齒裂青瓜的聲音響起，如利刃般劈開宴樂綢緞。
十六舞伎飛揚的水袖凝在半空，柔媚弧光驟然一滯。
案前諸臣，眼角余光掃來，喉結不由自主地滑動了一下。
主位上，曹丕赤金酒爵停在唇邊，酒液微漾。
目光穿透空氣，釘在乘風唇齒間半截青翠上。
幽潭莫測。
金樽放下，杯沿一點濕痕，他淡聲問向一旁的御膳房總管。
“這黃瓜，是御膳房新摘的嗎？”
侍立一側的御膳總管嚇得一哆嗦，趕忙俯身。
“是……是今早剛從御菜園里摘的，用井水湃過，加了陳醋，新蒜。”
他答得小心，冷汗卻順著後頸，緩緩滑進襟里。
天子何時，問過這等腌髒小菜？
曹丕唇角扯開弧度，轉向乘風，言語中帶著探究。
“賢士，這腌 物，比駝峰合胃口？”
金樽在他指間轉動，杯沿濕痕發亮。
乘風把那口黃瓜吞了，拭了拭嘴，迎上那雙幽潭深目，隨口敷衍。
“皇上，山珍海味多了，傷天道。黃瓜吃多了，傷地道。”
“兩害相權取其輕……只得委屈地道。”
“委屈地道？”
曹丕低聲咀嚼著這幾個字，像是回味，又像是揣摩。
他似乎若有所思。
也可能只是認為乘風有如此神通，是靠吃黃瓜吃出來的。
他連連點頭，“說得好，好一個委屈地道。”
他的食指搭在金樽杯沿上轉了轉，酒液沾了滿指腹，卻未擦。
“咚！”
赤金樽砸落紫檀案，酒液潑濺龍袍金紋。
他的目光灼灼盯著乘風身前的那盤綠色。
倏然間，他起身，拿起象牙筷，伸出長長的胳膊。
那胳膊越過鮑脯魚肝，越過滿桌珍饈，直接夾起乘風身前盤子里的一塊黃瓜，送入口中。
“嘎 ！”
那一聲咬斷的脆響，比乘風更重幾分，帶著從容，也帶著一絲王者的任性。
殿中群臣的呼吸像是被殿門夾了一下，全數頓住。
賈詡右手懸著的湯碗未曾落下，熱氣燻花了眼，卻依舊死死盯著那雙筷子。
曹丕又一次探筷，掠過案上那座堆成小山的山珍，直奔那一抹青翠。
御廚總管的聲音在喉嚨打了個轉，沒能出來，臉漲得通紅。
他在御膳房三十載，從未見龍袍染上醋香。
那碟黃瓜，醋汁滴落在描金紋案上，緩緩暈開，像一滴濃墨洇進宣紙，淺黃之中透出幾分說不清的荒誕。
蒜香在孔雀肉脯的腥甜間破空而出，辛辣刺鼻，割裂了餐桌上的繁華味道。
曹丕卻神色自若，咬下一片。
“嘎 。”
脆響再次滾過殿頂梁木，又落回地磚，像秋水擊石，一聲入耳，余音未盡。
他眯眼，舌尖一卷——酸、辣、生、澀，裹著一股回甘，在齒間爆開。
“確實該委屈委屈。”
他說著，又夾了一片。
這一次，乘風動了，把那盤青黃瓜往帝王那邊推了推。
兩人你一筷我一筷，竟像斗起快手， 嚓！咯 ！節奏分明。
仿佛這滿桌榮華貴重，不過是給這青瓜讓道。
編鐘再響，調子已亂。
樂師的手在琴上一滑，眼角余光不受控地瞥向高座。
琴弓在弦上微顫，仿佛也被那清脆咀嚼震得失了準星。
賈詡張著嘴，喉頭滾了又滾，滿腹規矩與禮制，全被“ 嚓”“嘎 ”咀嚼碎了。
吐不出來，也咽不下去。
曹丕忽然笑了，是真笑，不是朝堂那種藏鋒斂芒的應酬笑。
是透出肺腑、帶著幾分意味的暢笑。
乘風也笑了。
笑聲清淺，如山間泉涌，沖淡了殿中凝滯的金碧氣息。
兩道笑聲撞在一處，把大殿的沉默撞得裂出縫隙。
風從窗縫中探入，撩動燭火，燭影晃了晃。
兩人的影子投在牆上，一個龍袍，一個布衣。
頭湊得近了些，都盯著那碟快見底的拍黃瓜。
直到最後一塊碎黃瓜在“嘎 ”聲中落定，桌上的那盤黃瓜，終于清空。
曹丕這才滿意地掏出錦帕擦了擦嘴，看向一旁的御廚總管。
“記住，待乘風賢士歸家時，給他備上三馬車新鮮采摘的黃瓜，帶回去。”
“還有，以後，朕每日的菜譜里，必須要有涼拌拍黃瓜。”
“咚！”
御廚總管的膝蓋磕在金磚上，額頭幾乎貼到地面。
三馬車黃瓜倒好說，每日要有拍黃瓜這道菜，卻是始料未及的。
他這輩子侍弄過燕窩的綿、魚翅的韌、駝峰的腴，卻從沒琢磨過這微不足道的黃瓜。
這青頭青腦的東西，以後竟要成為御膳房的日常功課？
實在不可思議！
“奴、奴才……遵旨！”
聲音帶著哭腔，不是怕，是懵。
他三十載御廚生涯攢下的菜譜心得，被這道旨碾成了碎蒜，混著醋汁淌在地上。
宴會過後，暮色已深。
宮門在身後沉重合攏。
夜風卷著洛陽城的煙火氣，撲散一身殿內沉膩。
洛陽城最大的館驛，“京都驛館”朱門洞開。
這座專供藩王與外使下榻的館驛，比尋常官驛闊氣了十倍不止。
乘風被侍者引進一套豪華房間。
琉璃宮燈懸垂高檐，光暈在青石階流淌如碎金，回廊九曲，楠木雕花門無聲滑開。
滿室奢華劈面壓來，波斯絨毯、珍珠門簾、紫檀拔步床、越窯冰裂紋茶具。
唯一格格不入的是，案桌上擺放的一抹新綠。
似乎被特意交代過，五根新鮮透亮的黃瓜被整齊地擺放在盤子里。
青皮凝露，頂花帶刺，新鮮得扎眼。
侍者躬身退出去時，袍角掃過門檻，帶起的風卷得燭芯顫了顫。
乘風望著那盤黃瓜，忽然覺得這滿室的金雕玉砌都成了虛的。
倒是這五根沾著濕土的青瓜，透著股扎眼的實在。
想起宴會上的那一幕，乘風不禁好笑，只不過是隨口敷衍了一句，沒想到這魏帝竟然當真了。
他隨手拿起一根黃瓜，直接咬了一口，咀嚼聲尚未停下，門外，一陣輕微的敲門聲響起。
“咚！咚！咚！”
三記叩門，間隔勻得像用尺子量過。
“乘風賢士在房間嗎？
緊接著，一道刻意壓低的聲音傳了進來，輕得像檐角的落雪。
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