這話一出，周圍的空氣都仿佛凝固，靜了好幾秒。
蕭乾听到這話，心髒猛地一震，像是被什麼擊中，狠狠顫了一下。
心頭軟得厲害，又涌起一股難以言喻的心疼。只恨自己來得太晚，護眼前的人不夠多。
此刻，他毫不顧及自己的母後和未來太子妃就在不遠處，低頭安撫著懷里的少女，語氣溫柔得似能滴出水來︰“杳杳不怕，告訴我，剛才到底發生什麼了？”
姜初霽輕輕吸了吸鼻子。
“周家少爺死在了棲桂閣，林姐姐告訴別人我曾來過棲桂閣，所以剛才我一過來，皇後娘娘和其他人便都懷疑此事與我有關。”
“但其實，我根本就沒來過棲桂閣，是林姐姐誤會了。若不是有旁人替我作證，恐怕我會無從辯解，被抓起來審問。”
“所以我，我剛才真的很害怕。怕被當成殺人凶手抓進牢獄，就再也見不到殿下了。”
說著，長長的睫毛沾染水光，輕輕顫動一下。小巧的鼻尖微微泛紅，愈發襯得少女越發柔弱可憐，惹人憐惜。
林婉清听到這話，肩膀不受控制地一顫，臉色瞬間蒼白。
她沒想到，姜初霽竟然當著她的面，直接向太子殿下告她的狀！
下一秒，蕭乾的目光便如同裹挾著寒霜，直直朝她看過去。
語氣瞬間冷得像冰窖︰“林婉清，你是故意針對杳杳的嗎？你怎麼這麼惡毒？”
那聲音里不加掩飾的冷意，讓兩旁的宮人都忍不住打了個寒顫。
皇後一听這話，氣得渾身發抖，厲聲喝道︰“乾兒，婉兒是你未來的妻子，你在說什麼？！”
皇後更是沒想到，自己的兒子竟會當著眾人的面，如此斥責未來的太子妃。
“我在說什麼？”蕭乾嘴角浮起一抹冷笑，“母後以為，這個林婉清是什麼心思單純之人嗎？”
“在我進宮之時，林婉清就攔住了我的馬車，和我說杳杳的壞話，還提出想和我一起在宴會上露面，被我拒絕。她定是懷恨在心，所以發生這種事，就把髒水往杳杳身上潑。”
“我早就和她挑明過，選定她為太子妃是母後您的意願，我心中只有杳杳一個人。”
“她若是認清自己的地位，安穩待在這個位置也就罷了，可她卻三番兩次試圖傷害杳杳，母後要我怎麼放過她？”
林婉清听到這番指控，頓時淚水盈滿眼眶，豆大的淚珠在眼眶里打轉。她死死咬著下唇，嘴唇都快被她咬破，又忍不住想要替自己辯解︰“殿下，我何曾……”
話還沒說完，姜初霽卻先一步拉住蕭乾的衣袖，微微仰起頭，那雙黑湛的眸中還殘留著未干的淚花︰“殿下，不要這樣說林姐姐，她並不是有意污蔑我，只是剛才有誤會。”
“至于皇後娘娘，她也只是秉公辦事，並沒有針對我的意思。”
她聲音輕柔，帶著幾分懇切，每一個字都像是在為林婉清和皇後解釋。
然而她不提皇後還好，這一提，蕭乾直接把目光轉向自己的母後。眼神中滿是復雜的情緒，有憤怒，有失望，更多的是不滿。
他攥了攥拳，才壓住內心的怒意︰“對，還有母後您，我已經接受了您安排的婚事，做出了最大的讓步，母後要是還覺得不滿意，那就有什麼沖我來，別再為難杳杳。”
“但凡剛才的事情，母後能對杳杳稍加維護，也不至于把她嚇成這樣子。她這麼柔弱，給她嚇病了怎麼辦？”
皇後氣得頭皮發麻。
這個姜初霽，明顯就是在裝柔弱，她兒子是眼楮瞎了，看不出來嗎？
還有，她‘嚇成這樣子’，這個姜初霽嚇成什麼樣子了？她連人都敢殺！她會害怕什麼？
而且殺了人還能像什麼都沒發生，找到人幫她脫身，她能耐得很。
可偏偏，皇後什麼都不能說。
難不成她要告訴自己的兒子，她原本安排了一個猥瑣的男人去玷污這姜初霽，卻被她當場反殺？若真相暴露，乾兒只會更加恨她！
蕭乾胸口起伏，眼中的怒火尚未完全熄滅。他緊抿薄唇，冷冷掃視了一圈周圍的人︰“夠了，我不想多說什麼了，我帶杳杳去太醫院。”
話音剛落，他不再理會其他人，準備直接將少女橫抱起來。但下一秒，像是想起了什麼，動作頓時停住。
他之前就總是這樣一意孤行，想做什麼就做什麼，才讓杳杳承受了許多本不該承受的傷害。
比如他現在已有婚約，杳杳卻還是閨中少女，若是他當眾抱她，豈不是又會讓杳杳惹人議論。
蕭乾看向姜初霽，低頭問道︰“杳杳，我陪你去太醫院，找個太醫幫你看看，好嗎？”
全然沒有身為太子睥睨尊貴的姿態，聲音輕柔得像是在哄世間最珍貴的寶物。
姜初霽輕輕搖了搖頭︰“殿下，我沒事，只是受了些驚嚇，不必如此興師動眾。”
蕭乾卻眉頭依舊緊緊皺著︰“我不放心，你方才受了那麼大的委屈，又被嚇到，讓太醫瞧過之後，我才安心。”
見狀，姜初霽只好轉過身，對著皇後盈盈下拜，語氣不失恭敬︰“皇後娘娘，眼下這般情形，我便先跟隨太子殿下去趟太醫院，還望娘娘恕罪。”
說罷，她微微垂首，柔順的發絲從她肩頭滑落，更襯得她姿容絕色。
姜初霽跟在蕭乾身側，一同離開了棲桂閣，朝著太醫院的方向走去。
月色如水，靜靜灑落在兩人身上，勾勒出兩道修長的剪影。
今日大多宮人都被調去負責宴會事宜，一路之上靜謐無聲，鮮有人影。
蕭乾的心跳莫名加快，他看向身旁的少女。忍不住伸出手，動作間帶著幾分忐忑，聲音壓低︰“杳杳，這里沒別人，我牽著你走好不好？”
此前蕭乾從未覺得，自己的身份是什麼麻煩。而此刻，他的語氣里帶著一絲不易察覺的緊張，仿佛生怕被拒絕。
見少女沒有說話，似是默許。蕭乾內心喜悅，握住了少女比自己小上許多的手，身體也不由自主靠近幾分。
今晚宴會上的一切都讓他覺得索然無味，直到這一刻，他的心髒才開始真正跳躍，內心都無比充實，甚至恨不得這條小路再更長一些。
然而，下一秒，身後卻忽然傳來一道熟悉的聲音︰“杳杳？”
蕭乾下意識抬頭，卻看到蕭珩正站在不遠處。
蕭珩的目光直直地落在兩人交握的手上，月光毫無保留地傾灑在他身上，為他勾勒出一層清冷的銀邊。
蕭乾看到蕭珩的身影，猛地深吸口氣。還沒待蕭珩開口說話，就先一步把手放開，故作鎮定地解釋道︰“……是我要牽杳杳的手，你別怪她！”