大雪之後的晴天，陽光分外明媚。朔風吹拂，漣起界河的陣陣浪濤。胖小姐號以它輕盈的身姿在遼闊的河面上乘風破浪，滿帆前行。
羅薩站在船首，春月的風依舊刺骨冰寒，卻有一種莫名的愜意。他向來不是一個耐寒之人，因他生來便是星辰群島人，一個來自炎熱島嶼的人，北方的嚴寒對他來說是一種煎熬。但隨著來到統一王國的次數增長，他也漸漸地開始習慣于冰與雪，習慣于用毛皮與火焰為自己帶來溫暖。然而此刻他卻並非因這寒風而享受，只是因為他離開了混亂的當陽城，讓他一直懸著的心安然落地。
“大人。”此時，拉沃伊船長也走上了船首甲板，他向羅薩打招呼道。
“船長閣下。”羅薩輕松地回道，“統一王國人都說春月之雪帶來死亡。但看吶，大雪過後的陽光又讓人充滿了活力。”
“是啊，大人。”拉沃伊船長看上去憂心忡忡，“眼下界河有風有浪，我們能迅速地離開沿河而下，然後進入到風暴海。可是在此之前……”
“你是在擔心釘刺島，擔心諾恩人的長船會突然出現在河面上來進行劫掠？”羅薩隱隱猜到了船長的擔憂。
“大人明鑒。”船長花白的胡須隨著他的下頷微微抖動著，又或者是因為風吹過的原因，“作為胖小姐號的船長，我需要為這艘船和船上的水手及乘客的安全考慮。”
“我明白，拉沃伊船長。”羅薩向他保證道，“但你勿需擔心，教會已經將釘刺島收復，他們此刻正在忙于重建。要知道對他們來說，多耽誤一天，就意味著少收一天的通行稅。至于你說的諾恩人，他們已經被趕出了界河，從北方王國傳來消息，沿海城鎮依然在受他們的劫掠，但他們的活動範圍大概都已經縮回了北方。而我們一出界河則將航向南方，進入風暴海，被諾恩人劫掠的可能性並不大。”
拉沃伊船長用袖子擦了擦額頭上的汗，“希望如此，希望如此。”
“船長閣下，今天已經是在界河上的兩天了，你說我們什麼時候能進入風暴海？”羅薩將話題轉移開道。
船長抬頭望了眼鼓脹的風帆，又望向前方河面上諸多的船影。“依照現在的速度，再過三天我們就能看到釘刺島了。只是……”
拉沃伊言猶未盡，羅薩不明所以。“只是？”他側過臉望向站在他身邊的船長。
老船長猶疑片刻後，還是決定說出來︰“大人，請恕我直言。如今胖小姐號在界河上能如此快速地航行，是因為其負重只有平時的四分之一，這確實能讓它在界河上遙遙領先其他的貨船、商船。可一旦進入風暴海，當它要面對巨大的浪濤，甚至是風暴時，卻存在著諸多隱患。”
在海上行商數十年的羅薩，自然能明白拉沃伊的意思，可是他也有自己的理由。他有些不安地從口袋中掏出銅星，然後讓其在指間翻騰、跳轉。
在本尼迪克大主教死亡後，原本有望談定的糧食交易被擱置，甚至新任大主教決定不再對外出售，而是要將這些糧食貯藏起來。羅薩得知這個消息後，第一時間去尋找那個在比武大會期間主動來與他交談的修士，可在暗中詢問了一眾修士後，他們都給出了相同的回答，即不認識羅薩口中所描述的這個修士。
羅薩感到疑惑，是因為新任大主教將原來大主教的僕人進行絕罰，使得一眾修士對此緘口，還是說那個禿頂的修士並非真正的修士，而是有人偽裝。如果是前者，那是教會內部的斗爭；如果是後者，那麼這個偽裝的禿頂修士意欲何為？
當然，聰敏的羅薩並未讓自己陷入到不可自拔的絕望之中。他反應迅速，立即從當陽城的市場上購買了數百石的糧食，可這也只是杯水車薪，相比于原本要從教會手中收購的數量，遠遠不夠。況且即便羅薩的反應已經足夠快，但市面上糧食的價格也已經早他一步出現了上漲的跡象。以蕪菁為例，原本兩顆蕪菁只要一枚銅星，而當他去集市上購買的時候，已經漲到了一顆蕪菁需要花費四枚銅星。就這幾百石的面粉糧食，已經用去了原本十數倍的花費。
羅薩也知道，若是空船出航，遇見大風大浪會出現傾覆的危險，它們需要用重物來壓船。原本的計劃是船艙中裝滿糧食，可現在僅有數百石，只裝了胖小姐號巨大肚腹中的一層。于是他又去鐵匠鋪找了鐵匠，準備購買一批鐵器。可鐵匠師傅回復他的口徑卻出奇的一致︰“抱歉，大人。但是公爵大人命我們加緊鍛制一批鐵甲，如果來不及，他會要了我們的命吶。”
“哪來的公爵大人，曼列斯公爵已經死了。”羅薩脫口而出說道。
“這我們哪知道，眼下當陽城中到處都是傳言，說公爵死了，然後又活了過來。又有說，公爵之子繼承了他父親的爵位，那自然是小公爵啦。但命令我打造鐵甲的確實是當陽城守備隊隊長帶來的口諭，他經常來我們鐵匠鋪，每個人都認識他。”其中一位鐵匠師傅告訴羅薩道。
守備隊隊長，不知他是哪一派的勢力，但對羅薩來說都沒有差別。在購買鐵器的計劃落空以後，他只能另尋他徑，然後他順著鐵器的思路想到了鐵礦。河間地的鐵礦並不豐富，甚至可以用貧瘠來形容，但以往他們可以用豐產的糧食與其他領地換取所需要的礦石，無論是鐵礦、銅礦還是錫礦。而尤其是當陽城，它有著極為便利的水上交通，自山地領出產的鐵礦與銅礦可由馬車運出山地，然後經界河進入綠茵河，抵達當陽城，再用船將糧食運回山地領。這條貿易線路，百年來未曾間斷。
但是這場突如其來的大雪將抵港的船只阻擋在了港口外，于是貨物無法及時卸下，而羅薩他們又急著離開當陽城，不可能繼續待在這場即將到來的風暴的中心。
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