回到判黑鎮時，天色已經擦黑，客棧的燈籠一盞盞亮起，橘黃色的光暈在潮濕的石板路上暈開，像一朵朵溫暖的花。
白糖拖著疲憊的身體第一個邁進門檻，肩膀還在微微起伏，武崧把哨棒往牆角一靠，整個人就像一根被燒透的木炭，還在發燙卻已燃盡了力氣。
大飛懷里的古譜被他小心翼翼地抱在胸前，像抱著一個剛剛睡熟的孩子，小青則輕輕揉著發酸的手腕，指節因為用力而泛白。
掌櫃的見他們渾身塵土，還帶著未散的殺氣，識趣地不多問，只把最安靜的幾間上房開給了他們，又吩咐伙計端來熱水和姜湯。
墨韻站在櫃台前，淡淡道謝，把房鑰匙一一分發下去，目光在每個人臉上停了停，像在確認他們都還完好。
“你們先好好休息一下吧。”
他開口，聲音不高，卻有一種安定人心的力量，
“熱水泡泡腳，姜湯趁熱喝，晚飯送到房間里，夜里別出門，判黑鎮的風，比白天更冷。”
說完，他抬眼看了看窗外漸沉的天色，眼底掠過一絲不易察覺的憂慮，隨後才轉身，沿著木梯上了二樓，回到自己的房間。
客棧的窗紙被晚風輕輕鼓起，又緩緩落下，像一只呼吸的肺。
墨韻沒有點燈，他走到窗前，推開一條細縫，月光像一把冷刀，從縫隙里斜插進來，在地上切出一條細長的光。
他把手背在身後，指尖輕輕敲擊著另一只手的掌心，節奏均勻，像是在給某個看不見的鐘校準時間。
林長老的影子在他腦海里反復出現那張從得意迅速凍結的臉，那本黑色冊子上蠕動的蝕韻蟲圖案，還有他最後嘶啞的叫喊——“今日，你們一個都別想走！”
可真正讓墨韻不安的，並不是這些表面的凶狠，而是更深層次的違和感
一個能把三百年前的舊事編得滴水不漏的貓，一個能把判宗的引路符文仿得一模一樣的貓，為什麼會在最關鍵的一步，選擇用獻祭生命這種近乎瘋狂的方式強行破封？
這不符合一個老謀深算者的邏輯。除非，他背後還有更大的壓力，或者說，還有另一只看不見的手，在推著他走向毀滅。
“你又在想林長老的事？”
門口傳來輕輕的敲門聲，隨後，門被推開一條縫，墨紫端著一盞熱茶走了進來。
她沒有穿平日里那身惹眼的紫色紗衣，而是換了一件素色的夜行衣，黑發簡單地束在腦後，臉上帶著一絲旅途的疲憊，卻不顯狼狽。
她把茶放在窗下的小幾上，自己也在一旁坐下，目光順著墨韻的視線望向窗外，
“今晚的月亮很薄，像被磨過的刀。”
墨韻“嗯”了一聲，沒有回頭，直到片刻之後，才緩緩轉過身來，在她對面坐下，雙手捧起茶盞，溫熱的氣息在他的指尖化開，
“我在想，他到底是什麼貓。”
墨紫眨了眨眼，
“判宗的長老，不是嗎？”
墨韻搖頭，“表面上是。可他布下的陣，用的是蝕韻的路數；他手里的那本黑冊，也不是判宗的典籍。更重要的是，他對三百年前的舊事了如指掌，甚至能把細節編得滴水不漏。這不是一個普通長老能做到的。”
墨紫想了想，
“你是說……他來自三百年前？”墨韻搖頭，“不可能。三百年前那場大戰之後，听雪樓覆滅，相關的人不是死了，就是隱姓埋名，再也沒有音訊。除非——”
他頓了頓，指尖輕輕敲擊著茶盞的邊緣，發出清脆的聲響，
“除非他是那場大戰的余孽，潛伏在判宗這麼多年，一直在等一個機會。”
墨紫的眼神微微一凜，
“听雪樓？那個試圖用蝕韻污染清韻之源的暗宗組織？”
墨韻點頭，
“如果林長老真是听雪樓的人，那麼他陷害我們，就說得通了。”
墨紫不解，
“為什麼是我們？”
墨韻看著她，目光平靜，
“因為我們身上有清韻古譜。”
墨紫怔住了，
“你是說，他需要我們的清韻之力來破封？”
墨韻點頭，
“清韻之力能修補封印，也能在特定條件下被逆轉，成為破封的鑰匙。林長老仿造判宗的引路符文，把我們引到陣眼，就是為了讓我們在最關鍵的時刻用出清韻之力。他算準了我們會去補封，然後在那一刻，把我們的力量連同封印一起，變成蝕韻大人破封的養料。”
墨紫的臉色變得有些蒼白，
“那大飛昨天的爆發……”
墨韻搖頭，
“大飛的突破是個意外。他在最危險的時刻領悟了人與譜合，清韻之力不再是被利用的工具，而是成為了主導。所以，林長老的圖謀才會失敗，反噬才會發生。”
墨紫松了口氣，可隨即又皺起眉頭，
“可林長老已經死了，這一切是不是就結束了？”
墨韻沉默了片刻，輕輕搖頭，
“不。他只是一枚棋子。棋子沒了，棋局還在。”
風從窗縫里鑽進來，吹動了桌上的燭芯，火苗搖曳，在牆上投下晃動的影子。
