萬崗說道︰“我贊成帶著馬群進獸山。我們連狼王都殺了，幾只獅子老虎也不必害怕，再說大雪天也不一定就會踫到。”他年紀在十人中最大，只是太過老實，平常也很少說話，然而一旦說出來便極少有人反駁。
映丹、林振、甦米順幾個連忙表示贊同。
眾人商量爭執一陣，最後還是決定先去獸山背風的地方躲幾天，待大雪過後再領出來吃草。
大家說干就干，收拾好帳篷器物，再將剩余的柴火、草料捆扎好放在健壯的公馬馬背上，趕著馬群向獸山進發。
原本以為沒有神馬的馬群會很難管束，好在野馬中還有一匹棗紅色的頭馬，在它的帶領下其他野馬倒也懂得跟隨行進。
大雪接連下個不停，天空大地一片茫茫白色，已經完全融在了一起，草原上的積雪漸漸厚了起來。朔風呼嘯，飛雪擊面，楚小木領著牧馬小隊和馬群朝著獸山方向艱難行進。
營地距離獸山本不太遠，然而風大雪密，加之馬群龐大，其中還有一些是出生不過三四個月甚至不足一月的雛馬，因此走得極為緩慢，原本半個時辰左右的路程，差不多花了兩個時辰才抵達。
然而此時獸山上也是石生白苔，樹批素裘，大雪在這里並不見小。眾人領著馬群在沿著山腳緩慢尋找，又花了差不多一個時辰，才找到一個足以容納一千多匹馬的背風南坡，坡下有一道長長的峽谷，斜斜伸展進密林深處。
峽谷中積雪較厚，只有南向的山坡坡面勉強可以讓人和馬歇腳。又花了好一陣工夫將所有馬匹帶上南坡，差不多已到了黃昏。南坡這一面雖然仍有雪花紛紛下個不停，比之草原或者山坡的北面卻小得多了，更沒有寒風刀刮之苦，眾人無不快慰。
更讓人意想不到的是，這面山坡草木茂盛，雖然大多因入冬已經干枯，反而更為這些野馬軍馬所喜。楚小木心下也自高興，心想這幾天暫時不用為草料發愁，待雪過天晴，再回到草原上去，不至于讓馬匹減膘。
楚小木領了映丹、萬崗看顧好幾匹頭馬，防止它們帶馬群入林子太深。林振、張厚等六人則忙著挖掘火坑，搭建帳篷。為了照顧幾十只幼小的雛馬，火坑要比尋常用的挖得格外大些，周維德帶著弟弟周維義吭哧吭哧一頓挖，居然還累了一身汗出來。他見張厚指使著甦米順、凌尾豆二人搭建帳篷，自己卻縮著脖子攏著手坐在一塊大石下面，不由得火冒三丈，罵道︰“大伙兒都在累死累活地做事，有人卻縮在一旁當懶雀兒，到底還要不要干了？！”
張厚愣了好一陣，才發現周維德是在罵自己，問道︰“德兒哥，干嘛這麼大火氣？”
周維德大聲說道︰“你小子裝傻是不是？事情這麼多，你憑什麼縮在那里什麼都不做？！”他嗓門本來就粗，這句話說得更是響亮，回聲幾乎傳遍了整個山谷，將對面山上樹梢的鳥群都驚得飛了起來，呼啦啦一陣往山谷深處飛去。
張厚說道︰“隊長不是說了麼，你們四個挖火坑，我們三個搭帳篷，大家各干各的，這叫做各司其職，互不相干。”
周維德狠狠地呸了一聲，罵道︰“去你大爺的各司其職互不相干，也沒見你動一根手指頭，都是順子和豆子在做。我看便到明天天亮，你們這幾個帳篷都搭不好！”
張厚說了聲胡說八道，忽然捂著肚子唉喲唉喲地叫起來，說道︰“不行了不行了，我肚子痛，得趕緊去方便一下，你們先忙著……”一邊說一邊捂著肚子跑進隱蔽些的林中。
周維德知道張厚這個人最喜歡偷懶，踫到髒活累活的時候便說肚子痛腿痛，十次有九次會找理由躲開。這時見他又以肚子痛的理由跑開，更是生氣，大聲嚷嚷著說道︰“不干了不干了，干脆都不干了……大家累死累活，好處他一個人全佔……”說罷將手中鐵鍬遠遠扔出，見林振和弟弟周維義仍在鏟挖，便走過去將二人手中的鐵鍬鎬子奪了過來，也都給甩了下山坡。
其他幾人面面相覷，不知如何是好，大家都知道周維德脾氣暴躁，都不敢在這當頭去勸說他。
楚小木听到吵架聲，便叫映丹和萬崗二人看顧好馬匹，急忙打馬過來看看到底發生了什麼事。
見原本需要挖一丈方圓的火坑才挖了不到一小半，周維德氣鼓鼓地坐在一旁，林振、周維義則愣愣地站著，三人手中的鐵鍬鎬子都不知去向；只有烏盛一人手上還有一把鎬子，卻好像事不關己地遠遠坐著。
楚小木一問才知又是因張厚偷懶引起，也不免心里有氣，心想這些人都是生奴出身，倘若不是身世悲慘，或者自身有各種缺點，否則也不會淪落到做生奴的境地。
若不對其加以懲治，只怕這僅僅十個人的小隊也會冰消瓦解。稍一思索，心下便有了主意。
他不動聲色，到坡下尋到鐵鍬鎬子，又招呼原本在搭帳篷的甦米順、凌尾豆二人拿出掘土的工具，帶著眾人一聲不吭地挖起火坑來。周維德原本氣鼓鼓地裝作不理睬，到後實在忍不住，也跟著大伙挖起坑來。
張厚在暗處待了好一陣，跑出來後見楚小木帶著眾人正賣力挖坑，裝模作樣地在帳篷附近尋找一陣，說道︰“實在對不住了各位，鐵鍬鎬子都沒了，我想幫忙卻幫不上。”
楚小木說道︰“厚兒哥，你先歇著。這點活我們幾個做就夠了。”
張厚正樂得什麼都不用做，連連拱手說道︰“既然這樣，那這里就辛苦各位啦。我看看別的地方還有什麼活計沒有……”邊說邊往甦米順和凌尾豆搭好的帳篷里面鑽。
楚小木一把將他拉住，說道︰“厚兒哥，大家都怕了你啦，你還是少鑽別人的帳篷為好，尤其不能欺負順子和豆子。”
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