‘流匪’涌入酒館，率先沖進的兩人直接被塔露拉一道火龍呼在臉上，恐怖的高溫與烈火瞬間奪走了他們的生命，將他們化作了焦炭。也幾乎是同一時間，一枚源石炮彈破開窗口的玻璃，直指塔露拉而來。
霜星的反應很快，直接引動空氣中的源石塵埃，想通過降溫的方式來破壞炮彈的觸發扳機。但顯然這顆炮彈不是尋常貨色，霜星的源石技藝反而激發了炮彈的保護機制，使得其提前引爆了。
千鈞一發之際，還是艾麗絲挺身而出，以肉身為護盾，替塔露拉擋下了所有的碎片和焰火，也因此被焚毀了肉身，被炸飛到了酒館之外。
眼見親友受到重創，塔露拉慣性的怒火一下被挑起。她正欲揮劍攻向涌入的敵人，卻是被安德森一把抓住手臂，予以勸誡︰
“當下敵眾我寡，我們應以守御為主，拖延時間，以待援軍！”
被安德森這麼一勸，又想起艾麗絲不會死于這區區炮火，塔露拉即刻冷靜了下來。安德森一把將桌子掀向大門方向，再一記猛攻將桌子擊成動能極大的碎片，逼得近身的敵人們紛紛躲避動能巨大的碎片，給霜星爭取到了足夠的空間來釋放源石技藝。
有了艾麗絲阻攔火炮和安德森爭取到的時間空間，霜星的源石技藝也成功釋放了出來。六道冰牆無死角地從地上拔起，成功抵消了大部分流矢的威脅。
“棄弩箭，拔刀，一起沖啊兄弟們！鎮子里的條子不知道什麼時候就會來，要速戰速決！”
流匪頭子一聲呼喊，所有流匪都棄置了弩箭，與塔露拉一伙人開展了激烈的白刃戰。與這些盜匪們一番交手，殺了幾個匪徒，通過戰斗時的感受，塔露拉也大概猜到了這伙人的身份。
這伙敵人各個氣力充足，戰技嫻熟，且頗有配合，完全不該是盜匪應有的戰力。但也不像是烏薩斯的正規部隊——烏薩斯的近衛軍多為重裝近衛，用得都是些沉重兵器，戰技也多是走得以力破巧的路子，不像這伙人，輕巧靈動，殺氣十足。
‘這是一伙雇佣兵，還是久經戰事的雇佣兵。目前的泰拉大陸，似乎只有尚處戰亂中的卡茲戴爾才有可能孕育出這樣的一伙雇佣兵來。’
‘只是目前為止，我還沒有見到任何薩卡茲人•••也不知道孔迪亞到底是從哪搞來的這一伙兒雇佣兵•••’
矮身躲過一劍，塔露拉先是搓出一個小火球打在對手身上，擾亂了敵人的節奏。隨後猛地一劍刺向那人的胸口，卻被斜刺里穿出的一劍給打斷了操作，不得不擠回隊伍當中，伺機而動。
塔露拉這邊在混戰，原先酒館角落里的薩科塔人也是遭受了無妄之災——這伙流匪顯然不允許有目擊證人的存在，直接分配了幾個人向她攻殺過去。
莫斯提馬感覺自己倒霉極了。
大約三個月前，她從拉特蘭接了幾份信使的活計，要出一趟遠門，前往東國、龍門和謝拉格等多個地方遞送信件。
一路上走來，將信件全部遞交出去後，熱衷于旅行的莫斯提馬便決定在烏薩斯多停留一段時間，想游走一番東境諸城，乘著冬天，領略一下當地的風雪美景。
一路走走看看，莫斯提馬將烏薩斯東境的城市幾乎轉了個遍。此時的她正準備通過路德鎮前往烏薩斯東境的最大城市——切爾諾伯格，卻沒想到自己只是隨便找了個酒館下飯，就遇到了這等倒霉事。
早在塔露拉一干人進酒館的時候，莫斯提馬就感覺到了對方身上的勛貴氣息。而後又遭遇塔露拉的注視，更是讓這個‘黑天使’升起了幾分警惕心來，她立刻加緊動作，想著趕緊吃完跑路，卻是沒想到意外來得這麼快，還直接把她卷進了生死危局之中。
驟然受到攻擊，莫斯提馬第一想法本是欲向塔露拉等人求救。但看著塔露拉那邊戰局危急，一上來就被炮火擊殺了一人，她也是將自己要喊的話生生地咽了回去。只能取出一根便攜法杖，和敵人周旋了起來。
