第三十一回新娘子悄驚鼠竊魂 老翁醉索魚鱗瓦
這一回書剛開始，想必各位听書的都急切想知道，接住酒杯的究竟是何人？各位先別著急。方才安公子摔酒杯的時候，身旁還坐著鮮活靈動的何玉鳳與張金鳳。她倆你一言我一語，引發了這場極不愉快的沖突，若只是坐在那兒默不作聲、干看笑話，實在不合常理。容我先把這其中的緣由補充完整，再來講那人究竟是誰。
且說何玉鳳和張金鳳見安公子喝完那杯酒，說完那番賭氣發誓的話，抓起酒杯就往門外摔，心里滿是愧疚與懊悔，急忙一同站起身，只來得及說出一句︰“這是何必呢？”
她倆四只眼楮緊緊盯著那酒杯，隨著它向門外飛去。只見一個人從外面走進來，三步並作兩步沖上台階，趕忙將酒杯牢牢抱住，酒杯這才沒摔在地上。何玉鳳率先說道︰“阿彌陀佛！可算是萬幸！真是太難為你了！”張金鳳也跟著說︰“真虧了你，怎麼來得這麼及時？等會兒一定好好謝你！”
先打住，這人到底是誰呢？瞧她倆一開口就用“你”來稱呼，顯然是府上的下人。既然是個奴僕，再機靈能干，也不過是在主人跟前跑跑腿，本沒什麼稀奇，不至于讓兩位少奶奶如此感激。況且何玉鳳從過去做十三妹的時候到現在，什麼時候這般婆婆媽媽地念過佛？方才還好好哄著安公子飲酒作樂，怎麼這會兒突然如此慌張？其實，這其中的道理得從兩方面來講。方才她倆勸誡安公子，是出于夫妻間相互規勸的情分，也是因為安公子過于風流，她倆又對他期望過高，才用了“遣將不如激將”的法子，想引他走上正道，卻沒料到事情會發展成這樣。事已至此，倘若方才那個瑪瑙杯真的摔在台階上，“鏘瑯瑯”一聲碎成滿地碎片，且不說損壞如此珍貴的物件實在暴殄天物，這場酒宴本是他們三人新婚燕爾、吉祥如意、夫妻和睦、姐妹團聚的第一次歡聚，突然出現這樣破碎決裂的征兆，實在大煞風景。再加上安公子摔杯前，還賭咒發誓說要中舉、中進士，可這科舉之事，哪是靠賭咒就能實現的？萬一到考試時，文才雖好卻運氣不佳，名落孫山，日後想起今日這番情形，安公子該如何自處？她倆又該如何面對安公子？正因如此，她們才會如此惶恐不安。可安公子話已出口，酒杯也已飛出門外，就在這千鈞一發之際，突然冒出這麼個人，雙手穩穩抱住酒杯。危機化解，場面圓了，她們又驚喜又感激，情不自禁地念出了這聲佛號，這正是夫妻間休戚相關的情分使然。
說了這麼多，這人到底是誰呢？她就是隨緣兒媳婦。隨緣兒媳婦是戴嬤嬤的女兒、華嬤嬤的兒媳，被派到安公子房里當差，算是“自己人里的能干人”。今日公子和兩位少奶奶在家中小聚，她本應在此伺候，為何此時從外面進來呢？原來這天是她家接姑奶奶，也就是褚大娘子，她婆媳倆告假在家招待客人。華嬤嬤還請了兩位親戚作陪，眾人吃完早飯，便拿出一副骨牌玩“頂牛兒”。中午沒什麼事，華嬤嬤惦記著老爺、太太不在家，兩位少奶奶想必回房休息了，就叫隨緣兒媳婦進府看看情況。作者借此機會，應了那句“無巧不成書”。
這隨緣兒媳婦自幼伺候何玉鳳，雖身為丫鬟，卻穿著旗人服飾。旗裝女子走路的姿勢，與漢裝女子那種探著脖子、扭動腰肢、低垂眼皮、盯著腳尖的走法截然不同，她們大多是仰著臉、挺起胸脯、直著腰板走路。況且那時她已有三個多月身孕，肚子漸漸顯形。她本就身輕體健、手腳麻利，听婆婆這麼一說，立刻應了一聲，興致勃勃地挺著肚子，腳下那雙三寸半的木頭底鞋“咭 咯 ”地快步往府里趕。從外面進了二門，她沿著游廊往院子里走。剛進院門，就听見安公子說話的語氣像是在發脾氣，趕忙走到院子當中，朝著屋內張望，果然看見公子滿臉怒容。她三步並作兩步沖上台階，想進屋看看究竟發生了何事。沒想到剛踏上台階，就見一個物件在日光下閃閃發亮，朝著她懷里飛了過來。她躲閃不及，連忙雙手護住腹部——畢竟懷有身孕，生怕傷到胎兒；卻不料這麼一捂，那物件正好穩穩地撞在她肚子上，無意間將酒杯抱住了。
抱住酒杯後，她自己也嚇了一跳，趕忙拿在手中查看，發現竟是書閣上擺放的大瑪瑙杯，里面還有些許殘酒。她不明就里，還以為安公子喝醉了，將酒杯朝她扔過來，讓她斟酒，于是舉著酒杯走進屋。等進了屋，又見兩位少奶奶見她進來都站了起來，說了那些感激的話，她更是摸不著頭腦，只好笑著問道︰“請問二位奶奶，還要再給爺斟滿這麼一杯酒嗎？”這話一出，倒把何玉鳳和張金鳳逗得笑了起來。
其實安公子本就是個聰慧通透的人，听了她倆那番勸導，立刻就明白了其中道理，心里早已認同。只是話趕話，一時抹不開面子，才賭氣摔杯。等酒杯摔出去，他就後悔自己行事莽撞。見隨緣兒媳婦接住酒杯，正覺意外，又看到她倆發笑，便也順著這氣氛哈哈笑道︰“可別再來了！經不起你再幫著二位奶奶灌我酒，快拿走吧。”接著又對她倆說︰“你們的新酒令也行了，我輸的酒也喝了，只差還沒輪到桐卿行令。估計就算行令，也不過是重復前面的內容。咱們再喝兩杯，還是得上屋去照應一下。”何玉鳳和張金鳳見他像沒發生過方才的事一樣，臉上依舊和顏悅色，只字不提沖突，心里越發愧疚，便強打精神，殷勤地陪著他說笑了一會兒。酒宴結束，收拾妥當後，三人便向上屋走去。
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此時舅太太剛結束牌局，正在洗手。何玉鳳和張金鳳便在上屋陪著聊天，吩咐下人準備晚飯。舅太太說道︰“今兒這頓我做東，不用你們忙活。你們新婚還不到十二天，回自己屋里吃去。我這兒有吃的，回頭給你們送過去。”說話間，舅太太和親家太太洗完手，飯菜也擺上了桌。她倆幫著舅太太張羅了一番，才同安公子回房用餐。
