正午時分。
東突厥境內，陰山自西向東百余里草原上。
薛延陀七萬余眾分為五個陣形，呈拱形與阿史那社爾所部兵馬對峙，騎兵三萬以上。
先前入侵陰山漠北草原的薛延陀兵力不過三萬，以防東突厥定襄兵馬來援，近幾日薛延陀增兵陸續穿越沙漠抵達陰山。
薛延陀主帥明顯感到戰場氣息有些異常，前幾次阿史那社爾叫陣，主帥大度設從容且輕松應對。
今日，東突厥陣營中出現了唐軍。
大唐與東突厥有嫌隙，周遭各國皆知。
主帥大度設與身邊將領交流過後，其中一人領著六名士兵驅馬狂奔，來到遠征軍陣前百米處。
兩軍相距不足九百米。
薛延陀將領操著異域特色明顯的漢語，大聲喊話︰“對面唐軍何人主事？”
在沒有摸清大唐軍隊為何出現戰場，大度設不敢貿然挑起兩國戰事。
大唐天策上將、秦王李世民的威名，無人不知無人不曉。
薛仁貴一身白袍手持方天畫戟騎在馬上，馬腹不見異常低垂，似乎方天畫戟的重量並未加持馬身。
遠征軍第一師師長侯君集亦在其中。
薛仁貴不為所動，侯君集抬手輕揮，身後的旅長和阿史那社爾帶著六人策馬上前答話。
六人之中兩人為非戰斗人員，一人背著電報機，高高豎起的移動天線看上去很是另類，另一人為戰地記者。
古時擺陣交戰，歷來遵守陣前禮儀，有問有答是為基本。
不等薛延陀將領開口，牛秀率先發問︰“何人為帥，何故舉兵侵犯我大唐帝國漠北草原？”
牛秀，字進達，原為左武衛中郎將官居正四品下。
牛進達是唯一一位從十六衛外調的遠征軍旅長，其他八旅旅長皆由玄甲軍別將擔任。
玄甲軍官職體系由高至低為︰
統領總管——別將——校尉——旅帥——隊正。
李世民為總管，登基後指派程咬金、尉遲恭、秦瓊三人為分統代為執掌玄甲軍。
牛秀听從薛仁貴事先交待，先搞清楚對面領頭之人身份。
薛延陀將領鄔干莫聞言大惑不解，面色平淡答道︰
“我部真珠可汗久慕天朝，豈有縱兵犯境之理？將軍似有誤會，去年我部遭災牧畜無處安家，因此尋得此處草原暫時棲身。”
“有待境內生機恢復，我等立即撤回漠南！”
薛延陀將南部郁督軍山一帶稱為漠南，隔著千里沙漠與東突厥漠北相望。
“滿口胡言！我部陰山草原豈是爾等想來便來，想走即走放牧場！”阿史那社爾抽出九節劍直指鄔干莫。
之前牛秀將陰山說成大唐漠北草原也就罷了，現在薛延陀竟然把他的駐地陰山，當成來去自如的牧場。
鄔干莫沒有搭理阿史那社爾，目光只顧著牛秀。
牛秀不管不顧，完全按照長安發來的電報問話，“何人為帥？”
“真珠可汗之子大度設，奉可汗之命尋找……”
“哼~！”不待鄔干莫把話說完，牛秀冷哼一聲，轉頭看向已擺好架式準備發報的報務員。
對面十丈之外的鄔干莫看得一頭霧水，不知唐軍意欲何為。
約莫十幾分鐘，報務員收到長安的回電，將電文遞向騎在馬上的牛秀。
牛秀看完電報臉上呈現一絲冷笑，“數日前，我大唐鎮國侯曾下令通知爾等限期撤兵，時至今日反而增兵數萬！”
“由此可見，薛延陀決心與大唐帝國為敵！”
牛秀氣勢一變，抽刀橫在胸前，“大唐皇帝令︰盡誅來犯之敵！若要活命，爾等速速下馬受縛！”
“予半炷香時間，是戰是降速作決斷，一旦天威降臨生死各安天命！”牛秀說完調轉馬身返回陣營。
“哼！”鄔干莫有些惱了，牛秀始終沒有將薛延陀七萬大軍放在眼里。
就憑阿史那社爾三萬多騎兵，以及唐軍三千余弓箭手？
鄔干莫回到薛延陀統帥大度設跟前，用突厥語交流以陣一過後，大度設目光遙望東突厥陣營。
沉著思量片刻，對身旁的諸多將領命令道︰“兩軍交戰時，盡量不傷唐兵！”
而後看向鄔干莫吩咐道︰
“陣前喊話︰唐軍叛軍與東突厥同流合污！我部出兵擒拿，來日將叛軍押縛長安交由唐皇發落！”
如今薛延陀的實力遠不如大唐，心中難免有所顧忌。
大度設以掩耳盜鈴之計，往對面遠征軍旅團頭上扣上叛軍的帽子。
欲以此為借口，日後洗脫與大唐軍隊交戰的嫌疑。
薛延陀自佔領東突厥北部草原，從未主動出擊，此舉絕非仁義而是在等待後續增兵，今日又豈能被三千唐軍喝退！
鄔干莫依令來到兩軍陣前放聲高呼。
報務員將鄔干莫喊話內容，發報告知長安。
薛仁貴面無表情注視來人，方天畫戟直指鄔干莫，“多說無益，準備迎戰吧！既然不降，戰場見高低！”
鄔干莫雙眼微眯凝視白袍薛仁貴，十數息過後返回薛延陀陣營。
雙方戰事一觸即發。
薛仁貴、侯君集、阿史那社爾退至炮兵連身後。
三千遠征軍每隔二十余丈布置一尊神武大將軍，炮口對準兩里地之外的薛延陀陣地。
迫擊炮沒有固定的陣型，間隔架設在神武大將軍之間。
頡利可汗始終在不遠處拿著望遠鏡，時刻注視著戰場變化，他的任務是待兩軍交手後，帶兵防止薛延陀騎兵向東面定襄方向逃跑。
西邊為大山無路可撤，薛延陀七萬余眾若要逃跑，只能後撤百里越過峽谷逃往沙漠。
阿史那社爾曾提出繞後阻斷其逃亡之路，薛仁貴認為不妥，迫擊炮射程太遠恐有誤傷。
薛仁貴抵達阿史那社爾營地之後，命三百火箭兵、二十名迫擊炮炮兵以及八千阿史那社爾所部騎兵，埋伏在薛延陀回撤沙漠的必經之地峽谷兩側。
就在兩軍即將交手之際，東面突現三十余精騎，直奔東突厥陣營不遠處的頡利可汗。
騎兵下馬單膝跪地，像是在匯報軍情。
頡利對來人揮手說了一句話，三十多名騎兵縱身上馬原路返回疾馳而去。
此時，報務員收到長安發來的電報，譯好電文遞給薛仁貴。
頡利來到薛仁貴身旁，“薛將軍，執失思力率本部三萬鐵騎馳援，距此地約六十里！”
東突厥兵力部署主要集中在陰山、定襄、磧口。
牙帳定襄兵力最多高達十萬，加上執失思力所部五萬兵馬為十五萬，磧口與定襄較近兵力布置較弱。
“好，來得正好！侯爺有令，速戰速決，天黑之前結束戰斗！”薛仁貴說完，看向侯君集點頭示意。
侯君集心領神會，手中長矛朝薛延陀陣營斜刺，“炮兵听令︰向前推進兩百米！”
眼下雙方陣營相距八百多米，不利于神武大將軍發威。
“得令！”
旅長牛秀在隊伍的最前面，向薛延陀陣營緩緩前行。