這種時候出聲呼喊對方，萬一干擾了對方的注意力再導致減員什麼的。那莫斯提馬自己也會陷入更嚴峻的險境當中——畢竟塔露拉等人要是被殺光了，那流匪的下一個目標就是她莫斯提馬了。
至于‘鎖與鑰’，這種大殺器可不想用就能用的。這時候的莫斯提馬對‘鎖與鑰’的運用還沒有那麼純熟。強行使用的話要付出不小的代價，不到生死攸關的時候，她還不會選擇動手。
戰局一度陷入僵持階段，狹小的室內環境對雙方都造成了不小的限制。又一輪械斗之後，塔露拉等人與流匪強行拉開了距離，縮到了酒館靠內的角落之中，雙方人馬進入了對峙的狀態。
“別愣著，繼續進攻施壓！鎮子的警隊支援隨時都可能趕到，我們不能•••呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！”
在隊伍後方壓陣的流匪頭目自然不可能給塔露拉等人拖延時間的機會。立刻就下令再次強攻，卻是被不知名的東西纏住了腳踝，直接被拖出了酒館。他身旁的護衛眼疾手快之下想去拉，卻發現自己根本無法與那股力量抗衡，與指揮官一齊被拖出了去。
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至于剩下的流匪雖有心救援，但被塔露拉等人盯著卻無法輕動。
就這十幾秒的猶豫，兩陣淒慘的叫聲從酒館外面傳來，隨後是一陣令人牙酸的咀嚼聲，讓包括塔露拉和霜星在內的所有人，都打了一個冷顫。
饒是角落里的莫斯提馬，都感到一陣頭皮發麻——她是不能理解，為什麼自己站在離酒館大門那麼遠的地方，卻還能清楚地听到那令人牙酸的咀嚼聲。
‘等下，那個被炮火炸死的女人到哪里去了？’
‘這強烈的恐怖片既視感是怎麼回事，難道那慘叫聲的罪魁禍首，就是之前被炸死的那個女人嗎？’
令人牙酸的咀嚼聲結束，受詭異氣氛的侵染，酒館之內鴉雀無聲，幾乎所有人都屏住了呼吸。然後，只見一只血手猛地扒在酒館的木門之上，眾人的呼吸一下子變得粗重了幾分。
一具女子行尸突兀地出現在酒館大門處——行尸的正面全是焦黑的血肉，正面的身子被全部炸碎了，露出里面帶有金屬光澤的銀白色骨骼來。她如喪尸一般搖搖晃晃地行動，手里，還握著流匪首領的那顆面帶驚懼的頭顱。
“‘伊比利亞粗口！’”
流匪之中，震震驚呼聲響起。趁著對方被艾麗絲創造的恐怖景象所震懾，塔露拉等人趁機發難，斬殺了好幾名心神恍惚的流匪。
場面上的戰力平衡被打破，艾麗絲又重回戰場，塔露拉等人也是趁勝追擊。伴隨著最後一個流匪被安德森所斬殺，這一伙來犯之敵算是被徹底全軍覆沒了。
戰斗結束，艾麗絲殘破的肉身早已經修復完全，她手上拎著的頭顱也是化作了銀白色的液體流回了她的手心。接過霜星為她提前準備好的衣物穿上，艾麗絲又恢復了之前那種‘人畜無害’的狀態。
“哦？看來你沒殺那個指揮官？”
“嗯，畢竟是指揮官，多少應該知道一點內幕，留著他說不定還有用呢。”
按照尋常的‘電影傳統’，警察往往都是在危機解除之後才姍姍來遲。路德鎮的小警隊自然也不例外，不過他們姍姍來遲不是拖延或是影視作品需求什麼的。而是他們的警局大本營遭遇了圍困和襲擊。
這一次的‘刺殺行動’，受襲的可不只是塔露拉一行人而已。路德鎮內，之前去鎮子中心的主力車隊也遇到了襲擊，耗費了他們頗多時間和精力，才徹底擊潰了那一只來犯之敵。
