倒是沒想到，這個時候，還會有訪客來臨，乘風有些訝然，將口中的脆響停下。
“進！”
聲不高，砸在波斯絨毯上，悶悶的。
門軸“呀——”地一聲輕響，推開半寸。
先探進來的是一片玄色袍角。
料子挺括，細看是上等江州綢，卻不見一絲官紋補繡，暗沉沉吸飽了夜色。
接著，一張臉嵌進門縫的光影里。
五十許人，面皮白淨，微須修理得極齊整，鬢角卻沾著點洛陽街巷浮游的細塵。
被驛館廊下宮燈的光一撲，像蒙了層淡金的粉。
眉眼有些熟，白日听政殿烏泱泱的朱紫堆里，似乎晃過這張臉。
“你是……”
乘風捏著手中的黃瓜，詫異地看向來人。
那人反手極輕地合攏門扉，隔絕了外間流動的光影和聲息。
他立在門邊，像一截凝固的墨跡。
“在下吳質，現任侍中！”
他微微躬身，姿態放得低，聲音壓得更低，幾乎貼著絨毯絨毛。
“白日殿上，得見賢士翻覆乾坤的手段，心魄俱震，仰慕難眠。深夜叨擾，萬望海涵。”
吳質沒穿白日那身緋色官袍，領口松著兩顆素銀扣，露出月白中衣的領邊，鬢角沾著點街面的塵。
他的眼神先在盤里的黃瓜上落了落，又抬起來，撞上乘風的目光時，微微垂了眼，帶著點恰到好處的局促與敬畏。
黃瓜停在唇邊，乘風恍然記起，白日里，在百官行列是有這麼一位。
只是此刻，他卸了官袍，換了身素淨便裝，倒比白日里多了幾分家常氣。
怪不得有些面熟。
乘風點了點頭，“吳侍中夜間來訪，倒是稀客，請坐。”
說著，指了指屋內的一張椅子。
吳質謝過，走進屋內，拉開案旁的椅子，卻只坐了半沿。
他目光落在桌上的黃瓜上，像是沒話找話。
“陛下倒是細心，竟連先生偏愛的吃食都備下了。”
乘風笑了笑，指尖捻起一根頂花帶刺的黃瓜，直直遞到吳質眼前。
“嘗嘗？御膳房湃過的，還算爽口。”
青翠的瓜身還凝著井水湃過的涼氣，水珠順著指縫滑落，砸在紫檀案面，輕微一響。
吳質一愣，身體幾不可察地後仰了半分，忙不迭地擺手，像避開一道無形的劍鋒。
“不、不敢勞煩賢士！在下……在下怎配……”
他的指尖微微顫抖，聲音里那點局促陡然放大。
白日里，就是這只手，彈指間將百煉精鋼的長劍碾作齏粉！
此刻遞來的青翠瓜蔬，比淬毒的匕首更令他喉頭發緊。
乘風的手懸在半空。
沒收回。
燭火在他眼底跳躍，方才那點稀薄的平和驟然凝住，屋內的空氣也跟著一沉。
“讓你嘗，便嘗，請不必客氣。”
話語很客氣，語調卻是沉了沉。
這話落定，吳質臉上的血色褪了半分，慌忙欠身，接過那根黃瓜。
那指尖觸到瓜身的涼，像觸到了冰。
“是……是在下失禮了。”
他聲音干澀，捏著黃瓜，目光飛快掃過乘風的臉。
那雙眼里沒什麼情緒，只靜靜看著他那握黃瓜的手。
吳質不再猶豫，快速張開嘴，對著那截青翠，狠狠一口咬下。
“ 嚓——！”
清脆的聲響在夜里蕩開，帶著點刻意的用力。
黃瓜的汁水濺在他唇角，他卻顧不上擦，只是快速地嚼著。
喉結滾動中，將那口脆生生的瓜咽了下去，連帶著幾分緊張，也一起咽進了肚子里。
看著他這副模樣，乘風的唇角終于勾起一個真切的弧度。
“這就對了。一根黃瓜而已，哪來那麼多講究。”
乘風收回目光，拿起自己啃了半截的那根，隨意地又咬了一口。
“ 嚓。” 聲音自然得多。
原來如此！
捏著剩下的半根黃瓜，听著乘風唇邊的“ 嚓”聲，吳質忽然明白，這位能定風雨的奇人，倒是隨性得很。
方才那抹沉臉，原是嫌他太過拘謹。
他深吸了一口氣，語氣里帶著刻意放軟的熟稔。
“先生在掖邑時，地里也種這些？”
“嗯！”
乘風點頭，“土里長的，沾著地氣，比這瓷實。”
“那是自然，土生土長的東西，根扎得深。”
吳質應了一聲，話頭卻不著痕跡地一轉。
“賢士此番入洛，身邊……沒帶個知冷知熱的體己人照料？”
“孤身來此。”
乘風的回應簡得像塊石頭，目光卻落在吳質的袖口。
那里有塊不易察覺的褶皺，是指尖攥出來的。
吳質的指尖在袖里松了松，又慢慢蜷起，像是在掂量下句話的輕重。
“孤身在外，起居瑣事，總歸不便……”
他頓了頓，聲音壓得愈發低沉，每個字都像在冰面上小心試探。
“賢士，家中……想必也有牽腸掛肚之人吧？”
倒是沒有想到，這吳質來此，竟是閑嘮嗑的。
乘風愣了一下，言語中帶著一絲疑惑。
“吳大人，你問這話何意？”
吳質捏著半根黃瓜的手緊了緊，像是早料到會有此問，語氣里添了幾分懇切。
“賢士莫怪在下唐突！實在是……實在是不忍見賢士這般人物，身邊竟無一個知心人噓寒問暖，紅袖添香。”
他抬眼，目光里帶著點小心翼翼的試探。
“在下有位世交，亦是名門望族，其下有位小女，年方二十，姿容端莊貌美，禮儀詩詞俱佳。”
說到這里，他略一停頓，舌尖潤了潤發干的唇，繼續道
“此女不僅知書達理，還跟著祖母學過管家理事，尋常的茶飯也做得精巧。只是眼光甚高，尚待字閨中。”
他看向乘風，言語中帶著誠摯。
“賢士若……若有意垂顧，在下必傾盡全力，玉成此良緣！”
黃瓜的脆響在喉間停了半瞬，乘風抬眼，眸中帶著驚訝之色。
原來繞了這麼久，從黃瓜說到掖邑的土，從孤身問到牽掛，竟是為說媒而來？
不是為了老爹，竟是沖我而來？
這到底是怎麼一回事？
難道是那魏帝反悔了？
先前，他明明說好要將女兒下嫁我那鄉下的老爹。
如今卻是變了主意，想暗中換人選，把公主轉嫁到我身上不成？
荒唐！
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