然而，就在此時，袁術卻暗中派人聯絡孫堅，企圖說服他背叛聯軍，自立門戶。孫堅雖然勇猛，但也有些野心，面對袁術的誘惑，不禁有些動搖。
甦羽得知消息後，立刻意識到情況危急。他連夜趕到洛陽，找到孫堅，開門見山︰“孫將軍可知，袁術此乃借刀殺人之計？將軍若是背叛聯軍，必將成為眾矢之的，到時候不僅大業難成，恐怕連江東都回不去了。”
孫堅臉色微變︰“先生何出此言？”
甦羽嘆道︰“將軍難道還看不出來嗎？袁術此人野心勃勃，卻無雄才大略。他之所以拉攏將軍，不過是想利用將軍對抗盟主和其他諸侯罷了。一旦將軍失去利用價值，下場可想而知。”
孫堅沉默良久，終于點頭道︰“先生所言極是。某險些犯下大錯。”
甦羽繼續說道︰“將軍如今佔據洛陽，當以安撫百姓、恢復秩序為重。只要贏得民心，何愁大業不成？至于袁術那邊，將軍只需虛與委蛇，拖延時日即可。”
孫堅拱手道︰“多謝先生指點。某明白了。”
離開洛陽，甦羽心中稍定。他知道，孫堅雖然暫時被說服，但袁術絕不會善罷甘休。這場博弈還在繼續，而他必須時刻保持警惕。
回到聯軍大營，甦羽立刻找到曹操和劉備，將袁術的陰謀告知了他們。曹操怒道︰“袁術匹夫，竟敢如此卑劣！某這就去稟報盟主，治他的罪！”
甦羽連忙攔住︰“孟德兄稍安勿躁。如今正是用人之際，若是此時追究袁術的罪責，恐怕會引起諸侯間的動蕩。不如暫且隱忍，靜觀其變。”
劉備也點頭道︰“先生說得有理。袁術雖有不臣之心，但畢竟是盟主的弟弟，若是貿然處置，恐怕會影響聯軍的團結。”
甦羽說道︰“玄德公所言極是。我們現在要做的，是盡快擊敗董卓，平定叛亂。至于袁術，日後有的是機會收拾他。”
曹操雖然心中不滿，但也知道甦羽和劉備說得有道理，便點頭道︰“好吧，就依先生之言。”
接下來的日子里，聯軍與董卓的軍隊展開了多次激戰。曹操和劉備率領的兵馬成功截斷了董卓的退路，使得董卓軍糧草不濟，陷入了困境。孫堅在洛陽也逐漸站穩了腳跟，贏得了百姓的擁戴。
然而，諸侯之間的矛盾卻並沒有因此減少。袁紹因為分配戰功的問題與曹操產生了分歧，袁術則繼續在暗中搞小動作，試圖破壞聯軍的團結。
甦羽知道，這樣下去不是辦法。他必須想個辦法，徹底解決諸侯之間的矛盾，讓聯軍真正團結起來。
經過深思熟慮，甦羽找到了袁紹︰“盟主，如今董卓已成甕中之鱉，平定叛亂指日可待。只是戰後之事，不知盟主可有打算？”
袁紹愣了一下︰“戰後之事？自然是迎回天子，恢復漢室秩序。”
甦羽搖頭道︰“盟主此言差矣。如今漢室衰微，就算迎回天子，也難以恢復往日的榮光。諸侯擁兵自重，各懷異心，遲早會再次爆發戰亂。”
袁紹皺眉道︰“那依先生之見，該當如何？”
甦羽說道︰“盟主可效仿周室，分封諸侯。但與周室不同的是，盟主可制定律法，約束諸侯的行為。有功者賞，有過者罰，如此才能確保天下長治久安。”
袁紹眼中閃過一絲心動，但隨即又猶豫道︰“此法雖好，但恐怕會引起諸侯的不滿。畢竟誰也不想受到約束。”
