胡國柱對吳應麒的盤算並沒有多少興趣，見吳應麒停了嘴微笑的看著他，胡國柱的語氣依舊是一副事不關己的冷淡“楚王殿下既然已經在心里頭盤算清楚了，連先動誰後動誰、如何動手都已經有了計劃，那為何還要來與我說起這些呢？我如今是個白身草民，也幫不上楚王殿下什麼。”
“不，駙馬爺若是想幫，還是能幫得上的！”吳應麒微笑著搖了搖頭“駙馬爺在親黨之中威信頗高，在外姓之中也有些關系，郭壯圖的勢力，大半是原來的親黨出身，地方實權督撫、掌兵總兵，又多半是原來的外姓出身，駙馬爺都搭得上話。”
“好比那李本深，他是必須要死，但他手下那些兵將官吏可就說不定了，若是能夠投奔本王，本王也會保著他們的富貴，這些人嘛，想來駙馬爺也是有些關系的，寫封信過去，不知能讓多少人放棄抵抗……”吳應麒依舊微笑著，但幾乎眯成一條縫的雙目之中卻寒光閃爍“李本深所部是如此，夏國相、馬承蔭，乃至于郭壯圖最信任的那些親信，只要駙馬爺一封信過去，想來也能勸降不少人。”
吳應麒雙目猛然一睜，寒光如出鞘利刃，吳應麒的語氣卻放緩了一些，顯得更加的坦率“駙馬爺，這些事本王清楚，郭壯圖他們也定然清楚，俗話說病急亂投醫，當初他們逼著你退隱守陵，可如今這時候，說不準就會跑來跪著求你回去當家了，你說，若是皇上如三國劉琦求孔明一般求你回去幫他撐腰，你是出山，還是不出山呢？”
胡國柱默然一陣，輕輕嘆了口氣，卻沒有接吳應麒的話，仿佛如轉移話題一般問道“楚王殿下，紅營在江寧搞的那些文會，不知楚王殿下有沒有關注？”
“自然是有關注的，紅營的報紙雜刊，本王也是天天追著看的……”吳應麒卻絲毫沒有因胡國柱轉移話題而惱火，順著他的話語說道“說是文會，其實是為紅營日後的統治奠基了，一如前明立國即以理學為基，而紅營若是立國，其思想之基就發源于這場文會之上！”
吳應麒頓了頓，雙目微微眯了眯“本王倒是沒想到，紅營是真不準備要皇帝了！之前本王也听馬寶說過，紅營那位掌營一直就沒什麼當皇帝的心思，本王以前就想著，就算他真不想當皇帝，歷朝歷代黃袍加身的事也不會少，卻沒想到……紅營竟然是要將整個君主之制，徹底給鏟除了，讓所有人都當不成皇帝。”
“一家一姓奪天下之利，君主為天下第一大害，紅營想要‘天下為公’，自然是要徹底鏟了這幾千年的君主之制……”胡國柱語帶深意，仿佛是在詢問，又更像是在提醒“楚王殿下，您看看，紅營都可以不要這一家一姓的制度了，您……已經位及人臣，何必再去求那把龍椅呢？”
“日後若是有一天……紅營既然要鏟除掉君主之制，像我這樣的白身草民必然無事，親王也只是高級的‘奴才’，尚有轉圜的余地，可是皇帝……就一定會受一場大難的！這皇帝的位子，就這麼重要嗎？”
“駙馬爺，你這話說的，正是因為本王已經位及人臣，正是因為本王雖然人臣到了頂，但依舊是皇家的‘奴才’，這皇帝的位子既然本王搏一搏還有可能，又為何不搏這一把呢？”吳應麒卻仿佛听到什麼笑話一般，哈哈大笑起來“本王若是如駙馬爺一般只是個白身草民，本王也不會去想這些亂七八糟的事、冒這些滿門抄斬的風險！”
“更何況，也正是因為本王已經是位及人臣了，所以本王就沒法像駙馬爺你也一樣，想退就退！”吳應麒臉上浮現出一絲無奈之色“郭壯圖不會放過本王，皇上更不會放過本王，他們若是老老實實，本王可以放他們一馬，可本王就算是老老實實，他們也必定要取本王性命，越老實，本王就死得越快！”
“更關鍵的是，本王手下那些人，也不會讓本王退的，他們都想更進一步，當總兵的，想要當將軍，有爵位的，想要當國公，文士贊畫想要混個丞相尚書當當，榮華富貴不說，若是我大周國運綿長，更有個世代的榮華。”
“哪怕是日後人家真的打上門來，不管是被俘還是投降，更高的爵位官職，也就有更多的價值，活命的機會更大不說，借著身上的爵位官職，多多少少也能混些好處，但一個白身草民，可就什麼都撈不著了！”
“所以他們也不會讓本王退，若是本王強行要退，都等不到郭壯圖下手，這些‘自己人’就會賢要了本王的性命！就算他們還惦記著往日的情分不對本王下手，也必然會拋下本王去尋其他的‘主子’，到時候本王孤身一人，定然死無葬身之地！”
“所以啊，本王沒有選擇，不管是為了自己，還是為了手底下那些人，本王也只能去爭去搶，本王既然是先帝的血脈、還是掌兵的親王，就只能一條道走到黑了！”
“這便是……上梁不正下梁歪啊！”胡國柱看著吳三桂的畫像，忽然想起那天在葬禮之上王夫之說的那些話，卻也只能無奈的搖搖頭，嘆了口氣，沖吳應麟道“楚王殿下沒有選擇，我卻是有選擇的，我早已決定就在這崇陵之中為先帝掃墓守陵，崇陵外的事，我不願听，也不會管。”
吳應麒听明白了胡國柱的意思，微微一笑，卻也沒有強逼他站隊，反倒坦蕩的點點頭“也好，駙馬爺既然已經決定了去處，本王也不多勞煩駙馬爺了，只要不攔著本王的路，駙馬爺願在這崇陵中守著，就好好守著吧！”
吳應麒哈哈一笑，轉身欲走，走到殿門外，忽然又頓住腳步“只是……如今這局面，就算本王放駙馬爺守著這崇陵，郭壯圖和皇上他們，恐怕也不會讓駙馬爺安生！駙馬爺若是想安安生生過日子，還是暫時離開崇陵去找個托庇之處吧，本王將家人送到馬寶帳下，本王養母，也算是駙馬爺的岳母，駙馬爺若是得空，帶著阿姐和幾個佷兒去長沙小住幾日也好。”
胡國柱清楚吳應麒的意思，認真的點點頭，向吳應麒深深行了一禮，吳應麒抱拳算是還禮，轉身快步離開，胡國柱輕嘆一聲，回頭看向吳三桂的畫像“先帝……血脈相殘，您若是在天有靈……會護佑誰呢？”
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