吃完飯後，三人又回到上屋。眼看著天要黑了，褚大姑奶奶也赴宴回來了，一眾女眷都迎上去說說笑笑。安公子見這里沒他的事，便出去拜見岳父，一直坐到初更時分，又去查看各處門戶，叮囑家中僕人一番。等他回到上屋，舅太太說道︰“你怎麼又回來了？倆外甥女剛去招呼褚大姑奶奶，都回房了。姑老爺、姑太太不在家，今晚我在上屋照應。親家太太我也讓先回去了。還有跟著我的人在這兒，老華和老戴我剛才也囑咐過了。你們早些關門休息吧。”安公子應了一聲，這才回到自己房中。
只見何玉鳳和張金鳳也剛回房，正坐在堂屋的八仙桌前，等著丫鬟端水來洗手，安公子便湊過去一同坐下。不一會兒，柳條兒端著洗手水急匆匆跑來，慌張地問張金鳳︰“奶奶，有沒有止疼的藥？咱們內廚房的老尤剛才擦刀，手上劃了個大口子，疼得直咧嘴，讓我跟奶奶討點藥敷上。”何玉鳳忙問︰“傷得嚴重嗎？”柳條兒說︰“傷口又長又深，血一直流！”何玉鳳便吩咐戴嬤嬤︰“你讓人把我的小箱子搬來，把藥匣子拿出來。”箱子搬來後，何玉鳳用鑰匙打開，只見箱子里裝滿了大大小小的匣子和零碎包裹。她從一個匣子里取出一個瓶子，倒出一些紅色粉末狀的藥，交給戴嬤嬤說︰“給他撒在傷口上，包扎好，馬上就能止疼，明天就會好轉。”
處理完藥後，何玉鳳便對花鈴兒說︰“這幾個匣子先留在外面吧。”
花鈴兒答應著，正要往外拿匣子。安公子一眼瞥見箱子里有個黑皮子圓筒，便問道︰“那是什麼？”何玉鳳拿過來遞給他。安公子打開一看，里面是一個五寸多長的鐵筒，一頭封得嚴嚴實實，另一頭有五個黃豆大小的孔，靠下半段還有個鐵機關。他和張金鳳看了許久，也沒弄明白這究竟是做什麼用的。
何小姐解釋道︰“這個東西叫‘袖箭’。”公子好奇地問︰“這怎麼用呢？”何小姐又從另一個匣子里找出一個布包，打開後，里面是一捆三寸多長的小箭。這些箭頭都是用鈍鋼打造，形狀像四稜錐子，尖端鋒利，閃著寒光。公子剛想伸手去拿，何小姐急忙攔住︰“別踫，箭頭有毒！”她捏著箭桿，往袖箭筒里裝了五枝箭，隨後詳細講解用法。原來這袖箭一筒能裝五枝箭，先扳動機關，裝上箭，一按機關，中間那枝箭就會發射出去；筒子周圍四個夾空里還有四個漏孔，重新扳好機關，輕輕一晃，剩下四枝箭就會依次滑到中間的筒子里，可以連續不斷地發射，因此也叫“連珠箭”。
何小姐說完，又補充道︰“這箭能射到七八十步遠，和我的刀、彈弓一樣，都是小時候跟著父親學的。刀和彈弓我都用過，唯獨這袖箭，因為是暗器，我從來沒用過，現在也算是閑置的東西了。”說著就要收起來，公子連忙說︰“把這個也留在外面，等有空我找幾枝沒毒的箭試試。”何小姐便讓人關好箱子，將袖箭隨手放進一個匣子里，一起搬到東間房。
三人圍繞著這副袖箭，舊話重提。張姑娘說起在能仁寺的驚險遭遇，仍心有余悸；何小姐回憶青雲山的往事，感慨不堪回首；安公子則提起黑風崗死里逃生的經歷，感嘆道︰“那時候怎麼也想不到，如今我們三個人能在這里悠閑地挑燈夜談。”何小姐又說起路上夢見父母的情景，張姑娘則回憶起當初拜見公婆的舊事。三人聊得興起，仿佛高僧重談雲游時的艱辛，學士回憶寒窗苦讀的歲月，言語間滿是感慨，氣氛溫馨而融洽。
俗話說“寂寞恨更長，歡娛嫌夜短”。不知不覺，時間已過二更，時鐘敲響了亥正。華嬤嬤過來說︰“不早了，都二更天了。南屋里親家太太早就睡下了，舅太太也派人來問過。要不爺、奶奶也早點休息吧。”公子談得正高興，說道︰“還早呢，我們再坐會兒。”華嬤嬤看看何小姐和張姑娘，見她們似乎也不想睡，只好由著他們繼續聊天。
書中之前交代過，安老爺、安太太持家勤儉，每日早睡早起，可為何今晚連何小姐和張姑娘都一反常態，不願早睡呢？這其中另有緣由。何玉鳳和張金鳳性情相投，又曾共患難，彼此關愛，感情遠超普通姐妹。何玉鳳性格豁達，不拘小節，見安公子沒有恪守“書生不離學房”的規矩，卻一味遵循“新郎不離洞房”的俗套，總覺得在張姑娘面前有些愧疚。這天早上，她便借口晚上要換衣服，新房連通沒有回避之處，不太方便，讓張姑娘晚上請公子去西間聊天，順便在那邊休息，這是為了照顧張姑娘的心意。
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而張金鳳生性嫻靜，不被私情左右，想到“春蘭秋菊因時盛，采擷誰先佔一籌”這兩句詩，覺得自己與安公子成婚已有一年，如今何小姐新婚，正是夫妻親密之時，怎能讓丈夫冷落了她？因此也不願獨享，這是體諒何小姐的心思。偏偏兩人這番互相謙讓時，安公子也在場。對安公子來說，在哪邊休息都無所謂，並沒有特別的想法。
這是午間酒席前的事。沒想到午間那場爭執後，三人心里都多了些顧慮。張姑娘心想︰“時間不早了，要是現在讓公子休息，他听了姐姐早上那句話，說不定就去姐姐那邊了，這不就顯得因為午間的矛盾，我故意冷落姐姐嗎？可要是不讓他過來，又好像我在拒絕他。”何小姐則想著︰“我向來說到做到，早上既然說了那話，總不能食言。可午間又鬧了不愉快，現在讓他休息，自然該去妹子那邊，這不是顯得我故意疏遠他嗎？萬一妹子推辭，他又轉回來，我怎麼對得起妹子？”兩人都是一番好意，卻讓本就沒主意的安公子左右為難，就像“綿襖改被窩——兩頭兒苫不過來”。于是，三人心里各有盤算，卻都不好意思說出口。就這樣，原本平常的睡覺之事，變得棘手起來，三人干脆坐在堂屋里，開始徹夜長談。
