敲門聲響起，不多時僕婦領著兩個人進來，打頭一名身材高大長髯及胸，相貌堂堂給人第一印象就是兩個字︰偉岸。
此人朝劉琰深施一禮︰“見過劉孝陽。”
隨後一人中等身材年紀五十上下，花白胡須土布粗衣，穿著打扮像是隨從，可氣質又感覺不俗，他拿出一吊錢晃了晃，僕婦接過錢樂呵呵出門去了。
高大者微微一笑︰“在下幽州別駕韓珩韓子佩。”
“在下幽州從事徐輯徐修睦，見過劉孝陽。”
你說是韓珩可不行？王度怎麼沒一起回來？劉琰瞬間緊張起來，起身退到屋門邊，瞧了眼武器架上的環首刀，心里稍微安定了些。
兩人對視一眼臉上都有些尷尬，徐輯上前半步微笑拱手︰“王家丞還在城外，我二人先行潛入有事稟報，事情緊急，敢問主公何在？”
如果這倆人沒撒謊，應該是幽州出事了，王度留在城外轉移視線，這倆人偷偷潛入來見袁熙。
劉琰自認比猴兒都精，又退了一步半個身子進到房內︰“顯奕就在里面，呃，昨晚累壞了沒起床呢。”
徐輯略略查看一遍宅院，人老成精看一眼就明白，對著韓珩輕輕搖頭示意袁熙不在，兩人深深施禮告了聲罪，緩緩退出守在門外。
兩人一直在院門外守著，等了良久發覺沒有危險，劉琰也敢離開屋門在院中來回踱步，正在焦急想對策，袁熙推開門帶著兩人走進來。
“你可回來了！”劉琰第一次覺得袁熙如此親切。
袁熙食指在嘴豎起前比了個禁聲，徐輯搶上一步跪下就拜︰“事情緊急，方才多有得罪，請劉孝陽海涵。”
看歲數對方怕是有五十了，劉琰哪敢接受伸手扶起，對方還要再拜，袁熙也一起攙住才算作罷。
待幾人坐定，劉琰拿出點心剛擺上，徐輯又要拜謝，劉琰急了，說再拜我就離開，你們也別吃了，徐輯訕訕一笑還是做了個揖。
“怎麼先來這里？幽州出了變故？”袁熙開口先問，比預計晚到了好幾天才到，來了鄴城選擇偷偷潛入，綜合來看怕是幽州真出了大事。
“不知恩主對鄴城有無打算？”徐輯當先開口反問。
袁熙不明白這話從何說起，不由自主扭過頭，一臉茫然的看向劉琰。
“沒那實力咱家不要。”劉琰表情無奈，知道都是自己人就實話實說。
徐輯與韓珩對視一眼，從懷里掏出信件，袁熙粗略看過又將信遞給劉琰︰“劉安城說助我八千鐵騎，事成只要幽南二郡。”
袁紹死前表奏劉 安城鄉侯，袁紹陣營都會如此稱呼，劉 打算派兵幫助袁熙奪取冀州，計劃是打著幫忙抵抗曹操的名義，沿著中山國，常山國和趙國這條大路南下。
半月後就能兵臨鄴城，到時候和袁熙里應外合鄴城就到手了，路過的州郡則交給麴義控制，當然不能白出力，劉 要幽州南二郡作為報答，而麴義則只要中山一國。
劉琰嘁了聲︰“好大的手筆，騎兵步兵都全了，他倆真南下怕是無兵應敵。”
韓珩雙眼微眯壓低聲音︰“無論成與不成都于主公不利。”
“這信怕是開戰宣言，到時成傀儡是小。。。。。。”即使徐輯沒有接著說下去，大家也都明白他是什麼意思。
近一段時間以來，南邊傳來消息稱曹操正在集結軍隊，估計秋收一過大軍就會北上，雙方第一個要爭奪的要地就是黎陽要塞。
黎陽城既是防御要塞又是前進基地，距離鄴城非常近，中間只有一道不寬的清河水，當年袁紹強大可以不在意要塞的歸屬，現在攻守異形，黎陽不能丟，丟不起。
可以想見，一旦打起來將是主力會戰，激烈爭奪，趁著兩邊決戰冀州無暇顧及北方，劉 以幫忙的名義來鄴城，後面鞠義打著袁熙旗號從容收取城池。
前方勝也好敗也罷，師老兵疲正需要休整，結果回來撞見幽州八千騎兵在鄴城外列陣，這才知道老二不但自立了還引狼入室。
