卻說趙林請教諸葛亮如何幫助江東保住合肥不失。
孔明言道︰“合肥乃江東之土，何須柏軒費心？”
趙林遂將擔憂江東若失合肥，恐覬覦江陵之事相告。
孔明听罷，以羽扇輕點趙林，笑曰︰
“汝往日聰慧伶俐，今日怎思慮如此不周？
汝所慮者，無非顧及兩家合力抗曹之事。
然江東若有歹心，即便柏軒傾力相助其退了張遼，又豈能杜絕其覬覦江陵之意？
我等雖立足未穩，然今有漢中險要在手，可屯重兵以安益州之穩固，荊州也有襄樊堅城可守，即便曹軍勢大，不能輕下。
而荊南與交州已然歸心，柏軒屯于江陵，縱有江東大軍來犯，可沿江而守，已成不敗之地。
如此，何懼江東毀盟？”
趙林聞言，卻不解其意，問曰︰“如今曹操勢大，三線開戰，仍有余力，若兩家不聯合抗曹，豈不會被逐個擊破？”
諸葛亮聞言，笑曰︰“何言曹軍尚有余力？
曹仁南下必是佯攻，乃疑兵之計，賺關雲長回援罷了。
張遼雖有數萬之眾，卻多為新募之卒，戰力能有幾何？
其南下看似意在奪回合肥，實則不過是以攻代守，使江東不得北進而已。
如今主公之勢已成，只須退了曹軍，于漢中經營一年半載，便可出兵向西北，謀奪雍涼。
屆時，北方與江東必合縱連橫，共抗我等...”
諸葛亮侃侃而談，叫趙林听得恍然大悟。
“不愧是孔明哥哥，如此，小弟便放心了。只是若江東失了合肥，領兵來攻江陵，當如何應對？”
孔明笑道︰“柏軒不是早已做了萬全準備？只管盡滅來犯之敵便是。”
言罷，人已飄然離殿。
諸葛亮對調去漢中似乎早有預料，當日傍晚便乘船往漢中而去。
趙林在渡口送走了孔明哥哥，便自顧自回了趙府。
先是提筆寫了一封書信，差人送去襄樊，將屯駐江陵，不再操心合肥之事告知關羽。
之後便沉溺于溫柔鄉中，一夜無話。
次日，趙林召集班底于前宅議事。
陸遜、謝旌、周陵、劉賢、卓膺、沙摩柯、李煥皆至。
加上陳安、趙賀、趙青，丁奉，十一人分列兩旁。
趙林環視眾人，開口道︰“許久不見，諸位別來無恙。”
眾人皆抱拳問候。
趙林又道︰“伯言兄，如今城中擁兵幾何？”
陸遜笑道︰“虎威將軍南征北戰，竟不知部曲幾何？”
言罷，見趙林一秒破功，面露尷尬之色，便笑吟吟道︰
“騎軍兩部，羌騎三千，漢騎兩千。
步卒四部，刀盾兩千，矛戈三千，弓弩四千，破軍營一千。
另有蠻兵七千，輔兵兩萬，文吏、醫官、輜重兵、鼓樂手等合六千余人。
現今城中約有五萬人馬，虎威將軍可記下了？”
趙林訕笑兩聲，連連點頭︰“記下了，記下了，還得是我伯言兄，對軍中之事如數家珍哇！”
言罷，又謂劉賢、卓膺言道︰“承禮、俊承，現居何職？”
二人抱拳曰︰“現居校尉，各領一營。”
趙林聞言頷首，又問李煥道︰“李..兄，現居何職？”
李煥抱拳一禮，恭聲道︰“小人...呃...末將...”
“不必多禮，隨意些便是。”
李煥聞言，甕聲道︰“陸將軍命俺為弓箭教習，現今為軍侯之職。”
趙林頷首，又問謝旌、周陵、沙摩柯三人詳略。
待基本了解江陵之兵情況後，趙林起身行至階前，正色道︰
“趙某奉主公之命鎮守江陵，協防荊南。
江東雖暫為盟友，卻也不可不防。
江陵牆高池深，然于城外有諸多產業，或百姓村寨。
一旦江東來犯，恐禍及百姓，亦耽擱水車作坊造器。
我意派兵過江，至公安立寨，另在孱陵城屯駐一部兵馬，呈犄角之勢，以御敵于江陵之外，諸位可願同往？”
眾人聞言，皆抱拳出班，口稱︰“願往。”
趙林見狀，微微頷首，點了陸遜、李煥留守江陵，周陵、劉賢屯駐孱陵，自領謝旌、沙摩柯往公安立寨而守。
又吩咐丁奉領一部兵馬駕船游曳江中，往來探查江東軍情，命卓膺督管沿途烽火台。
此後數日，各軍收拾停當，依令而行。
趙林在公安立寨之後，便時常率親衛回江陵小住幾日。
一來，探听漢中與襄樊戰況；
二來，江東周家若有信至，皆去江陵。
三來，便是思念長女趙靈，順便慰問她母親與諸位姨娘。
五月初，趙林回江陵，接到戰報。
漢中︰曹操親領大軍至長安，不日便要南下。
襄樊︰曹仁于樊城五里外扎營，不攻城池，只謹守大寨不出。
合肥︰孫仲謀派凌統夜襲張遼，反中了埋伏，折損三千精銳。
六月初，趙林二回江陵，接到戰報。
漢中︰曹操自儻駱道南下，被諸葛亮識破疑兵之計，屯大兵于龍亭，堵在了儻駱道南關口，不得出。
襄樊︰二伯關羽連日出城搦戰，曹仁高掛免戰牌，只守不出。
合肥︰張遼夜里攻城，險些砍斷吊橋繩索，殺進城中。
六月末，趙林三回江陵，接到戰報。
漢中︰徐晃自陳倉道與褒斜道分兵南下，一路被魏延堵在途中，一路出了群山，卻迎面撞上張飛五千鐵騎，許褚與張飛大戰百余合，徐晃恐張飛另有援軍，遂退回褒斜道安營扎寨。
襄樊︰關羽見秋雨連綿，佯作在沔水上游挖掘河道，蓄水意欲使水攻。
曹仁得報，不敢久留，兵退十里，回了鄧縣。
如此，兩地雖只有十余里，卻隔沔水而望，暫時休戰。
合肥︰孫權心生一計，欲以甕城坑殺曹軍，反被張遼趁機毀壞北城門，若非甘寧、周泰拼死上前，魯肅及時派人封堵北門，恐怕此時城池已下，合肥重回張遼之手矣。
七月中旬，趙林再回江陵，接到戰報。
漢中︰劉備親至龍亭，與曹操大軍對峙，兩軍交戰十余陣，各有勝負。
襄樊︰近日無事，二爺讀春秋。
合肥︰孫權十萬大軍死守城池，張遼分兵三部，佯攻七日，奇襲六安、浚遒，一日便下。
趙宅︰劉雅確診有孕兩月，趙府張燈結彩，大肆慶祝，有書信八百里加急送往漢中劉備處報訊。