“太上長老……此番，實在是辛苦了。”
短短幾個字像是從牙縫間擠出來的一般，尾音處分明帶著幾不可察的顫抖。
雲煙藏在雲紋廣袖中的雙手早已緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，殷紅的血跡悄然浸透了內襯的素白絹紗。
若非宗門此刻正面臨百年未有的滅頂之災，若非澹台雲天的已然強大到令人窒息的地步。
他堂堂雲霞仙宗宗主，又豈會做出這般屈辱至極的決定？
這些可都是宗門耗費無數天材地寶，傾注數代人心血培育的絕世天驕啊！
即便是在雲湖上人闖下彌天大禍後，這些弟子們仍然是宗門未來的棟梁之材。
他們當中不乏天資卓絕之輩，有人天生道骨，有人身具奇脈，假以時日必能成就一方巨擘。
可現在……
雲煙在心底發出一聲無人得聞的嘆息，轉瞬便被無盡的黑暗吞噬。
他強迫自己抬起眼簾，面上已然恢復了往日的從容淡定。
修長的手指輕輕撫平衣袖上並不存在的褶皺，聲音沉穩得仿佛在談論明日天氣。
“此事既定，明日本座便親率這些弟子前往嘯月皇朝。”
這話說得干脆利落，乍听之下與平日處理宗門瑣事時別無二致。
然而若有心人細看，必能發現雲煙的瞳孔深處似有暗潮涌動，這是被強行鎮壓的痛楚與屈辱。
……
夜色如墨，沉寂得連蟲鳴都消失殆盡。
雲霞仙宗的殿宇在黑暗中沉默佇立，每一塊磚石、每一片瓦當都浸透著壓抑的氣息。
這一夜，無人入眠，卻也無人言語。
時間在凝重的空氣中緩慢流逝，直到東方泛起第一縷曙光。
拂曉時分，雲煙已然立于主峰之巔。
晨露打濕了他的袍角，清冷的山風卷起他未束的長發。
在他身後，那幾名被廢去修為的弟子跪伏在地，形如枯槁。
他們曾經明亮的眼眸如今只剩下一片死寂，挺拔的身軀如今佝僂如暮年老叟。
雲煙始終沒有回頭，只是指尖微動，一道渾厚的靈力便將眾人盡數包裹。
隨著一聲尖銳的破空聲，一道耀眼流光沖天而起。
雲煙將所有的憤怒、不甘與屈辱都傾注在這飛遁之中。
他的速度快到不可思議，所經之處的雲層被生生撕裂，空氣中爆發出連綿不絕的音爆。
這位素來以身法速度名震天下的強者。
此刻展現的速度竟比往日的極限還要快上三分，仿佛要用這極致的速度來宣泄內心的憤懣。
若有修士目睹這一幕，必定驚駭欲絕。
此刻的雲煙，其速度或許已經冠絕當世。
除了那個即將登仙的澹台雲天，以及正在閉關突破的青衣劍主外，恐怕無人能及。
他的身影在空中留下數十道殘影，每一道都凝固著不同的神情。
或憤怒扭曲，或痛苦掙扎，或屈辱難當，最終都化作一聲無人听聞的嘆息。
這是一場帶著無盡悲涼的飛行。
可惜這份驚世駭俗的修為，在真正的強者面前依然不值一提。
即便能瞬息千里，即便能傲視群雄，為了保全宗門數千弟子的性命。
這位一宗之主仍然不得不放棄尊嚴，親手押送著本門的未來之星前去俯首稱臣。
劃破天際的流光久久不散，猶如一道刻在蒼穹上的傷痕，也似一道烙在雲煙心頭的印記。
他的身影在疾馳中微微顫動，不是因為靈力不繼，而是那份深入骨髓的屈辱讓這個素來驕傲的強者也難以自持。
可他的速度卻越來越快，仿佛要借著這瘋狂的速度，將所有的不甘與痛苦都拋諸身後，卻又清楚地知道，這一切終將是徒勞。
明明萬里之遠，但在雲煙不計代價的全力爆發之下，竟然在不到一個時辰之內便抵達了目的地。
“呼——呼——”
沉重的喘息聲在皇城上空回蕩，雲煙強壓下喉間翻涌的血氣。
即便以他道宮境巔峰的修為，在如此不計損耗地催動靈力全速飛行後，此刻也感受到了經脈中傳來的陣陣刺痛。
丹田萎靡不振，原本璀璨的金光此刻暗淡如風中殘燭。
更令他心驚的是，每運轉一次周天，都能感受到靈力運轉時的滯澀感。
就像干涸的河床上最後幾道細流，隨時都可能斷絕。
但這些肉身上的痛楚，與心頭那刀絞般的痛苦相比，簡直微不足道。
雲煙刻意沒有收斂氣息，反而將全身氣勢毫無保留地外放。
強大的氣勢如同實質般在天地間震蕩，引得方圓百里內的飛鳥驚散，雲層倒卷。
他就是要讓所有人都知道。
雲霞仙宗的宗主來了，以最屈辱的方式來了。
當距離皇城還有五十里時，雲煙銳利的目光就已穿透雲層，看到了城門前嚴陣以待的陣仗。
嘯月皇朝的二長老負手立于最前方，一襲墨色長袍在晨風中獵獵作響。
那張看似溫和的臉上帶著似有似無的笑意，眼神卻銳利如刀，隔著遙遠的距離與雲煙四目相對。
“可是雲煙宗主當面？”
二長老的聲音不疾不徐地響起，明明音量不大，卻在靈力的加持下清晰地傳遍整座皇城。
語調中三分恭敬七分戲謔，每一個字都像是一記無形的耳光，重重扇在雲煙臉上。
雲煙緩緩降落在城門前十丈處，衣袍翻飛間帶起一陣靈力余波。
他面色蒼白如紙，唯有那雙眼楮依然明亮如星。
目光掃過城牆上森嚴的守軍，看著那些泛著寒光的靈箭，雲煙的嘴角幾不可察地抽動了一下。
“正是在下。”
他回答的語氣平靜得可怕，就像暴風雨前的死寂。
藏在廣袖中的雙手早已緊握成拳，指甲深深陷入掌心，殷紅的血跡悄然浸透了內襯的絲絹。
這一刻，他不僅要承受靈力枯竭帶來的虛弱，更要忍受尊嚴被踐踏的屈辱。
二長老聞言，臉上的笑意更深了幾分，眼中閃過一絲志得意滿的光芒。
他優雅地側身，做了個標準的“請”手勢，動作行雲流水卻暗含威壓︰
“澹台大人已等候多時，雲宗主請隨我來。”
這句話像一柄鈍刀，緩慢而殘忍地刺入雲煙的心髒。
他明白，真正的羞辱，才剛剛開始。