李世民微微頷首，視線轉向伊吾國君帕堤尼格，未曾謀面心中已有猜測。
帕堤尼格是今日早朝唯一一位入殿時，被殿前侍衛盤查之人。
只因他手捧錦緞覆蓋的木匣，無人知曉其內裝有何物。
帕堤尼格迎上李世民，那被冕琉珠簾半遮的目光，從容向前邁步。
只見帕堤尼格深揖一禮，雙手托舉錦緞木匣于前。
而後緩緩跪拜，將木匣舉過頭頂︰
“下國小邦伊吾君主，帕堤尼格誠惶誠恐，謹拜稽首于大唐皇帝陛下御座前︰
伏惟陛下聖德昭昭，光照四海，威加宇內，恩澤八荒。
下國僻處西陲，仰慕天朝風化久矣！如葵藿之傾太陽，又如百川之赴滄海！
然則，西域之地虎狼環伺。近者龜茲疏勒恃強凌弱，屢以兵戈相脅，強索我伊吾膏腴之地。
彼等貪欲無饜，視我如俎上魚肉。
臣雖不肖，亦知祖宗基業不可輕棄，黎民百姓不可輕離。
然國小力微，孤城懸絕，外無強援，內乏堅兵。
若忍辱割地，則社稷崩摧有日；若奮起抗爭，恐玉石俱焚，生靈涂炭。”
帕堤尼格言至此處，放下手中木匣，神情略顯激憤。
李世民冕琉輕晃，目光看向房玄齡等人，心中無不疑惑。
朝貢大唐的使臣、君主屢見不鮮，以臣自稱卻絕無僅用。
帕堤尼格來到長安已有三日，期間從未與任何人說起此行目的，更不曾私下覲見李世民。
長樂公主、小兕子、甦塵、李恪幾人受邀去了鴻臚寺一次，與帕堤尼格有過一面之緣。
阿麗婭曾隱晦向長樂公主透露，其父此次長安之行何所為。
帕堤尼格今日以臣自稱，使臣中有通漢語者，更是面露動容之色。
甦塵听得一知半解，小聲向身旁的李承乾求證︰“伊吾是不是要主動歸附大唐了？”
李承乾不敢言語回應，作了一個噤聲動作。
帕堤尼格再次深深一拜，繼續說道︰“臣夙夜憂嘆，寢食難安！”
“幸得天佑，得聞天朝燕王殿下英姿勃發，仁德遠播。
小女蒲柳陋質，蒙殿下不棄，情愫暗生。
此誠天意使然，為伊語開得一線生機！
臣思之再三，與其坐待強鄰吞噬，不若舉國托庇天朝羽翼之下。
今臣不避斧鉞，攜小女及國中輿圖、印信，千里來朝願獻伊吾全境七城︰
伊吾、納職、柔遠、蒲類、天山、時羅漫山、折羅漫山，以為小嫁妝，歸附天朝永為藩鎮！
伏乞陛下，念臣一片赤誠，憐我伊吾百姓倒懸之苦，允準內附。
臣願舉家降為大唐一赤民，守得幾畝薄田，絕無二心！
臣頓首再拜！”
帕堤尼格叩首拜完，再次高舉木匣。
御階之下李德趨步上前，接過伊吾國君手中木匣，打開勘查一番確認無機關暗格敬呈李世民。
李世民打開木匣，里面沒有金銀財物。
國書、伊吾城主印信、伊吾全境七城輿圖。
朝堂之上，文武百官小聲交頭接耳，甦塵向李承乾投去得意眼神。
一眾使臣更是震驚，伊吾國的歸附與其他附屬國不同。
何為國？
土地和百姓。
帕堤尼格此舉便意味著，將伊吾的土地和百姓全部歸入了大唐。
所有目光看向御座上的李世民，期待李世民對伊吾國的答復。
李世民不急不緩，將木匣內三件物品放回。
目光掃視朝堂，思量片刻緩緩開口，聲音平淡而充滿威嚴︰
“伊吾王請起！”