至于安公子當晚到底去了哪邊，這屬于閨房私事。古人說“閨房之中甚于畫眉”，連作者都沒有詳細記載，我作為說書人，自然也不能隨意猜測，只能將此事當作千古疑案。不過，從三人的相處來看，經過這番波折，他們日後想必會更加和睦，夫妻感情也會愈發深厚，把午間的不愉快徹底化解。這既是安老爺闔家團圓的幸事，也是安公子閨房和睦的福氣，符合天理人情。
當晚暫且按下不表。第二天午後，安太太先回到家中，眾人紛紛上前迎接，互相問候近況。安太太感謝舅太太和親家太太在家幫忙照料，又向褚大娘子表達歉意。過了一會兒，安老爺也回來了，稍作休息後，便問︰“鄧九太爺回來了嗎？要是回來了，請進來坐坐。”褚大娘子連忙說︰“二叔，還是算了吧。他老人家回來好一會兒了，看那樣子又喝多了，還說等二叔回來接著喝呢！這會兒估計也睡下了。要是再去請，他一高興，今晚就別想散場了。況且女婿今天也沒回來，就讓他老人家早點休息吧。”安老爺听後，便不再提此事。不久，眾人各自回房休息。
這天晚上，因為安公子不在，何小姐換了衣服，早早熄燈睡覺。平日里，新房是連通的，戴嬤嬤和花鈴兒都在堂屋後側睡覺。何小姐一向獨立，這天晚上也不用人陪伴，上床後很快進入夢鄉。睡到三更時分，她起夜上廁所，披上斗篷，在睡鞋外又套了雙鞋下了床。剛完事，就听到院子里“吧喳”一聲，像是有瓦片從高處落下。這聲音不像是自然脫落，倒像是有人故意扔在院子里試探動靜。
何小姐心中生疑︰“奇怪，這聲音肯定有問題！”她輕手輕腳地躲在屋門的�扇後面，屏息凝神地听著。過了一會兒，只見東邊窗戶上閃過豆粒大小的火光，緊接著窗戶被燒出一個小孔，一根香從孔中伸了進來。很快，一股刺鼻的香味彌漫開來。
對于經歷過諸多風浪的十三妹何玉鳳來說，這種手段她再熟悉不過。她心中暗叫︰“不好！”急忙走到桌前，摸出昨天那個藥匣子，從中取出一樣東西含在嘴里。這是什麼東西呢？原來是塊“龍�石”。一般來說，老虎胸前有一塊骨頭，形狀像“乙”字，叫“虎威”，佩戴在身上可以闢邪；龍胸前也有一塊骨頭，形狀像石卵，叫“龍�”，含在口中能抵御各種邪氣。不用說，剛才伸進窗戶的是燻香，使用燻香的人，自己必須先備好這避邪之物，不然豈不是先把自己燻暈了？這曾是何小姐的隨身法寶，沒想到成了新媳婦後，竟派上了用場。
長話短說。何小姐含著龍�石，听了听窗外沒了動靜，便輕輕上床，先把香頭捻滅，心中盤算︰“這毛賊要是繼續行動，不能不防。可我要是大喊，一來讓賊人看出我害怕，二來前面巡邏的人一時也听不見，還可能驚動公婆。偏偏我的刀因為公公說新房不宜懸掛，沒在身邊；彈弓雖然在手，卻一時找不到彈子，這可怎麼辦？”正犯愁時，她突然想起昨天的袖箭，里面還裝著五枝箭，于是悄悄摸到手中，再次躲在屋門�扇旁，警惕地觀察著外面的動靜。
不一會兒，只見堂屋西邊的大�扇上濕了一大片。何小姐輕輕走出東間房門，躲在堂屋東邊的�扇旁，想看這個賊人究竟要干什麼。她剛藏好，就見濕的地方從窗欞間伸進來一只手，先摸了摸橫閂，又摸了摸閂上的鐵環，隨後把手縮回去，送進來一根帶鉤子的雙股繩子。那人用鉤子勾住橫閂，又把繩子另一端拴在窗欞上，然後伸手從鐵環里往外褪橫閂。折騰了好一會兒，竟然把橫閂一頭從環子里褪了出來，只剩繩子的鉤子勾著橫閂。
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何小姐見狀，心中暗自思忖︰“果然如我所料，他褪下那頭閂，必定還要褪這頭，想用兩根繩子輕輕將閂放下，免得弄出聲響。真是笨賊，這算盤打錯了！”正想著，便听到�扇外傳來腳步聲，由遠及近慢慢向東邊移動。她也順著�扇內側，悄無聲息地溜到西邊，隨後側身透過窗洞向外窺探。只見天空陰沉，似有降雪之意，雲霧彌漫，星月黯淡。好在正值月半，借著微弱的光線，還能勉強看清人影。她張望許久，始終沒瞧見撥門的賊，卻看見屏門處蹲著一人，通往夾道的角門前也蹲著一個，正在放風；對面南房頂上，站著個身材壯碩的大漢，腰間別著一把明晃晃的順刀，已經揭起一摞瓦片放在身旁，手里還攥著兩三片，警惕地四處張望；靠東牆處，一扇門早已被搬來立在那里。何小姐心道︰“若不先制住房上這人，這場鬧劇何時才能收場？”可轉念又想︰“且慢，能把他們嚇走也就罷了。”
正思索間，靠東的�扇也被浸濕，那賊果然又像之前一樣，伸進一根帶鉤子的繩子，試圖鉤住東邊的門閂。何小姐趁他送繩子的時機，悄悄將這邊的橫閂重新套進鐵環，把搭閂的鉤子脫了出來，隨後閃身躲進西間。她側耳細听，安公子和張姑娘在臥房內睡得正香，南床上的華嬤嬤和柳條兒，卻已被燻香迷暈，酣睡不醒。何小姐故意打了個哈欠，門外的賊听到聲響，心中一驚，暗道︰“燻香都點了這麼久，怎麼還有人醒著？”他慌了神，繩頭還沒拴好，一失手，連鉤子都掉在了屋內地上，趕忙跑開躲起來，屏息靜听屋內動靜。
這群賊要是能摸清這位姑娘的底細，此時認栽離開，倒也算知難而退。可他們听了屋里一聲哈欠後，再無動靜，便以為人又睡過去了。貪欲作祟下，那賊竟又想出個“妙計”，打算先用西邊的繩子將這邊的閂放到地上，騰出繩子再去解東邊的。他躡手躡腳地又回到西邊。而此時，何小姐早已來到堂屋，撿起地上的繩子，貼著西邊第二扇�扇蹲下，靜靜等著看他還能耍什麼把戲。
