“嗒...”
路明非如奔喪一般踏入魔動力機械設計學的考場。
平日里還算寬厚的曼斯教授今天竟朝施耐德借了幾分臉色，鷹隼般的目光掃過每個學生的臉龐。
筆試的題目艱深得讓人絕望，實操環節更是個災難。
路明非好不容易手忙腳亂地將齒輪組時組裝完畢，但卻把液壓管接反了。
當交卷鈴聲終于響起後，他兩眼呆滯地飄出考場，活像被抽干了靈魂。
剛出門，一抹耀眼的金發闖入視線。
愷撒•加圖索正靠在走廊窗邊，俊美的臉上罕見地帶著陰郁。可當他的冰藍眼楮瞥見路明非時，突然像點燃的聖誕彩燈般亮了起來。
“路明非！”愷撒大步走來，用力拍打他的肩膀，“後天晚上的舞會，你準備好驚艷全場了嗎？”
“舞會？”路明非張了張嘴，還沒從考試的打擊中回神，只隨口回應著...
但他眼前的景象卻開始模糊起來，恍惚間已經不知道來到了什麼地方。
彩繪玻璃的碎光在視線里旋轉，管風琴的轟鳴穿透意識。
等路明非再度聚焦視線時，發現自己竟站在璀璨的水晶吊燈下，身上不知何時換上了一套暗紅色宮廷禮服。
繁復的金線刺繡在袖口閃爍，過長的外套下擺讓他活像只被裹起來的企鵝。
“什麼情況？？這里是....”
他茫然四顧，舞池中戴著各式面具的男女正隨圓舞曲旋轉。
而在夜宴最幽暗的角落，一個熟悉的身影正端坐在鎏金扶手椅上，路鳴澤。
少年戴著銀白色的半臉面具，露出那雙標志性的淡金色瞳孔。他與路明非如出一轍的禮服裁剪得更修身，襯得他像個從中世紀油畫里走出來的小貴族。
“哥哥，舞會開始了。”路鳴澤晃了晃高腳杯，殷紅酒液映著吊燈的光，“你的面具呢？”
“什麼鬼？我怎麼跑這兒來了？”路明非揪了揪緊繃的領結，“你又搞了什麼ど蛾子？”
“參加舞會啊。”路鳴澤跳下椅子，皮鞋在地毯上敲出輕響，“學生會與獅心會聯袂舉辦的假面舞會，一年僅此一次哦……”
他忽然打了個響指。
數十張面具憑空浮現，如被無形絲線牽引般懸浮在路明非周圍。
有瓖嵌孔雀羽的威尼斯面具，有青面獠牙的修羅惡鬼面，還有用冰晶雕琢的雪花面罩。最離譜的是一張龍首面具，獠牙間竟真的噴出幾縷火星。
路明非的指尖掠過一張青銅色面具，它形似哭泣的人臉，眼窩處卻鏤空成繁復的藤蔓花紋。當他的手指觸踫到冰涼的金屬表面時，面具竟自動貼合上來。
“選得好。”路鳴澤的聲音變得遙遠，“這可是件古董啊，我就知道哥哥你會選值錢的。”
話音未落，舞池中央的管風琴便開始奏響音樂，路明非一回頭的工夫，路鳴澤就已經消失不見，只剩他的聲音在路明非耳畔回蕩。
“祭典要開始了，哥哥。”
……
聖誕舞會毫無疑問的開場了。
璀璨的水晶吊燈下，戴著銀狐面具的夏彌縮在宴會廳的角落。
她眯起眼楮，像只機警的小狐狸般掃視著人群，面具下的目光從一個個身影上掠過，卻始終沒找到那個熟悉的身影。
“奇怪...”她小聲嘀咕，“明明答應會來的。”
不過，她並不擔心，楚子航既然答應了會參加，那就一定會來....
舞曲悠揚響起，賓客們紛紛滑入舞池。
夏彌安排的熊皮人正在場中央笨拙地轉圈，毛茸茸的身影惹得眾人頻頻側目。
就在這時，她注意到一個修長的身影停在了熊皮人面前。
那人戴著最簡單的黑色半面罩，露出的半張臉堪稱干淨利落。他靜靜地觀察著熊皮人，似乎在思索什麼。
即使隔著半個舞池，夏彌也能認出那是誰，畢竟全場只有他會把禮服穿得像作戰服一樣筆挺。
“身高……”楚子航正低聲自語，“你找的人似乎高了一點點……”
隨後，他的目光移向熊皮人的背部，毒辣如刀，“不，應該是有些駝背。”
……
似乎是注意到了窺視的目光，楚子航陡然轉身。
夏彌的心跳漏了半拍，還沒等她躲開，楚子航的視線穿過紛亂的人群，精準地鎖定了她所在的角落。
“...開什麼玩笑？自動索敵？”
四目相對的瞬間，夏彌下意識想逃，卻被不知何時靠近的楚子航攔住了去路。
“找到你了。”他的聲音依舊平靜，卻帶著一絲夏彌從未听過的溫度。
夏彌干笑兩聲，正想找借口開溜，楚子航卻已經伸出手︰“跳舞？”
“啊？”
楚子航指了指她的面具，“舞伴？”
夏彌眨了眨眼，突然笑出聲來︰“好啊！”她一把抓住楚子航的手，“不過有個問題，我從沒和別人跳過舞。”
“……我也是。”
兩只手生硬地交握在一起，像是第一次握劍的學徒。
事實證明，兩位雙人舞新手在舞池里的殺傷力不亞于死侍。
楚子航第一步就踩到了夏彌的腳尖，而她回敬了一個過猛的旋轉，差點把旁邊的兩人撞進香檳塔里。
好在人群擁擠，他們生鐵般的舞步反倒像是某種行為藝術。
“其實......”
不知多少次踩錯拍子後，楚子航莫名的開口，“熊皮也不是不行，就是需要裁剪一下。”
夏彌抬頭，正對上他面具下微微彎起的眼楮，水晶燈碎光落進那片深潭里，晃得她一時忘了舞步。
接著，《藍色多瑙河》的旋律響起。
他們的舞步僵硬得像兩塊移動的鐵板，周圍的人群漸漸將他們淹沒。
“砰！”
兩人撞上了某位戴著青銅面具的倒霉鬼。
火星四濺中，夏彌很快發現，楚子航不知何時摘了面具，而她的狐狸面罩也歪到了一邊。
“聖誕快樂。”他說。
……
而在舞池另一端，真正的熊皮人終于熱得受不了，一把掀開頭套，露出芬格爾那張生無可戀的臉。
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