眼見著少女向後倒去，那個原本醉醺醺的雇佣騎士卻異常靈敏地伸出手去夠少女的手腕，而他也確實及時地抓住了梅露辛，避免了她摔倒後渾身污泥。
只是這一抓，卻讓雇佣騎士發出了尖吼。“我的手，它著火了！”
雇佣騎士制造的巨大動靜霎時間引起了周圍人的注目，但每個人都一臉疑惑，因雇佣騎士的手並未像他所喊叫的那樣被火燃燒。
他的左手抓著他“著火”的右手，在原地不停轉圈，痛苦哀嚎後的呻吟持續很長一段時間，而期間周圍的人都已若無其事地各自忙活去了，只當這是一場醉酒者的鬧劇。
梅露辛不知是被雇佣騎士的動作還是他的喊叫嚇壞了，她雙手抱在胸前，眼中滿是恐慌。“不，不是我做的……”她囁嚅著，“不，我不是故意的。”
這時，雇佣騎士突然跪了下來，用兩條膝蓋在泥地上挪動，慢慢向梅露辛靠近。“求求你，饒了我，我，我，我不應該騷擾你的。幫幫我，幫幫我……”他將右手舉到梅露辛的面前，“我的手在燃燒……你聞到了嗎，那是我的手被燒焦的氣味……我看見了它里面的骨頭了，不，連骨頭都快被燒成粉了。救救我，快幫我把它熄滅，你有辦法的，我知道，救救我……”
雇佣騎士涕淚橫流，抽噎不止。可驚魂未定的梅露辛也沒好到哪去，眼見著雇佣騎士向她接近，她往後瞥了一眼，避開身後的酒桶，向側後方退步。
是梅露辛在情急之下，用火焰戲法欺騙了雇佣騎士？阿莎猜想到，可梅露辛為什麼要竭力否認呢？阿莎並不害怕眼前的這一幕，對她來說，困難的是如何處理。她還未成長，無法很好地應對這突發的狀況。
希比克的身影前所未有的高大。只見侏儒擺著他短小的雙腿，手中抱著有他半人高的木桶，搖搖晃晃地朝著雇佣騎士走來。等他走到雇佣騎士身前，那雇佣騎士還沒來得及抬眼打量這個侏儒，一桶冰冷的水便自頭頂澆落下來。
雇佣騎士又是一陣慘叫，但這次卻沒能引起更多人的注意。正當他要破口大罵之際，希比克先開口了。
“我已經用水幫你把手上的火澆滅了，爵士。”他說道，“你現在看看你的手還著火嗎？”
冰水自雇佣騎士的眉骨滴落，他眨了眨眼，凝視右手，隨後臉上的笑意漸漸浮現，繼而便放聲大笑，“沒有了，沒著火了。我的手恢復了。”他瞧了眼希比克，“感謝你，侏儒，你把我手上的火澆滅了，你是我的恩人。”
希比克冷漠地轉頭走開，將原本梅露辛要搬運的木箱子抬了起來。而此時梅露辛也慢慢地向他靠過去。
“希比克……”她怯怯地說道，“我一直都記著你的話，可……可那不是我干的，我沒有做過，我一直在控制著自己。”
希比克並未因此責罵梅露辛，他只是冷冰冰地對她說︰“木箱由我和阿莎搬去王座廳，你先回輿車停放的地方，替狄洛夫照顧銀鈴，我的事由狄洛夫去完成。”
“是。”梅露辛低著頭，聲音輕若蚊蠅地回道。
望著梅露辛可憐巴巴的背影，阿莎有些難過。她加快腳步追上前方的侏儒，說道︰“是那個雇佣騎士先動手去踫梅露辛的，她什麼都沒有做，我敢保證。”
“你敢保證？”希比克與阿莎的個子相當，他斜睨的目光正好能被她看到，“你什麼都保證不了，你只是個還在幻想些巨貓、水母的小子。”
“是那個雇佣騎士喝醉了，我聞到了他身上好大的酒味。”阿莎鍥而不舍地解釋道，“當時梅露辛也很害怕。”
“可這里是新王堡。”希比克用近乎于冷酷的語氣說道，“不用再說了，事情就這麼過去了。”
這里是新王堡。阿莎在跟隨希比克前往王座廳的路上琢磨著，可怎麼都想不明白其中的意思。
阿莎遠遠地就看到那扇半開的瓖釘青銅大門，宏偉、磅礡之勢撲面而來，在門的那一側，火炬、油燈將整個王座廳照得通亮，然而從中卻涌出一股教人戰栗的寒氣。
“雜戲班的侏儒？”一個穿著暗綠色長袍，棕色長發的男人攔住了希比克。
“是的，大人。”希比克恭敬地回道，“是受財政大臣萊寧根大人的邀請，我們前來為親王殿下獻上表演。”
長袍男人微微點頭，目光在希比克與阿莎身上掃過，然後從長袍袖子的暗袋中掏出一卷羊皮紙。“你們把箱子放在那邊。”他用手指了指青銅大門兩側戰士雕像不遠處的地面，“你們的表演穿插在吟游詩人的唱歌之間。”
他將手中的羊皮紙攤開，“雜戲班……侏儒……唔，在這里。”他從羊皮紙中抬起眼楮，然後又俯視希比克道，“在你們之前唱歌的是‘銀指’科斯，屆時他唱完歌後，你們就要上場。”
“是，大人。”希比克認真聆听後應道。
“你們還有什麼需要的東西，我可以命守衛幫你們搬過來。”
“感謝您的好意，大人。我們只有這兩個木箱子。”
長袍男人滿意地點了點頭。“等宴會開始，你們可以待在這里。但要記住，不得隨意到處走動，不得與貴族小姐們接觸。”
“如您所願，大人。”希比克欠身道。
宴會從一大早就已經開始，但表演將在晚宴上進行，因此，接下去的時間，對雜戲班來說，將是漫長的等待，興奮與擔慮同在。
在回輿車的路上，發生了一件令阿莎意想不到的事，希比克竟然主動與阿莎開啟了對話，在她的印象中這還是第一次，第一次沒有帶著任何情緒的對話。
“小子。”希比克走在阿莎前面，不回頭地說道，“你感覺到了王座廳中的氣息了嗎？”
“氣息？”她回憶著自己站在偌大的青銅大門外時的感受，“里面明明燈火通明，壁爐燃燒，可我依舊感覺到大廳中的寒冷。”
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