那賊轉回來，從窗欞上解下繩子，正要往下系橫閂，突然感覺繩子輕飄飄地脫了窗，他低聲“嗯”了一聲，滿臉詫異，心想︰“難道方才我沒把閂褪下來？”說著又探進手去摸索。何小姐見這賊蠢笨到這般地步，不禁有些惱怒，她將袖箭放在地上，把手中的繩子對折，等賊的手伸到鐵環旁時，猛地從下方套住他的手腕，用力一擰，往下一拽，再往後一別，順勢將繩子搭在橫閂上，左三圈右三圈，把賊的手死死捆在了閂上。她還怕繩子松脫，又解下西邊窗欞上的空繩子，十字交叉打了好幾個死結。做完這些，她拿起袖箭，躲到東邊嚴陣以待。
那賊的手是從西邊最邊上的窗欞伸進來的，這一拽一別，整條胳膊都被卡在屋內，胸脯也抵在了西間的金柱上。他想伸左手解救右手，卻因姿勢受限，根本轉不過身。做賊的自然不敢喊人救命，他掙扎了幾下，紋絲不動，只好嘴里打了個哨子，呼喚另外兩個放風的同伙。那兩人听到哨聲，還以為門已經打開，馬上就能動手偷竊，貓著腰就往這邊跑。
何小姐從東邊窗洞瞧見兩人跑過來，心中不免有些緊張，暗想︰“這群賊再多來幾個也不怕，可我如今身份不同往日，不能輕易動手。萬一只顧著制住這個，其他賊急了眼，傷了屋里的人，那就麻煩大了。得想個敲山震虎的法子，才能解決這麻煩。”
主意已定，她透過窗洞望去，只見房上那賊正側身蹲在房檐邊，目不轉楮地盼著下面開門。何小姐將袖箭對準他，瞄準後按下機關，只听“喀吧”一聲，箭“哧”地飛出，正中那賊左胯。那賊冷不防中箭，疼得直咬牙，卻不敢出聲，即便強忍著，還是忍不住“噯喲”叫了出來。他腳下一軟，“咕碌碌”從房上滾下，“咕咚”一聲摔在地上，手中的瓦片散落一地，發出一陣聲響。這邊三個賊听到動靜，回頭一看，見房上的同伙摔了下來，一來擔心他受傷，二來怕驚醒主人，也顧不上管被捆住的那個，趕忙跑過去查看。
這一陣騷動，驚醒了南屋里的張太太，她問道︰“啥聲響？藍嫂，你听听，是不是貓把瓦弄下來了？”被捆住的賊急得直冒汗，卻掙脫不得。另外兩個跑到跟前，見摔下來的賊剛掙扎著坐起，一臉發怔。他們也顧不得南屋里的動靜，攙起受傷的同伙就想逃走。可受傷那賊的腿早已麻木，箭傷處如同刀剜般疼痛，根本使不上力。兩人還以為他是摔斷了腿，小聲說道︰“你撐著點，找個僻靜地方躲躲要緊！”
這番對話被何小姐听得真切，她隔著窗戶大聲喊道︰“糊涂東西，他腿上中了梅針藥箭，還怎麼撐？”
這話一出，嚇得那兩人扔下受傷的同伙，拼命朝牆邊立著的門跑去。他們慌慌張張爬上牆，踹得瓦片嘩嘩作響。剛上房，後腳一帶，又帶下一溜檐瓦，院里頓時一片嘩然，這群賊的“梁上君子”行徑徹底演變成了鬧劇。兩人上房後，生怕再中一箭，爬過房脊，正要縱身跳下，忽見一道燈光閃過，有人大喊︰“不好了，房上有人！”
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這人是誰？原來是張親家老爺。當晚睡到半夜，他突然想上廁所，提了盞燈籠出門。剛繞到屋後，就听見房上瓦片響動，他將燈籠一轉，瞧見兩個人影在房上攀爬，當即大聲呼喊，連便意都嚇了回去。這一喊，驚動了府里其他人。房上的兩個賊見勢不妙，又爬回房脊，跳下房後，朝著游廊外狂奔。第一個跑出來後，藏在了上房東邊的鑽山門里。等第二個跑出來時，二門上早已燈籠火把通明，一群人舉著鉤桿子、抬水杠子圍了上來。這賊抽出腰間鋼鞭，正要反抗，冷不防身後一鉤桿子襲來，被人一把拽住，按在地上捆了起來。
這時，張進寶提著根 面杖粗細的馬鞭子，大聲吆喝著趕來，先喊道︰“抓歸抓，別傷著人！也別只盯著明面兒，偏僻地方仔細搜！”這話一出，藏起來的那個賊慌了神，剛探出頭，見院子里全是人，扭頭就順著廊檐往西跑。哪知東次間有個爐坑，因天氣轉涼，趁著老爺、太太不在家燒了地炕，爐坑板還敞著。那賊沒留意，一腳踩空，“咕咚”一聲掉了進去。眾人用撓鉤繩索將他揪了出來，又擒獲一個。
這番吵鬧，驚醒了安老夫妻。安老爺隔著窗戶問道︰“听這動靜是有賊了。把他們嚇走就行了，何必非要抓住？”
張進寶回道︰“回老爺，這群賊太囂張，手里都拿著家伙。院子里已經抓住倆了，保不準還有漏網之魚。”安老爺听聞賊不止一個，還持有器械，也感到十分意外。但他依舊秉持“‘傷人乎？’不問馬”的聖人教誨，只問了一句︰“有沒有人受傷？”絕口不提財物是否丟失。眾人回稟︰“沒人受傷，倆賊都捆上了。”安老爺這才起身穿衣。只听張進寶吩咐道︰“留兩個人在院里守著，其他人分東西兩路，從耳房繞到後頭，仔細搜搜角落里有沒有藏著的！”當下，張老帶著晉升、戴勤等人去西路搜查；張進寶則會同華忠、梁材等人，進了東游廊門。
張進寶一進門，話還沒說完︰“驚著爺、奶奶……”就見燈光下，院子里躺著一人在哼哼，還有一個正趴在�扇窗戶上搗鼓。他大聲喝道︰“你這大膽狂徒！見了人還不跑，竟敢接著偷？”這時，西路搜查的人也趕到了，繩子也拿了過來。眾人一擁而上，幾個大漢先將地上那人捆了，又沖向�扇邊的賊，拽著他就往台階下拉，可費了半天勁，愣是拉不動。
張進寶怕驚擾了安公子夫婦，忙喊道︰“華奶奶，你跟爺、奶奶說，家人們都在，別怕！”華嬤嬤此時雖已驚醒，卻嚇得說不出話。只听何小姐在屋里笑道︰“我倒不害怕，就怕你們拉不動這賊！他胳膊還捆在橫閂上呢！等開了門，你們進來解吧！”眾人這才恍然大悟，先將那賊的左手左腳綁在一起，這下，那賊只能單腿蹦 了。
暫且按下屋外眾人不提。再說屋內，何小姐見四個賊已擒住兩個，另外兩個剛要逃跑，又被外面的喊聲嚇了回來，料想他們插翅難逃。她不慌不忙穿好衣服，先把嬤嬤和丫鬟們叫醒。好在燻香點燃時間不長，眾人離得也遠，一叫就醒了過來，只是慌亂成一團。
