公審結束後的第三天,建陽府城中依然沸沸揚揚。
茶館里、酒肆中,百姓們談論的都是那場驚天動地的審判。有人親眼目睹了趙承宣被押赴刑場,有人親耳听到了殿下的判詞,更多的人在傳頌著這些天發生的種種變化。
"你們知道嗎?"一個商賈模樣的中年人放下茶碗,"那些被趙承宣強佔的田地,殿下都下令還給了原主。我那老鄰居張福,昨天都高興得哭了。"
"可不是嘛,"旁邊一個老者接話,"衙門現在跟以前完全不一樣了。我今早去報案,那些衙役竟然畢恭畢敬的,連口茶都給倒上了。"
"听說春祥府那邊,知府都嚇得睡不著覺了。"又有人壓低聲音道,"這些貪官污吏,也該嘗嘗害怕的滋味了。"
街道上,神威軍的將士們依然在巡邏。但百姓們看到他們,不再是躲避恐懼,反而會主動打招呼。有老人甚至會拉著他們的手,說聲"辛苦了"。
府衙門前,還有百姓在自發地清掃地面。那里的血書已經收起,但每個人都記得那天的情景。
"娘,"一個小女孩指著高高飄揚的旗幟問道,"為什麼要在府衙門前放那麼多香火?"
"那是百姓們自發擺的,"婦人柔聲解釋,"感謝殿下為我們做主啊。"
城中各處,都能看到百姓自發組織起來的"仁義堂"。他們互幫互助,維持秩序,還會把殿下的事跡編成快板書,在街頭巷尾傳唱。
"殿下,"辛棄疾站在城樓上,望著這一切,"百姓們是真心擁戴您啊。"
甦寒負手而立︰"這才是我們的根基。"
"春祥府那邊傳來消息,"辛棄疾壓低聲音,"城中百姓已經開始騷動了。他們都在傳頌著建陽府的公審......"
甦寒嘴角微揚︰"這就是我要的效果。讓整個越州的百姓都知道,我們是為何而來。"
遠處,又一隊百姓打著旗幟,高喊著"殿下聖明"的口號走過。他們臉上洋溢著希望的光芒,仿佛看到了一個全新的未來。
這場公審的余波,正在向四面八方擴散。而這,才剛剛開始......
春祥府衙內,燈火通明。
"什麼?趙承宣被處死了?"知府孫德昌一把將茶碗摔在地上,"怎麼會這樣?"
"大人,"幕僚戰戰兢兢地道,"建陽府的公審,已經傳遍了整個越州。百姓們都在傳頌甦寒殿下為民做主......"
"住口!"孫德昌厲聲喝道,但顫抖的雙手卻暴露了他內心的恐懼。他何嘗不知道,自己這些年在春祥府做的勾當,比趙承宣有過之而無不及。
"快,快召集所有官員!"
片刻後,春祥府的文武官員齊聚大堂。眾人面色慘白,噤若寒蟬。他們都清楚,這些年來在春祥府的所作所為,一旦被清算,後果不堪設想。
"諸位,"孫德昌強作鎮定,"甦寒叛軍就在附近,我們該如何應對?"
"大,大人,"一名官員結結巴巴地道,"要不,我們投降?"
"混賬!"孫德昌拍案而起,"我等皆是太尉大人的門生,豈能背叛師門?我已經連夜向朝廷奏報,相信很快就會有旨意下來!"
可他的聲音中,已經沒有了往日的威嚴。那些曾經趾高氣揚的官員們,此刻都像是驚弓之鳥,四下張望,仿佛隨時會有人沖進來抓他們問罪。
"傳令下去,"孫德昌咬牙道,"加強城防,征調兵馬!所有城門,日夜關閉!"
"大人......"一名武將欲言又止。
"怎麼?"
"城中百姓已經在騷動了,"武將低聲道,"他們都在傳說建陽府的公審。若是我們封鎖城門,只怕......"
孫德昌面如土色。他何嘗不知道,一旦民心盡失,這座城池就如同虛設。可他更清楚,一旦被甦寒抓住,等待他的將是比趙承宣更慘的下場。
"不管用什麼辦法,"他聲音嘶啞,"一定要守住城池!朝廷很快就會知道南境的變故,到時候......"
話未說完,外面突然傳來一陣喧嘩。眾人齊齊變色,還以為叛軍已到。
"大人!"一名衙役慌慌張張跑進來,"城中百姓聚集在南門,說是要...要......"
"要什麼?"
"要效仿建陽府,寫萬民血書,控告大人這些年的罪行!"
這句話如同一記重錘,砸在孫德昌心頭。他踉蹌著後退兩步,幾乎站立不穩。
"大人,南門的百姓越聚越多了!"
孫德昌站在府衙的高樓上,望著遠處黑壓壓的人群,心如刀絞。他知道,一旦讓百姓寫出血書,自己的罪證就將昭告天下,到時候就算朝廷派兵來援,也無法挽回局面。
"傳令城防軍統領!"他咬牙道,"調兩千人馬前往南門!"
"大人,這......"幕僚面露難色。
"難道你還有更好的辦法?"孫德昌厲聲喝道,但話音中已經帶著幾分絕望,"先去勸阻,若是不听......"
他沒有說完,但在場的人都明白他的意思。
片刻後,兩千城防軍列隊而來。刀槍映照著火把,殺氣騰騰。百姓們看到軍隊,頓時騷動起來。
"鄉親們!"一名將領高聲喊道,"都散了吧,莫要自誤!"
"我們要寫血書!"
"要替天下人申冤!"
"學建陽府的百姓,告這些貪官!"
呼聲此起彼伏,人群不僅沒有散去,反而越聚越多。
"最後警告一次!"將領的聲音已經帶著威脅,"若是不散,休怪我們不客氣!"
回應他的,是更響亮的呼喊聲。
"動手!"
隨著一聲令下,城防軍舉起長槍,向人群逼近。有人揮動馬鞭,抽打在百姓身上。頓時,哭喊聲、怒罵聲此起彼伏。
孫德昌站在高樓上,看著這一切,手指深深掐入掌心。他知道,這樣的鎮壓根本解決不了問題,反而會激起更大的民憤。可是現在,他還能怎麼辦?
"大人,"幕僚低聲道,"這樣下去,只怕......"
"我知道!"孫德昌厲聲打斷,"可是不這樣,難道等著他們寫出血書,等著甦寒來取我項上人頭嗎?"
他的聲音中帶著深深的疲憊。這一刻,他就像是熱鍋上的螞蟻,明知道這樣做只是飲鴆止渴,卻又不得不為之。
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