趙弘業站在養心殿外，正午的陽光灑在他身上，卻驅不散他心頭的陰霾。
他眉頭擰成了一個深深的“川”字，心中暗忖︰這件事情好像真的復雜了。
表面上看，所有的證據似乎都指向了蕭雲，巴林氏從妃位被打入冷宮，的確皆是蕭雲一手造成的。
而且她出入冷宮也未曾隱藏過行蹤，如果她真的蓄意謀害巴林氏，以她的本事，想必也是易如反掌。
可萬一真的是她下的手，而皇上有心包庇的話，自己又該怎麼善後？
他腦海之中瞬間，閃過無數種可能，每一種都讓他頭疼不已，卻又不得不去深思熟慮。
這宮廷之中的是是非非、恩恩怨怨，就像一張無形的大網，將他緊緊罩住，讓他掙脫不得。
紫禁城的上空，驕陽似火，恰似一只燃燒的金球懸于天際。
毫不吝嗇地傾灑下萬道刺目金光。
似乎要將這巍峨宮殿的每一寸磚石、每一片琉璃都點燃，讓整個皇宮沉浸在一片耀眼的金色光輝之中。
皇宮的金磚地面被烤得滾燙，行走其上，鞋底仿佛隨時都會被烙下清晰的印記。
若此時放上一顆雞蛋，怕是不多時便能煎得滋滋作響。
身著厚重藏青色官服的趙弘業，身姿筆挺地佇立在養心殿外。
那官服的料子本就密實，專為彰顯官員的威嚴莊重而制。
此刻卻被汗水浸透，大片的汗漬在後背肆意暈開，恰似一幅濃墨重彩、肆意蔓延的水墨畫。
緊緊貼在他的背上，黏膩之感讓他難受至極，仿佛有無數只小蟲在後背爬動。
他的心，亦如同被放置在這炎炎烈日下的烈火上炙烤，每一分每一秒都是煎熬，焦慮宛如瘋長的藤蔓，在心底無盡纏繞。
身為慎刑司主管刑法的官員，職責所在，即便滿心惶恐，猶如驚弓之鳥，該做的事他半分也不敢懈怠。
眼見一時半會兒難以見到蕭雲。
他眼珠子機靈一轉，尋思著跟值守在養心殿外的小太監套套近乎，說不定能從這“近水樓台”處挖掘出些關鍵信息，恰似在黑暗中摸索一絲曙光。
“公公。”趙弘業使勁兒擠出一抹親和友善的笑容，上前一步，微微拱手，姿態謙遜有禮。
他刻意放柔了嗓音，那聲音好似被春風拂過的琴弦，輕柔婉轉，生怕引起對方絲毫的反感，“不知道可否有時間聊幾句？”
小太監抬眼瞟了瞟趙弘業，心中立馬打起了小算盤。
這位可是慎刑司的一把手，掌管著刑法大權，在宮中那可是所有太監和宮女都得敬而遠之、不敢輕易得罪的厲害角色。
雖說自己每日守著養心殿，也算有些“近水樓台”的底氣。
可在這等人物面前，終究不過是這宮闈中的小小侍從而已，自然也不能例外。
于是，他趕忙微微欠身，臉上堆起職業性的諂媚微笑，應道︰“趙大人想聊什麼？”
趙弘業見小太監如此反應，心中暗喜，表面上卻不動聲色，仿若只是閑來無事嘮嘮家常。
一開始，他問了幾個無關痛癢的問題，諸如，“近日養心殿里的膳食可還合胃口？听聞御膳房新來了個大廚，手藝如何？”
“皇上的龍體近來可還安康？我瞧著這幾日天氣炎熱，大量出汗，皇上可有多加歇息？”之類的。
小太監見都是些日常瑣碎，緊繃的神經仿若被一雙溫柔的手慢慢松開，回答得愈發隨意自在。
言語間還不時夾雜著幾句對宮廷生活的小抱怨，一會兒嫌這御膳房的菜色雖多，卻少了幾分新意。
一會兒又念叨著皇上近日忙于朝政，他們這些當差的也跟著提心吊膽，生怕出一點差錯。
眼見時機成熟，好似獵人悄然靠近獵物，趙弘業看似漫不經心，實則暗藏玄機地將話題引向了關鍵之處，“昨天蕭姑娘可曾離開過養心殿？”
他盡量讓自己的語氣听起來平淡無奇，就像在詢問今兒個天氣好不好一般。
可藏在袖中的手卻不自覺地收緊，指關節都因用力而泛白。
小太監微微仰頭，眼楮往上翻了翻，像是努力在腦海的記憶匣子中翻找著什麼，片刻後說道︰“昨日皇上曾帶著雲主子去慈寧宮一趟。
本來打算在慈寧宮用膳的，可不知為何又回了養心殿！皇上還特意點了許多，雲主子喜歡的吃食！
回來之後，沒過多久，雲主子好像自己單獨出去了一趟，大概是申時左右，應該是在用晚膳前的那段時間。”
趙弘業一听這話，心里“咯 ”一下，仿若被一道驚雷擊中，越听越心驚。
他暗自思忖︰不會真是蕭雲干的吧？這時間、這行蹤，怎麼看怎麼透著股子可疑勁兒。
緊接著，一個更為棘手的問題如洶涌的潮水般涌上心頭，就算真的是蕭雲殺了巴林氏，那又如何？
她如今可是皇上的心頭肉，自己能定她的罪？
就算手頭有十足的證據，可在這皇權至上的宮廷，自己又敢定她的罪嗎？
一想到這兒，趙弘業只覺得頭皮發麻，額頭上的汗珠仿若斷了線的珠子， 里啪啦地一個勁兒往外淌，順著臉頰滑落，滴在滾燙的地面上，瞬間蒸發不見。
小太監瞧著趙弘業這只驚弓之鳥的模樣，忍不住說了一句，“趙大人，外邊天熱，不如你去偏殿休息一下，等雲主子醒了我再叫你。”
趙弘業如夢初醒，慌亂地用袖口蹭了蹭額額頭的汗，心中苦笑，這哪是曬的，分明是被這案子嚇得。
他嘴上卻連忙拒絕，“不用了，本官就在這等吧。”
員外郎站在一旁，跟趙弘毅懷揣著同樣忐忑不安的心理。
他們心里都清楚，這時間線對得上，而且蕭雲與巴林氏之間那點恩怨，在這宮闈之中早已不是什麼秘密。
兩人在這養心殿外等了許久，可蕭雲卻絲毫沒有要醒的意思。
仿若沉浸在香甜的睡夢中，對外面的風雲變幻渾然不覺，那緊閉的殿門好似一道屏障，將他們隔絕在外。
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