陳吉發前面領路，帶韋長青到實驗工棚，萬錦洲和姜先啟正帶著工人擦拭剛剛組裝完畢的野戰炮。
緊湊的炮身，最新型的轉向器、標尺、車架，讓這門總重一千斤的野戰十斤火炮看起來十分簡練明快。在它旁邊還有一門小些的火炮，還沒安裝車架，是試驗型四斤炮子的野戰炮。
“將軍請看，這種炮自重七百五十斤，使十斤炮子，昨日剛剛組裝定型。”
“試過炮沒？”
“當然試過了。”陳吉發笑道，“將軍看上面的標尺，這些刻度就是試炮的時候確定的。炮手只需要按照手冊估算距離、風速，就能明確仰角，提高精度。”
韋長青听得雲里霧里，他不太懂這個所謂的標尺是什麼玩意，于是偷偷看了眼身旁的一名親兵。這名親兵是炮兵出身，但他也顯然一臉懵圈。
陳吉發笑著將操作手冊奉上，結果，這幫大老粗沒幾個認字的。
“那個……陳先生這炮，是不是太奢侈了……用讀書人做炮手，這可從何處去招募？”
韋長青委婉的表達了不滿，陳吉發依然是笑。
“將軍錯了，並不需要招募讀書人，只需要教會炮手看操作手冊就行了。您先看看炮的效果，若是滿意，在下這里也能提供炮手的培訓。”
“……成吧。咱們去試試。”
六匹健馬拖拽著新式火炮從工棚出來，在水泥路面上噠噠噠小跑起來。韋長青看得嘖嘖稱奇。
“若能這般速度，豈不是可以千里奔襲，直取堅城？”
“若是道路許可當然能，只是很難有如此堅硬的路面。往後肯定會有別的火炮能千里奔襲，但肯定不是這種。”
“那陳先生什麼時候能造出來？”
韋長青眼楮里亮晶晶的，陳吉發不好給他不切實際的幻想，只笑著搖了搖頭。
“還早還早，八字沒一撇呢，說不定得二十年後了。”
“真的？那您造出來，可得第一個賣給俺！”
“哈哈，往後看進展吧，若是有了突破，肯定會通知您的。”
兩人閑聊著，到了礦山附近的山谷。經過兩年的發展，這片山地被陳吉發完全買了下來，附近的村民要麼成了他的員工，要麼給了銀子搬走了。
這里清理出一片空地，模擬戰場環境，設置了一千五百米、一千米、五百米和二百米四種距離的標靶。標靶很大，直徑有十米，木板制成，但是距離遠了，看著並不起眼。
工人熟練的將炮車拉入炮位，轉身架炮，報出距離、風向等參數，裝入火藥，點火，開炮。
巨大的轟鳴聲中，十斤重的炮子在空中劃過一道殘影，在一千五百米標靶外飄起一團煙塵，落點偏移足有二三十米遠。
陳吉發撇了撇嘴，滑膛炮的精確性還是有點問題，不過現在實在是沒有搞膛線的條件，就算手工能夠拉幾支火槍出來，火炮這麼大的玩意手工也不可能實現。而且，還有炮彈的問題，目前也造不出來。
不過，在韋長青看來，這種炮已經非常厲害了。首先是打得遠，能有三里地，這麼點重量，在野戰中對敵軍的威脅很大。其次就是很準，別看偏了幾十米，但是落點在靶子附近，在實戰中，一個方陣的正面往往有一百多米，這發炮彈如果打步兵，肯定是能打中敵軍的。
陳吉發揮揮手，炮手立刻根據剛才的射擊進行調試，助手則忙著清理炮膛，準備火藥和炮子，等準備完畢，已經過了五分鐘。
令旗揮動，第二炮炸響，這次，炮彈擦著一千米標靶飛過，再次濺起大片煙塵。
韋長青很興奮，指著落點道︰“這炮更準了。若是實戰，這隊人馬肯定潰了。”
陳吉發只是笑，並不點評。五分鐘後，火炮再次就緒，這次瞄準五百米標靶，直接命中，擊碎靶面後，落在後方數十米遠。
炮手和助手迅速清理炮膛，這次塞入一個鐵桶，壓實後直接在後方引信孔內插入燒紅的鐵 ，因此發射速度比方才快了許多，只听見“砰”一聲悶響，炮膛內大量的鐵屑隨著黑色的濃煙噴涌而出，在二百米外的標靶上落下密密麻麻的坑洞。
這炮打完，炮手迅速調整炮車，趕著挽馬退出試驗場，然後上前行禮。
“報告首長，四輪試射完成，請指示。”
“辛苦了，退下吧。”
那炮手再次行禮，小跑返回炮車旁。韋長青眯著眼看他表演，饒有興趣。
“都是陳先生訓練的？”
“怎麼樣？”
“此精銳也！若是總理將炮兵給你訓練，也是這般規格？”