甦羽說道︰“盟主放心。只要盟主能以身作則，再加上曹操、劉備、孫堅等有識之士的支持，其他諸侯就算心中不滿，也不敢公然反對。等到天下安定，百姓安居樂業，他們自然會明白盟主的苦心。”
袁紹思索良久，終于點頭道︰“好！就依先生之計行事。只是此事關系重大，還需從長計議。”
甦羽說道︰“盟主英明。此事可先與曹操、劉備、孫堅三位將軍商議，爭取他們的支持。然後再在諸侯大會上提出，想必會順利許多。”
袁紹點頭道︰“好，就按先生說的辦。”
接下來的日子里，袁紹按照甦羽的建議，先後與曹操、劉備、孫堅三位將軍商議了分封諸侯、制定律法之事。三人都表示支持，認為這是平定天下、安定百姓的好辦法。
在隨後的諸侯大會上，袁紹提出了分封諸侯、制定律法之事。果然如甦羽所料，雖然有些諸侯表示反對，但在曹操、劉備、孫堅等人的支持下，最終還是通過了。
董卓得知聯軍已經制定了戰後的計劃，知道自己大勢已去，便在長安城內自暴自棄，終日飲酒作樂。最終被呂布所殺，長安也落入了呂布之手。
呂布率領殘部向聯軍投降，袁紹按照之前的約定，分封了各路諸侯。曹操得到了兗州，劉備得到了徐州，孫堅得到了江東，呂布則得到了長安以西的地區。
甦羽站在洛陽的城樓上，看著各路諸侯率領兵馬前往自己的封地，心中感慨萬千。他知道，雖然天下並沒有完全太平，諸侯之間依然存在著矛盾和隱患，但至少沒有像歷史上那樣陷入更深的戰亂。
曹操走到甦羽身邊，笑著說道︰“先生，如今大局已定，你也該為自己打算打算了。袁紹盟主有意封你為司徒，掌管朝政，你意下如何？”
甦羽搖頭道︰“孟德兄可知，我所求的並非權勢地位，而是天下太平，百姓安居樂業。如今大局已定，我也該功成身退了。”
曹操驚訝道︰“先生為何要走？如今正是建功立業的好時機。”
甦羽望著洛陽城外連綿的營帳逐漸散去，長風卷動他的衣袍，獵獵如一面褪色的旗。“孟德兄，你看那片麥田。” 他忽然指向城南，“去年此時，這里還是白骨露于野的焦土，如今已有農人趕著牛犢翻耕。這比任何官印都讓我心安。”
曹操順著他指的方向看去，新綠的禾苗在風中起伏，確有幾分生機。他捻著胡須沉吟片刻︰“先生是怕袁紹猜忌？我可以為你擔保 ——”
“非關猜忌。” 甦羽打斷他，指尖輕叩垛口的青苔，“盟主雖能號令諸侯，卻無吞吐天地之志。他給我的司徒之位，不過是朝堂上的擺設。你我都清楚，真正的權柄已散入各路諸侯手中。”
曹操瞳孔微縮。他確實暗中統計過，袁紹分發的糧草中，至少三成被諸侯私自截留，只是此刻無人點破。“可先生若留下，至少能制衡各方。”
“制衡？” 甦羽輕笑出聲，笑聲里裹著幾分蒼涼，“董卓死後，天下如一盤碎棋。我若留在洛陽，要麼成為袁紹的棋子，要麼被諸侯視為眼中釘。去年我在虎牢關獻策，是因董卓之亂如烈火燎原，不得不救。如今火勢漸息，該讓百姓自己撿拾柴薪了。”
這時城樓下傳來馬蹄聲，劉備帶著關羽、張飛拾級而上。玄德公老遠便拱手︰“甦先生要走？” 他身後的張飛咋咋呼呼道︰“先生怎能走！那些文官酸儒懂個屁朝政，還得靠先生鎮著！”
