鷦寄生將御敵利器的圖紙繪制完成，共設計了兩種樣式。眾人圍攏過來，盯著圖紙卻一頭霧水，全然看不出這究竟是何物。徐鳴皋忍不住開口問道︰“鷦老師，這究竟是什麼兵器？又該如何使用？”
鷦寄生指著圖紙逐一講解︰“這種名為飛雷炮，用堅硬的木材依照圖紙打造，裝上輪軸，形似車輛，便于移動。把石片石塊敲成手掌大小，從上方倒入，只需一人轉動搖柄，石塊就能從前方出口高速射出，射程可達百步之遠。飛出去的石塊如同天降冰稜，雖不一定能取人性命，但足以砸得敵人頭破血流。另一種叫沒羽箭，內部膛管由銅鐵打造，其余機關用硬木制作。同樣裝在特制的車上，底部設有火爐，燃燒煤炭保持高溫。膛內裝滿特制藥水，上方有漏斗可隨時添水。待藥水沸騰，轉動搖柄，藥水就會從銅管中噴射而出。剛噴出時呈細線狀，飛行數十步後便會四散開來，如同傾盆大雨。這藥水經高溫煮沸，一旦沾到人體，比滾燙的熱油還要灼人，而且毒性極強，沾上便會迅速潰爛，疼痛難忍。這兩種兵器相輔相成，飛雷炮負責遠距離攻擊，沒羽箭應對近處之敵，任憑敵軍兵多將廣，也定能讓他們吃個大虧！”
眾人听罷，紛紛拍手稱好。趙員外立即吩咐兩個兒子去召集工匠，按照圖紙連夜打造。趙文問道︰“老師，每種兵器需要打造多少？”鷦寄生思量片刻︰“不必太多，每種先趕制五十具。但內部機關一定要精準靈活。制作沒羽箭藥水的原料，此地山上就有。有一種細葉紅花的草，名為烏龍刺，讓壯丁多采些回來，提前煎成濃汁。使用時，取少許濃汁混入清水中，再加入石灰。烏龍刺遇石灰會發生反應，清水瞬間變成血色，毒性大增。這藥水冷的時候毒性稍緩，一旦煮沸，沾到身上比刀箭還可怕。不過有一點要注意，操作器械的壯丁必須配備皮套，遮住頭臉，雙眼處瓖嵌玻璃片，雙手也要戴上防護皮套，以防藥水不慎濺到自己身上。”趙文、趙武領命後，急忙去籌備各項事宜。
宴席結束後，眾人一同來到莊前查看土城。只見土城高大厚實，牆體夯築得極為堅固。徐鳴皋贊嘆道︰“員外兩位公子能力出眾，單看這土城的建造，就十分講究章法，日後必成國家棟梁。”趙員外連忙謙遜︰“徐大爺過獎了。若能得諸位豪杰常來指點，小兒們必定受益無窮。”眾人仔細觀察周邊地勢後，返回趙員外家中。這時，前去城中打探消息的莊丁回來稟報︰“今日城中沒有動靜，看來敵軍不會發兵。”
徐鳴皋有些疑惑，轉頭問鷦寄生︰“他們為何不立刻來攻？”鷦寄生分析道︰“具體原因不好說。我听說寧王深信陰陽風水，他的軍師又是江湖術士出身。今日犯五黃月忌，或許是因此才不出兵。”徐鳴皋憂心忡忡︰“其他都好說，就怕余半仙施展妖法，我們該如何應對？”焦大鵬胸有成竹︰“無妨！我們準備些豬羊狗血涂在箭上，他若用妖法，就用這些箭射過去，定能破解。”鷦寄生卻搖搖頭︰“此方法雖有一定效果，但妖法變化多端，誰知道他會使出什麼手段？”
焦大鵬神秘一笑︰“我還有個破妖法的絕妙之物。”眾人急忙追問，焦大鵬笑道︰“說出來有些不雅。”一枝梅反應極快︰“我猜是婦人的月事之物。”焦大鵬點頭︰“正是！當年梁山泊宋江，就是用這東西破了高廉的妖法。”羅季芳不以為然︰“這些妖法有什麼可怕的？不就是紙人紙馬！只要殺上前去，還能被他傷了不成？邪不壓正，怕他作甚！”徐鳴皋嚴肅道︰“羅大哥，邪不勝正的道理沒錯，但這‘正’字談何容易？若非大聖大賢，怎擔得起這個字？我們又有何德行，敢說一定能戰勝妖邪？”
鷦寄生見狀，出面說道︰“此事從長計議。眼下先安排壯丁把守各處險要，挑選五百名身強力壯的人準備埋伏作戰。其余人備好弓箭，鎮守土城。城上多放置灰瓶、石炮，城外挖掘壕溝。等飛雷炮和沒羽箭造好，在城牆上開兩個門方便通行。夜間加強巡邏，多派探子到南昌城內外偵察軍情。”隨後，他命王仁義負責具體調配。
