量。郭擇說︰“汪革在鄉里橫行霸道、目無官府，也不是一天兩天了。要說他謀反，還沒有確鑿證據。雖然說他抗拒抓捕，但也沒听說官兵有人受傷。依我看，不用興師動眾。我願意親自去一趟，看看情況。如果他沒有謀反的意思，就叫他到府里把事情說清楚。要是他不來，再派兵剿滅也不遲。”李太守說︰“都監說得很對，就麻煩你走一趟。一定要仔細調查，別被他蒙騙了。”郭擇說︰“我明白。”李太守又問︰“你這次去帶多少人？”郭擇說︰“帶十幾個親信就夠了。”李太守說︰“我派個人協助你。”隨即把緝捕使臣王立叫來。王立上前行禮，站在一旁。李太守指著他對郭擇說︰“這個人膽子大，你帶上他，關鍵時刻能派上用場。”
其實郭擇和汪革交情不錯，這次打算只身前往，本想勸勸汪革，把事情平息下來。沒想到太守派王立一起去，這王立仗著是上司派來的，就想顯擺自己的本事，到時候肯定會多嘴多舌，反倒壞事。郭擇想推辭不讓他去，又怕太守起疑心，只好答應，心里滿是不痛快。
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第二天一早，王立收拾妥當，就去催郭擇出發，還說︰“郡里的捕賊文書得帶上。汪革要是識相就乖乖來，不來的話，我就用繩子把他捆來。王法可不管什麼交情，就算他跑到天邊也沒用！”郭擇听了心里更不舒服，說道︰“文書雖然帶著，但不能輕易拿出來，得見機行事。”王立非要看看文書，郭擇沒辦法，只好給他看。王立伸手就要拿走，郭擇又不肯，自己把文書收起來藏在袖子里。當天，郭擇、王立騎著馬，帶著不到二十個隨從，離開郡城，朝著宿松縣出發了。
再說汪革從臨安回到家，已經知道樞密府在追查他的消息，可完全不明白這禍事是從哪里來的。不過他覺得自己沒做過真正謀反的事，根基也穩，心里還算踏實。之前何縣尉帶兵來抓捕，雖然沒到麻地坡，但他早就把情況打听得清清楚楚。這次听說郡里又派郭都監來，只帶了不到二十個人，擔心這是誘敵的計策，就提前讓莊客們做好準備，還囑咐兒子汪世雄埋伏好壯丁，如果官兵來了，就和他們對抗。
汪世雄的妻子張氏，是太湖縣鹽商張四郎的女兒，向來很有智謀。她見丈夫一身武裝，問清緣由後，就從房間里出來對汪革說︰“公公您一直以豪爽俠義聞名，時間長了，難免被官府猜忌。如果您真的沒有謀反，官府遲早也會查清楚。現在最好的辦法，是您親自去官府把事情說清楚，就算有罪，也比全家遭殃強。要是背上拒捕的罪名，假的也成了真的，到時候有一百張嘴也說不清，後悔都來不及了。”汪革卻搖搖頭︰“郭都監是我的老朋友，他來了肯定會幫我想辦法。”最終沒有听從張氏的勸告。
郭擇一行人到了麻地，徑直來到汪革家門口。汪革早已在門外等候，迎上前說道︰“不知都監大駕光臨，這里偏僻，沒能遠迎，還請見諒。”郭擇回應道︰“我這次來也是身不由己，信之兄想必能理解。”兩人相互作揖，一同進廳，分賓主坐下，寒暄起來。郭擇看到兩廂廊下莊客來來往往不斷，明晃晃地擺放著刀槍，心里不禁感到害怕。再加上王立一直跟在身邊，很多話也不方便說。汪革開口問道︰“這位是？”郭擇介紹說︰“這是太守派來的王觀察。”汪革起身，重新向王立作揖，說︰“剛才沒顧上招呼，還請別見怪！”隨後請王立在廳側的小閣子里坐下，派了個主管相陪，其他隨從則安排在門口的空房里休息。