甦羽轉身還禮︰“翼德勇猛，可知洛陽城內有多少孤兒？昨日我去城西粥棚，見一個孩子把半塊麥餅藏在懷里，說要留給病重的母親。這些事，不是靠我坐在司徒府里就能解決的。”
關羽撫著長髯，丹鳳眼微微眯起︰“先生是想效仿留侯？”
“留侯能助漢家四百年基業，我何德何能。” 甦羽搖頭，“我只想去南陽看看張仲景先生，他說那里正流行時疫。再往南去廬江，周瑜說有新式水車要試造。這些事，比朝堂爭斗實在。”
曹操突然按住他的肩膀，指節因用力而發白︰“先生可知，你走後會發生什麼？” 他湊近低聲道，“袁紹已暗中聯絡公孫瓚，要奪韓馥的冀州。孫堅在江東私鑄錢幣，劉備的徐州正被呂布盯著 ——”
“這些我都知道。” 甦羽的聲音平靜如水，“就像知道孟德兄夜里常對著兗州地圖發呆。”
曹操猛地後退半步，臉上閃過驚色。他確實在兗州暗中訓練青州兵，此事從未對人言。
“天下分合，自有定數。” 甦羽拾起城磚上的一片枯葉，“我留下，或許能推遲戰火，卻不能根除禍源。不如讓該發生的發生，讓百姓看清誰才是真正能托付生計的人。” 他將枯葉擲向風中，“孟德兄，你還記得初遇時我對你說的話嗎？”
建安三年那個雪夜，曹操在陳留起兵，甦羽披著簑衣來見他，說︰“能安天下者，不在兵強馬壯，而在知止。”
此刻曹操望著甦羽清澈的眼眸，忽然明白了什麼。他躬身一揖︰“先生高義，孟德不及。若有朝一日需要相助，哪怕千里之外，操必策馬而至。”
三日後，洛陽城門掛出一道榜文︰前軍師甦羽，辭謝司徒之職，已攜家眷往南陽去。百姓聞訊涌到街頭，有人捧著新收的粟米，有人提著剛織的布帛，卻只見到一輛簡陋的青篷車駛出東門，車簾後傳來孩童清脆的笑聲。
車駕行至汜水關，守將張遼早已在此等候。他翻身下馬，捧著一個錦盒跪在道旁︰“先生曾教遼‘義不負心，忠不顧死’，這份恩情沒齒難忘。此乃關中地圖，或許對先生有用。”
甦羽掀起車簾，見錦盒里除了羊皮地圖，還有塊虎符的殘片 —— 那是去年他在虎牢關借給張遼調兵用的。“文遠不必如此。” 他取出一本醫書遞過去，“關隘之內，多設醫館，比什麼都強。”
張遼含淚收下，望著車駕消失在官道盡頭，忽然想起甦羽曾說︰“真正的長城，不在磚石之間，而在人心之上。”
南陽城外的張仲景醫館，藥香彌漫。甦羽正幫著晾曬草藥，忽聞門外喧嘩。一個面黃肌瘦的少年抱著老者闖進來，哭喊著要救命。他剛要上前，卻見少年腰間露出半截玉佩 —— 那是江東孫氏的標記。
“這是……” 甦羽皺眉。
少年哽咽道︰“我是孫策，帶我父求醫。”
里屋正在診脈的張仲景探出頭︰“伯符稍安，令尊的箭傷雖重，尚有救。” 他瞥見甦羽，眼中一亮，“子羽來得正好，這味血竭需要嶺南來的陳品，你上次帶來的還有嗎？”
甦羽從行囊里取出油紙包，忽然注意到孫策靴底沾著的紅泥 —— 那是廬江特有的黏土。而廬江，正是周瑜的封地。他不動聲色地問︰“令尊何時中的箭？”
“三日前在皖城遇襲。” 孫策咬牙，“定是黃祖那廝！”
甦羽心中一動。歷史上孫堅死于峴山，如今雖推遲了三年，終究還是沒能避開箭傷。他望著窗外淅淅瀝瀝的春雨，忽然明白自己終究無法完全改寫天命，能做的，唯有在這亂世中多撐一把傘。
