王烈刀尖滴血，血水落到鹽堿地，干土一下子就把血吸了，印子黑得嚇人。
營寨里靜悄悄的，就听見風吹過，還有周允那邊營地時不時飄過來的喊話聲。
剩下那些兵都耷拉著腦袋，連大氣都不敢喘一口，就怕自己不小心，腦袋也搬家。
這黑風鹽湖里的蔑兒乞營寨，讓人心里發慌。
周允大營這邊，沒那麼死氣沉沉，但阿扎古麗總覺得哪兒不對勁。
“周允，你到底想弄啥？”
她坐在周允對面，手里的馬奶酒碗晃來晃去。
“咱們這麼多人，就在這兒干等著？每天就派人過去喊幾句罵幾句？那老王八蛋縮在里頭，罵了他也沒用啊。”
周允端著茶碗，慢慢喝了一口。
“催啥。”
他放下茶碗，眼楮往營地里面那個圍著厚氈布的地方看過去。
“有些事兒，慢慢來才行。”
“可咱們在這鬼地方待長了，吃喝是個大問題啊。”
阿扎古麗眉毛擰起來。
“這個我知道。”
周允沒多說，就嘴角動了一下，阿扎古麗心里頭七上八下的。
“你要是真有啥招兒，就別藏著掖著了。”
阿扎古麗身子往前探了點兒。
“或者，有啥危險的活兒，我去干！”
她拍拍胸口。
“我阿扎古麗不是光吃閑飯的！你老搗鼓那些神神秘秘的玩意兒，啥時候能派上用場啊？”
周允嘴巴往兩邊咧了咧。
“快了。”
他沒再往下說。阿扎古麗撇了撇嘴，知道從他嘴里也問不出啥了。
工匠營那邊，確實忙得熱火朝天。
幾十號人，吃住在里頭，除了周允和蕭影，誰也不讓進。
里面時不時傳出敲打聲、銼磨聲，還有一些听不懂的低語。
***和白瑪帶著狼騎衛，把守著外圍，任何人靠近，都會被毫不客氣地攔住。
到了晚上，一隊雪狼衛護送著幾個工匠，抬著幾個上了鎖的小木箱子，悄無聲息地送到了周允的帥帳。
周允屏退了其他人，只留下蕭影。他親自打開一個木箱子。
箱子里，整整齊齊地碼著幾十個小小的、用黃銅包裹著的東西。
每個東西上面，都插著一根細長的針，那針尖，正幽幽地閃爍著一種微弱的光芒，指向同一個方向。
這東西看起來非常精巧，外面黃銅打磨得光滑，上面還刻著一些簡單的符號。
周允拿起一個，在手里掂了掂。
分量不重，觸手冰涼。
“這……這是啥？”
阿扎古麗不知道什麼時候溜了進來，看到箱子里的東西，好奇地探過頭。
“寶貝。”
周允笑了笑，將小東西放回箱子里。
“能指路的寶貝。”
他沒多解釋，蓋上箱子，讓蕭影收好。
另一邊，黑風鹽湖中心。
王烈站在營寨最高處，裹著件皮袍，即使是大夏天，這鬼地方的風還是帶著一股子陰冷。
他看著遠處周允大營星星點點的燈火，心里頭煩躁得很。
周允那小子，來了好幾天了，就是不動手。
每天就派人來喊話，跟蒼蠅似的嗡嗡叫，煩死個人。
這小子到底在想什麼？按理說，他應該急著攻進來才對啊。
圍困？這地方啥都沒有，他周允的大軍也耗不起啊！
難道真在憋什麼大招？
王烈越想越不安。
他是個老狐狸，知道越是平靜，可能就越危險。
周允之前打他那幾仗，哪次不是出其不意？
正想著，一名親信連滾帶爬地跑了上來。
“首領！抓……抓到幾個周允的斥候！”
王烈精神一振。
“斥候？在哪？帶上來！”
“不……不是。”
親信喘著粗氣。
“他們……他們身上帶著一種奇怪的指路東西！已經押下去了！”
“指路東西？”
王烈眼神一亮。
“拿來我看！”
他快步走下高地，來到關押斥候的地方。
那幾個斥候被綁得結結實實，嘴里塞著布條。
地上，放著幾個從他們身上搜出來的“寶貝”。
王烈一把抓起一個，正是周允送來的那種黃銅小盒子。
那根細長的針，正穩穩地指向一個方向。
他翻來覆去地看著，這東西聞所未聞。
“這是啥玩意兒？”
他問身邊的親信。
親信搖頭，表示不知道。
王烈想了想，叫來部落里一個年紀大點、以前跟著商隊走南闖北見過點世面的老頭。
“你看看，這是啥？”
老頭哆哆嗦嗦地接過小盒子，仔細看了半天。
“首領……這個……”
他吞了口唾沫。
“老小的以前跟商隊去過很遠的地方，听……听說過這東西……”
“快說！”
王烈有點不耐煩。
“這叫……叫羅盤。”
老頭聲音發顫。
“能……能指引方向。無論在哪兒，它上面的針，都……都指向一個固定的方向……”
王烈心里頭猛地涌起一陣狂喜。
這周允的斥候，怎麼會帶著這種寶貝？而且不止一個！
這是長生天在助我啊！
王烈看著手里的指南針，又看看被押著的周允斥候，臉上露出一個猙獰的笑容。
他越想越覺得這東西牛逼，感覺自己手里握著地圖，握著方向，再也不是個瞎子了。
王烈蹬蹬蹬地爬上營寨最高處的 望塔，風吹得他皮袍呼啦啦響。
他眯著眼楮，看向遠處周允的大營，星星點點的火光，像地上的星星。
“喂——！”王烈扯著嗓子，聲嘶力竭地喊起來。
“周允！你個中原廢物王爺！”
“延利老兒昏了頭！讓你這種貨色帶兵！”
聲音帶著風沙，勉強傳出去老遠。
“你以為躲在鹽湖外面，老子就怕了你？”
“這鹽湖百里之內都沒有淡水！你的人馬喝西北風去吧！”
“有本事你進來啊！進來試試啊！”
“你要是敢進來！那就等著變成咸水魚吧！哈哈哈哈！”
他笑得十分猖狂，像個得了失心瘋的土匪頭子。
手底下那些兵，听到首領這麼有底氣地罵街，心里頭也稍微沒那麼慌了。
周允站在帥帳門口，風吹得他衣袍獵獵。
他听著王烈那邊傳來的叫罵聲，臉上沒什麼表情，只是嘴角微微勾了一下。
阿扎古麗和蕭影站在他身邊。
“這老烏龜，得了失心瘋了吧？”阿扎古麗撇嘴。
周允搖了搖頭，眼神看向遠處那片白茫茫的鹽湖。
“他不是瘋了，是找到了一點兒自信。”
“那東西，給了他一點兒方向感。”
周允輕聲說。
“這鹽湖，看似是他們的屏障，實則是長生天賜予我們的鑰匙。”
他說完，轉身回了帳篷。
阿扎古麗有點兒懵，鑰匙？這鬼地方能有啥鑰匙？