墨韻的腳步頓在石階盡頭時，連指尖都泛起了涼意。
腳下的青石板被磨得發亮，邊緣處能看見細密的鑿痕，像是被無數代貓的腳掌踏過，又被歲月磨平了稜角。
風里裹著的震顫聲越來越實，不是林子里草木摩擦的“沙沙”，也不是遠處鎮子隱約的喧囂，是金屬被敲響後余留的、極淡卻執拗的嗡鳴——這聲音太特別了，像根生了銹的細針，猝不及防就刺破了記憶的薄殼。
“怎麼會走到這兒……”
他望著眼前半塌的閣樓，喉結輕輕滾動了一下。
斷牆爬滿深綠的藤蔓，葉片邊緣泛著紅，像被誰不小心潑了點胭脂；
最高處的橫梁斜斜地支著，上面落滿了鳥糞和枯枝，卻仍能看出當年雕過的雲紋，只是早已被風雨啃得模糊。
而橫梁之下，一塊巨大的銅鑼被蛛網蒙著，邊緣的花紋在斑駁的光影里若隱若現，那是元初鑼獨有的“回紋”，一圈圈繞著鑼邊，像永遠走不完的路。
是元初鑼樓。可這絕不是咚鏘鎮的那座。
咚鏘鎮的鑼樓雖也老舊，卻總透著股被煙火氣養著的鮮活，檐角掛著的風鈴會隨著貓群的腳步叮當作響；
而眼前這座，破敗得像是被時光遺忘了百年，連風穿堂而過的聲音都帶著股陳腐的悶，像誰用舊棉花堵住了耳朵。
他往前挪了兩步，腳底的青石板突然傳來一陣清晰的震顫，順著腳踝往上爬，與記憶里某個喧鬧的午後猛地撞在一起——那時他站在咚鏘鎮的鑼樓下，仰頭就能看見白糖扒著欄桿往上躥，小爪子把木頭抓出“吱呀”的響。
後來那孩子真的爬上了頂樓，鉚足了勁舉起爪子，敲在元初鑼上的瞬間，那聲響震得整個鎮子都在晃，連他耳後的絨毛都跟著發麻。
混沌被驅散時，他看見白糖舉著爪子歡呼，陽光落在他毛茸茸的頭頂，比鑼面反射的光還要亮，亮得人眼楮發疼。
可後來，班主婆婆坐在戲班的舊木箱上，用帕子擦著戲服上的銀線，輕聲說過︰
“元初鑼的力，敲一次就少一次。咚鏘鎮那面，怕是再也響不了了。”
那時白糖正蹲在旁邊數銅板，聞言突然抬頭，耳朵耷拉下來︰
“那它不就成了塊廢鐵？”
班主婆婆沒說話，只是把一塊剛烤好的芝麻糖塞進他手里。
墨韻站在旁邊看著，心里清楚，耗盡了韻力的元初鑼，就像燃盡的火盆，只剩一堆余燼，再暖不了誰的手。
此刻墨韻走到殘破的鑼面前，抬手扯掉蒙著的蛛網。
蛛絲黏在指尖，帶著點潮濕的冷，像誰的眼淚凝住了。
鑼面蒙著層灰，卻在日光下泛出冷光，那光不刺眼，反倒像浸在水里的玉，透著股沉郁的潤。
他試探著用指尖踫了踫，那嗡鳴竟突然清晰起來，震得他指尖發麻，連帶著心口都跟著跳了跳。
這不對。耗盡力量的元初鑼，該像塊死物，敲上去只會發出“噗”的悶響，怎麼會有如此鮮活的震顫？
腦海里突然閃過一段空白里的碎片——第二次甦醒時，他就是躺在這樣的閣樓里。
那時他渾身的骨頭像散了架，韻力紊亂得像團亂麻，喉嚨干得發疼，只能發出“ ”的氣音。
耳邊也是這樣的嗡鳴，只是那時更微弱，像蚊子趴在耳邊振翅，若有若無。
他掙扎著想爬起來，手肘卻撞到一塊硬物，低頭看時，正是這面鑼的一角。
陽光從閣樓的破洞鑽進來，在鑼面上投下一塊亮斑，隨著風搖搖晃晃，像誰的眼楮在眨，又像白糖總愛畫的、歪歪扭扭的太陽。
“原來……第二次醒在這里。”
他喃喃道，指尖無意識地在鑼面上摩挲。
灰被蹭開，露出底下 亮的銅色，映出他自己模糊的影子，還有鬢角不知何時沾上的草屑。
他忽然想起，第二次甦醒時，他手邊似乎還放著什麼東西，軟軟的，帶著點甜香，只是當時意識混沌，抓了抓就散了，現在想來，倒像是塊被捏碎的糖。
風卷著藤蔓掃過鑼面，發出“沙沙”聲，倒像是誰在嘆氣。
墨韻望著鑼面，忽然想起白糖敲完咚鏘鎮的元初鑼後，曾拉著他的袖子晃了又晃。
那孩子剛從鑼樓上跑下來，爪子還在發燙，眼楮亮晶晶的︰
“墨韻哥，你說這鑼會不會難過啊？它幫咱們打跑了壞蛋，自己卻再也響不了了。”
