邢恕聞言,恨恨地瞪了王進一眼,說道︰“本官自會遵從軍令,只不過河東路的禁軍將士總共才八萬余人。武大人此次要讓本帥出兵五萬,還要防備遼國,這不是為難人嗎?”
“邢大人,我等此次只是佯攻,並非真要與西夏死戰,只需牽制西夏兵力即可,所以此事並不難完成。”听到刑恕找借口,王進沉聲說道 。
“佯攻?哼,就怕到時候變成真打了。”邢恕心中暗想。
冷哼一聲,他看向王進和唐重,開口道︰“既然如此,本帥也不和你們多費口舌了。現在我們兵分兩路,你率領陝西禁軍去佯攻夏州,本帥則帶領河東禁軍去佯攻銀州。”
王進和唐重兩人臉色一愣,隨即也只能無奈點頭領命。他們雖然和邢恕不屬于直接上下級關系,可邢恕畢竟是河東路的安撫使,職級比他們高。
邢恕說完,便騎馬轉身進了府城。王進和唐重兩人對視一眼,無奈地嘆了口氣,然後安排大軍安營扎寨。
在府州城的大堂里,邢恕高高地坐在首位上,看著王進、唐重、折可求等將校。
“武宣撫既要本官配合佯攻西夏,又要防備遼國出兵,本帥實在分身乏術。所以本帥決定讓折知府帶領府州、麟州的兵馬出擊,代替本帥對西夏發動佯攻,而本帥則回太原府主持大局,以防遼國出兵。”邢恕端坐在首位,不緊不慢地說道,語氣中帶著一絲不容置疑 。
折可求起身拱手道︰“邢大人,府州、麟州兩地總共才兩萬余人,與武宣撫所說的五萬將士相差甚遠啊。”
“將在外,君命有所不受,更何況武植還不是君,他又未親自到我河東路。戰爭之事變化莫測,派兵多少,本帥自有決意。”刑恕望了王進和唐重一眼,面帶得意地說道。
下首,府州知府折可求听了這話,也只能無奈地接受命令。
隨後,邢恕也沒有在府州城多做停留,就帶著人馬返回了太原府。
府州城外,王進抱拳對折可求說道︰“折大人,如今邢大人命你帶兩萬將士對銀州佯攻,這與我家大帥軍令上的五萬人相差甚遠。你若有需要,盡管開口,王某定鼎力相助。”
折可求听了這話,臉上露出一絲喜色,連忙道謝︰“折某先謝過王將軍了!如果真有需要,折某一定會向王將軍求助。”
幾人相互辭別後,王進和唐重翻身上馬,率領 5 萬陝西路禁軍,朝著西夏的夏州方向進發。
看著逐漸遠去的大軍,折可求微微嘆息一聲,接著轉過頭來,向旁邊的折可中、折彥質等折家軍將校下令道︰“我們也該準備整軍出發了。”
折家軍的將校們听到自家家主的軍令後,紛紛各自整軍,去執行命令了。一天之後,府麟兩州共約 2 萬將士,也朝著西夏的銀州方向進發。
太原府河東路的帥府中,邢恕一臉愜意地喝著茶。下方,太原知府姚佑望著邢恕,躬身稟報道︰“大帥,您不是奉陝西河東宣撫使武大人之令,帶兵前去進攻西夏了嗎?怎麼又折返回來了?”
邢恕瞥了一眼姚佑,開口說道︰“這武植不過是個二十多歲的毛頭小子,仗著官家對他的喜愛,如今竟爬到我頭上來了。還想讓我帶兵配合他佯攻,哼!天下哪有這麼好的事,功勞都讓他佔了,我可不願當這陪襯。”
姚佑听了這話,臉色頓時變了,心想這邢恕簡直就是狂妄自大。武植身為兩路宣撫使,代表的可是官家,他竟敢公然抗命,看來自己得趕緊和他撇清關系,不然到時候肯定會被牽連。
邢恕看見姚佑眉頭微微皺起,臉上不禁流露出嘲諷的神情,說道︰“怎麼,難道姚大人也心甘情願被那毛頭小子壓在身下嗎?”
