山東，平原縣方向的炮聲沉悶地滾過天際，如同永不疲倦的鼓點，震得腳下干裂的土地都在微微發顫，空氣中彌漫著硝煙和塵土混合的嗆人氣息，一支約二十人的紅營藍袖章工作隊，踏入了距離主戰場約三十里外的小王莊。
村子死寂得如同墳墓，十室九空，門窗或被木板釘死，或黑洞洞地敞著，像一張張無言的嘴，只有風穿過破敗的屋舍和光禿的樹梢，發出嗚嗚的悲鳴，幾條瘦骨嶙峋的野狗警惕地遠遠看著這群不速之客，夾著尾巴溜進了廢墟深處。
村口早有人等著，是前期派來潛伏偵查的兩個偵查員，領頭的隊長迎了上去︰“村子里情況如何？”
“村里大概有二十幾戶人家，人大多躲兵災去了，只剩下一位老人家…….”一名偵查員朝著一處屋子一指︰“但那老人家…..我們怎麼問他他也不說話，就在屋門口呆坐著，也不挪動，許是怕我們進屋偷了他們家的東西。”
隊長點點頭，朝著後面的工作隊隊員揮了揮手，吩咐道︰“大伙各自分工、互相監督，能干的農活都幫著鄉親們干了，有什麼破損屋子院牆也都幫鄉親們修補了，記著要嚴守紀律，不能拿百姓一針一線，借用了灶台農具什麼的，都得給現錢！”
一眾隊員轟然應聲，駕輕就熟的分組前去各自干活，挑水的挑水、砍柴的砍柴，還找了幾個醒目的牆面，貼上各種布告和標語，一股注入死水的清流，給這座村民逃散一空的村莊帶來了一絲不合時宜的“生機”。
隊長則和兩個偵查員一起，向那留在村里的老人家里走去，深入村內，卻讓這經驗豐富的隊長微微皺起了眉頭，他帶領工作隊去過許多的村莊，像這樣只有幾十戶人家的村子，一般都是土地貧瘠、比較窮困，故而聚居者少，村子里頭連地主都沒有，最多是一兩個富農中農，還基本上是附近地主的親戚家人，幫著地主管理田土、催征租貸，自己上下其手才有了點資本。
這樣貧困的村寨，房屋和基礎設施基本都是年久失修的，村子里的壯勞力受朝廷稅賦和租貸壓力，整日里都在田里忙活，農閑時也得出村去打短工，才能勉強掙扎在餓死的邊緣，自然沒什麼心思和余力去管什麼基礎建設的問題，村子又貧瘠，也湊不出錢來請人來修房修路什麼的，一座村子，便隨著時間慢慢的衰敗，直到某個心善的老爺看不過眼，亦或者實在到了不修補就要影響營生生產的時候。
但這座村子卻很不一樣，屋子院牆乃至于道路，都可以明顯看出修補過的痕跡，村外的田地料理的也相對整齊，以隊長這麼多年穿村走巷的經驗，沒有足夠的壯勞力，是不可能做到這種程度的。
那隊長卻來不及細思，那名偵查員已經領著他來到一處屋子前，卻見屋檐下，一個極其佝僂的身影蜷縮在屋檐下，那是個老得看不出具體年歲的男人，背駝得如同蝦米，枯瘦的臉龐深陷在皺紋里，渾濁的眼楮茫然地望著地面，他身上的衣服打滿補丁，卻干干淨淨，頭發身子也沒有什麼泥灰，顯然得到過很好的照料。
那隊長來不及細思，趕忙走上前去，盡量放柔沙啞的嗓子，換了一副剛學沒多久的魯南土話︰“老人家，我們是紅營工作隊的，來給鄉親們干農活，您這有沒有需要我們幫助的地方？要不要我們幫您挑水？或者修修補補什麼的？”
那老人抬起頭來眯著眼打量了他們一眼，看到那個剛剛詢問過他的偵查員，視線在那隊長身上停了一會兒，出聲問道︰“你這娃娃，是紅營里頭的大官嗎？”
“老人家，紅營里頭沒有什麼大官小官的……”那隊長笑著解釋了一句，往前挪了幾步，身子壓得更低了一些︰“我是這支工作隊的隊長，您就喚我小秦就是了，有什麼需要幫助的地方，盡管跟我提就是了，至少這支隊伍，我能做主。”
“隊長……那也是個官了！”那老人家嘟噥一聲，扶著門檻緩緩站起身來，朝著那隊長招了招手，轉身往屋子里走去，那隊長和那名偵查員對視一眼，也跟著進了屋，卻見屋子里頭窗戶都用木板釘住，顯得有些昏暗，但也收拾得干干淨淨、井井有條，那隊長眯了眯眼，問道︰“老人家，您這屋子收拾得挺好，家里人幫著收拾的吧？”
那老人卻搖了搖頭，在屋里翻找著什麼︰“前兩年，村子里頭鬧災，孔家的租子交不起、官府的稅也交不起，兒子和附近幾個村的村民去求那孔家的管事想要免半年租，被人當亂民殺了，兒媳婦也跳了井，家里頭就剩下我這老頭子和一個七八歲的孫子，眼見著就要餓死……”
“好在是菩薩們來了，從孔家那里搶了田給我們耕種，保著咱們有口吃的，我那孫子，也有書可以讀……咱們四鄰八鄉的百姓，都是靠著菩薩的恩惠才活下來的！”那老人找出一個火把點燃，火光漸漸驅散了屋里的黑暗︰“我年紀大了，啥也做不成了，菩薩們說，只要立了功，我那孫子就能有個好前程……家里的生活是越來越好了哩！”
火光填滿了室內，將那些陰暗的角落都暴露出來，那隊長听著老人的話，心里本就一陣忐忑，眉間緊緊皺起，就在此時，眼角余光猛然間又瞥見一處之前被陰暗籠罩的地方，在火把火光的照耀下，露出一個木雕的彌勒佛像！
那老人佝僂的身軀爆發出與其年齡和衰弱外表完全不相稱的迅猛，那渾濁呆滯的眼楮里，瞬間迸射出一種令人心悸的、瘋狂而怨毒的火焰，提著火把便往近在咫尺的床底鑽去，一息之間，“滋滋”的聲響就充斥了室內，那是引信燃燒的聲響。
那隊長心上一抽，只來得及回身沖門口的偵查員大喊一聲“快逃”，一聲震耳欲聾的巨響如平地驚雷一般炸響，刺眼的火光伴隨著濃煙和恐怖的沖擊波和床板炸裂飛射的木屑，瞬間將室內的幾人吞沒！