12 逆鱗灼夜
鹽田裂開的巨坑像一只漆黑的獨眼，凝望著血色黎明。
坑邊，章國真跪地嘔出黑血，龍脊秤桿插在鹽殼中，電光如垂死的蜈蚣在桿身游走。坑底傳來黏膩的蠕動聲，蛭母殘軀裹著鹽塵翻滾，半片龍鱗卡在它口器里，泛著幽綠的磷光。
“那鱗片……是祠堂供著的龍逆鱗？”林七攥緊菊紋青鱗，掌心被邊緣割出血痕。
白鱗沒有回答。她半跪在鹽堆上，逆鱗匕首插入地面，刃面映出她脖頸蔓延的幽藍血管。遠處漁村的屋舍在晨霧中歪斜如骨牌，鹽工們縮在草棚里，目光粘在章國真染血的背影上——那是他們最後的護身符。
坑底突然爆出尖嘯。
蛭母殘軀炸開，無數蛭蟲裹著鹽晶噴涌而出，在空中凝成百具鹽尸。這些新生的怪物比昨夜更扭曲︰鹽殼覆蓋的軀干上嵌著蛭蟲口器，眼眶里蠕動的黑卵泛著金屬光澤。它們撲向漁村的速度像被狂風卷起的鹽沙，所過之處鹽田塌陷，地脈深處傳來悶雷般的轟鳴。
章國真猛地拔起龍脊秤桿。桿頭雕刻的龍首雙目驟亮，紫電順著他的手臂爬上脖頸，在皮膚下勾勒出樹根狀的灼痕。“乾坤借法，雷鎮八荒！”他嘶吼著揮桿劈向鹽尸群，雷光脫刃的剎那，整片鹽田被照得慘白。
閃電如銀龍撞入尸群，鹽晶甲殼在高溫中融成琉璃漿，蛭蟲在電光里蜷縮成焦炭。但更多的鹽尸從地縫中爬出，它們撕開焦黑的同類，將蛭卵塞進空腔。林七看見一具鹽尸的胸腔裂開，蛭蟲在內壁織成血管般的網——這些怪物在進化。
“雷法撐不過半炷香。”白鱗突然開口。她拔出逆鱗匕首，刃尖對準自己心口，“把你的秤桿插進地脈裂隙，我來引龍冢殘魂！”
章國真瞳孔收縮︰“你瘋了嗎？逆鱗離心必死！”
“滄溟抽干鹽脈時，就該死了。”白鱗扯開衣襟，心口鱗片泛著病態的灰藍。她將匕首抵住逆鱗邊緣，鮮血順著刃槽滴落，觸地的瞬間化作冰晶，“三百年前章家屠龍，三百年後該還債了。”
鹽田突然震動，巨坑深處浮起幽藍的光。
光暈中隱約可見龍形骸骨盤踞，每節脊椎都鎖著銹蝕的鐵鏈。白鱗的逆鱗匕首發出共鳴般的嗡鳴，章國真額角的雷紋驟然熾亮——龍脊秤桿感應到了同源的力量。
“就是現在！”白鱗將匕首刺入心口半寸。
金血噴濺在龍脊秤桿上，桿頭龍首仿佛活了過來，雙目射出光束直貫地底。鹽田在轟鳴中塌陷，龍冢骸骨一寸寸浮出地面。鎖鏈繃斷的瞬間，滄溟的狂笑從地脈深處傳來，震得眾人耳膜滲血。
鹽尸群突然僵直。它們轉向龍冢方向，蛭蟲口器開合，發出朝聖般的嗡鳴。林七趁機擲出火折子，點燃鹽工們堆在坑邊的硫磺桶。爆炸的氣浪掀翻尸群，火光中，他看見龍冢中央豎著一面青銅鏡——鏡框蟠龍紋的缺口，正與白鱗的逆鱗形狀吻合。
“鹽神鏡……”白鱗踉蹌著撲向銅鏡，心口的血在鏡面劃出猙獰的符紋。鏡中突然映出倭艦的幻象︰甲板上豎著蛭母雕像，倭寇正將活人推入雕像口器。
幻象破碎的剎那，真實的海面傳來號角聲。
三艘黑帆戰船沖破晨霧，船首像蛭母的倭艦赫然在列。甲板上，黑袍陰陽師高舉妖刀“鹽切”，刀鋒所指，鹽尸群如得軍令般列陣。最可怖的是艦橋上的青銅鼎——鼎中浸泡著數十枚龍鱗，每片都刻著菊紋。
“他們在用龍鱗喂蛭母！”章國真揮桿劈碎撲來的鹽尸，雷光已黯淡如殘燭，“白鱗，封鏡！”
白鱗將逆鱗按向鏡框缺口。就在鱗片即將契合的瞬間，倭艦上的陰陽師揮刀斬落——妖刀血槽中飛出一道黑光，精準擊中白鱗的手腕。逆鱗脫手飛向半空，被一只鹽尸躍起叼住。