當夜，甦羽在燈下寫了三封信。一封送曹操，提醒他防備呂布突襲兗州；一封送劉備，說徐州水利需盡快修繕；最後一封交給孫策，只寫著 “江東水師，當防江夏”。
雞鳴時分，藥童來報︰“先生，門外有位姓郭的先生求見，說帶了先生要的爐甘石。”
甦羽推開房門，見郭嘉搖著折扇站在雨里，笑得眉眼彎彎︰“奉孝就知道，先生舍不得這天下。”
甦羽側身讓郭嘉進屋，檐角的雨水順著青瓦匯成細流，在階前積起小小的水窪。郭嘉收起折扇，指尖在濕漉漉的扇面上輕輕敲擊︰“奉孝在許都听聞孫文台遇襲，便知先生定會在此。” 他目光掃過案上未干的墨跡，嘴角笑意更深，“只是沒想到，先生竟同時給曹孟德與劉玄德遞了消息，這手左右逢源的功夫，奉孝自愧不如。”
甦羽取來干布遞給他︰“奉孝可知，昨夜皖城方向有流星墜地？” 郭嘉擦著手的動作一頓，抬眼時眸中已沒了半分戲謔︰“流星墜地，主刀兵四起。先生是說……”
“廬江的紅泥沾在伯符靴底，周郎此刻怕是已帶水軍沿濡須水而下。” 甦羽點燃案上的艾草，青煙裊裊中他聲音低沉，“黃祖在江夏經營多年，其麾下水師多是荊州舊部，熟悉長江水道。伯符性烈，若此刻追擊，怕是要中圈套。”
郭嘉忽然笑出聲︰“先生既知如此，為何只給孫策留了‘當防江夏’四字？” 他走到窗前望著雨幕，“依奉孝看，不如索性勸他退回江東，暫避鋒芒。”
“奉孝可曾見過初生的猛虎？” 甦羽反問，“孫策若肯避鋒芒，便不是江東小霸王了。” 他拿起那封寫給劉備的信箋，指尖在 “水利” 二字上輕叩，“徐州水患若起，曹操必會趁虛而入。玄德雖有仁德之心，卻缺長遠之謀，這封信，是給他爭取時間。”
郭嘉轉過身，折扇在掌心敲出輕響︰“那曹孟德呢？奉孝在兗州時便察覺呂布有異，只是孟德總說奉先不過一勇夫。先生這封信送去，怕是要讓他對奉孝另眼相看了。” 他忽然湊近，壓低聲音，“不過先生可知，奉孝此番南下，還帶了孟德的密令？”
甦羽抬眸︰“願聞其詳。”
“孟德想請先生北上，共商許都政務。” 郭嘉的聲音帶著幾分玩味，“他說先生若肯去，便奏請陛下封先生為侍中，食邑兩千戶。”
檐外的雨聲忽然變急，打在芭蕉葉上 啪作響。甦羽望著案上那盞搖曳的油燈，良久才道︰“奉孝覺得，甦某像個坐得住朝堂的人？”
郭嘉朗聲大笑︰“先生若想安坐，當年便不會在洛陽城牆上救下那個賣草鞋的少年。” 他忽然收斂笑容，從袖中取出一卷羊皮地圖，“說正事吧，奉孝在廬江渡口見到周瑜的船隊了，共三十六艘樓船，旗號卻是廬江郡兵。”
甦羽指尖在地圖上劃過濡須水入江口︰“周郎這是要借剿匪之名，行援救之實。只是黃祖在皖城設下的伏兵，怕是不止水面上那些。” 他忽然想起一事，“奉孝可知，黃祖麾下有個叫甘寧的校尉？”
郭嘉挑眉︰“就是那個曾率八百健兒夜襲曹營的錦帆賊？”
“正是。” 甦羽在地圖上點出江夏郡治所，“此人水性極佳，若黃祖派他偷襲江東水師，後果不堪設想。” 他抬頭看向郭嘉，“奉孝可否替甦某帶句話給周郎？”
郭嘉拱手︰“先生請講。”