很快，三席豐盛的酒菜備好了︰郭擇坐主賓席，汪革在主位相陪，王立單獨一席。其余隨從也是滿盤肉、大甕酒，盡情吃喝。飲酒過程中，汪革又把郭擇請到書房小坐，詳細詢問他此行的來意。郭擇沒提郡里公文的內容，只說︰“太守深知信之兄被冤枉，派我來勸你。你要是一直躲著不出來，反倒像是真有事了；如果肯去郡里把事情說清楚，我一定全力幫你。”汪革說︰“先喝酒，這事慢慢商量。”郭擇真心想幫汪革，趁著王立不在跟前，多次催促汪革拿定主意。
汪革見郭擇催得緊，心里越發懷疑。當時正值六月，天氣炎熱，汪革想讓郭擇脫下外衣，痛快喝酒，郭擇不肯。郭擇幾次要起身告辭，汪革也不放人，只是不停地斟酒相勸。從上午九點左右一直喝到下午三點多，宴席還沒散。
郭擇見天色漸晚，擔心被留下過夜，堅決要走，說︰“我剛才說的都是真心話，沒有半句假話。你到底答不答應，早點做決定，別耽誤彼此的時間。”汪革帶著幾分醉意，叫著郭擇的表字說︰“希顏，你是我的老朋友，我跟你說實話。我無緣無故被人誹謗，都不知道是為什麼。現在想去郡里解釋，又怕郡守不分是非，迎合上級，硬給我安罪名。螻蟻尚且貪生，人怎能不愛惜性命？這里有四百貫紙幣，先給希顏你，麻煩你幫我拖延兩三個月，我去臨安找些有勢力的人，到樞密院疏通關系。上面把事情說妥了，我再出面。希顏看在我們平日的交情上，可別推辭。”郭擇本不想接受，但怕汪革起疑心，便笑著說︰“咱們這麼多年交情，我肯定盡力幫忙，哪能收你的錢？先暫時收下，以後一定還你。”
郭擇正要伸手接錢，沒想到王立站在窗外，听到汪革給郭擇錢，自己卻沒得到好處，借著酒勁，頓時大怒，拍著窗戶大喊︰“好個都監！樞密院奉聖旨來抓謀反的人，你竟然收錢拖延時間，這責任誰能擔得起？”原來汪世雄帶著壯丁，一直在牆後埋伏。听到這話，立刻跳出來，用繩子把郭擇捆了，罵道︰“我父親和你交情這麼好，你為什麼藏著聖旨文書，騙我父親去郡里，想把他置于死地？這是什麼道理？”王立在窗外見情況不妙，轉身就跑，卻迎面踫上一個好漢，提著樸刀攔住去路。這人叫劉青，綽號“劉千斤”，是汪革手下最得力的心腹家奴，喝道︰“賊子，往哪跑！”王立拔出腰刀反抗，想奪路逃走，左臂卻被劉青砍了一刀。王立忍痛狂奔，劉青緊追不舍。這時，莊外傳來陣陣喊殺聲，汪革的莊客們將郭擇的隨從亂刀砍死。王立肩膀上又中了一刀，知道逃不掉了，便順勢倒地裝死。莊客們用撓鉤把他拖出來，和其他尸體堆在牆邊。
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汪革在廳中坐下，汪世雄押著郭擇上前，當場從郭擇袖中搜出一卷文書。汪革看後大怒，喝令將郭擇斬首。郭擇連忙磕頭求饒︰“這事不怪我，都是因為何縣尉胡亂上報說你們拒捕，才惹得太守發怒。我是奉了上級命令，不得已才來的。要是能讓何縣尉當面對質，我死也甘心。”汪革說︰“先留著你這條命，省得那姓何的縣尉沒了對證。”隨後吩咐把郭擇暫時鎖在耳房里，又讓汪世雄立刻去炭山、冶坊等地，召集所有壯丁听候命令。
