紫禁城籠罩在一片前所未有的沉重與死寂中，連飄落的雪花都仿佛帶著鉛的重量，太廟這座供奉著愛新覺羅氏列祖列宗英靈的神聖殿宇，此刻更顯莊嚴肅穆，卻也彌漫著一種令人窒息的冰冷與絕望。
康熙皇帝身著沉重的明黃色祭服，獨自一人跪在冰冷光滑的金磚地上，默然無言的面對著層層疊疊、莊嚴肅穆的祖宗牌位，目光掃過努爾哈赤、皇太極和順治的畫像，與他們的“雙眼”對視良久，那一道道冰冷的目光仿佛穿透時空，無聲地拷問著他，責問著這大清朝怎麼會在他的治下，鬧成這個樣子。
殿內燭火通明，檀香裊裊，卻驅不散他心頭的寒冰，南方的那場敗仗、二三十萬精兵強將覆滅、江南半壁江山失守，給了大清重重一擊、幾乎致命，同樣也給了康熙皇帝重重一擊，他在這太廟之中跪了小半個時辰，面無表情，心里頭卻翻涌著一股難以言喻的、混合著巨大失敗感、無邊恐懼、滔天憤怒以及深深自我厭棄的情緒，如同壓抑已久的火山，在他胸中瘋狂地積蓄、翻滾、沖撞！
隨著時間的推移，這股情緒越來越洶涌，試圖維持帝王的尊嚴，挺直腰背，但身體卻不受控制地劇烈顫抖起來，猛然間又磕下頭去，額頭抵在冰冷的地磚上，牙齒咬得咯咯作響，喉嚨里發出野獸般壓抑的嗚咽。
就在這瀕臨崩潰的邊緣，一個沉穩而帶著暖意的聲音在他身後輕輕響起，打破了死寂︰“皇帝......”
康熙皇帝緩緩轉過身來，卻是太皇太後，她不知何時已悄然步入太廟，身邊連個隨侍都沒有，偌大的殿堂，此刻只剩下這對祖孫。
康熙皇帝猛的一震，肩膀的顫抖卻更加劇烈，太皇太後緩緩走到他身邊，並未攙扶，只是靜靜地、帶著無盡的憂慮和痛惜，看著自己這個幾乎被重擔壓垮的孫兒，她看到了他劇烈起伏的背脊，看到了他緊握到指節發白的拳頭，看到了那明黃祭服下無法掩飾的、從未有過的脆弱。
“殿外的人，哀家已經讓他們離開了，百步以內，只剩下咱們兩個.......”太皇太後的語氣很平緩，放眼掃過努爾哈赤等人的畫像，目光在順治皇帝身上停了許久，這才挪到康熙皇帝身上，眼中涌現出一絲憂慮來︰“還有列祖列宗......有什麼話，不要憋在心里頭，說出來好些。”
康熙皇帝的身子劇烈的抖了起來，猛然間發出一聲淒厲的、不似人聲的嘶吼，臉上再無半分帝王的威嚴，淚水滾滾而下，壓抑的情緒如同決堤的洪流，徹底爆發︰“列祖列宗！列祖列宗！你們怎麼就不開眼呢？大清要完了啊！要完了啊！朕救不了大清！救不了祖宗的江山基業啊！”
他狀若癲狂，揮舞著手臂蜷縮在滿地狼藉的碎片和祭品之中，像一個被全世界拋棄的孩子，嚎啕大哭，身體劇烈地抽搐著，語無倫次地嘶喊著︰“來人殺了朕吧......誰來殺了朕？當初那內侍刺殺，怎麼不奪走朕的性命呢？朕不配.....不配做這皇帝......朕是罪人.....罪該萬死.....朕......不要做亡國之君！不要做亡國之君！”
太皇太後靜靜地站在那里，看著自己最疼愛的孫兒在列祖列宗的注視下徹底崩潰，她沒有立刻上前阻止，渾濁的老眼里充滿了難以言喻的悲痛和憐惜，直到康熙皇帝的哭喊漸漸變成嘶啞的嗚咽，身體因脫力而微微抽搐，太皇太後才緩緩走上前，俯下身用她那雙歷經滄桑、布滿皺紋卻依然溫暖的手，輕輕撫摸著康熙皇帝因哭泣而劇烈起伏的後背，如同安撫一個受傷的幼獸。
康熙皇帝渾身都在發抖，氣息卻漸漸的緩了下來，太皇太後很清楚，這是康熙皇帝在用自己的理智強行將情緒壓了下去，太皇太後又瞥了一眼順治皇帝的畫像，眼中擔憂之色更濃，卻不知該如何安慰，只能柔聲說道︰“皇帝，也不要太過憂慮了，大清......實在不行，大不了退回關外，當年蒙元退避草原，國祚也還延綿了.......”
“大清成不了北元！”康熙皇帝卻打斷了太皇太後的話，語氣還在顫抖著，卻已經填滿了帝王的冰冷︰“朕令福全和常寧出關去盛京和興京，還挑了三千多閑散旗人隨行，盛京將軍安珠瑚此人......伶俐，知道這些家伙個個在京師有關系，萬一累死、病死、餓死，他怕是頂戴不保。”
“安珠瑚不僅私自將原定的屯墾地點從興京改在了盛京附近，還集中修了一批屋子，並圈養了一批牲畜，又圈佔了一批早就開墾完的熟田，並且還專門給他們分了包衣，甚至還派人去朝鮮要了一批僕役，這些跟著去關外的旗人所謂的屯墾，實際上什麼都不要做，洗衣做飯有奴婢、種田漁獵有包衣，他們只要每日閑坐就行、到時節收租收糧即可。”
“但即便如此，這幫家伙竟然還住不慣，紛紛找關系上書，控訴盛京環境惡劣，生不如死，希望朕能收回成命，朕不同意，就有人私自逃回京師，那些沒逃的，也不老老實實的在屯村呆著，成天往盛京的賭場、妓院、戲園子跑，至于交給他們的屯墾任務，他們連督管都不願意做，統統交給雇佣的漢人師爺.......”
康熙皇帝緩緩站起身來，看著努爾哈赤等人的畫像發呆︰“蒙元逃入草原，他們打不過前明，但依舊能橫掃草原，游牧騎射尚能看得過去，而我大清的八旗......只剩下這麼一堆廢物，就算逃回了關外、就算紅營賊寇只滿足于關內不再向關外擴張，咱們早晚也會餓死！”
康熙皇帝緩緩喘了口氣粗氣，臉上淚痕未干，眼神卻已變得銳利而陰鷙，他整了整身上凌亂不堪的祭服，盡管手指仍在微微顫抖，動作卻異常堅定︰“如今的局面，還想要和紅營賊寇對弈下去，只有一條路可以走.......借其力、驅其勢......只是那條路一不小心......怕也是個萬劫不復的下場！”