看起來今天的御前會議都是好消息，一切都在往好的方向發展，加洛頗有種如釋重負的輕松。
他拿起長桌上的長腳杯，啜飲了一口夏日之花，沁香滿溢。比起葡萄酒，加洛更喜歡蜜酒，然而今天的這杯酒嘗起來卻有特別的味道，這被譽為“世界上最好的葡萄酒”的夏日之花果然不負盛名。
當加洛將杯中的酒一飲而盡，一個黑色頭發的少年侍酒從議事廳的角落中走出，小心翼翼卻又不失優雅地再次將高腳杯斟滿。
杰羅姆•巴比爾特，他是鷲巢堡伯爵的嫡子，第一次跟隨鷲巢堡伯爵來到雷蒙城便決定留下來當加洛的侍酒。
“大人們。”加洛的目光在議政大臣間逡巡，“還有其他事嗎？”
“殿下。”財政大臣立時用兩只粗壯的手臂從高背椅上撐起身子，接道，“有位石匠從雕像上掉下來摔死了，我們需要向他的妻子支付一筆金國王，以表哀悼與撫恤。”
“雕像？”加洛快速在腦海中搜尋關于雕像的事宜，卻發現不在自己的記憶中。
“是伊戈爾國王的雕像，殿下。”首相解釋道，“就立在征服門的城牆邊上，以紀念英勇的伊戈爾•維克梅特在神判之戰中打敗馬維卡•皮伊塔安。但因為國庫資金緊張，這座雕像已經陸陸續續建造了十年之久。”
“就按照萊寧根大人的意思去做吧。”加洛在高背椅中不安地挪了挪屁股。繼續建造雕像這會讓金幣源源不斷地流失，或許我該讓他們停止建造，可他轉念一想，這是父親的雕像，後世一看到它，便會立馬想到那個攻克雷蒙城英勇無畏的國王。
“殿下。”此時開口的是首相，“在托缽修會的貧窮兄弟會離開後，雷蒙城出現了一種奇怪的疫病。它在那些乞丐及流浪漢中迅速地傳播，而一旦得了此病身體會慢慢衰竭，接著皮肉腐爛，前後不出四天便會死亡。”
議事廳中頓時一片沉默，加洛能听到肥胖的財政大臣的急促呼吸聲，能听到法務大臣在長桌下不住地抖腳。
首相並未故弄玄虛，接著說道︰“好在這疫病傳染的範圍並不大，只出現在那些低賤的乞丐與流浪者身上，暫時未發現雷蒙城的居民得此病。”
“我們得讓法爾奇大主教知曉，讓他出面處理此事最為妥當。”加洛說。
“我已命人知會大主教，殿下。”
之後，御前會議的議題便告結束。加洛離開議事廳後來到了中庭，王城守備隊與王國騎士團的騎士們正在此練習劍術。曾幾何時，他也向往成為一名騎士，但作為私生子，瘦小且又不敏捷的身體讓他最終放棄了這個想法。
“殿下。”此時首相維里克•奧茲倫快步趕了上來。
“維里克大人，還有什麼事嗎？”加洛駐足等待對方跟上來。
“是關于國王陛下……”首相故意壓低了聲音，“他是否依然處于昏睡與意識不清的狀態之中？”
自看到父親在夢中微笑，加洛以為他會就此好轉，然而在那以後他依舊維持著虛弱的狀態，昏迷是他的常態，偶爾清醒過來也只是望著頭頂的天花板，然後含糊地說著一些旁人听不懂的話語。
見加洛默認，首相繼續說道︰“眼下無論是雷蒙城還是統一王國的其他地方，人們都處于消極的情緒之中，他們亟需一點振奮人心的消息。”他停頓了片刻，似在琢磨接下來的語言用詞，“您的孩子即將降臨于世，這是個好消息，意味著維克梅特家族的延續。而一個新國王的加冕或許更是人們想要看到的，人們迫切希望看到一個能帶領他們走向富饒，至少不用挨餓的新國王。”
加洛瞪大了眼楮回望首相。他希望我取代自己的父親，加洛驚愕與恐懼並存地想到，在父親仍存活于世的時候。可他還是盡量抑制住了激動的情緒，低沉地回應道︰“我會好好考慮的，維里克大人。”
在與首相分開後，加洛沒有返回國王塔，而是朝著新王堡的角樓走去。貝倫學士在內的三位從學城來的學士佔據著這座角樓，從角樓的上方向西眺望，可以看到整片御林。
一個僕人領著加洛來到了塔頂的一個房間，推門而入時，貝倫正伏案讀書。
“加洛殿下。”貝倫抬起頭來，顯得有些意外，隨後將橡木桌上的大部頭闔上，站起來迎接加洛。
《君鑒》，一位位學士以對國王的諫言寫下的一本典籍，一直到現在加洛都會以其中的系統性條例來規範自己，這也是他父親伊戈爾未臥床以前對他的要求。加洛的目光從《君鑒》上移開，發現在古舊的橡木桌上除了一支業已燃盡的蠟燭，周圍散落著各種各樣顏色，形狀各異的寶石。
“貝倫學士也對這漂亮的寶石感興趣嗎？”加洛開玩笑地說道。
“不，不。”貝倫慌慌張張地將寶石一把把抓起，裝入桌腳下的一個小匣子中，然後有些反常地回道，“我，我……在研究，它們，其實……”
加洛不想為難貝倫，于是轉移話題道︰“學士，你已經知道河谷地發生的事了吧？”
貝倫立馬冷靜了下來。“殿下。”他說，“此前我告訴您金星正停留在獵號座之中。”
“沒錯，”加洛接道，“你說那意味著神明對世人發出的警告。”
“並非來自神明……”貝倫出現了短暫地猶疑，“但確實是對世人的警告。然而這幾天我觀察夜晚的星空時發現，金星已經離開了獵號座。”
“那是否意味著警告的解除？”加洛的喜悅溢于言表，看來這個警告是對曼列斯公爵的。
貝倫學士抿著嘴，默不作聲，他無法給出肯定的答案。他總是這樣，加洛想，他不會將自己的想法說出來，他讓我自己判斷每一件事的對與錯。
“貝倫學士。”加洛繼續說道，“既然這個所謂的‘警告’已經不在，我想是時候為我的妻子舉行一場宴會，一場以迎接我即將誕生的孩子的盛會。”
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