何小姐擔心公婆會過來，一邊匆忙漱口梳頭，一邊讓華嬤嬤去請安公子和張姑娘起床。好在他們住的臥房十分嚴實，又掛著帳子，兩人都沒受到燻香影響。也正因如此，外面鬧了半夜，他倆卻還渾然不知。直到華嬤嬤隔著帳子叫醒張姑娘，她一听有賊，嚇得渾身直哆嗦，連忙推醒安公子。安公子到底是男子，有些膽量，翻身起床，在帳子里穿好衣服，下了床蹬上靴子，披上皮襖，系緊腰間搭包，套上一件馬褂，還把衣襟掖好，戴好帽子，手里提著一把嵌寶鑽花、拖著七寸多長大紅穗子的玲瓏寶劍，就從臥房里沖了出來。正巧何小姐收拾完，正要進西間門，見狀笑道︰“賊都已經捆好了，你這會兒拿著劍，既不像劉金定，也不像穆桂英，想干什麼呀？這麼冷的天，依我說，你不如放下劍，系上條圍巾，省得風吹脖子著涼。”安公子伸手一摸，這才發現忙活半天，居然忘了戴圍巾，脖子還露在外面，又急忙去找圍巾。不一會兒，張姑娘也收拾妥當，嬤嬤丫鬟們忙著疊好被褥，收好私人物品，安公子便急著要出去查看情況。
何小姐攔住他說︰“別著急！等她們收拾完，開了門才能出去。”
安公子听了，提著劍就去開門。一進堂屋，就看見一只又黑又粗的胳膊從窗戶伸進來，還被捆在門閂上，趕忙問道︰“這是誰？”何小姐笑著說︰“這是賊，從半夜就拴在這兒了。現在外面的賊也都捆好了，我懶得去解繩子，麻煩你用你的寶劍，把繩子割斷吧。”安公子自信地說︰“交給我，這有什麼難的！”他挽起袖子，上前去割繩子，雙手哆哆嗦嗦搗鼓了好半天，又是鋸又是挑，才把繩子割斷。那賊好不容易抽出胳膊，卻還被劍劃了兩道口子，受了兩處誤傷，只能耷拉著腦袋，乖乖讓人捆了起來。
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屋里的門打開時，天已經蒙蒙亮了。何小姐往外一看，兩個賊都被捆在院子里。她先請張親家老爺進屋休息，隨後對張進寶說︰“張爹，你讓人把這四個賊都押到旁邊小院里，別耽誤我們過去給老爺太太請安。老爺太太說不定也會過來查看。”接著又叫花鈴兒從桌上拿來兩個紙包，指著受傷的賊對張進寶說︰“其他賊都沒大礙，就這個中了我的藥箭，要是過了午時還不救治，他這條命就沒了。你做件好事，用酒把這一包藥沖開，給他喝下去；另一包藥用醋調好，敷在箭傷處，留著他好問話。”張進寶一一答應下來。那賊听了這番話，才如夢初醒。
暫且不提眾人按吩咐去處理賊人的事。安太太一開始也被嚇得不輕，听到沒出大事才放下心來。她簡單梳了梳頭，頭上罩了塊藍頭巾，先派人去看兒子兒媳，正巧何小姐、安公子和張姑娘前來請安。安老爺依舊神態自若，正在漱口洗臉。等安老爺收拾完，老兩口便詢問事情經過，何小姐將前因後果詳細說了一遍。安老爺轉頭對安公子說︰“多虧了你媳婦，不然要是讓賊進了屋，丟東西還是小事，那成什麼體統？這大概是因為咱家最近太過順遂，我不免有些疏忽大意，或者是享受太過、內心自滿，才會有這樣的警示，咱們都得好好反省。”說完便站起身來，“我過去看看。”安太太叮囑何小姐︰“你陪著點兒。”安老爺卻說︰“賊都捆上了，有什麼好怕的？你也一起過去看看。”
正說著，舅太太、親家太太和褚大娘子都過來慰問，詢問是否受驚。大家沒說幾句話，就听見二門外傳來一聲大喊︰“好大膽的賊！在哪里？讓我看看你有幾顆腦袋！”一听就知道是鄧九公的聲音。安老爺和安公子連忙迎出去，安太太等女眷也跟在後面。只見鄧九公連皮襖都沒穿，只穿著件厚實的夾襖，披著件皮斗篷，敞著懷，光著頭，手里提著那根壓箱底的虎尾鋼鞭，進了二門，怒氣沖沖地就往東耳房跑去。安老爺急忙追上去拉住他，問道︰“九哥，你這是要干什麼？”鄧九公氣呼呼地說︰“老弟，別管我！你不知道，這些賊把我坑苦了，先讓我抽他一鞭子再說！”
安老爺勸阻道︰“使不得！私自傷了犯人，咱們要擔責任的，有王法呢。”
鄧九公嚷嚷道︰“王法？要有王法還能鬧賊？”安老爺耐心說道︰“就算這樣，咱們也得問清楚情況再做打算。”鄧九公不耐煩地說︰“哪有那麼多功夫！”說著就要掙脫去打人。
安老爺一看，鄧九公一身酒氣，估計昨天確實喝多了，睡了一夜都沒清醒過來。好說歹說，連拉帶拽，才把他拉進屋子。安太太等人也都跟了進來。褚大娘子一見，連忙說道︰“這麼冷的天，怎麼不穿好衣服就跑出來了？”這句話提醒了安老爺，趕緊讓人去取衣服。鄧九公一邊穿衣服，一邊向何小姐詢問賊人的情況，何小姐又說了一遍。听完，鄧九公氣得瞪大了眼楮，銀白的胡須都豎了起來。安老爺勸道︰“老哥哥，別這麼大脾氣。”鄧九公根本不听，說道︰“老弟，你別怪我沖動。你把這些狗東西叫過來，問清楚，我再跟你說我的道理。等我說完，你就知道我為什麼不听勸了。”安老爺深知他吃軟不吃硬的脾氣，便說︰“行，那咱們就問問這伙人到底怎麼回事。”于是讓人在廊下擺放了三張凳子，張老爺也一同出去坐下。安太太等人則關好風門，躲在破舊的窗戶洞前向外張望。
只見家人們連拖帶拽地把幾個賊拉了過來。安老爺一看，幾個賊都被綁得手腳朝天，臉貼在地上。安老爺心里頓時一陣不忍，嘆了口氣說︰“同樣是父母生養，怎麼把自己折騰成這樣！”隨即吩咐道︰“先把他們松開，諒他們也跑不了。”鄧九公大聲嚷道︰“跑？算他運氣好！”家人們一邊答應，一邊松開賊人們腿上的繩子，卻依然反綁著他們的手，還用繩子拴住一只腳，把他們提起來跪在地上。