小鎮警察來到酒館之後，先是協助塔露拉等人打掃好了滿地尸體的戰場。隨後又在酒館里仔細搜尋了一番，最終將瑟瑟發抖的酒館老板和他的副手伙計從酒窖里拎了出來。
看著酒館老板一臉驚恐的表情，塔露拉感覺很是心虛。
自從在路德鎮現身誘敵之後，塔露拉就知道自己大概率會受到敵人的襲擊。尤其在自己進入酒館這個相對封閉的環境之後，如果有刺殺小隊的話，是一定會選擇在這個地方下手的。
屆時，酒館老板這些平民，勢必會受到牽連。
等于說塔露拉是強行將酒館里的無辜平民，置入到了險境當中。
如今的酒館幾乎已經算是半個廢墟了，四面的牆壁被打穿了大半，屋頂接近垮塌，後廚也早就被掩埋在了廢墟之下，只剩下酒窖還完好無損了。
塔露拉心虛，酒館老板更是畏懼。
早在這些顧客進門的時候，看著對方那不俗的談吐和標準的禮儀，酒館老板就猜到塔露拉的身份可能是公爵領的某個貴族小姐來著。
而現在對方剛遭遇了一場刺殺，老板已經可以確定這大概率是一個某個大貴族家庭的第一繼承人——不然哪伙閑人會跑來刺殺她？加上自家公爵領的公爵之位確實懸置多年，導致這個酒館老板突然有了一個讓他驚恐的猜想，行為也因此變得畏縮起來。
老板也是個有眼力見的人，看這些尸體，一個個身材孔武有力，裝備精良，手上布滿老繭，他就知道這伙人絕不是什麼所謂的流民，應該是某種雇佣兵之類的存在。
最終，塔露拉和老板一個心虛，一個害怕，拉扯了一番之後，還是就賠償事宜達成了一致。
只是按照正常的價格賠付了而已，甚至都不包含精神損失費或是別的什麼東西。老板一開始甚至都不敢接受這筆賠償——目睹了一場刺殺的他，真的很害怕自己被物理‘封口’。還是塔露拉極力拉扯了一番，才促成了這個結果。
和店家商討完畢後，艾麗絲那邊戰場的清理工作也到了尾聲。霜星將一小杯清澈液體遞到塔露拉面前，示意她喝下去︰
“剛才艾麗絲在酒館內釋放了毒氣，把這個喝下去，可以緩解毒氣的影響。”
“毒氣？！”
听著霜星的話，塔露拉先是一驚，不過稍作思考之後，她也是即刻安定下來，接過水杯一飲而盡，隨意地問道︰
“應該是某種可以影響人情緒的毒氣，是用來勾起那些雇佣兵的恐懼情緒的吧？”
回想了一下，塔露拉也是意識到自己當時看見艾麗絲血肉模糊的身形時，顯然有些驚嚇過度了。
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艾麗絲當時的樣子的確很嚇人，且之前故意制造的咀嚼聲什麼的也將氣氛拉得很足。但還真不至于說能直接將腎上腺素激發的自己嚇的呆住。更不足以震懾那些身經百戰，見慣了鮮血的雇佣兵們。
能將他們嚇得露出那麼大的破綻，肯定是有點別的料在里面的。
“嗯，艾麗絲的說法我不太能理解，什麼刺激丘腦體之類的•••但總之毒氣的作用是為了放大人的情緒。雖然我有意有寒氣限制了毒氣的發散，但我們多少還是吸入了一些的，把這杯藥喝了吧，免得一會毒氣發作出丑。”
接過霜星手中的杯子一飲而盡，塔露拉卻是問起了審訊那名指揮官的事情。
“還沒開始審訊呢，因為按照我們的猜想，這伙人大概率是第四集團軍雇佣來的殺手。第四集團軍的高層們又不是蠢貨，自然不可能直接將自己的身份暴露給那些雇佣兵。估計真問起幕後黑手來，他們也是一問三不知。”
“而且，就算他們真的知道背後的老板是誰，我們也不可能用艾麗絲的方法強行審訊——這些可都是你受人暗算的人證，可不能讓艾麗絲把他們變成白痴。”
