林府後院內，素來清靜，今日竟也響起了鑼鼓絲竹之聲。
原來是林如海為了送別劉秉恩即將歸任，而請了個戲園子，點了一出戲，薛虹赫然在陪坐一席上。
“那便是老師提到的劉秉恩？只是……為何老師與他之間氣氛隱隱有些古怪？”
因為事情並未蓋棺定論，所以隆慶帝與林如海君臣二人心照不宣，就連太子也未告知。
林如海牽制劉秉恩，減緩對方回地方的速度，而隆慶帝則抓緊時間進行調查。倘若時間來得及，就可以趁著劉秉恩在京直接拿下。力求將動靜壓到最低。
所以薛虹不知前因後果，只當老師與昔日同僚久別重逢罷了。
林如海將手中的戲折子遞給劉秉恩:“謹行兄，元宵一過，恐怕不日便要歸任赴職，今日這戲便由兄點吧。”
劉秉恩推辭道:“有道是客隨主便，還是如海你來吧。”
林如海接過戲折子若有其事的翻看了起來，片刻後第一道戲便點了出來:“依弟愚見這鍘美案便很好。”
薛虹:???|||不是說是朋友嗎？這啥情況？？？
劉秉恩面無異色，笑著問道:“可有何文法說道在？”
林如海一邊翻動戲折子，一邊回道:“兄與弟如今身處高位，上承陛下天恩，下受萬民信任。自當時刻警醒己身，不負身上官職啊。”
劉秉恩笑著點了點頭，看了看林如海若有所思。
“這第二份折子便由我來選吧。不若……這南柯夢便不錯。”
“謹行兄，今日何以選此曲目？”
劉秉恩手上端著戲折子，沉默良久:“人生在世，又如何不是這戲中人，看似一切皆為自己的選擇，殊不知一切早就成了定局。一直在他人安排的曲目下行進。
戲中南柯一夢一刻鐘，台下一夢一甲子。若想違背因果而行，難于移山吶。”
林如海對此不做評價，只是輕笑了一聲。
就在薛虹開始極速開動腦筋，想弄明白自己老師到底是怎麼一回事的時候，林如海、劉秉恩兩人紛紛將目光投在薛虹身上。
劉秉恩上下打量了一番薛虹，贊嘆道:“如海幾世修來的福氣，得了這樣的一個弟子，如今更是招做女婿。若非當初我不知情，恐怕也要忍不住與你爭上一爭了。
這最後一折戲，便由你來選吧。”
薛虹推辭道:“家師與劉世伯在，虹不敢僭越。”
林如海卻也興致勃勃的道:“既然是謹行兄的意思，那你便選一折子戲吧。”
薛虹不好違抗師命，只得接過了戲折子，目光快速掃過，最終定格在一折戲上:愚公移山。
劉秉恩看後失聲笑道:“到底是年輕人，銳氣十足。”
薛虹沒有言語，只是將戲折子遞給下人，讓他們下去準備。
戲曲開始了，但薛虹卻無心細听，注意力一直在自己的老師和劉秉恩身上。
曲目並不是很長，台上的角們功底了得，不知不覺間引人入勝。
很快三折戲完畢，林如海正要打賞戲園子眾人，卻見戲園子的班主，一位二十多歲的青年人快步走來，撲通一聲跪在地上，對著劉秉恩長叩不起。
薛虹:??"?"? ?老師你這又是唱的哪一出啊？
可薛虹一回頭便發現，林如海臉上也滿是驚訝之色，很明顯，林如海也並不知情。
只見這梨園少班主抬起頭來，眼底滿是復雜之色的看向劉秉恩:“劉翰林，不！劉大人，您可還記得我？昔日的梨園老班主的那個小孫子！”
劉秉恩臉上從一開始的疑惑，很快變為了驚喜，連忙從地上扶起對方:“你是當初的那個小娃娃？”
少班主從地上起身:“回大人的話，正是草民。”
劉秉恩似乎很是開心，拉著少班主的手道:“如此生疏做什麼，還是像當初一樣，叫我一聲叔父便是。”
少班主沉默良久，最終露出一個陽光的笑容:“叔父！”
劉秉恩只覺得空洞許久的心似乎再次有什麼開始涌動，淚水不自覺開始涌現:“孩子，這些年你們可還好？”
“回叔父的話，自您受了我家牽連被貶後，我們一家也被趕出了京城。幸虧得了同為九流中的同道相助，我家才得以在異地落腳。”
劉秉恩聲音有些哽咽，拍了拍少班主的肩膀:“好孩子！苦了你們了。只是我當初無能……未能替老班主申冤。
對了，不如你們隨我回到任上吧？叔父現在……”
林如海出聲打斷了劉秉恩:“謹行兄，多年再遇故人實乃喜事，只是在外敘舊恐怕不便，不如弟安排雅舍一處。入內敘話？”
……
進了房間後，林如海、薛虹師徒二人人坐在一處。
