“迪里雅斯特號，開始下潛程序。”
隨著源稚生的指令，偽裝成漁網的防水罩被機械臂緩緩揭開。液壓裝置發出沉悶的嗡鳴，潛水器的球形艙門緩緩閉合，將三人與外界徹底隔絕。
“壓力艙密封確認。”楚子航檢查著儀表盤，數字在幽藍的背光下跳動，“氧氣儲備完好，聲吶系統在線。”
路明非被安全帶固定在觀察椅上，透過舷窗看著海面漸漸遠離。
月光像一層銀紗，在水面上逐漸模糊。
“這感覺...像是在被馬桶沖走。”
“能不能使用一些正常的比喻！”
愷撒面色抽搐，一邊調整著耳麥，“深度50米，通訊測試，海鷗呼叫巢穴，收到請回復。”
施耐德教授沙啞的聲音立刻傳來︰“巢穴收到，信號清晰。氣象組報告海面風速降至4級，窗口期預計6小時。”
當下潛至200米時，舷窗外的光線已完全消失。
深潛器外部的小功率探照燈亮起，照亮了如同雪花般飄落的海洋，路明非指著某處︰“那是什麼？”
一條發光的深海魚從光束中掠過，細長的身體泛著幽藍的熒光。
<ias boa，通常生活在深海5002000米的區域。”
“師兄真是博學多才！”
“沒有，是昨天晚上剛剛看的。”楚子航搖頭。
“深度550米，壓力正常。”愷撒壓根沒听他的科普，“話說你們有沒有覺得這椅子在震動？”
似乎是印證愷撒的感覺，一陣刺耳的金屬摩擦聲從艙體下方傳來，三人同時繃緊了身體。
“只是洋流。”源稚生的聲音從通訊器傳來，“數據顯示你們正經過第一層暗流帶。”
下潛至1000米時，艙內的溫度開始有些下降，路明非呵出的白氣在觀察窗前凝結成露，他不得不把配發的保暖毯裹在身上。
這時，愷撒默默地關閉了對話，切換了私人頻道︰“說真的，你們覺得那個心跳信號會是什麼？”
“龍……”楚子航一如既往的簡潔。
路明非咽了口唾沫︰“管它是什麼，千萬別是哥斯拉...”
愷撒搖了搖頭，看著閃爍的信號，重新接回頻道。
“深度1200米，進入中層帶。”施耐德的聲音插入通訊，“注意觀察聲吶反饋，等等……”
就在這時，聲吶屏幕突然亮起一片紅點。
沒等他們反應，一群發光的深海螢火蝦撞在舷窗上，像一場突如其來的流星雨。
“生物群干擾。”楚子航快速調整著濾波器，“不必驚慌。”
路明非長舒一口氣，這才發現自己的手心已經出了冷汗。
他望向窗外，蝦群的光芒在漆黑的海水中拖出長長的光尾，仿佛無數墜向深淵的星辰。
此時。
學院圖書館，控制室內，施耐德面色依舊肅然，緊緊的盯著屏幕，而曼施坦因教授站在他身後，用手焦躁的敲擊著控制台。
“下潛速度穩定，生命體征正常。”施耐德盯著數據流，“準備進入更深探測範圍。”
又是一片紅光閃動，警報聲驟然響起！
“空氣艙泄露？！”
施耐德猛地站起，面罩下的呼吸聲變得粗重。
他死死盯著屏幕上瘋狂跳動的數字，1370米、1380米、1400米......
曼施坦因一把抓過通訊器︰“迪里雅斯特號！立即報告情況！”
深海中，楚子航的聲音在艙內冷靜地報數︰“1480米...1560米...”
他的語速越來越快，幾乎變成機械式的復讀。
“愷撒！愷撒！”源稚生的聲音也很快從耳機里炸開，“深度異常！立即報告！”
愷撒盯著飛速旋轉的深度表，個位數盤已經變成模糊的虛影︰“他媽的！這破表轉得比諾諾的心思還快，簡直趕上了我父親換女朋友的速度！”
“老大現在不是講笑話的時候……”
路明非死死抓著座椅扶手，感覺內髒都要被壓出來了︰“我們不是在下潛...我們是在自由落體啊！”
艙外壓力計的指針劇烈顫抖，金屬外殼也同步發出震顫。
……
直到三千米的深度，壓力終于趨于穩定。
“暫時...安全。”楚子航檢查著儀表，聲音因緊繃而略顯嘶啞。
路明非在觀察口之間轉來轉去，時刻注意外面的動靜。
“什麼都看不見，真夠嚇人的。”路明非嘟囔，在這種靜得要死的地方，說話能讓他覺得自己還是個活人。
為了緩解緊張，愷撒再次講起了西西里黑手黨的笑話︰“知道怎麼分辨意大利警察和黑手黨嗎？警察的皮鞋更亮，因為他們不用親自殺人。”
路明非剛咧嘴想笑，突然僵住了。
舷窗外，一道黑影如幽靈般掠過！氙燈的光線被短暫遮蔽，他分明看到了什麼……？
好像是……一頭漆黑的長發？
“女人？”
路明非的聲音都變了調，“外面有個長頭發的女人！”
愷撒立刻撲到觀察口，但窗外只有無盡的黑水︰“你確定？在這種深度？”
楚子航搖了搖頭︰“深海的大氣壓異常，可能會引發輕微幻覺。”
“你到底看清了沒？”愷撒疑惑地看著路明非。
“可能...沒看清？”路明非自我懷疑的搖頭，“好像..可能是個陰影把光擋了一下。”
“嘖。”
愷撒看了一眼壓力表，“如果確實是有人從外面游過，那麼現在正有幾百頭肥豬以雙倍力度踩踏他……”