炭山的村民大多膽小怕事，听說汪家造反，一個個都躲進深山。只有冶坊里的人大多是無所顧忌的，一招呼就來了三百多人，都聚集到汪家莊上。汪革殺牛宰馬，權當犒勞眾人。莊上原本有三匹駿馬，能日行數百里，價值千金，每匹馬都有獨特的名字，分別叫惺惺騮、小驄騍、番婆子。汪革平日里還結識了四個膽勇過人的好漢，分別是龔四八、董三、董四和錢四二，這時也都來到莊上。大家一起開懷暢飲，一直喝到將近凌晨四五點。眾人吃飽喝足後，汪革整裝待發，看起來威風凜凜︰頭上梳著旋風髻，身穿白色錦袍，鞋子緊緊裹住腳，裹肚牢牢系在身上，身上攜帶多支利箭，手中高舉斬鐵大刀，那英雄氣概世間少見，在麻地盡顯豪杰風範。
汪革自己騎著番婆子馬，讓劉青牽馬，這劉青也是個不好惹的角色，只見他滿臉胡須，環眼圓睜，威風凜凜，身高八尺，渾身似披錦緞，一雙鐵臂力大無窮，就算是好漢見了他也不禁打寒顫。汪革率領一百人作為前鋒，董三、董四、錢四二帶領三百人作為中軍，汪世雄騎著小驄騍馬，讓龔四八騎著惺惺騮馬跟隨，帶領一百多人，押著郭都監作為後隊。隊伍安排妥當後，連放三聲號炮，眾人一同起身，朝著宿松縣進發，打算去捉拿何縣尉。正所謂“人無害虎心，虎有傷人意”，一場風波就此展開。
離宿松縣城大約五里時，天已經大亮。錢四二跑上前對汪革說︰“抓一個小小的縣尉，何必大張旗鼓，派幾個人突然沖進去，把他綁來就行了。”汪革覺得有道理，就讓錢四二押著大隊停下，自己只帶著董三、董四、劉青和二十多人繼續前進。快到城邊時，只見一群小孩手拉手在唱歌︰“二六佳人姓汪，偷個船兒過江。過江能幾日？一杯熱酒難當。”唱個不停。汪革騎馬靠近呵斥，小孩們卻突然消失不見，這讓汪革心里十分疑惑。
當汪革一行人抵達宿松縣縣衙前時，正值早衙升堂的時間。然而，縣衙內外卻靜悄悄的，沒有絲毫動靜。汪革正準備下馬，只見一個值夜的老門子哼著小曲從縣衙內走了出來。劉青眼疾手快，一把將老門子抓住，問道︰“何縣尉在哪里？”老門子回答說︰“昨天去東村辦理公務，還沒回來。”汪革便讓老門子帶路，一行人徑直出了東門。
大約走了二十多里路，他們來到一座大廟前，這座廟叫福應侯廟，是當地供奉香火的重要場所，縣里的人對這座廟十分敬重，傳說廟里的神靈非常靈驗。老門子指著廟說︰“平日里官府的人下鄉，常常在這座廟里歇宿，可以進去問問。”汪革下馬走進廟中，廟祝看到這隊人馬氣勢雄壯，兵器閃亮，不知道來的是什麼人，嚇得驚慌失措，連忙跪地迎接。汪革向廟祝詢問縣尉的下落，廟祝說︰“昨晚縣尉確實在廟里住下了，今天五更就騎馬離開了，不知道去了哪里。”汪革這才相信老門子說的是實話，便把他放走了。
眾人在廟里吃了頓便飯，汪革派人四處尋找縣尉的蹤跡，卻始終沒有消息。眼看著時間到了下午三點多，汪革心中煩躁不已，命人找來火種，將福應侯廟燒了個精光，隨後帶著眾人按原路返回。劉青提議道︰“縣尉雖然不在，但他的妻兒還在縣衙里。如果把他們抓來當人質，還怕縣尉不出來？”汪革覺得有道理，點了點頭。