安老爺仔細打量，只見一個賊腰粗脖子短，一個膀大腰圓，一個眼神渾濁、眉毛雜亂，還有一個鬼鬼祟祟。安老爺開口問道︰“我也不問你們叫什麼、從哪兒來。我在這兒住了這麼多年，從不欺負鄉鄰，你們為什麼無緣無故來我家搗亂？老實交代。”
幾個賊既慌張又羞愧，一時不知如何回答，只能低著頭不吭聲。
這可把鄧九公惹火了，他伸手從懷里掏出一個大鐵球，攥在手里，瞪大眼楮吼道︰“說話啊！別裝啞巴！”那個鬼頭鬼腦的賊連忙喊道︰“老爺子！別打，我來說。”他望著鄧九公說︰“但凡在北京城混的，誰不知道您這兒是善良人家，哪有得罪我們的地方！”
鄧九公又喊道︰“我不姓安！我是來借宿的。正主兒在那邊呢！跟那邊說去！”那賊這才明白鬧了半天，自己認錯了人。他扭過頭，對著安老爺說道︰“听我跟您說。”話還沒說完，華忠從後面一腳踹了過去，罵道︰“你連‘老爺’、‘小的’都不會叫嗎？到了公堂上怎麼辦？”那賊趕忙改口︰“小的回稟老爺︰今天這事都怪我，連累了他們三個。”他努努嘴，指著旁邊兩個賊說︰“他們是親兄弟，一個叫吳良，一個叫吳發；那個姓謝，叫謝柢，大家都叫他謝三哥；小的姓霍，叫霍士道。我們四個沒正經營生，就靠偷摸過日子。我有個哥哥叫霍士端，在外面當僕人，最近丟了差事逃了回來。我跟他訴苦說日子難過，他就說︰‘北京城遍地是錢，就看你敢不敢撿！’我追問下去，他說老爺您從南方回來，別人送了成千上萬兩銀子，還听說新娶了少奶奶，光是嫁妝就值十萬黃金、十萬白銀。他還說給我指了條發財路，要是得手了，他要分一半好處。我听了這話，就拉著他們三個來了。”
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安老爺听到這兒，笑了笑，接著問道︰“來了之後呢？”
那賊接著說道︰“我們是從西邊史家的房頂上過來，繞到這兒的。可到了房頂上一看，就覺得事情不妙，不敢下來了。”安老爺追問︰“為什麼不敢下來？”賊解釋道︰“我們做賊的有個講究︰不管是星光下還是月光下，要是看那戶人家黑 的，下去準能得手；但要是趕上天黑陰雲密布，那戶人家卻亮堂堂的，下去不但偷不到東西，弄不好還得倒霉。昨晚我們繞到這房上，往下一看，院子里就像被一片紅光照著。當時謝三哥就想走，可我貪心太重，他們三個也沒比我好到哪去，就還是下來了。沒想到，我們四個人全來了，結果雙雙被老爺府上捆住。做賊做到這份兒上，丟人也丟到家了。現在要是把我們送官，也是我們自找的，沒什麼可抱怨的，到了官府還是這番話。要是老爺覺得我們可憐，就當這宅院里不知哪旮旯兒下了一窩小狗，提溜著耳朵扔到車轍里，算是老爺積德行善，饒了我們一命！”
安老爺還想繼續追問，鄧九公已經忍不住開腔了，他大聲說道︰“照這麼說，人家跟你們也沒仇沒怨啊！這事兒得咱們老爺們說道說道！我問問你們，知道我是誰嗎？”四個賊齊聲回答︰“不認識。”
這一下可把鄧九公氣壞了，他臉色漲得發紫，扯著嗓子嚷道︰“好啊！你們竟敢說不認識我！听好了，我姓鄧！雖說不是京城本地人，可我生在江北淮安，家在山東茌平，也算小有名氣，江湖上都喊我一聲鄧九公！但凡綠林道上有點名氣的人，听說我鄧九公在哪個地方歇腳，就連那附近的一草一木，他們都不好意思動！怎麼著，我今天住在好朋友家里，你們這群毛頭小子，不趕緊夾著尾巴滾得遠遠的，反倒在我眼皮子底下把人家房上地下糟蹋得不成樣子！你們這不是故意給我難堪嗎？還敢說不認識我！我先把你們每人一只眼楮砸瞎，看你們以後還認不認得我！”說著，就挽起袖子要動手打人。
安老爺听了半天，總算明白他為什麼發這麼大火，趕忙上前拉住他，大笑著說︰“老哥哥，氣了半天，原來是為這個。你怎麼跟這幫畜生講道理呢？”鄧九公急得直跺腳︰“老弟，你不知道，我這面子往哪擱啊？”安老爺耐心勸道︰“這就更荒唐了！老哥哥，我一句話，保準你沒話說。就算你名震江湖，再不濟也得是金剛郝武、海馬周三那類人才能巴結上你，知道你的大名；就這幫小賊，你讓他們從哪听說過你，又哪里配知道你呢？”
安老爺這番話，就像藍靛染白布，一物降一物，鄧九公的態度立馬緩和下來，他眉飛色舞地點頭說︰“老弟，這話我服。不過話雖如此，他們既然沒本事撈好處，就該悄無聲息地來，悄無聲息地走。怎麼把人家房子折騰得稀爛？這事兒可不能就這麼算了！”
安老爺勸道︰“誰家還沒遭過賊呢？撬扇窗戶、踹兩片瓦，都是常有的事兒。依我看，他們也就是為了混口飯吃，才做這種沒臉沒皮的事。現在既沒傷人，也沒丟東西，不如放了他們，讓他們改過自新，這事兒也就了結了。”
鄧九公捻著胡須直搖頭，似乎在盤算著什麼。安公子在旁邊不敢反駁父親的話，只輕聲說了一句︰“父親，就這麼放了，恐怕不太好吧。”沒想到，這話激怒了老家將張進寶。他一听安老爺要放了這四個賊，立刻從人群中站出來，跪在地上說道︰“老爺，這四個人可不能放！別的都好說，可這事關霍士端。霍士端受過老爺的恩惠，吃著老爺的俸祿，卻干出這種喪盡天良的事，這不是反了嗎？往後我們這些當差的，還怎麼抬頭做人？依奴才的愚見，求老爺把他們送官，奴才願意出去做證人，跟他們當面對質。這場官司，非得把霍士端揪出來不可！”安老爺嘆道︰“唉！好容易勸住了鄧九太爺，你又來添亂。就算真是霍士端出的主意，對我有什麼影響？對你又有什麼影響？做人何必斤斤計較，咱們做君子的，就該有君子的氣度，別這麼氣性大！”