袁熙手里沒兵，還不是劉 說什麼是什麼，弄死老大老三，再和曹操瓜分河北，大家都高興就袁熙傻眼了。
就算不合曹操瓜分河北，打著袁熙旗號繼續和曹操對抗，贏了好處都是劉 拿，打敗就宰了袁熙投降，曹操還是會給劉 地盤獎勵，怎樣他都不吃虧。
袁熙有自己的處事哲學，表面看著窩囊不代表他傻，最好的下場就是傀儡，劉和府邸就在不遠的另一條街區，他生活的很滋潤不是由于他瘸了，是因為他還有價值。
劉 這個大舅哥出名的心狠手辣，他那幫部下也一樣殺人不眨眼，他要進了鄴城，形式稍有不利袁熙就得和劉和一起死。
袁熙心里隱隱有種預感，劉 會和曹操正面沖突，不分個高下不會罷休，就怕劉 發起狠想發揮騎兵優勢，他可能。。。。。。不是可能，是很有可能會在冀州人為制造大面積無人區。
這事只能潛入城池悄悄來告知，不能公之于眾，一旦那樣做了，冀州就有借口派軍隊進入幽南二郡，袁熙一樣啥都沒了。
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想到這一層袁熙真害怕了，抓住劉琰就不松手︰“怎麼辦！怎麼辦？！”
“現在還不怕他們出兵，就怕我哥先行強佔幽南二郡，那是顯奕根本。”劉琰伸手攥住袁熙感受著手心冰涼冷，無力感陡然涌上心頭。
韓珩直接開口︰“來時命令焦觸布防，只是兵力太少。”
“到時詐稱擁立我主，就算滿身是嘴也解釋不清。”徐輯握拳用力砸在桌面上。
“拓個屁的華疆，他是個軍閥，聞到血腥味就會撲過來管你是誰。”劉琰想著徐輯的話確實無解。
正當劉琰絞盡腦汁思考對策，韓珩徐輯兩人突然面對劉琰跪下，邊叩頭邊喊︰“求主母救救我家主公。”
我說怎麼徐輯舔個老臉又拜又跪，敢情是這麼回事，劉琰立刻明白過來，扭頭看向袁熙直接開口︰“泰山環來了沒，不叫她出來哭一哭？”
袁熙來回環視幾人滿臉不解︰“你們什麼意思？”
劉琰胸中怒氣翻涌，面上卻波瀾不驚，沒辦法這個靠山不能倒，探手拍拍袁熙肩頭︰“行了我去一趟。不是為你，是為泰山環。”
袁熙身份高貴模樣帥氣，有花不盡的錢財和廣大的地盤，讓人非常有排面不說，劉琰有十足把握怎麼折騰胡鬧他都不會干涉。
這就是老爹嘴里常說的“老實人”，如此完美合格的丈夫，這輩子都找不到第二個，可不能讓他輕易倒了，該維護的時候就得沖上去拼命。
現在冀州青州兩方的爭吵已經達到白熱化，審配沒精力管誰出城，大難臨頭必須要快，一眾官騎簇擁劉琰一人雙馬日夜不停，很快來到廣陽郡。
目光回望越過肩頭，目力所及一望無垠，廣袤的華北大平原柔和地向遠方舒展，到天際盡頭還不停歇，包容一切的雄渾厚重一直延伸出去，直到看得見和看不見的遠方。
隨著繼續前行，突然一條黑帶出現在遠方地平線上，黑色的帶狀物越發清晰，那是東西超過六百里的燕山山脈。
這條巨大的地理屏障毫無過渡地，突兀地橫亙在眼前，越是接近那磅礡的氣勢越是強烈，壯闊並不盡是美麗，大多數時刻它都令人心生畏懼。
時而高聳入雲峭壁猙獰，時而盤亙糾錯濃林密布，極力仰望山嶺，朵朵潔白滑過天藍，是雲在動還是人在動？又好似兩者都沒動，是這群山在移動。
驚駭之余沒有一絲陶醉，只有滿目眩暈。
地勢德厚而載物，天健自強而不息；乾上坤下否之匪人，天地否不利君子貞，內柔外剛，不交而無邦，大往小來，不榮可以祿。
