13 血契初現
龍冢地縫滲出的血水在鹽晶上凝固，像一片片干涸的鱗。
林七跪在石碑前，指尖摩挲著“千童血”三個字。鹽工們的呼吸聲壓得很低，仿佛怕驚動碑文里沉睡的冤魂。章國真仍未甦醒，焦黑的右手攥著半截秤桿，雷紋從脖頸爬上臉頰，如同被灼傷的刺青。
“七哥，這碑……”趙四的獨眼盯著章家徽記，“莫非章家祖上真是劊子手？”
海風突然變得粘稠，裹著咸腥灌入地縫。林七背後的鹽堆發出細碎的崩裂聲，他轉頭望去——昨夜被雷法轟碎的鹽尸殘骸正在蠕動，蛭蟲從焦骨里鑽出，彼此吞噬，漸漸聚成一條碗口粗的黑蛇。
“退後！”他抓起逆鱗匕首橫在胸前。
黑蛇昂首的瞬間，地縫深處傳來鐵鏈拖拽的悶響。白鱗的聲音突然在腦海中炸開︰“用我的血涂滿碑文！”
林七割破掌心，血珠滴落的剎那，天穹驟然暗沉。一輪血月撕開雲層，將鹽田染成赤色。地脈深處響起低沉的龍吟，震得石碑表面浮出細密的裂紋。鹽工們的影子被拉長投在鹽壁上，竟顯出龍爪與鎖鏈的形狀。
“轟——”
碑文開始剝落，露出底下暗紅的字跡︰
“滄溟竊秤，章氏鎮之。以血為契，以魂為飼。歸墟若開，萬物皆蝕。”
最後一個字浮現時，血月迸出一道紫電，整塊石碑轟然炸裂。鹽晶碎片在空中凝成幻象︰三百年前的鹽田中央，章家先祖將龍脊秤桿刺入滄溟胸口，龍血噴濺在青銅鏡上。鏡中歸墟漩渦瘋狂旋轉，秤桿吸收龍血後化為礁石，沉入海底。
幻象破碎的瞬間，黑蛇撲向林七。
蛭蛇口中噴出黑霧，霧中浮著密密麻麻的蛭卵。林七揮動逆鱗匕首斬去，刃光卻被黑霧吞噬。蛭卵附著在他手臂上，眨眼間鑽入毛孔。
劇痛從骨髓深處炸開。他看見自己的血管變成蛭蟲，在皮膚下游竄。鹽工們的尖叫忽遠忽近，趙四的獨眼爆出蛭蟲，在地上扭成“逃”字。
“靜心！”白鱗的聲音穿透混沌。
林七猛地咬碎舌尖，逆鱗匕首插入自己左臂。金血噴涌而出，蛭蟲在血光中化為黑煙。黑蛇發出嬰兒啼哭般的哀嚎，蛇身寸寸龜裂，露出核心——一枚刻著菊紋的青銅鑰匙。
鑰匙墜地的剎那，倭艦的號角聲撕破天際。
三艘黑帆戰船撞開晨霧，船首的蛭母雕像淌著黏液。甲板上，黑袍陰陽師摘下兜帽，露出布滿蛭蟲疤痕的臉——正是昨夜操控鹽尸的安倍玄鹽。他手中的妖刀“鹽切”指向龍冢，刀柄瓖嵌的龍鱗與林七懷中的菊紋青鱗共鳴震顫。
“血契碑既毀，歸墟之鑰當歸其主。”安倍的聲音像砂紙磨過鹽晶。
倭寇擲出鉤鎖，青銅鑰匙凌空飛向艦船。白鱗突然從地縫陰影中躍出，逆鱗匕首劃出弧光截住鑰匙。她的足踝銀鱗已半數脫落，露出底下潰爛的皮肉。
“這是滄溟的騙局！”她將鑰匙按向心口逆鱗，“歸墟之鑰從來都是……”
鑰匙與逆鱗相撞的瞬間，龍冢地底傳來鎖鏈崩斷的巨響。