帕堤尼格謝恩起身，恭敬躬身以待李世民回復。
“汝之所言情真意切，朕已盡知。
龜茲、疏勒恃強凌弱脅迫鄰邦，此非仁者所為，亦非西域長治久安之道！
伊吾王守土衛民，不墮氣節，更明識時務遠慕王化，此乃大智大勇之舉，朕心甚慰！
朕承天命，撫育萬方，所求者非疆土之廣，而在德化之遠播，萬民之安寧！”
李世民始終不曾正面回應帕堤尼格所請，先指責龜茲、疏勒，再表明自己為政立場。
“至于……汝言及獻七城舉國而歸，朕望你三思再行。
如若有求，朕可遣精兵良將助爾御退敵，可保伊吾不受強敵脅迫，再無失地之危！”
李世民話語稍頓，深邃的目光看向帕堤尼格。
下方的甦塵看向李世民，嘴角微微上揚似有不屑。
“嘖~嘖，真會裝啊！”
十數息過去，帕堤尼格依舊躬身不語。
好像鐵了心舉國投靠大唐！
稍有頭腦之人便能明白其中關鍵，帕堤尼格先提出獻城來投，如若此時接受李世民借兵抵御強敵，結果可想而知。
又十數息過去，帕堤尼格跪伏于地，拜道︰
“伏乞陛下允準內附，更斗膽懇請陛下天恩浩蕩，玉成小女與燕王殿下之因緣，若得如此，則臣死而無憾矣，伊吾萬民亦感陛下再生之恩！”
御座上的李世民冕簾輕晃，發出些許踫撞之聲，目光看向甦塵稍有一絲微笑。
不過，此時的甦塵正在對李恪展開新一輪打擊，在李恪耳邊不知說些什麼。
李恪不敢像甦塵那般放肆，靜立不動更不曾做反抗。
李世民心中早有定論，卻如往常那般听取大臣建議，“諸位愛卿以為如何？”
房玄齡出列，深揖一禮，“臣啟陛下，伊吾國君深明大義，棄個人榮華而保境內百姓，實為賢良君主且功莫大焉！
陛下恩澤八方，普惠萬民，理當順應天意納之！”
長孫無忌目光瞥向李恪，心思百轉。
曾幾何時，蜀王李恪乃長孫無忌重點關注對象。
如今李恪與甦塵‘鬼混’，使得長孫無忌早已放下戒備之心。
“臣啟陛下，蓋聞伊吾公主與燕王殿下情投意合，此乃佳偶天成，臣請陛下玉成此樁良緣，以寬伊吾萬民之心！”
李恪與李承乾同時將目光看向長孫無忌，眼神中皆有一絲意外。
李世民微微頷首，正要開口宣布相關事宜，甦塵卻跳了出來。
甦塵出列，與房玄齡、長孫無忌並列，“啟奏陛下……”
長孫無忌和房玄齡很有默契的向側旁移步，與甦塵保持距離。
甦塵微微皺眉，從長孫無忌眼神中看出了一絲嫌棄。
不作多想，甦塵面向李世民抱拳一禮︰
“啟奏陛下！伊吾王舍小家為大家，不計個人得失，此乃……時代先鋒，我輩楷模！”
甦塵差點接不下去，急的下意識直撓頭，明白了長孫無忌為何遠離他。
“時代先鋒……我輩楷模！”李世民默念著，微微點了點頭。
李世民真心希望時代先鋒多一些，不費一兵卒大唐疆域便可延綿數萬里。
甦塵繼續說道，“在下建議，陛下敕封伊吾王一爵位，以彰其功！”
李世民聞言輕笑一聲，只有御階下的李德能听到。
“臣等附議！”房玄齡、長孫無忌等人同時躬身附和甦塵的提議。
李世民臉上顯露一抹淺笑，伸手虛扶，“伊吾王請起！”
“謝陛下！”帕堤尼格謝恩起身。