鄧九公插話道︰“你們爺倆別爭了，我有個主意。送官，沒必要。為啥呢？就算把他們判了，走個兩三站路，那些押送的衙役收了他們的錢，照樣會把人放了，等于白折騰。可就這麼放了，也不行。這里頭的門道，我可比你們清楚。賊這行當，上了道就總想偷東西，偷不到就不甘心；吃了虧就想著報復，不報復也不甘心。就這麼放了，保不準他們還會再來。就算他們再來，就憑他們這本事，再來個百八十號人，也不是事兒。可咱們哪有那麼多閑工夫跟他們耗著？就算他們識趣，不敢再來，可要是他們犯了事被官府抓了，說在咱們這兒被放過，老弟，你這官聲也得受影響！”
安老爺一听，覺得鄧九公說得在理，便問︰“九哥，那你說怎麼辦？”鄧九公說︰“依我看，老爺您這是開恩了，這事兒跟您也沒關系。把他們交給我，我保證不動他們一根手指頭，但得讓他們知道厲害，我才能放了他們！”
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說完，鄧九公轉頭沖著四個賊說道︰“听清楚了？人家主人家饒了你們，這事兒跟人家沒關系了。現在是我鄧九太爺跟你們說話！你們剛才不是說听說他家新娶的少奶奶，光嫁妝就有十萬黃金、十萬白銀嗎？這話不假，但我告訴你們，這些金銀你們想都別想。我跟你們透個底，昨晚听見你們扔瓦片的是她，滅了你們燻香的是她，捆住你們一個人的也是她，射傷你們一個人胯骨的還是她。她從十二歲起就闖蕩江湖，長槍短棒，十八般武藝樣樣精通。論力氣，武舉考試用的頭號石頭，她單手就能舉起來；論輕功，三層樓的高度，她一縱身就能上去。她可是我的徒弟！這話你們信不信？現在她成了少奶奶，不願跟你們一般見識，所以昨天才沒開門動手，只隨便射了一箭給你們提個醒。她那箭叫袖箭，也叫連珠箭，一次能連發五枝，射你們四個還能多一枝。她還有張銅胎鐵背的彈弓，打一兩八錢重的鐵彈子，二百步開外指哪打哪。這是人家的傳家寶貝，犯不著拿出來給你們看。除此之外，她還有一把雁翎倭刀。”說到這兒，他扭頭問安公子︰“賢佷，那刀呢？”安老爺早就明白他的用意，接口道︰“在我這兒。”隨即讓安公子去取刀。
鄧九公接過刀，“唰”地一聲拔出來，在四個賊面前晃了晃。四個賊雙手被反綁在身後，根本沒法招架，只能倒吸一口涼氣，拼命往後躲。鄧九公見狀哈哈大笑︰“就你們這幾顆腦袋，還不夠我這一刀砍的！不過，我用刀講究‘刀無空過’，沒辦法，只能拿你們的兵器來抵了！”說完，他抄起四個賊的順刀、鋼鞭、斧子、鐵尺，手起刀落，一陣亂砍，轉眼間這些兵器就變成了一堆廢銅爛鐵，散落在地上。鄧九公喝道︰“小子們，拿這些破爛回去給你媽換頭花去吧！”
四個賊被嚇得目瞪口呆。鄧九公放下刀，又大聲說道︰“話我說完了，你們要是不信邪，不甘心，今天走了，改日盡管來！你們還得明白，我毀了你們的兵器，不是羞辱你們，是為你們好。不然，等你們出了這個門，帶著這些顯眼的家伙，保準被官府抓起來！這可是我在幫你們，你們得領情。你們也得體諒體諒我。我在江南江北、關內關外闖蕩這麼多年，才有了今天的名聲，你們倒好，在我眼皮子底下把我好朋友家糟蹋成這樣，我能答應嗎？我把你們好好的兵器弄碎了，你們就想辦法把這一地的碎瓦給我復原了！” 欲知後事如何，且听下回分解。
第三十二回鄧九公關心身後名褚大娘得意離筵酒
上回說到安家迎娶何玉鳳，鄧九公幫忙置辦的嫁妝太過豐厚，前來幫忙的吹鼓手、廚茶房，還有抬夫、轎夫等閑雜人等眾多。京城這地方，越是繁華，人們越愛計較。金子黃澄澄、銀子白晃晃，綾羅綢緞五顏六色，可這些人的眼珠子卻黑得很。他們見了這麼豐厚的嫁妝，頓時議論紛紛，添油加醋的傳言很快就傳到了一些小人耳朵里。這些人盤算著安老爺家剛辦完喜事，肯定人人疲憊、防備松懈，便糾集起來，想趁機行竊。
誰料這位新娘子何玉鳳略施手段，幾個賊來了就一個都沒能跑掉，讓他們大失所望。好不容易遇到安老爺這樣寬宏大量的主人，不想放過他們，這些賊剛要感恩戴德，半道上又殺出個鄧九公。一開始大家還以為他也是主人家，等他自報家門，才知道他是出來打抱不平的，這事本就與他無關。又見他那副咋咋呼呼、虛張聲勢的樣子，像是有些來頭，眾人也不敢和他爭辯。如今事情鬧得一團糟，鄧九公把賊罵得狗血淋頭，既不送官，也不私下了結，卻非要讓他們把摔碎的瓦片一一復原，這擺明了是要故意刁難人！
四個賊急得不行，七嘴八舌地央求道︰“老爺子，您也得高抬貴手啊。听您剛才那番話，就知道您是行家。您瞧瞧，我們做賊的落到這步田地，已經夠丟臉窩心的了！要是分贓，擠一擠說不定還能吐出來；可這摔得粉碎的瓦片，怎麼復原啊？難不成我們做賊的還會變戲法？人家主人都開恩了，您抬抬手，我們兄弟就過去了，出去一定念您的好。別的不說，祝您壽活八十，行不行？”
這些賊大概以為老頭子喜歡听奉承話，卻不知這話說錯了比做錯事還嚴重！鄧九公二話不說，惡狠狠地啐了一口，罵道︰“晦氣！你九太爺今年還小呢，才八十八！你叫我壽活八十，這不是咒我嗎？別跟我廢話，我料你們也復原不了瓦片。我給你們指條明路，磚瓦鋪里有賣瓦片的，人家主人蓋房也是花錢買的，你們摔了多少，就買多少賠上；干脆再勞駕你們，把石灰、麻刀一塊兒買來，再找幾個泥水匠，人多好干活。趁著天還早，把活兒收拾完，晚上你們也好接著干你們的‘正經事’。買幾片瓦也用不著這麼多人，你們派兩個手腳麻利的去買瓦，留下房上摔下來的和爐坑里掏出來的那倆，先把院子里的碎瓦清理干淨，把院子打掃利索，省得人家心里記恨。”