多少年沒回幽州，一草一木還是那樣熟悉，空氣中滿是厚重的味道，不咸不甜，不軟不硬，不腥不羶，依舊只有刺鼻的躁，躁的濃烈，燥的親切。
昌平過去是一座不大的縣城，自從劉 在這里主政，小小縣城迅速擴張起來，隱隱有和幽州治所薊縣相庭抗禮之意。
離著城門口老遠就能聞到騷臭，那是長長的駱駝隊在等著入城，工商業發達人口就多，買賣也多，繁榮不假就是灰塵太大，滿大街煉鐵作坊到處是烏煙瘴氣。
百十個騎兵列隊闖過來，商旅們紛紛逃竄躲避，劉 手下一個步兵都沒有，城防形同虛設，偌大的昌平城門口只有幾個差役在登記。
見差役沒有避讓，官騎一鞭子照臉抽過去，哀叫聲傳來跟著大隊騎兵列隊進城，路過時盯著差役無辜的眼神，這般景象既虛幻又無比真實。
劉琰忽然覺得恍惚，嘴里開始小聲念叨，慢慢的聲音越發高昂，最後匯聚成極力嘶吼︰“大漢孝陽亭侯，大漢孝陽亭侯！”
“你再晚到兩天閻柔就動手了。”劉 坐在主位擦拭寶劍，偶爾冷眼看向劉琰。
劉琰直挺挺坐在對面，講話不卑不亢︰“不會，沿途見過你的偵騎，他們走的真遠，都進中山了。”
“你很威風。”劉 對妹妹的行蹤了如指掌，劉琰剛進入中山國他就得到消息了，在城門口發生的一幕也不例外。
“袁熙身份夠不夠。”劉琰忽然問了不相干的問題。
“我很滿意。”劉 忽然發笑，既欣賞妹妹抖威風也滿意妹夫的身份。
“南二郡給我作嫁妝行不行。”劉琰起身對著劉 下拜，聲音忽然變得哽咽︰“小妹求哥哥賞一條活路。”
“你不是有淇園嗎。”劉 冷笑，經年殺伐血已經冷透，僅存一點親情不知埋沒在哪里。
“天下大勢若在袁，貪小犯大不智，天下大勢若在曹，豈不聞虞師晉師滅陽夏哉？與袁氏結秦晉天下盡知，曹操豈能相容，貪鄭小利棄舊盟，此秦所以屈西垂之根也。”
劉琰借兩個歷史典故說事，其一是唇亡齒寒，袁家現在沒到覆滅的時候，現在就幫曹操早了點，退一步真到了覆滅的時候更不能幫著曹操。
其二是秦晉交惡，當時秦晉征伐鄭國，秦國貪圖鄭國利益，選擇背棄盟約幫助鄭國，導致弱秦與強晉交戰，秦國戰敗吃了大虧，此後上百年都被晉國壓制緩不過來。
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“秦國統一華夏。”劉 講話不帶任何感情。
劉琰想不通奪取幽南二郡有什麼實際意義，就算拿下冀州臨近幾個郡，實力也不會迅速壯大，袁家再瘦也是龐然大物，劉 打不起消耗戰。
即使他日滅亡還有個更強大的曹操，曹操平定北方後，不會容許劉 存在，你看不出來，手底下那幫將領也看不出來？
不可能看不出來，看出來還要寫信通知開戰是什麼意思？開戰干嘛要通知？來之前就在思考背後隱藏目的，琢磨著通過當面對話能發現些蛛絲馬跡。
奈何人家劉 不給機會，始終冷著臉看不出心里活動，感情牌沒用講道理也不通，這就得換個角度思考，不是講不通是沒講對。
劉琰咬牙發了狠，有些話不講不行了︰“幽州貧瘠不構成威脅，能不耗一錢擋住北方蠻族騷擾，英雄志在天下故而暫時能容。”
“與袁氏合力抗敵相互信任，拜領侯爵子嗣有依，兄長與曹操可有羈絆？”
“即便得了冀州，兄長與曹操相爭可有勝算？不勝斗之何益？斗之必生仇怨，彼時和談可有把握得利？即便得利，仇讎已結又能安穩幾時？”
“若袁氏不存必退幽南，惶惶喪家犬兄長翻手可擒，此刻翻臉不如彼時獻與曹操。”
劉琰說完趴伏在地不再言語。