塔露拉點了點頭，顯然是認可了霜星的說法。
塔露拉和霜星談話之余，安德森倒是先給她們帶來了一個不怎麼樂觀的消息。
“我們與主力車隊遭遇的刺殺者們並不屬于同一個雇佣兵集團，而是兩撥人馬。主力車隊那里遭遇的是一批烏薩斯死士，作戰結束後就服毒自盡了，沒給我們留下審訊的機會。”
“至于艾麗絲小姐那邊，雇佣兵頭目的審訊也不太順利。和我們想的一樣，雇佣之人很是狡猾，訂金並非當面支付，任務委托也是靠的傳真機，根本得不到任何有用的消息。”
安德森的話，讓塔露拉陷入了沉思當中。片刻之後，塔露拉像是想到了什麼，臉色變得十分難看。
雇佣兵那邊大概率是第四集團軍的手筆——堂堂烏薩斯軍團長總不可能派自己手下的士兵去玩刺殺的操作。
但另一批死士，絕對不是孔迪亞的手筆。
能拉出這樣一批死士部隊，又有充足理由來截殺自己的派系，塔露拉只想到了兩個。
一個，就是科西切公爵領東邊的盧比揚卡公爵府，而另一個，則是自己完全不熟悉的維多利亞勢力——她的身體里終歸是流淌著維多利亞德拉克皇室的血液，會引來對方的刺殺，並不是什麼奇怪的事情。
考慮到這一批死士基本都是烏薩斯人，塔露拉是比較傾向于前者的。畢竟後者不應該有能力搞一批烏薩斯人來當死士，更不可能在自己剛剛準備進入公眾視野的時候，就掌握了自己的動向，跑來刺殺自己。
太快了！維多利亞的勢力就算對烏薩斯滲透得再深，也不可能反應這麼快。
那麼排除了後者的存在之後，這批死士的主人，就只能是盧比揚卡公爵了。
只有他，有那個信息渠道得知自己要回歸公爵領。同時，也只有他，既不願意看到自己掌控科西切公爵領，又不希望塔露拉身死，導致第四集團軍長驅直入。所以，他才會選擇派人，去攻擊主力車隊，而不是直接來刺殺自己！
畢竟，若是失去了將軍派來支援協助自己的同伴的話，那塔露拉能做的，也只是用公爵領繼承人的身份和第四集團軍搞拉鋸而已，縱使能成功繼承爵位，也不可能有資格掌握公爵領的政事——手下沒班底，根本是什麼事也做不了。
“•••我知道了，安德森先生，先把隊伍集合起來吧，不要再兵分兩路了。”
“有第三方勢力加入，而且，根據我的推斷，這個第三方勢力，而且他們的目標，並不是我！”
听到這里，安德森也是即刻會意，馬上去聯絡周邊的同僚，集合人手去了。
重整好車隊，塔露拉與安德森商量，再規劃了一條新的入城路線。
而此時，一直停留在酒館內未曾離去的莫斯提馬，卻是向塔露拉發起了請求，希望塔露拉的車隊可以載她一程——只要將她送到科西切公爵領內即可。
乍一看這就是個路人想搭順風車的請求而已，但莫斯提馬黑天使的身份始終都讓塔露拉有些忌憚。她以跟隨自己太過危險為理由，婉拒了莫斯提馬的請求。
然而，莫斯提馬卻表示，就是因為跟隨塔露拉的車隊隨時有可能遭遇危險，她才會發起這個請求。
莫斯提馬向塔露拉展示了她卓越的源石技藝，然後向塔露拉毛遂自薦，願意在一定時間內給塔露拉等人提供安保等方面的助力。她直接和塔露拉攤牌——她已經知道塔露拉應該是個地位不小的烏薩斯貴族子弟，想必也是頗有財力。
恰好這個時候，莫斯提馬實在是有些缺錢——她去切爾諾伯格不是為了去旅游，而是接點活賺錢，好讓自己至少攢夠回拉特蘭的路費。至于她為什麼會突然缺錢，只是因為她又沒有規劃好自己的外出行程表，在烏薩斯停留了太久，花光了所有的經費。