“自然如此。”陳吉發帶著韋長青來到炮車前，剛剛試射完成的炮身還有些熱量，“方才您也看了，按照敵軍強攻的行進速度，訓練有素的炮兵在一千五百米距離內可以射擊四次，這個頻率已經可以摧毀一支精銳部隊的士氣了。對付流寇，怕是遠遠的挨幾枚炮子就要崩潰了。”
“確實如此。這等利器實在了得。你這炮作價多少？”
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“連同馬車，一口價三百八十兩。隨炮附送五名炮兵培訓課程，五十枚炮彈和十發散彈筒。”
這種炮的制造成本其實只需要七十兩左右，送的那些玩意更是不值錢，不過陳吉發既然賣軍火，肯定是要把研發經費也算在里面的。這個時代，沒有比他制造的這種野戰炮性能更優異的火炮，賣得貴一點很正常。
韋長青听了皺了皺眉頭。
“是否太貴了些？”
“不算貴吧。往後還有附送的升級服務，比方說我們正在研究的開花彈什麼的，只要你買了火炮，那些彈藥都是可以打折的。而且，武昌重工對優質客戶實行積分制，您買的多，累及滿一定金額還可以贈送其他的東西。比方說滿五千兩交易額，可以附送十發最新式的火箭筒。”
“火箭筒？五千兩才送十發？你逗俺？！”
韋長青嘻嘻哈哈，顯然是把火箭筒和火箭車弄混了。明朝將領理解的火箭，都是那種帶箭頭的二踢腳。
“看來韋將軍還不知道我們生產的火箭。錦州，這邊還有存的嗎？”
萬錦洲出列，恭敬答道︰“前段還有兩支試驗品，不過引信有些問題，新的版本還沒送來。”
“沒關系，放一根給韋將軍看看。”
萬錦洲應下，帶了兩個助手從試驗場旁邊的倉庫里拖拽出一根三米多長的鐵管子。韋長青微微有些驚訝。
“你的火箭這麼長的嗎？”
“試驗型號，實戰肯定要根據戰場條件來調整的。估計最後會做兩種，一種大型的放在固定要塞里守城，一種小型的要能夠被單兵扛在肩上。不過目前來講做大的更容易，小的暫時還看不到希望。”
“又是二十年後？”韋長青開玩笑道。
“可能吧。也許二十年都實現不了。”
韋長青嘿嘿笑了笑，沒有再調侃，只專心看萬錦洲操作。
幾個人將火箭立起來，用活套桿掛在發射架上，然後擰開燃料盒，點燃燃燒倉。
火箭尾端冒出橘紅的火焰，伴隨大量的煙塵，慢慢的，尾焰逐漸變大，反沖出來的氣體揚起大量塵土，當推力達到一個特定值後，固定火箭的套桿被拉變形，火箭掙脫發射架，“嗖”一聲沖上天空。
三米長、直徑十公分的大號“竄天猴”在空中飛了數千米，距離遠到韋長青都以為飛不見了，直到遙遠的山坡上突然爆出一團黑紅的煙塵，這才知道這玩意到底飛到哪里去了。
“操！”韋長青爆了粗口，“能飛這麼遠！”
“沒啥準頭。”陳吉發笑了笑，“就是看個熱鬧。不過若是敵軍聚集扎營，用這玩意放火挺好使。”
“這玩意單買多少錢？俺要！”
“不單賣。”陳吉發擺擺手道，“制造不易，滿五千兩，贈送十枚。”
“也就是買十三門炮唄？”
“是這麼個算法。”
“行吧。等俺稟明總理，再來下單。”
“那就恭候佳音。”
事實上，由于目前陳吉發缺少對煤焦油的精煉技術，當前烏嶺鐵廠煉焦產生的煤焦油，大多數都用來分餾制造液體燃料，所以制造火箭炮只能說是廢物利用罷了，成本上不值一提。他之所以設置嚴苛條件，無非是不想讓這東西大規模流落出去，到時候威脅到他自己罷了。
因為這東西發展比火炮更早，那種直接扔出去引火的燃燒火箭彈其實已經造了兩百多了。如今正在試驗的，是延遲引信的開花火箭彈，用于對野戰目標進行覆蓋轟炸用的。
陳吉發沒必要給韋長青解釋這麼多，贈送何種型號，到時候都是他說了算，肯定不能把最先進的東西給別人。
韋長青考察驗收完成，初步認可了陳吉發試造火炮的成績。至于後續訂單簽訂，要由朱大典稟明朝廷後再作定奪。
因為達成了目標，接下來的行程就輕松許多。陳吉發讓大冶合作社負責人王鐵柱安排了酒樓給韋長青接風洗塵，陪他喝了大半夜的酒，然後接下來兩日都安排好吃好玩的路線讓他盡情撒歡。
等韋長青走的時候，已經同陳吉發勾肩搭背，無話不談了。
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