劉 嘴角微皺，緊緊握住手里茶杯仿佛要攥出水來，過去半響才幽幽開口︰“為兄舍不得你呀。”
劉琰似乎抓住什麼，微微抬頭余光盯著劉 ︰“小妹無甚本事，公卿傍身內朝宿宦，士族一體草蛇灰線，曹操動不得，任誰輕易動不得。”
任誰兩個字听的劉 眼光微微閃爍，劉琰膝行更進一步︰“關中弘農，潁川河內，洶洶天下究竟誰主沉浮，兄長當知未必明面那般。”
“你與司馬公很熟嗎？”劉 放下寶劍，問了一個看似不相干的問題。
“他該稱兄長一聲大舅。”劉琰撒謊臉不紅心不跳。
劉 虛空擺手表示不屑︰“莫欺我，老匹夫只想收你入門，他對你的信仰更有欲望。”
劉琰抬起頭望向遠方，心里一陣糾結酸楚︰“哪還有什麼信仰，污水溝里泡久了臭入骨髓。”
“餓了吧，先吃飯。”劉 總算露出和善︰“你長大了。”
卑微態度和親情紐帶可以誘導普通人，巧舌如簧和利益誘惑能打動掌權者，而對于冷酷無情，只相信鐵與血的軍閥，只靠以上兩種方法都無法干擾他的真實意圖。
晚飯時全家人都在，劉琰借著嫂子給嬰兒喂奶的機會，裝作無意間的樣子說出，要把幽南二郡一半的賦稅作為禮物送給劉 的長子，不止今年，今後每年都如此。
不知道是因為嬰兒的關系，還是劉琰提議的原因，劉 心情變得大好席間破例喝起酒來。劉琰趁機說想在幽州招募些烏桓鮮卑。
劉 大手一揮答應下來，拍著胸脯保證一定不干擾，等到第二天酒醒發現劉琰已經離去，說是要看望老師應劭，只留下已經蓋好幽州刺史印信的契約。
現在應劭是幽州經學祭酒，主持整個幽州官學，本來這個職位屬于邴原，但邴原更喜歡悶頭作學問，所以推薦應劭來主持。
老人家到了幽州之後越來越喜歡胡床了，甚至連馬扎也愛不釋手，馬扎在這個時代叫做“交椅”，東西不大又輕便，折疊起來夾在腋下就走，到哪里都能隨時方便休息。
知道劉琰來拜望，應劭特意沒去官學坐班，盡管師生兩人分別多年，甫一見面還是老樣子，一個高坐胡床面無表情，一個跪在下方的恭順垂頭。
“學生叫老師失望了。”劉琰講述了分別以來種種經歷，聲音很輕沒有一點兒隱瞞。
“無妨，能思考就好。”應劭板著臉看不出喜怒哀樂。
“恩師，人為什麼要思考？”
“思辨以明故。”
“如何思辨？”
“形而上學。”
“我曾經知道，不知道什麼時候又不知道了，我很茫然，我不知道這一切有什麼意義。”
劉琰痛苦失聲，得到之後才明白失去，本想找回失去，卻放不下得到，經年糾結始終沒能得到答案，還越來越迷惘。
夏木參天微風掃葉，驕陽似火蠶鳴斷續，活在現實必須接受殘酷，曾經過去就是曾經，留戀過去眼前便成為過去。
答案需要自己尋找，需要時間去經歷，可能就在瞬間，可能需要很久很久的時間，可能找到了卻不知道，可能以為找到了實際卻沒找到，最有可能窮盡一生永遠找不到。
思考能得到答案，持之以恆的思考，人之所以為人，就是在于能夠思考，獨立的、超我的、不受外界干擾的思考。
事物一刻不停的在發展變化，某一階段的結果因外部干擾而更改，但發展變化的動態進程不會改變。
人受限于能力，無法從超然的角度宏觀看待這種變化，你以為處于宏觀角度，其實是眼界不夠，相對于真正的宏觀，仍舊處于微觀而不自知。
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你明知道無法真正達到宏觀角度，還是堅持如此看待事物，這就是所謂的辯證，既語言的藝術。在事物不斷變化的進程中，為了保持自身邏輯始終嚴整，它不得不拘泥于言辭、推理、描述、概念，在層出不窮的抽象解釋過程中，逐漸脫離實際。