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墨紫看著那影子，突然覺得有些冷，她下意識地抱緊了雙臂，
“那我們現在該怎麼辦？”
墨韻端起茶盞，抿了一口，
“先把眼前的線索理清楚。第一，林長老究竟是什麼來頭，他背後是誰在指使。第二，他為什麼對三百年前的舊事如此熟悉，他的黑冊從何而來。第三，那個陣，開啟了有什麼意義。如果只是為了破封，為什麼要費這麼大的周折，繞這麼大的圈子。”
墨紫想了想，
“也許，他開啟的不是一個普通的陣。也許，那是一個能與三百年前的某個古陣相呼應的陣。”
墨韻的目光微微一亮，
“你是說……斷韻台？”墨紫點頭，“
三百年前，判宗聯合諸宗在斷韻台鎮壓蝕韻，那是整個事件的核心。如果林長老的陣是斷韻台的某種倒影或延伸，那麼他就不是在破一個封，而是在撬動一個更大的結構。”
墨韻放下茶盞，目光變得銳利起來，
“這就解釋了他為什麼不惜獻祭生命。他不是在賭一把，他是在為某件更大的事情爭取時間，或者說，爭取一個窗口。”
就在這時，窗外的風突然一頓，像是被什麼看不見的手按住了。
墨韻的目光微微一凝，他抬起手，指尖淡藍的韻力一閃，一枚薄薄的紙符無聲無息地貼在了窗欞上。
下一刻，紙符化作一縷青煙，在屋內緩緩凝聚，最終凝成了一個模糊的人形輪廓。
那輪廓像是隔著一層薄霧，看不清五官，只能看到一個佝僂的背影和一雙在黑暗中閃爍的眼楮。
墨紫下意識地站了起來，手按在腰間的冰扇上，聲音壓低，
“誰？”
那身影沒有立刻回答，只是微微欠身，像是在行禮，隨後才用一種沙啞而蒼老的聲音開口，
“別緊張。我來，是為了還債。”
墨韻沒有放松警惕，他的目光如刀，
“你是誰？”
那身影輕輕嘆了口氣，
“一個欠了判宗人情的人。也是當年那場‘蝕韻封案’的知情人之一。”
墨紫和墨韻對視了一眼，都從對方的眼中看到了驚訝。
墨韻緩緩開口，
“你說你是知情人，那就請你把你知道的都說出來。”
那身影沉默了片刻，像是在整理思緒，隨後才慢慢開口，
“林長老……他不是判宗的貓。他是听雪樓的余孽。”
這句話像一塊石頭，投進了墨韻和墨紫的心湖，激起層層漣漪。墨紫忍不住問道，
“听雪樓不是三百年前就覆滅了嗎？”
那身影點頭，“覆滅的是明面上的勢力。暗地里，還有一些人活了下來，隱姓埋名，潛伏在各個宗門的縫隙里，等待時機。林長老就是其中之一。他潛伏在判宗的勢力範圍內，利用判宗的資源和名義，做他自己的事。”
墨韻的聲音很平靜，
“他的事，是指什麼？”
那身影的眼中閃過一絲復雜的情緒，
“重開蝕韻囚籠，松動斷韻台的封印，為‘蝕韻大人’的降臨鋪平道路。”
墨紫的手不自覺地握緊了冰扇，指節泛白，“蝕韻大人……真的存在？”
那身影沒有直接回答，只是繼續說道，
“三百年前，听雪樓的樓主以自身為器，試圖與蝕韻合為一體，結果被鎮壓。但他的意志並沒有完全消散，而是與蝕韻的本源糾纏在一起，形成了一個新的存在。我們稱它為‘蝕韻大人’。”
墨韻的目光越發銳利，
“林長老為什麼要陷害我們？”
那身影的聲音低了下來，
“因為你們身上有清韻古譜。要破封，需要純淨的清韻之力作為鑰匙。你們，就是他選中的‘鑰匙’。他仿造判宗的引路符文，把你們引到陣眼，就是為了在你們修補封印的瞬間，逆轉你們的力量，將其轉化為破封的養料。”
墨紫的臉色變得更加蒼白，
“那大飛昨天的突破……”
那身影似乎笑了一下，雖然看不見他的表情，但能感覺到那笑聲里帶著一絲欣慰，
“那是一個意外。也是一個變數。清韻之力的至高境界，是‘以人馭譜，以譜載心’。當大飛真正領悟這一點時，他的清韻之力不再是被利用的工具，而是成為了主導。所以，林長老的圖謀失敗了，反噬才會發生。”
墨韻輕輕點頭，
“你還知道什麼？”
那身影沉默了很久，才開口，
“林長老雖然死了，但‘蝕韻大人’的意識還在。他留下了後手。三日後，斷韻台將開啟，到那時，會有更多的‘蝕韻使者’降臨。”
墨紫的眼中閃過一絲恐懼，
“斷韻台？它不是已經被封印了嗎？”
那身影搖頭，
“封印不是一塊石頭，它是一個活的結構。三百年的時間，足以讓某些縫隙重新出現。林長老的陣，就是在那些縫隙上狠狠推了一把。”