那時他只覺得這孩子心思奇奇怪怪，抬手揉了揉他的頭頂，說︰
“傻貓，器物哪有感情。”
可此刻站在這面仍在震顫的鑼前，墨韻卻突然心口發悶。
他低頭看著自己的手，那震顫順著指尖蔓延，竟與胸口韻力空間里的暖意漸漸合了拍，像兩個失散多年的朋友，在無聲地打招呼。
或許元初鑼從不會真正“死”去，就像有些離開的人，總在某個不經意的瞬間，用熟悉的溫度、相似的聲響，再與你打個照面。
他抬手按在鑼面上，掌心貼住那片冰涼的銅。
嗡鳴聲陡然拔高，又慢慢低下去，像在訴說什麼。
遠處的山林傳來幾聲鳥叫，清脆得像碎玉落地。
墨韻閉上眼，忽然明白過來，自己會走到這里，或許不是偶然。
這面藏在深山里的元初鑼，從他第二次甦醒時就記住了他的氣息，像守著一個秘密，等了這麼久，終于等到他回來。
鑼面的震顫還在繼續，不急不緩，像誰在輕輕敲著他的記憶。
墨韻睜開眼，望著閣樓外漏進來的天光，忽然想，或許這面鑼還沒耗盡力量，或許它在等，等一個能讀懂它余韻的人。
就像白糖總說的，“再小的火，也能燒起來”，哪怕只剩一點火星，也能重新燃起暖意。
他收回手，指尖還殘留著鑼面的涼意，卻奇異地不覺得冷。
風又起了，卷著幾片枯葉從他腳邊飄過，往閣樓深處去了。
墨韻望著那片幽暗，腳步不由自主地抬了起來。他想知道，這面藏了太多故事的元初鑼，到底還藏著多少沒說出口的話。
墨韻望著閣樓深處的幽暗，抬腳往里走時，腳底的青石板突然又是一陣震顫，比剛才更急，像在催促。
他停下腳步，低頭看了看，石階縫隙里鑽出的青苔沾了點他褲腳的灰，那抹綠倒顯得格外鮮活。
轉過身，他又看向那面元初鑼。
方才被他指尖蹭亮的地方，淡青色的光竟沒完全褪去，像層薄霜凝在銅面上。
他猶豫了一下，再次伸出手，這一次沒踫鑼面，只是讓掌心懸在上方寸許。
就在指尖與鑼面快要相觸時，胸口的韻力突然“嗡”地一聲躁動起來。
不是平日溫和的流轉，是帶著某種急切的沖撞，順著手臂往指尖涌——那感覺太熟悉了，像當年和星羅班並肩作戰時，韻力與伙伴們的力量相纏相繞的瞬間。
“嗯？”
墨韻眉峰微蹙，眼睜睜看著淡青色的韻力從指尖溢出，在半空凝成一縷細線，輕輕落在鑼面上。
沒有驚天動地的響，甚至連震顫都輕得像呼吸，可鑼面卻像被點燃的燈芯，順著那縷韻力，泛起一圈圈漣漪狀的光，古老的回紋在光里流轉，像活了過來。
這一次，他清晰地感覺到了。
不是單方面的呼應，是鑼面在“回應”他。
某種沉在最深處的力量被喚醒，順著那縷韻力反涌回來，帶著歲月的涼意，卻又藏著一絲極淡的暖意——像極了第二次甦醒時，他躺在石階上，迷迷糊糊間感覺到的那點溫度，當時以為是陽光，此刻才懂，是這面鑼在悄悄托著他的韻力，沒讓它徹底散掉。
“原來……”
墨韻的指尖輕輕落下，終于觸到鑼面。光紋順著他的指縫往上爬，纏上他的手腕，與他體內的韻力徹底擰成一股。
胸口的暖意不再是沉郁的一團，而是像被風吹動的火苗，輕輕搖晃著，亮得更分明了。
他忽然想起，第二次甦醒後沒多久，他曾對著空蕩的林子發呆，總覺得忘了什麼重要的事，心口空落落的。
直到有天路過張記餃子攤，聞到蝦餃的香味，那空落才被填了點——原來不是忘了，是有什麼被妥帖地收在了別處，藏在元初鑼的余韻里，藏在熟悉的味道里，等他一點點找回來。
鑼面的光漸漸暗下去，卻在他掌心留下一個淡淡的印記，像朵沒開全的花。
墨韻收回手，那印記很快褪去，可胸口的韻力卻穩得不像話，連呼吸都跟著輕了。
風再次穿過閣樓，這一次沒帶陳腐的悶味，倒像裹著點山外的煙火氣，混著張記餃子攤的熱氣，還有……白糖身上那股甜甜的味道。
墨韻望著鑼面，忽然明白，剛才那段路不是走錯了，是這面鑼在引他來——引他來和過去的自己，和藏在記憶里的人，好好打個照面。