對于如何思考，古人追求的是形而上學，透過現象找出本質，脫離現實，孤立的、片面的、靜止的、以絕對的主觀方式看待事物。
承認個體的無力和對于客觀的無奈，從事物發展進程中抽出某一個片段，剝離客觀影響進而找到事物本源，由外而內超脫本我，在忘我非我的心境中，由內而外進行思辨。
不錯，你可以說這就是瞎琢磨，事實本就如此，古人認為這才是人的本源——堅持獨立思考，或者直接說“執拗的瞎琢磨”，人和動物的本質區別就在于此。
不論是有意識的思考還是無意識的思考，他可以來自日常的生活積累，也可以出自偶發的靈光乍現；
不論知識就是力量或者我思故我在，思考本身就是意義，這就是答案，它就在那里，始終都在那，永遠都會等你，這是唯一不會改變的事物。
應劭理解弟子心境，外界對此無法提供有效的幫助，只能露出苦笑︰“胡床雖好卻是異物。”
劉琰思考的問題很多，很雜亂，其中一個今天必須要問，不需要答案，只是單純想說出來︰“君使以禮，臣事以忠。諸夏之君無民與夷狄之君何如？”
這兩句話斷自《八佾》︰人家季氏僭越那是因為你魯定公本身有責任，統治者不盡本分就不要怪百姓造反，毫無節制放縱欲望導致民心失盡，那中國統治者還不如蠻夷。
“與其媚奧，不若媚灶。”應劭說完突然老淚縱橫不能自已，他羞愧，他懊惱，想堂堂正正的死去，卻舍不得這幅皮囊，他墮落了，無可救藥只剩悲哀。
原來大漢今學還剩師徒四人，眼看就要沒落在自己手里，絕望中陳到送來了駱統，真是天賦異稟的好苗子，師從應 算作徒孫，自從收了這個好徒弟，佷子跟重獲新生一樣。
可是收了徒孫，今學多了一個人，這違背了當初和司馬防的約定，因為那個約定今學才沒有受到過度打擾，包括劉琰在內，都能夠安然離開歷史舞台。
幽州是應邵最後的落腳處，他已經無處可去，邴原的一封舉薦信隱含著殺機，他最終選擇了退讓，來到昌平學門交出全部今學典籍。
此後教授的全是古學師法，這代表今學向古學徹底妥協，今學成為古學一個分支，經典密藏任由古學修改，重新編撰成書教授新徒。
面對殘酷現實再有不甘又能怎樣，應劭斗不過頂多是死，劉琰斗不過想死都是奢望，一切爭斗都是枉然，苟延殘喘總好過被人家徹底消滅。
良久過後應劭痛苦低頭︰“去看看休璉吧。”
應 去青州北海和鄭玄門人劉德論經，現在不在昌平，應璩正在書房在認真寫書，站起身伸個懶腰才看到等在門口的劉琰。
“師兄別來無恙。”應璩站在面前規規矩矩施禮，他已經長大了，再不似從前那般喜歡纏著劉琰玩鬧。
“貞良死節我沒做到。”劉琰語氣帶著遺憾，帶著惶惑。
應璩緩緩抬起頭，眼中有鐵語氣堅定︰“清白死直固前聖，體解未變心可懲？非聞而達，敏以求也。”
前一句話出自《離騷》，為脫離污穢堅持真理而殉道，是古代聖賢推崇的品質，初衷不會因為身體肢解而改變，難道心境會因為懲罰而改變嗎？
後一句話出自《論語》，真理不是生下來就明白，需要勤奮地去追求。或者如此理解︰真理需要通過實踐去獲得，哪怕窮盡一生精力，也要堅持不懈去追求。
劉琰直勾勾看向應璩，忽然感動到無以復加，抹去眼眶中的淚水深深作揖，心里有太多話想說，最終卻什麼也沒有說。
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