墨韻的手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的聲響，
“你為什麼要告訴我們這些？”那身影的聲音里帶著一絲疲憊，
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“為了贖罪。當年，我也曾是听雪樓的一員。林長老拿走的那本‘黑冊’，原本是我的東西。是我，間接造成了今天的局面。”
墨紫的眼中閃過一絲復雜的情緒，
“你是……叛徒？”
那身影苦笑了一下，
“叛徒也好，悔悟者也罷，這些都不重要了。重要的是，我想做一些正確的事情，來彌補我犯下的錯誤。”
墨韻看著他，沉默了片刻，才緩緩開口，
“你要我們做什麼？”
那身影抬起頭，那雙看不見的眼楮在黑暗中閃爍著光芒，
“去斷韻台。找到清韻之源，並重新封印它。”
墨紫忍不住問道，
“清韻之源在何處？”
那身影的聲音變得縹緲起來，
“在你們心里。也在古譜的最後一頁。記住，‘以人馭譜，以譜載心’。只有真正的‘人物合一’，才能徹底封印蝕韻。”話音剛落，那道身影便化作一縷青煙，像被風一吹，散了。
……
屋內只剩下墨韻和墨紫，以及桌上那盞已經涼透的茶。
墨紫看著窗外，輕聲道，
“你信他嗎？”
墨韻沒有立刻回答，他站起身，走到窗前，推開窗，夜風帶著一絲涼意撲面而來。
他望著遠處黑沉沉的天空，聲音平靜，
“半信半疑。但他的話，與我之前的推測相吻合。”
墨紫走到他身邊，“那我們現在該怎麼辦？”墨韻轉過頭，目光堅定，
“先休息。明天一早，我去藏書閣查閱三百年前的舊案，看看斷韻台的陣圖和歷史記載。同時，我們要盡快破解古譜的最後一頁。”
墨紫點頭，
“我去照看白糖他們，讓他們好好休息，養足精神。”
墨韻“嗯”了一聲，又補充道，
“還有，今晚的事，暫時不要告訴他們。他們需要的是安靜和恢復，而不是更多的恐懼。”
墨紫點頭應下，轉身準備離開。走到門口時，她突然停下腳步，回頭看著墨韻，
“哥，你是不是早就知道林長老不是判宗的人？”
墨韻沉默了片刻，才點頭，
“我有過懷疑。但沒有證據，我不能亂說。”
墨紫的眼中閃過一絲安心的光芒，
“有你在，真好。”
說完，她輕輕帶上門，房間里再次恢復了安靜。
墨韻站在窗前，久久沒有說話。
他的腦海里，各種線索像潮水一樣涌來，又像潮水一樣退去，留下一些清晰的貝殼。林長老的身份已經基本確定
听雪樓余孽，潛伏在判宗，為“蝕韻大人”服務。他的動機也很明確利用他們的清韻之力破封。
而他開啟的陣，並不是一個孤立的存在，它與三百年前的斷韻台有著某種深刻的聯系。
三日後，斷韻台將開啟，更多的蝕韻使者將降臨。這意味著，他們的時間只有三天。
三天之內，他們必須找到清韻之源，領悟“人物合一”的至高境界，並在斷韻台上重新封印蝕韻。
這是一個幾乎不可能完成的任務，可墨韻的眼中沒有絲毫退縮，只有一種冷靜的決心。
他轉身回到桌前，拿起那盞涼透的茶，一飲而盡。
茶的苦澀在舌尖化開，像一把小小的火，點燃了他心中的某種東西。他走到床邊，盤膝坐下，閉上眼楮，開始調息。
體內的韻力像一條溫順的河流，沿著既定的經絡緩緩流淌，帶走了疲憊，留下了清醒。
不知過了多久，窗外的風漸漸停了，夜色像一張巨大的黑布，把整個判黑鎮罩得嚴嚴實實。
墨韻睜開眼楮，房間里一片寂靜，只有遠處偶爾傳來的犬吠和更夫的梆子聲。他站起身，走到桌邊，提筆在一張白紙上寫下幾行字
林長老——听雪樓余孽；陣——與斷韻台呼應；目的——逆轉清韻之力以破封；三日後——斷韻台開啟；對策——查藏書閣、解古譜最後一頁、悟“人物合一”。
寫完，他把紙疊好，塞進懷里，目光再次望向窗外。遠處的天空中，一顆流星劃過，拖著長長的尾巴，像一把短暫的刀，劃破了夜的寂靜。
墨韻的嘴角微微揚起，露出一絲罕見的微笑。他知道，前路艱險，但他們已經找到了正確的方向。
只要他們團結一心，就一定能夠度過難關，阻止蝕韻的再次降臨。
窗外，月亮慢慢升高，夜色更深了。
客棧的屋檐下，風鈴輕輕作響，像是在為即將到來的風暴，奏響序曲。
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