先前，陳吉發一心只想終結流寇之亂，卻沒想到這一層。
如今，朝廷已經成了他最大的阻力，與流寇、清軍等各方在棋盤上勢均力敵，再想要像過去那樣渾水摸魚，趁機佔好處，已經不是那麼容易了。
調整好心情，陳吉發也便不再客氣。
“大人教訓的是。但學生如今已經到了襄陽，大軍勞苦，總得有些補償。更何況，張獻忠本就不是學生的對手，若非您干預，這仗已經打完了。”
“無論你如何想，朝廷那邊就按照這個口徑報。若是你有意見，本官便封殺你在江南的商路。”
這招的確是釜底抽薪。南京、甦州方面還沒有做好硬抗官府的準備，還需要一些時間。
“口徑方面自是以大人為準，但學生不能平白受這個委屈。您若是一味偏袒，學生也不介意直接攻打襄陽。就城外那些雜兵，想必不是學生對手。”
“放肆！你真當本官不敢扣下你不成？！”
“扣下學生自然容易，但學生的兵馬如今散落湖廣。若學生死了，到時候群龍無首，還不知道會造成多大的亂子，恐怕于大人不利。”
雙方劍拔弩張，不過最終還是熊文燦先泄了氣。畢竟，如今張獻忠起兵與陳吉發火拼，事實就在眼前，他得讓陳吉發吃這個虧，就必須有所讓步。
“說吧，有什麼條件？”
“房縣、谷城兩地的流寇招安屯駐由學生來主持，為期三個月。若大人同意，四月份之前，學生從襄陽撤軍，絕不拖延。”
陳吉發這樣干是有私心的。他在軍事上並不畏懼流寇或者湖廣駐軍，但在政治上缺少整合各方勢力的借口。現在，熊文燦因為招撫政策的立場，急于讓張獻忠、羅汝才重新安穩下來，在湖廣方面，只有陳吉發有這個能力做到。因此，他仿照當年鄭芝龍對付劉香的手段，要求熊文燦給他大義的名分，從而名正言順的收編張獻忠、羅汝才的人馬。
熊文燦做了多年的封疆大吏，有鄭芝龍的招安經驗在前，如何能不知道這小子心里所想？不過，事到如今，他既然已經扶持了“海龍王”鄭芝龍出來，也不忌憚再扶持個“湖廣王”陳吉發。
“好，本官答應你的條件。只要你不攻略州府縣城，襄陽的士紳、商民你盡管調用。”
有了熊文燦的保障，接下來的事情便順理成章。
從山路出來的流寇在房縣、谷城兩地被大量攔截，按照流哨編制方式，與其他其他地區遷移過來的流民打散編組，安居屯田。流寇中的老營兵和小頭目，但凡發現，全部押送到大冶礦區做苦力，待勞動改造合格後再進行安置。
等張獻忠、羅汝才帶著親信人馬好不容易鑽出大山時，才听說山下的變故，此時跟在他們身邊的老營兵馬已經十不存一。這時候，道衍和尚再度來訪，作為調停方，邀約會商談判。
張獻忠自然怒不可遏，但事到如今，卻是不能不談了。徐以顯建議他稍安勿躁，留下根本，靜待時機。
雙方在谷城西南十里的盛康鎮胡姓士紳家中會面，張獻忠本人不願涉險，派了軍師徐以顯來談。陳吉發大軍在側，並不畏懼這些剛從山中鑽出來的流寇，因此單刀赴會，只帶了趙坤興一人在側。
胡士紳很早便等在門口，陳吉發先來，兩人聊了些生意上的事情。這位士紳是早先秘密加入合作社的伙伴，往後在屯田上，陳吉發承諾給他更多的好處。雙方正聊得高興，遠遠便看到一隊人馬過來，揚起滾滾煙塵，竟然有上百騎，護衛著一位青衣書生，正是張獻忠的謀主徐以顯。
這位徐秀才本身就是谷城人，是張獻忠在谷城屯駐之後招攬的本地讀書人。他與胡士紳原本就相熟，互相信得過人品，因此作為掮客，邀約陳吉發會面。
徐以顯三十多歲，身量頎長，容貌冷毅，看上去就像是不好惹的人物。歷史上，此人為大西政權立下汗馬功勞，官至大西左丞相，與張獻忠之間的關系，就如同諸葛丞相之于劉皇叔。
兩人見面，陳吉發先上前問安，以晚輩禮見徐以顯。這番作態讓徐秀才略微愣神，等反應過來，已經被胡士紳抓著袖子往里走了。
“徐先生大才，令湖廣各地縣守聞風喪膽，今日一見，果然名不虛傳。”
“陳公子過譽，如今誰人不知江夏陳子安的名號？如今河北膠著，還不是因為奸人陷害陳公子所致？”
“別提了，晚輩全靠盧大人提攜，與徐先生這般白手起家的哪能相比？”
“談不上、談不上。承蒙大王看重而已。”