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霍士道听了，心里直叫苦︰“好嘛，我們四個算是成了做賊的反面典型了！與其這樣，還不如痛痛快快挨頓打，被遠遠打發走呢！”可他不敢反抗，只能不停地求饒。鄧九公也不搭理，向安公子要了支筆，蘸滿墨，在四個賊臉上一陣涂抹。霍士道略識得幾個字，可惜自己看不見自己的臉，也不知道被寫了什麼。再一看其他三個賊，臉上都寫著核桃大小的“笨賊”兩個字，活像掛了塊顯眼的招牌。他們想擦掉，雙手卻被反綁著，根本沒辦法。
正著急時，只見鄧九公放下筆，對之前主張送賊去官府的張進寶說︰“老張，派兩個得力的人，帶著這倆去買瓦。手里抓緊拴他們腿的繩子，不怕他們跑，也由不得他們不走。要是敢鬧事，先揍他們一頓再去！”那兩個賊急得“老爺子”叫個不停，哭求道︰“我們願意照數賠瓦，只求別讓我們這麼丟人現眼了！”可鄧九公根本不理會，瞪著大眼楮，搖頭晃腦、指手畫腳地對賊們說道︰“听清楚了，人家主人放了你們，這事跟人家沒關系，全是我姓鄧的主意。你們要是不服，等事情過了，盡管到山東茌平縣岔道口二十八棵紅柳樹鄧家莊找我。我家是坐北朝南的廣梁大門，門上掛著一面黑漆金字匾，上面寫著‘名鎮江湖’四個大字，那就是我家，我在那兒等著你們！”
安老爺看鄧九公鬧了半天，覺得“君子不應做得太過分”，這事沒必要這麼小題大做。但看他正得意，此時勸阻只會讓他更固執，便從旁夸贊道︰“九哥，你這辦法干脆利落。不過家人們忙了半夜，也讓他們歇歇，吃點東西，再處理這事也不遲。”說著，給張進寶使了個眼色，吩咐道︰“先把他們帶到外頭等著。”張進寶心領神會，帶著眾家人，一人拽著一根繩子，像轟豬一樣把賊帶出了二門。
鄧九公甩了甩手，大步走上台階，進了屋子還在嚷嚷︰“我就不信了！北京城里的賊，這麼大的名號，居然不認得鄧九公！”
褚大娘子連忙說道︰“行了！夠了！咱們去那邊院子坐，好讓人家收拾屋子。”安老爺、安太太也一邊道謝，一邊請他過去。上房里早已準備好了點心，有素包子、炸糕、油炸果、甜漿粥、面茶之類，女眷們吃了些，便去重新梳洗打扮。
鄧九公和安老爺坐下後，又要了壺荸薺棗兒酒，說道︰“昨天喝多了，得再喝點兒醒醒酒。”安老爺陪著他喝酒，找些閑話岔開話題，問道︰“老哥哥，我昨天一回家就問你，說你睡了。怎麼那麼早就歇下了？”鄧九公嘆氣道︰“老弟，說出來丟人！這兩天在南城外頭，差點沒把我腸子氣斷、肺給氣炸！我越想越煩躁，越想越糊涂，沒辦法，回來悶了一會兒，倒頭就睡了。”安老爺好奇道︰“這從何說起？我還以為你在城外听戲，肯定樂在其中。正想問問你，也跟著听听熱鬧，怎麼反倒氣成這樣？”鄧九公連連擺手，說道︰“快別提了！我這一肚子氣，就是听戲听出來的。我這人藏不住話，以前見你不愛听戲，平時連戲館子都不去，還覺得你太死板，現在才知道，這事兒真能把人活活氣死！”
安老爺問︰“是戲唱得不好？”鄧九公說︰“倒不在這上頭。我听戲也就是圖個熱鬧，戲里演的故事，我或許還知道些，曲子是一竅不通。遇到昆腔，咿咿呀呀的，我更听不懂。要說排場、行頭、武打，京城的戲班子確實比外地強。就算演得不好，也就是個樂子，沒什麼可氣的。我是被一群听戲的人給氣著了！那天是不空和尚請客，他先帶我到前門東邊一條窄胡同里，一間門面的小樓上吃飯，說是叫‘青陽居’，號稱京城口味第一。等上了樓，點了菜，喝起酒來，味道倒還過得去，可沒喝幾杯，我就坐不住了。”
安老爺忙問︰“怎麼了？”鄧九公接著說︰“就那麼一間屋子，上下兩層樓，樓下還生著個大火爐。老弟你想想，在樓上坐久了，不就成烤包子了？熱得我帽子摘了，馬褂也脫了。不空和尚大概看出我難受，就說︰‘路南有個雅座，咱們挪過去坐吧。’我一听有雅座，趕緊讓人拿著衣裳帽子，連酒帶菜都搬過去。下了樓，過了街，進了個破柵欄門，里面是兩間又髒又亂的頭發鋪。從一條窄得只能容一人通過的夾道擠過去，有間坐南朝北的小灰棚，這就是所謂的‘雅座’！這雅座後牆上倒是有扇南窗，可屋里比沒窗戶還黑。為啥呢？後院堆著比房檐還高的硬煤，煤堆旁邊就是個廁所，太陽一曬，臊臭味直往屋里灌！我沒辦法，就著這股子味兒吃了頓糟心飯。我說出去透透氣，抬頭一看，瞧見隔牆有三間大樓，這才知道這地方緊挨著我常給他們保鏢的綢緞行。他們老少掌櫃我都認識，連他懷里抱的倆小孫子，一個叫增兒、一個叫彥兒，我也見過。早知道，借他們家地方吃飯不好嗎？老弟，你接著听，這就要說到听戲了。”
安老爺好奇地問︰“我見城外有好幾處戲園子，你們去的是哪一處？”鄧九公大大咧咧地一揮手︰“我哪有閑工夫記這些，反正在前門西邊的一條胡同里。街北是家紅貨鋪，戲園子門口總擺著兩大筐瓜子，堆得冒尖兒。那個不空和尚，這些門道門兒清，一進去就要佔下場門兒的兩間官座兒樓。一問，說都被人佔了，沒辦法，我們只好窩在順著戲台的那間倒座兒樓上。坐下才發現，想看戲只能看演員的後背。開場唱的是《余伯牙摔琴》，听說演主角的是個名角兒。可我听他又哭又嚷地鬧了半天，心里厭煩得不行。再瞧瞧周圍听戲的人，有的咂嘴品味，有的不停點頭，還有人扯著嗓子叫好，更有幾個目不轉楮，跟听聖賢書似的入迷，那模樣比書上寫的聞《詩》聞《禮》還認真！”
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