隊伍走到東門時，天還沒有完全黑下來，卻發現城門已經緊閉。原來，之前裝死的王觀察王立逃回城中，把事情的經過一五一十地稟告了巡檢。巡檢听後嚇得臉色慘白，一邊下令關閉城門，防止汪革等人鬧事；一邊向郡里上報，稱汪革殺人造反，請求盡快發兵剿滅。汪革見城門緊閉，便打算放火攻城。就在這時，一陣怪風突然從城頭上席卷而下，這風十分詭異，吹得人渾身發冷、毛發倒豎。汪革騎的番婆子馬也受驚直立起來，嘶鳴著倒退了好幾步。汪革在馬上大叫一聲，直接從馬背上摔了下來。
劉青見狀，急忙上前將汪革扶起，卻發現他不說話也不動彈，好像中了邪一樣，昏迷不醒。劉青只好把他抱上馬鞍，董三、董四在左右小心護著，劉青牽著馬繼續前行。轉到南門時，正好遇到汪世雄帶著二三十人，舉著火把前來接應，兩隊人馬合在了一起。又走了二里路，汪革才漸漸甦醒過來，他說道︰“太奇怪了！我明明看到一個神人，身高幾丈，頭大如車輪，身穿白袍，披著金甲，坐在城牆之上，腳垂到地上。他身邊有無數神兵簇擁，旗幟上明明白白寫著‘福應侯’三個字。那個神人伸出左腳，把我踢下了馬，想來是神靈怪罪我燒毀了他的廟宇，所以降下災禍。明天早上，我帶大隊人馬再來，在白天攻打，看他能把我怎樣！”汪世雄說︰“父親還不知道，錢四二擔心受到牽連，已經有了異心。不知道他和其他人商量了什麼，自己先走了。之後，眾人也陸續散了，原本的人已經走了三分之二。父親不如先回家再做打算。”汪革听後，懊惱不已。
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等他們回到屯兵的地方，龔四八說的情況和汪世雄一樣。郭擇還被鎖押在那里，汪革一時怒上心頭，拔出佩刀，將郭擇劈成了兩半。隨後，他帶著眾人返回麻地坡，一路上又有許多人逃走了。回到莊子上，清點人數，只剩下六十多人。汪革感嘆道︰“我一直有忠義報國的志向，卻被奸人陷害，無法證明自己的清白。起初，我想抓住縣尉，問清緣由，報仇雪恨。然後借助府庫的錢財，招攬豪杰，在江淮一帶闖蕩，除掉那些貪官污吏，讓自己威名遠揚。最後接受朝廷招安，為國家效力，建立不朽的功業。如今，我的志向無法實現，這都是命運啊！”他對龔四八等人說︰“感謝兄弟們不離不棄，我又怎麼忍心連累你們！如今我犯了罪，必死無疑，我這條命不足惜。兄弟們何不帶我去官府領賞，也好擺脫這場災禍？”龔四八等人齊聲說道︰“哥哥這是說的什麼話！我們平日里受你關照，大恩大德無以為報。如今患難時刻，我們生死與共，怎麼會背叛你！哥哥可別把我們和錢四二一樣看待。”汪革說︰“話雖如此，但麻地坡是個死胡同，官兵一旦到來，我們沒有退路。朝廷辦事，向來虎頭蛇尾。我們暫且先逃難，如果老天可憐，不絕我汪家香火，將來這里還是我子孫的家業。否則，我汪革的魂魄也不會再回到這里了！”說完，眼淚止不住地流了下來。汪革放聲大哭，龔四八等人也都流下眼淚，不忍抬頭相看。