而劉秉恩、少班主坐在一處。
少班主主動起身斟茶，跪在地上獻給劉秉恩:“叔父昔日的幫助，我李家一脈永生難忘！請叔父用茶！”
劉秉恩坦然受之，滿是感慨。
少班主敬茶後，又跪在地上，連叩九個響頭，擲地有聲，額頭早已破了皮，卻執意不肯起來。
哪怕劉秉恩親手攙扶也是不肯，直到磕滿了九個。
“真是沒想到，這天下竟然如此之小。昔日故人會在這樣的情景下重逢。”
劉秉恩拉起跪在地上的少班主道:“好孩子，你可願意帶著梨園隨叔父回任上？如今叔父添為湖廣布政使，在地方絕對不會再讓你們的梨園受任何人的欺負！”
那少班主笑著搖了搖頭，退後幾步，猛然將身上的衣服撕開，一瞬間薛虹猛的起身就要擋在林如海身後，卻被對方單手反拎回自己的身後。
林如海還看了薛虹一眼，好像在說:年輕人，你什麼武力，還保護我？你老師我還沒廢到那種程度。
薛虹暗自下定決心，要找兩個好手練一練，要不然這一個兩個都瞧不起他！
門外的侍衛一擁而入，將對方團團圍了起來。
卻見整件衣服的里衣上，血跡斑斑，竟然是被人用鮮血書就的血書！
少班主托舉血書跪在地上，高聲道:“我今日來此，乃是為了報恩。既是為了報叔父大恩，更是為了報九流同袍之恩！
這上面所記，乃是湖廣商民、販夫走卒等萬民聯名所成。
此書一式兩份，其中一份，草民已經托人送往太子府。這一份，則由我貼身保管。
此乃湖廣地方府民，狀告湖廣布政使劉秉恩的罪證之一！
不瞞叔父，我受朋友之托，本應行聶政之事。我一家受人恩惠，自無可推脫，我受叔父教誨，多年來銘記于心，不敢有一刻稍忘。
多年來我自繼承梨園後，布施粥飯，帶著梨園修橋補路，積累功德，只求有朝一日有顏面再見叔父。
一日我游行至湖廣，自同行口中聞湖廣官場之事，心生憤慨，便自告奮勇，願解散梨園再行聶政之事，殊不料……
湖廣布政使，正是我李念恩苦尋多年的叔父您！”
劉秉恩再也維持不住一開始的淡然，尤其在听到對方名字:“你、你說你叫什麼？”
“恩公被貶出京後，家父有感恩德，要我永世不忘，便擅取恩公名諱一字，作為我的名字，以作勉勵。不想……”
少班主說著說著，委屈的淚水流了下來，尋了多年的恩公，竟然是自己要刺殺的大貪官，大惡人！
少班主依稀記得幼年時初見恩公，那時的劉秉恩只是一個窮苦翰林，身材雖高，但卻瘦弱無比。
可在那時的少班主眼中，這一道瘦弱的身影是那樣的頂天立地，如山一般。
如今再度重逢，明明劉秉恩身形更加挺拔高大，可在少班主眼中確是不值一提。
劉秉恩看見對方眼中的神情跌坐在地上，似乎想要解釋，更像是要向當年意氣風發的自己解釋。
下一刻，少班主口、鼻、眼、耳有絲絲鮮血溢出:“叔父于我家有恩，我永世不忘。可諸位同行，也于我家梨園有活命接濟之恩，不得辜負。
所以方才進屋之前，李某吞了生金，命不久矣。
李某無能，不能完成朋友的托付，更不能報恩公昔日恩情。唯有一死以兩全。”
劉秉恩再也維持不住泰山崩于前而不改色的風度，踉蹌著要起身，連聲呼喚道:“如海！快請太醫過來！！快請太醫過來！！
孩子！別死！我求你了，別死！！！”
劉秉恩摟著痛苦的已經說不出話來的少班主聲嘶力竭。
薛虹卻搖了搖頭，生金是摻雜了重金屬的原金。人生吞後會引發重金屬中毒，以現在的條件，根本救無可救。
少班主是昔日劉秉恩還活著的唯一證明，他一死，曾經劉秉恩也就徹底不存在了。
少班主若在，劉秉恩還能自己欺騙自己，如今少班主因為刺殺劉秉恩而自盡，這一刻起，劉秉恩這麼多年建設起來的自欺欺人的心防，轟然崩塌。
好人沒毅力做下去，做壞人又不徹底。就是如此。
林如海手中握著少班主手中的那份血書，默默的道了一聲:“或許謹行兄早就去世多年了。”
與此同時，門口錦衣衛按著腰刀走了進來，先對著林如海、薛虹二人一禮，亮明身份後宣旨:“湖廣布政使司布政使，涉嫌貪污受賄，包攬訴訟，草菅人命。
現革職查辦，移交刑部看管。欽此。”
劉秉恩雙目無神，任由錦衣衛拖拽走，目光卻一直落在躺在地上，已經沒了生機的少班主身上。