姚佑聲音低沉地開口道︰‘邢大人,武大人身為兩路宣撫使,姚某自當遵從其軍令。況且,武大人確有真才實學,家父姚麟任殿前司都指揮使之時,曾與他共過事,對他頗為稱贊。”
邢恕聞言,面色不悅,冷哼一聲說道︰“老夫倒是忘了,姚大人的父親姚麟,听說在朝中任職時,與那武植關系甚好,看來姚大人你這是想討好那武植啊。”
姚佑臉色微微一變,拱手說道︰“邢大人,下官只是就事論事,還請邢大人口下留情。”
姚佑作為姚麟之子,如今四十左右,已官至從四品的太原知府,自然不會懼怕刑恕。
姚佑見邢恕對武植的軍令不以為意,不願在帥府多做停留,便向邢恕拱手告辭,轉身離開帥府,回到了太原府衙門。
回到衙門,姚佑內心對邢恕的舉動頗為憂慮。他深知違抗軍令的後果,但又無法說服邢恕改變想法。倘若真的因此影響了朝廷攻伐西夏的大計,到那時他和邢恕都難辭其咎。于是,他決定修書一封給武植,闡明情況,表明自己的立場。
寫完信後,姚佑將其密封好,派親信火速送往武植所在地。親信領命,即刻出發。
西夏的鹽州城城牆上,被李乾順派遣來出任白馬鎮軍司都統軍一職的李宏毅,神色凝重地俯瞰著下方的宋軍。
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李宏毅望著下方裝備精良、身著魚鱗鎧、腰下戰馬嘶鳴的虎賁軍,心中充滿了疑惑。
“明珠公主不是說陝西路的宋軍只是佯攻嗎?可為何看下方宋軍氣勢如虹,還都是精銳的騎兵呢?並且竟然有五萬之眾。”
他身為西夏的尚書令,雖不直接掌管軍事,但西夏是個軍民一體的國家,作為尚書令的他也通曉軍事,此時明顯察覺到了不對勁。
盡管鹽州城內現有五萬西夏士兵,並不懼怕下方的宋軍,然而這五萬人馬是從後方的靈州、順州等地抽調而來。倘若宋軍攻破鹽州城,那麼後方將無任何阻礙,可直達西夏國都興慶府。
想到這里,李宏毅神色一凜,他盯著下方的宋軍將士,沉聲喝道︰“讓你們主將出來答話!”
虎賁軍大營內,盧俊義和林沖等將校正在商討攻城之事。此時听聞前來稟報的將士之言,兩人對視一眼,隨即走出營帳,翻身上馬,策馬行至鹽州城下。
盧俊義抬手望向城牆上方的李宏毅,神色冷峻,沉聲開口道︰“本將乃是前軍都統制盧俊義,城上的西夏賊首听著,若速速開城投降,本將尚可饒爾等一命,否則破城之時,定當將爾等殺得片甲不留!”
“你便是那大宋武力榜上排名第一的玉麒麟盧俊義?”李宏毅听了,不禁失聲脫口而出。
隨後,他轉頭望向盧俊義身旁的林沖,問道︰“想必你便是那武力榜上排名第四的豹子頭林沖了?”
“不錯,某家便是林沖。”林沖面無表情地答道。
武植定制的武力榜和策略榜兩榜,經過兩年時間的發酵,加之陝西六路近一千萬民眾的宣傳,早已不僅在大宋境內流傳,周邊西夏、遼國、吐蕃、大理等國亦有所耳聞。
此時城牆之上的李宏毅,心中已然確定,宋軍從陝西路出發的禁軍,應該不是佯攻,不然武植不會派手下兩員大將前來。
盡管心中震驚不已,但看到下方的宋軍將士僅有 5 萬余人,且皆為騎兵,而自己作為守城一方,具備較大優勢,心中也不禁微微安定下來。
李宏毅望著盧俊義和林沖,高聲勸說道︰“盧將軍、林將軍,本帥奉勸爾等宋軍,還是帶領將士們乖乖原路返回吧。僅憑你們五萬騎兵,就想攻克我鹽州城,簡直是痴人說夢。”
城牆下方的林沖和盧俊義對視一眼,臉上皆露出一抹笑意。林沖沉聲喊道︰“既然你西夏要頑抗到底,那咱們便在戰場上見真章吧!”說完,兩人便策馬回到了前軍大營中。
剛進入帥帳,二人便瞧見了神機營指揮使凌振。
盧俊義面露喜色,道︰“凌將軍,可把你盼來了,不知此次凌將軍帶了幾門紅衣大炮?”
凌振起身抱拳拱手,回道︰“回盧將軍,此次我神機營出征,共計攜帶 50 門紅衣大炮,此次大帥命我帶其中 25 門隨盧將軍和林將軍一同攻城拔寨,其余 25 門則留在中軍大營。”
整個神機營共有 56 門紅衣大炮,其中 6 門已被武植交付給王進,帶入了河東路,而剩余的 50 門,此次皆隨大軍一同出征。
“甚好!有凌將軍所攜帶的 25 門紅衣大炮,即便這鹽州城城牆再堅固,也定然抵擋不住火炮之威。”盧俊義一臉喜色。
隨即,盧俊義召集了虎賁軍以及神機營的部分將校,在軍帳中議事,決定于今晚子時,由晉振帶領神機營用火炮轟開鹽州城城牆,而後虎賁軍發起進攻。
“諸位,我虎賁軍能得大帥點為先鋒之職,就可以看出大帥對我們的期望。望各位不要辜負大帥的美意,”盧俊義一臉肅穆。
“謹遵將軍之令,末將等定不辜負大帥厚望!”眾將校齊聲喝道。
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