“告訴公瑾，濡須口西側有片淺灘，退潮時可藏百艘小船。” 甦羽的聲音沉穩，“若遇敵軍夜襲，可引至此處，用火攻。”
郭嘉將這話記在心里，忽然又道︰“先生就不怕奉孝轉頭把這話賣給黃祖？”
甦羽笑了︰“奉孝若想賣，此刻便不會坐在這里了。” 他取來一個青瓷瓶，“這是張仲景先生配的避瘟丹，江夏濕熱，奉孝帶著或許用得上。”
郭嘉接過瓷瓶，指尖觸到冰涼的瓶身，忽然正色道︰“奉孝臨行前，孟德問先生可有歸順之意。” 他望著甦羽的眼楮，“先生當年在洛陽說過，亂世之中，唯有能者可安天下。如今孟德挾天子以令諸侯，正是先生施展抱負之時。”
雨不知何時小了些，天邊泛起魚肚白。甦羽推開窗，潮濕的空氣帶著泥土的腥氣涌入屋內︰“奉孝可知，昨夜我夢見了洛陽城的大火？” 他聲音很輕，仿佛怕驚擾了什麼，“那些在火中哀嚎的百姓，那些倒在血泊里的忠魂…… 甦某所求，從來不是封侯拜相，只是想讓這亂世，少些白骨露于野。”
郭嘉沉默片刻，忽然笑道︰“先生總是這樣，明明心懷天下，偏要裝作淡泊名利。” 他轉身走向門口，“奉孝這就去給周郎送信，只是先生記住，若有朝一日想通了，許都的大門永遠為先生敞開。”
甦羽看著郭嘉的身影消失在雨幕中，忽然想起多年前在洛陽，那個騎著白馬的少年郎也是這樣，笑著說 “天下英雄，唯使君與操耳”。他輕輕嘆了口氣，將那卷羊皮地圖收好，轉身去看張仲景。
內室的藥味愈發濃重，張仲景正凝神給孫堅施針。見甦羽進來，他頭也不抬地說︰“文台脈象雖穩，但箭上淬了烏頭，需用猛藥。只是那味赤石脂，庫房里已經不多了。”
甦羽道︰“我讓人去廬江采辦，三日內定能送來。” 他看向榻上昏迷的孫堅，忽然想起歷史上那個在汜水關前斬殺華雄的猛將，如今卻只能躺在這里，任人擺布。
張仲景似乎看穿了他的心思，淡淡道︰“生死有命，富貴在天。先生能做的，已經夠多了。” 他拔出最後一根銀針，“今夜若能退燒，便無大礙了。”
甦羽點點頭，轉身退出內室。剛走到回廊，就見孫策急匆匆地走來，眼眶通紅︰“子羽先生，我父親他……”
“伯符稍安。” 甦羽按住他的肩膀，“張先生說，今夜是關鍵。” 他忽然話鋒一轉，“伯符可知，周郎的船隊已經到了濡須口？”
孫策一愣︰“公瑾怎麼會來？”
“周郎擔心伯父的安危，特來相助。” 甦羽望著遠處的雨幕，“只是黃祖在皖城設下了埋伏，伯符若想報仇，需得從長計議。”
孫策握緊拳頭︰“難道就讓黃祖那廝逍遙法外？”
“當然不是。” 甦羽道，“黃祖的水師雖強，但江夏的糧草卻多靠陸運。若能截斷他的糧道，江夏不攻自破。” 他取出一張地圖，“伯符可派一支精兵，沿夏水而上，直取竟陵。那里是江夏的糧倉，若能拿下，黃祖必亂。”
孫策看著地圖，眼中閃過一絲猶豫︰“可夏水湍急，易守難攻……”
“周郎的水師可從側翼掩護，伯符只需帶五千精兵，趁夜奇襲。” 甦羽的聲音沉穩，“此計雖險，但勝算極大。”
孫策沉默片刻，忽然起身︰“子羽先生妙計！策這就去準備！”
甦羽看著他離去的背影，輕輕嘆了口氣。他知道，這一去，江東的格局或許會因此改變，但亂世的洪流，卻依舊會滾滾向前。