汪革接著說︰“天亮後，恐怕官兵就會來，事不宜遲。天荒湖有漁民可以投靠，我們先去那里躲避。”他拿出所有的金銀珠寶，將一半交給董三、董四，讓他們改名換姓，前往臨安行都做生意，在那里散布流言，說明是何縣尉逼迫汪革，汪革其實並沒有造反的意圖，就當是為這件不公平的事發聲，逢人就解釋。另一半交給龔四八，讓他帶著三歲的孫子，偷偷前往吳郡躲藏，說︰“官府只擔心我向北勾結外敵，絕對不會懷疑我們躲在附近。等事情平息後，直接去嚴州遂安縣找我哥哥汪師中，他一定會收留你們。”汪革還把三匹名貴的馬分別贈送給三人。龔四八說︰“這些馬毛色出眾，容易被人認出來，不能騎啊。”汪革說︰“如果留給別人，只會帶來麻煩。”說著，提起大刀，一刀一匹，將三匹馬都殺死了。隨後，他在莊前莊後放了一把大火，熊熊烈火燃燒起來，火勢沖天。汪革與龔四八、董三、董四在火光中灑淚分別。汪世雄的妻子張氏，見三歲的孩子被送走，大哭一場後，投身火海自盡。如果汪革早些听從她的勸告，又怎會落得如此下場？真是“良藥苦口，忠言逆耳。有智婦人，賽過男子”。
汪革心中悲痛萬分，卻也無可奈何。天色將亮時，他吩咐莊客，不願跟隨的可以自行離去。然後，他帶著妻兒老少，以及劉青等三十多個心腹，前往望江縣的天荒湖。他們找來五只漁船，將眾人分別安頓上船，劃向蘆葦深處躲藏起來。
另一邊，安慶的李太守看到宿松縣的申報文書後，大吃一驚，急忙準備文書向各個上司匯報。同時，他發文給下屬各縣，召集民兵準備剿滅叛賊。江淮宣撫司的劉光祖把事情夸大其詞，上奏朝廷。朝廷旨意下達樞密院，命令當地統帥聯合各郡軍隊，合力圍剿，防止事態擴大。劉光祖從各郡調集的軍隊，大約有四五千人。他們得知汪革燒毀房屋後，逃進了天荒湖，于是又調集各地的水軍，水陸並進，還聯絡平江府的軍隊，在沿途設卡攔截，防止汪革逃走。
這些領兵的官員，大多是都監、提轄、縣尉、巡檢之類，早就听說汪革勇猛，手下黨羽眾多，心里都有些害怕。陸軍只駐扎在望江城外，水軍也只停在里湖港口，他們在當地搶奪百姓財物，浪費糧餉，卻沒人敢下湖抓捕賊寇。就這樣，軍隊駐扎了二十多天，湖內一點動靜都沒有。有幾個膽子大的士兵乘坐小船前去偵察，遠遠望見蘆葦叢中煙火不斷，還隱隱傳來鼓聲，但不敢靠近，便又掉頭返回。
又過了幾天，蘆葦叢中的煙火沒了，鼓聲也听不見了。水軍哨兵將情況稟告軍官，軍隊這才乘船出港，敲鑼打鼓，搖旗吶喊著向湖中進發。湖里打魚的小船見狀，紛紛四散躲避，湖面上一只船也看不到。軍官們派人到之前有煙火的蘆葦叢中搜查，卻連個腳印都沒發現。只看到幾只破船上堆滿木屑和草根，船板被燒得焦黑。淺灘上有兩三面大鼓，鼓上綁著羊，羊都餓得奄奄一息了。原來，之前的鼓聲是羊蹄敲擊所致，煙火是燃燒木屑產生的。而汪革已經從湖中進入長江，順流向東逃走了，也不知道走了多久。軍官們害怕擔罪，只好乘船追趕。
追到江口時，他們看到五只漁船一字排開停泊在江邊，船上站著一個漢子。有人認出這些船是天荒湖的漁船，便把船靠攏，抓住漢子詢問情況。那漢子含淚說道︰“小人姓樊名速，是四川人。來這里做點小生意，買賣做完後，和一個同鄉乘坐一只大船。三天前到這個江口時，遇到這五只漁船。船上有許多好漢，自稱是汪十二爺，要借我們的大船安置人口，用這五只小船交換。我不同意，他們就拔出雪亮的刀，要殺我們，我們只好把大船讓給他們了。您看看這小船，怎麼能渡過川江？害得我還得重新找船，真是太倒霉了！”船上的兩個軍官商量道︰“看來換船的汪十二爺就是汪革。他的手下已經散了，現在只有兩只大船，不難對付，繼續放心追趕！”