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作為‘時間管理大師’，莫斯提馬對時間的觀念相當糊涂，制定不好日程表什麼的，也不是什麼奇怪的事情了。
在莫斯提馬的毛遂自薦中，塔露拉對莫斯提馬與‘時間’概念有關的源石技藝產生了極大的興趣。在她看來，這個黑天使的實力與她算是伯仲之間老話，塔露拉沒黑化，實力是不如原故事線的）。拉她入伙，的確能給自己的隊伍帶來一個強大的戰力。
只是•••
回頭看一看將軍派給自己的這一只車隊——兩個滿編的幽靈小隊，艾麗絲和霜星，還有一個排的烏薩斯精銳。自己應該，並不需要去花錢雇一個拉特蘭黑天使來給自己干活吧•••
看塔露拉的表情，莫斯提馬也是知道對方並沒有為自己所說動。便立刻開始加大‘籌碼’，將自己能做的活全部講了出來——比如她也不只是一個實力強勁的術士，同時也是個優秀的偵探，還能做信使的活計，人脈也很廣之類的雲雲。
沒辦法，她是真的沒有錢了，再不想辦法找個活撈一筆，別說回家了，怕是連吃飯的錢都要沒有了。現在好不容易找到個貴族子弟，對方又正處困境，這樣一筆‘大單子’，我們的小莫同學是肯定不會輕易放過的。
且不談莫斯提馬的話有多少是實話，有多少是吹牛，塔露拉又听信了多少。不過，在莫斯提馬一番毛遂自薦之後，塔露拉的內心突然有了一個不錯的想法。
塔露拉此行回公爵領，德雷克將軍和艾麗絲等人雖都是她的助力，但這些人基本都只能在暗地里工作，沒有幾個能拿到明面上來用的。
等她回到公爵領之後，恰好需要一個能力出眾的代行人，為自己在一些小事上拋頭露面。原本她是想用蛇鱗來做這些事情的，但既然現在莫斯提馬自己撞了上來，雇佣她來做這些事情，似乎也相當不錯啊。
蛇鱗那些家伙用起來還得處處提防，且能力也不見得夠，不一定好用。而眼前的這個黑天使，至少戰斗力和社交能力看起來不錯，有雇佣合同在，指使對方做點小事肯定是沒大問題的。
想到這里，塔露拉的態度也是一下熱絡起來，直接勾上了莫斯提馬的肩膀，直接和對方畫起了大餅。
“可以，閣下所展示出來的能力，已經足夠令我動容了，恰好我們的團隊里現在還有一個重要的職位空懸著，我看就很適合您呢。”
“先自我介紹一下，我叫塔露拉，是烏薩斯公爵——科西切公爵的女兒，也是他的唯一指定繼承人。”
“這次回來，就是為了繼承我父親的爵位和權力的，雖然現在還有些‘貧窮’，但我也是公爵領的頭號‘潛力股’哦。”
“只要你能幫我順利繼承爵位，掌控公爵領的政權。別說區區錢財，哪怕是權力或是產業什麼的，也未嘗不能成為我支付的報酬哦。”
“••••••”
听完塔露拉的話，莫斯提馬的笑容，也是一下就僵在了臉上。
！她只是想著給一個烏薩斯貴族干個活，撈一筆佣金做旅游經費和路費就行了。咋還莫名其妙地被卷進烏薩斯的大政治事件里去了？
她哪里不知道科西切公爵領的情況。失主多年、各個從屬派系爭斗不斷的科西切公爵領，突然跑回來一個所謂的公爵繼承人。莫斯提馬就是用腳趾頭都想得到其中的血雨腥風了。自己還在這個節骨眼上，以雇員的身份加入了公爵繼承人的團隊，這簡直•••
“額•••那個•••公爵大人，我突然想起，家里還有點事，急需我回去處理呢。”
“我現在退出••••••還來得及嗎？”
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