姜一這一病，足足過了一個月才算好完全。而這一年的農歷新年，也在苦澀的中藥味中結束了。
九州城里難民變多，乞討獲得食物有限後，發生了幾起打架傷人事件。
政府聯合城里的富紳，共同出資開設了粥鋪。
粥鋪就設在城牆根下，各家各戶每天輪流派人來煮粥分發。
姜一獨自出去給舒伯華買紙時，看到過粥鋪。
長長的隊伍一眼望不到頭，隊伍里的人全都是蓬頭垢面，衣衫襤褸的。
他皺著眉，看著隊伍里還有極小的兒童，瘦的全部脫了相。
回到舒府，把宣紙歸攏放好。姜一臉上的情緒並不高。
舒伯華依舊躺在他的躺椅上，手上拿著個金懷表，合上又打開，打開又合上。看著姜一，舒伯華難得問。
“怎麼出去一趟，反而不高興了？豌豆黃買了嗎？”
姜一搖頭。
“城里難民多了，很多熟悉的小攤販都沒出來擺攤了。就連糧鋪里，米價都上漲了一倍。”
舒伯華挑眉反問。
“你在舒府吃不飽？”
“吃得飽，自從跟了大少爺身前伺候，飯菜頓頓都吃飽了。”
“你一個書童，還關心難民起來？天塌了，自然有高個的頂著。那粥鋪日日施粥的米，你以為從哪里來的？不都是我們幾大糧鋪供給。”舒伯華把金懷表丟到姜一懷里“賞你了，別愁眉苦臉，晚上陪我去‘滿庭芳’听戲去。”
姜一接住懷表，扯出一個勉強的笑容退了下去。
屋內的舒伯華依然保持著仰躺的動作，眼神卻落在了窗戶底下的魚缸上。
兩尾紅鯉魚被養在魚缸里，不愁吃喝，無憂無慮。可魚缸外面，早已變了天。
亂世已然，他能在一片風雨中，保住舒家嗎？
滿庭芳二樓看台，舒伯華閉著眼听著台下的戲曲唱段。
\"……剎時間霓裳驚破， 鼙鼓聲喧，山河動搖。漁陽烽火照天燒， 驚得我魂飛魄散， 玉碎珠沉， 霎時間月缺花凋！\"
姜一立在他身後，思緒跟隨著戲曲飄散。
身旁簾子被人掀起，紀梵音走了進來兀自坐在小桌另外一旁。
姜一愣了下，這大少爺的老同學，進來也不打聲招呼，如此隨意嗎？
舒伯華抬起眼楮，讓姜一先行出去了。
姜一彎腰點頭，轉身離去時眼神再次看向紀梵音。
這不是他第一次見到這個人，以往他身上總有一種急切感，那種迫于做成什麼事情的浮躁。
如今這一次，紀梵音眼底明顯沉靜許多。
……
九州城如今依然是紀將軍做主，隨著難民越來越多，施粥無法滿足需求後，九州城不再允許難民進入，由士兵背著槍在城樓上巡邏。沒有居住證的，一律的不準進入。
粥鋪開設了二十九天，最後一天，眼見著這些富紳的僕從推著鐵鍋行李準備回城時，絕望的難民發動了第一次大規模搶掠。
死了三個富紳的僕人，難民死了多少，沒有人在乎。
富紳聯合起來向紀將軍訴苦，表示不會再免費施粥了。這些難民都是不知感恩的白眼狼。
整個城里亂成一團時，政府一道任命書，將紀將軍調走了，新來的布防官還在路上，似乎早已得知風聲的紀將軍攜家帶口早早溜走了。
被留在城里，先前還和紀將軍站在統一戰線的政客富豪，全部都懵了。