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汪革一行人乘船順流而下，行至采石磯附近時，只見江面上密密麻麻地排列著無數戰艦。原來是太平郡派遣的軍官，率領水軍在此把守采石磯，盤查過往船只，以防反賊汪革逃脫。安慶的軍官上前打听情況，雙方軍官會合後，安慶軍官說道︰“汪革從湖中逃入長江，劫走兩只大客船，裝載著家眷財物，我們一路追蹤而來，怎麼就不見了蹤影？”采石磯的軍官听後，大驚失色，跺腳說道︰“我們被這奸賊騙了！前兩天辰時左右，確實有兩只大客船經過，船里滿載著家眷。船上有人穿著官服前來拜見，自稱姓王名中一，是蜀中的參軍，任期滿後前往行都升官補缺。現在想來，‘汪’字拆半邊是‘王’字，‘革’字下半截是‘中一’二字，這人肯定就是汪革！如今他已經過去了，也不知道去了哪里。”
兩處軍官心知沒抓住汪革這個主犯，事情肯定瞞不住，只好如實向上司匯報。上司見汪革行蹤飄忽不定，越發懷疑，便請樞密院發布懸賞令，畫出汪革的畫像，在各地張貼。懸賞內容為︰能成功擒捕汪革的，賞賜一萬貫錢，官升三級；抓獲其直系親屬一人的，賞賜三千貫錢，官升一級。
再說汪革乘坐兩只客船，徑直前往太湖。幾天後，他得知官府追捕得十分緊急，料想無法躲藏，便將客船鑿沉在湖底，把家眷托付給一戶打魚人家，贈送了許多金銀財寶，並約定一年後再來接他們。隨後，他讓劉青跟隨兒子汪世雄，從小路前往無為州漕司自首，說明父親汪革原本沒有造反的意圖，是被縣尉何能陷害，如今正在逃往行都，請求官府派人追捕，以免勞師動眾、耗費糧餉。這是為了保全汪氏一門，事不宜遲，汪世雄無奈之下，只得照做。漕司看過汪世雄的自首文書，詳細詢問情況後，派官員將他押解到臨安府，繼續追查汪革的下落，同時將此事稟報樞密院等衙門。
汪革安頓好家小後，獨自一人換上普通衣服，前往臨安。在城外等了好幾天，都沒有兒子汪世雄的消息。他想起城北廂官白正曾與自己相識，于是在夜里進入北關，敲門求見。白正看到汪革，大吃一驚，轉身就要躲避。汪革連忙拉住他說︰“兄長別害怕，我這次是來投案自首的，不會連累你。”白正這才放下心來，開口問道︰“官府正四處追捕你，你怎麼還敢來這里？”汪革便將自己被冤枉的經過詳細說了一遍︰“如今希望能借助兄長的力量，讓我有機會向朝廷申訴，洗清冤屈，就算死了也沒有遺憾。”
白正留汪革在家中住了一晚，第二天一早便向樞密府報告，汪革隨即被關進大理院的監獄。獄官審問他的家屬去向，以及同黨姓名。汪革說︰“妻子兒女都死于火災，只有一個兒子叫汪世雄，一直在外經商，對這些事情並不知情。莊丁都是附近的村民，事發後各自逃命，我也記不清他們的名字了。”獄官嚴刑拷打，但汪革始終不肯多說。
白正不願接受懸賞、記功升官，內心十分同情汪革，便在獄中事務上多方幫他周旋。臨安府听說反賊汪革投案自首，將此事當作奇聞四處傳播。董三、董四得知後，也暗中給他送錢。臨安府的大小官員收了賄賂，對汪革的態度也逐漸緩和。汪革趁機在獄中上書，大致內容是︰我汪革曾于某年某月向朝廷上書獻策，希望能率領兩淮忠義之士，作為國家的先鋒抗擊外敵，收復中原。我一心報國，怎麼會有反叛之心？不知道是誰誣陷我造反，又不知道他們指控的是什麼事情？希望能讓誣陷我的人與我當面對質，讓我的心跡大白于天下，這樣我就算死也瞑目了。