兩人互相溜須拍馬，像是多年老友，實則心中相互鄙夷。陳吉發看不上徐以顯毫無經營謀略，政治上不夠成熟，沒有縱橫捭闔之才；徐以顯看不起陳吉發給朝廷當狗，混了七八年還是寄人籬下，不敢出頭。
胡士紳在旁邊听著好笑，拉著兩人進了雅室。閑雜人等肅清，接著開始談判。
“谷城還是留給張將軍、羅將軍屯駐。只是原本按營分地的辦法不行了，這次，要打散分地。組織耕種，都由農會負責。”
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“不可，原先熊總理答應大王，帶甲耕作，效力朝廷。這條件不能變，其他可以再談。”徐以顯說著推出一疊銀票，足有二千兩，“若是陳公子同意，這點心意，便算是徐某人結交您這位朋友的。”
陳吉發將銀子推了回去，笑道︰“徐先生恐怕還不了解在下，銀子陳某是不缺的，唯一的願望就是與天下英雄一道，保境安民，殖產興業。陳某這有個小小的建議，就是按照江夏的慣常辦法，邀請張將軍、羅將軍入股合作社，以士兵人頭入股，你們交給我多少兵馬，回頭，便給你們算多少股份。從此以後，安安心心做個富家翁，如何？”
“公子說笑了。亂世，兵馬才是本錢。”
“先生也說笑了，如今，谷城只有在下手中的兵馬才算得上本錢。”
徐以顯眯起眼楮，知道今天是談不攏了。
“那便容在下回去稟報。”
“自當如此。”陳吉發想了想，拍手讓趙坤興遞過來一支手銃，“此物是江夏所造，贈與張將軍。請徐先生代為轉交。”
這支手銃是連射版，江夏軍研所最新成果，使用紙殼定裝子彈，硝化棉火藥，是超越這個時代的黑科技。彈夾使用轉輪設計，受制于當前技術水平，轉輪不夠精密，只能裝四發子彈。
火銃造價高昂，目前僅制造了三把，這是其中一把，送給張獻忠，主要是為了震懾效果，向他展示合作社的軍工水平。
至于仿造，無論是合金槍機，還是硝化棉、雷汞底火，都不是這個時代的流寇能夠實現的。
徐以顯跟著張獻忠兩年，自然也是識貨的。這手銃剛拿到手上，就看出其中的不同。陳吉發教他如何打開保險，裝填子彈，開槍射擊，又到屋外試射一輪，圍觀者無不驚嘆于此物的精湛。
“此物江夏軍中有多少？”徐以顯瞪大眼楮問。
“不多，僅有三把。不過，造這東西的技術已經有了，剩下的就是解決量產問題。我們準備兩年內實現規模生產並列裝。另外，這只是手銃，江夏如今已經研制出了大威力的步銃，徐先生有機會去看看。”
徐以顯心中驚駭，先前在保康渡口一戰，近衛軍的長矛火銃方陣給他留下深刻的印象。
如果在當前水平下再度提升火銃的威力，那麼戰爭的格局將被改寫，往後對陣近衛軍，將是一邊倒的屠殺。
後續陳吉發又說了什麼，徐以顯已經無心再听，他匆匆回到營地，將手銃和情況告知張獻忠和羅汝才。
陳吉發並未等著流寇的答復。
對他來說，張獻忠的復叛計劃既然被自己堵住了，沒能讓他像歷史上那般縱橫湖廣，殺戮無數，那邊是完成了戰略目標。
歷史上，張獻忠的這次復叛，攻克了麻城、蘄春，給湖廣大半的士紳名門帶來了滅門之災，其中就包括李時珍的後人，可謂損失慘重。
趁著這段時間，他去了趟襄王府，拜會世子朱常澄。
其實，道衍和尚從流寇營中回城那天，朱常澄便知道了消息，于是遞話給陳吉發，想請他過府宴飲，解釋誤會。
陳吉發知道這並非朱常澄的本意，但他在里面給道衍和尚提供便利，實際上多少還是讓陳吉發很不舒服。
錢是合作社賺的，好處是朱常澄拿的，等遇到了事情，卻還是偏向了外人熊文燦。
這一點，倒是與楚王朱華奎不謀而合。
老朱家的這些王爺，平日里合作賺錢撈的挺歡，遇到關鍵時刻，眼里還是只有朱家人的利益。
陳吉發這次去，換了身藍色長衫，墜著墨色玉佩，打扮的像個教書先生，溫文儒雅。
趙坤興一身勁裝，立于身側，像個侍衛。
這兩人都已經不算年輕，二十五六歲的年紀，在這個時代已算是步入盛年。
進了王府，自有下人將二人帶到園子里，依舊是亭台水榭，世子爺倚在二樓欄桿上，沖他們揮手。
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