徐鳴皋擔憂兵力不足︰“僅憑這幾百人，恐怕難以長期抵御寧王大軍。若他從各府調集兵力，少說也有幾十萬，我們區區七百多人如何抵擋？兩軍交戰，近身肉搏，難免有傷亡。兵力再少的話，連隊伍都難以維持，更別說對抗強敵了。當務之急是招募義兵，聯合周邊村莊，形成犄角之勢互相支援。”鷦寄生贊同道︰“此言正合我意。”
趙員外接過話頭︰“東南十里外有個劉家莊，住著四五百戶人家。莊主劉佐玉家財萬貫，為人仗義，在當地威望極高。近來他的莊子屢遭官軍劫掠，早已對寧王恨之入骨。听說我們這里在練兵防御，他也有同樣想法。我去走一趟，定能說動他。”眾人听後大喜，立刻安排莊丁備好馬匹，讓楊教師陪同趙員外前往。黃昏時分，趙員外歸來，興奮地說劉佐玉得知江南眾豪杰在此，欣喜若狂，不僅一口答應聯合，還表示明日親自前來拜訪，與眾人歃血為盟，共抗敵軍。
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次日一早，莊丁急匆匆來報︰“劉家莊劉大官人帶著鄭大爺來了！”趙員外趕忙出門迎接。劉佐玉身旁的鄭良才原是參將，因性格耿直，不願攀附上司而罷官回鄉。他與劉佐玉比鄰而居，二人志趣相投，結為至交。此前官軍劫掠時，多虧鄭良才奮勇抵抗，才保全了劉家莊不少百姓，深受村民愛戴。
趙員外大擺筵席，賓主相談甚歡。席間，劉佐玉、鄭良才與徐鳴皋等人聊起江南局勢，二人對豪杰們的義舉欽佩不已。宴後，趙員外備好牛羊祭品，準備舉行結盟儀式，並請鷦寄生擔任盟主。鷦寄生推辭︰“我不過是個閑散之人，怎能擔當盟主之位？”劉佐玉誠懇道︰“老師此次仗義相助，救一方百姓于水火，這盟主之位非您莫屬。懇請老師成全，讓我們同心抗敵。”眾人紛紛附和，鷦寄生推辭不過，只得應允。眾人歃血為盟，飲下齊心酒，隨後又重新擺開宴席，開懷暢飲。
鷦寄生嚴肅說道︰“承蒙各位信任，讓我擔任盟主。但行軍作戰，全靠軍令。若賞罰不明，如何抵御敵軍？不知各位意下如何？”眾人齊聲回應︰“願听號令！”于是，徐鳴皋當即寫下包含“五十四斬”條款的軍令，懸掛在門外。劉佐玉、鄭良才告辭回莊後，立刻召集村民，很快組織起一千多人的隊伍，籌備刀槍弓箭、衣甲器械，與趙王莊互為照應。
轉眼到了十八日午後，城中探子接連騎馬回報︰“南昌城內正在大規模調動軍隊，看樣子今夜就要攻打我們莊子！”趙員外聞訊，急忙與鷦寄生、徐鳴皋等人商議對策。徐鳴皋問道︰“敵軍今夜必定大舉來犯，老師有何退敵之策？”
鷦寄生胸有成竹︰“我料定敵軍今夜不會貿然沖鋒，定會先將村莊圍住，扎好營寨，再從兩面進攻。我們只需死守土城，重點防御正面。莊子左邊二里處，有個沿山轉彎的狹窄路段，只能容兩匹馬並行。可在山坡樹林中設下火攻埋伏，下方挖掘一丈深、三丈寬的陷坑，坑內預埋火藥，上面堆放木柴、松香、硫磺等易燃物。”他隨即命徐慶帶領五十名壯丁埋伏在山上，听到信炮響起，就點燃火藥，截斷敵軍退路，使其首尾不能相顧；又吩咐殷壽帶領二百名莊丁，立刻去挖掘陷坑，要求黃昏前必須完工，否則軍法處置。殷壽領命後，急忙帶人去布置。
此時，趙文、趙武前來稟報︰“老師，飛雷炮、沒羽箭以及配套的藥水都已制作完成，整齊擺放在土城內。土城牆上的左右城門也已開好，可供車輛通行。”鷦寄生大喜︰“二位公子辦事得力！”隨即帶領徐鳴皋等一眾豪杰來到莊前。只見五十架飛雷炮和五十架沒羽箭整齊排列，車身穩固。鷦寄生仔細檢查機關無誤後，決定先演示飛雷炮。他安排五十人負責搖動搖柄，五十人負責添加石塊，連婦女兒童都參與到搬運石塊的工作中。
隨著一聲梆子響，負責加石的人同時將石片倒入飛雷炮內，搖柄的人奮力轉動。霎時間，石塊如離弦之箭，密密麻麻從土城上方飛出，在空中劃出弧線，最遠飛到百步之外，破空聲呼嘯作響，場面頗為壯觀。眾人見狀，無不拍手稱快。緊接著一聲鑼響，飛雷炮停止發射。鷦寄生又下令演示沒羽箭，眾人屏息凝神，期待著這件神秘兵器的威力展示……
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