皇帝看到奏章後，下詔讓九江府將程彪、程虎二人押送到行都，一同交由大理院審問。此時，無為州漕司的文書也送到了，汪世雄也被押解到臨安。
會審那天，場面十分熱鬧。汪革父子相見，心中的悲傷難以言表。當汪革看到指控自己的人竟然是程彪、程虎兄弟時，大吃一驚，這才明白這場災禍的根源。刑官審問時，二程拿不出其他證據，只以汪革寫給洪恭的書信作為憑證。汪革辯解道︰“信中約定秋涼時踐約，原本是打算購買太湖縣的湖蕩，沒有其他意思。”刑官說︰“洪恭已經逃走了，拿什麼來證明？”汪世雄說︰“听說洪恭現在住在宣城，把他抓來審問，就能真相大白。”刑官一時無法決斷，只好先將四人分別關押，同時發文到寧國府，要求協助抓捕洪恭。
沒過多久，寧國府就將洪恭押解到臨安。劉青在外面提前買通了解差，將程彪、程虎誣陷汪革的來龍去脈詳細告知洪恭。洪恭覺得自己問心無愧，便大膽地進入大理院。他將自己寫信推薦二程給汪革，邀請汪革來看湖蕩，以及汪家給二程的送別禮太薄，二程因此不滿，連贈送的絹布都不肯接受等前因後果，一五一十地說了出來。還說明汪革的回信被程彪、程虎藏了起來，二程心懷怨恨，才策劃了這場陰謀，誣陷好人，並沒有其他緣由。
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堂上的官員記錄下洪恭的口供，又從獄中提出汪革父子和二程兄弟當面對質。程彪、程虎見洪恭說得有理有據，啞口無言。汪革又將何縣尉在中途故意停留，謊稱自己拒捕，導致上司震怒等情況詳細陳述了一遍。審問官員反復核實，沒有發現矛盾之處，再加上收了賄賂，有意為汪革開脫。最終，審判結果如下︰經查明，犯人汪革向來有俠義之名，原本沒有造反的意圖。最初是因為程彪、程虎二人的私人恩怨，故意曲解書信內容；後來又因何縣尉的不實報告，引發了沖突。考察其本意，確實是被逼無奈。但他不通過正當途徑申訴，卻糾集眾人，擅自殺死官員郭擇及數名士兵，雖有隱情，但罪行難以饒恕。考慮到他主動投案自首，並非公然抗拒官府。然而，參與行凶的不止一人，雖然汪革自稱其他人都已逃走，記不清姓名，但郡縣的申報文書中提到了劉青的名字，應發文到當地，緝拿劉青治罪，不能讓他逍遙法外。汪革之子汪世雄是否知情，難以確定。但從無為州的自首文書來看，他與真正的同謀有所不同，可按照自首的先例，從輕處罰。
最終判決︰汪革依照律法應判處凌遲處死，並梟首示眾，立即執行；汪世雄杖打脊背，發配到兩千里外；程彪、程虎率先誣陷他人，杖打脊背，發配到一千里外；三人都等凶犯劉青到案後再行發落；洪恭因證詞清楚，無罪釋放；縣尉何能追捕盜賊不力，罷官並取消官籍。
判決書擬好後，上奏皇帝，皇帝批準了這一判決。劉青得知消息後，提前將情況透露給獄中，勸汪革服毒自盡。汪革的死，正好應驗了宿松城下小孩唱的童謠。童謠中說“二六佳人姓汪”，汪革排行十二；“偷個船兒過江”，暗指他劫船之事；“過江能幾日？一杯熱酒難當”，如今汪革喝熱酒服毒而死，果然一一應驗。自古以來，都說童謠是天上的熒惑星化作小孩，預言禍福。如此看來，汪革雖然沒做出什麼驚天動地的大事，卻鬧得官府興師動眾，驚動了多個州郡，聲名傳到京城，甚至讓天子擔憂，就連童謠都提前做出預兆，這一切恐怕都不是偶然。
