就在不久前，他正是從這堵城牆進入當陽城。當時他與銀指科斯一同來到此地——最後一次看到這位歌手是在比武大會的宴會上，不知現在他是否已經離開當陽城——當時他還懷著的一身武藝與隱藏在心底深處的計劃，如今卻都已經離他遠去。
隨著夜幕的漸深，綠茵河沉浸至滲人的漆黑之中，卻也使神之眼紫色的星芒愈發明亮。它如千萬年以來不變的姿態懸在天際，凝視這個世界。
能注意到千萬人中渺小的我嗎？馳騁在被雪覆蓋的河岸草地上時，他情不自禁地仰望神之眼思索到。自神判之戰後他就不再信奉神明，可在青草之河的幾天，那些夢讓他又開始對神明將信將疑——又或許是因為在比武大會上看到的那些令人難以置信的情況。如果不是神明，又該用什麼來解釋那道白光，如何解釋松木林中的白骨大軍。
他繼續騎著身下的栗馬，追隨前面的女人。左手邊出現了零星的光點，那是農戶茅草屋中的燈火，但那並非是他們的目的地。于是沒一會兒，光點從他們的側邊經過，然後被遠遠地甩在身後，之後便又是一段無人的野路。
月光時斷時續地灑在綠茵河的河面，它像個羞澀的少女，既想與人見面，卻又害羞得躲起來。蟲子藏匿于枯草之中，昔日奔放的鳴叫也被這寒冷的大雪所制止。
“我們要去哪？”他終于忍不住發問。他感覺自己在馬背上已經騎了一天一夜——事實上只是從傍晚騎到入夜——他的肩膀與腰背酸痛得厲害，兩只手麻木得沒了知覺，腦袋更是脹痛得無以復加。他感覺自己快要死了，虛弱自始至終都在伴隨著他，從未離開過。
“就快到了，爵士。”女人依舊器宇軒昂地騎在馬背上答道。她的黑馬隨即緩下了速度，漸漸與他並轡而行。
短暫的月光將她白皙的臉龐照得更加耀眼，仿若陽光下的白雪。她有著如此美麗的面容，如果她能夠學些針線女紅，學些淑女禮儀，那麼將有無數騎士為之傾倒。曾經有一首歌謠便是歌頌騎士與農家少女的愛情……思及此，他又想起了銀指科斯，不知為何，在這些天中他想到科斯的次數遠多于克里沃，甚至還在沉睡中夢到過他。
“你是誰？”他側過頭突如其來地問女人道，“我已經告訴過你我的名字，你也該告訴我你的。”
“你指的名字是亞森•瑞爾？”女人似笑非笑地反問。
“不，我就是亞森•瑞爾。”他鄭重地回道。
“那麼維戈•塔米姆呢？”
“那也是我，是我以前的名字——不，是第二個名字。”他莫名有些心虛地解釋。
“哈，隱姓埋名這一招確實不錯。”女人忽然微笑了一下說，“用的卻是王國騎士團騎士的名字，雖然後人鮮有知曉這位騎士名號，但終歸是有人了解的。”
她還是不相信我的話，他感到沮喪，無力辯駁。如果“長夜”還在我身邊，或許我可以拔出來將蒼白劍刃展示給她看，以證明他便是亞森•瑞爾，而那把舉世聞名的以蒼白之鐵打造的長劍便是前王國騎士團團長戴歐斯•塔加斯特交托于他的。然而現在“長夜”不見了，而我再也無法將自己的名字取回。
“莉卡•巴比爾特。”女人倏地念出一串名字。
“什麼？”他有些恍惚地問道。
“我的名字，莉卡•巴比爾特。”女人的語氣中滿是驕傲。
“巴比爾特……”他似乎在哪里听過這個姓氏，可一時又想不起來。兩匹馴馬交錯的蹄聲惹得他心緒不安。
“你肯定知道，爵士。讓我來提醒你。”女人故作神秘地說，隨後清了清嗓子開始唱起了歌謠，“……一座美麗的城堡，鳥兒在上盤旋，芬芳在此綻放。啊，啊，美麗的城堡，七彩之色涂裝，引人競相觀瞧……”
只是幾句輕聲的哼唱，卻讓整個綠茵河都為之沉醉，讓躲在雲翳中的圓月也忍不住以真面目示人。他也被莉卡•巴比爾特的歌謠所震驚，卻並非因為她宛轉悠揚的嗓音，而是她唱的內容。
他終于想起來了。在邊疆地的時候，他听過別的吟游詩人彈奏演唱這首歌謠——《美麗的鷲巢堡》，他還依稀記得科斯被人要求唱這首歌的時候窘迫的表情。是了，巴比爾特，那正是鷲巢堡伯爵的姓氏，這也就意味著眼前的這個少女便是伯爵之女，是個名副其實的貴族小姐。
須臾間，更多的回憶在他腦海中浮現，那個洞穴，那具尸體，那柄斷劍……
“鷲巢堡……”他有些磕巴地說道，“可是你……你不是已經……”
“死了？”莉卡替他說完，“不，我沒有死。我怎麼可能這麼輕易地死掉？”
大大的疑惑在他心中縈繞。于是他將在紅橡木鎮看到的懸賞，關于鷲巢堡女騎士的戲謔，在熊洞中發現的一具腐爛尸體以及劍刃崩凹的殘破長劍事無巨細地講述給莉卡。
听完之後，莉卡陷入了片刻的沉吟，他第一次看到她臉上顯露出一抹黯然的神色。
“我知道父親為了找到我懸賞數百金國王。”她的語氣中有些許哀傷，“但我沒想到她會……”
“她？”
莉卡抬眼望向他，碧藍的眼瞳在銀白的月光下顯得異常澄澈。“她是我的侍女。”她說，“在我逃出鷲巢堡前，我將計劃告訴了她。當然從一開始，她也是我計劃的一個重要部分。”
他大致猜到了莉卡的所謂的計劃。
“我讓她在我離開後偷偷溜出鷲巢堡，將我的斷劍與盔甲扔在某片樹林中，或是某個洞穴里。這樣她在鷲巢堡的西邊假造我失蹤死亡的跡象，而我自己則往東行進。”她暗暗地嘆了口氣，“她是個勇敢的女孩，正是因為知道這一點我才讓她完成我的計劃。可我不知道她會因此而死。”
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