不再多說無關之事。汪革被處死後，大理院的官員查驗完尸體，依照判決將他的首級砍下，懸掛在京城城門示眾。劉青事先把汪革的尸身藏了起來，到了半夜，又偷偷將首級取下，在臨安北門十里外找了個地方悄悄埋葬。第二天，劉青私下把埋葬的地點告訴了董三，隨後主動前往大理院自首，將所有殺人的事情獨自攬下，還坦白了自己偷葬主人的經過。大理院的官員對他嚴刑拷打，用盡各種手段，想要逼他說出葬尸的地方，但劉青始終閉口不言。當晚，他實在難以承受痛苦，死在了獄中。後人寫詩稱贊他︰“從容就獄申王法，慷慨捐生報主恩。多少朝中食祿者，幾人殉義似劉青？”
大理院的官員見劉青已死，便將這件案子當作了結。他們從獄中提出汪世雄、程彪和程虎，按判決執行發配。董三、董四在外面早已打通關節，買通了行刑的人，因此汪世雄受刑時皮膚都沒怎麼受傷。程彪和程虎就沒這麼幸運了，他們著實吃了不少苦頭，再加上押送的差役也收了錢，一路上故意刁難他們。走到半路，程彪就因病去世了，只剩下程虎被繼續押解，之後便不知了去向。負責押送汪世雄的差役收了許多銀子，剛走了三四百里，就將他放走。汪世雄此後躲在江湖上，靠耍槍棒、賣藥維持生計。
再說董三、董四收拾好錢財，前往姑甦找到了龔四八，接回了汪革的小孫子。又到太湖邊的打魚人家，接回了汪革的家眷。三個人扮成僕人模樣，一路護送，將他們送到嚴州遂安縣汪師中汪孚）處。汪孚得知事情的詳細經過後，十分傷感，安排好住所安頓眾人。龔四八、董三等人也把家搬到附近居住。有汪孚出面照應，地方上沒人敢說半個不字。
過了半年，事情漸漸平息下來。汪師中派龔四八、董四二人，前往麻地坡查看以前的產業。到了那里，發現依舊有人在燒炭煉鐵。一打听才知道，現在是錢四二領頭，帶著鄉民繼續經營，等于佔了汪革原來的產業。只有天荒湖的漁戶不肯听從錢四二的安排。董四見狀大怒，罵道︰“這個反復無常、忘恩負義的家伙，這樣享用別人的產業，良心能安嗎？我拼了這條命，也要為汪信之哥哥報仇！”說著，他提起樸刀，就要去找錢四二拼命。龔四八連忙攔住他說︰“不行，不行！他既然在這里做事，肯定有很多鄉民幫他，我們人少，根本不是對手，去了只會白白讓人笑話。不如先回去告訴師中，再想辦法。”
二人轉身前往宿松，沒想到路過郭都監家門口時，被一個認識董四的人看到。那人隨口對郭都監的家人郭興說︰“這個又矮又胖的漢子，就是汪革的心腹幫手，叫董學，排行第四。”郭興一听，心想︰“家主的仇，怎麼能不報？”他悄悄走到董四身後，趁其不備，狠狠一拳打在董四背上，將他打倒在地，同時大聲喊道︰“抓住反賊汪革手下的殺人凶手了！”郭宅里立刻跑出四五條漢子，街上的人也紛紛圍了過來。龔四八嚇得不敢上前營救，轉身就跑。郭興招呼當地的人，將董四雙手反綁起來，頭發也被揪得精光，一邊走一邊用棍子打，把他押解到宿松縣。
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