當許貢墜地。
信箋染上猩紅之色。
整座府苑之內，除卻解煩營卒外，已經沒有活著的人了。
“孫文台。”
“來日，你必將死于萬箭之下！”
瀕臨死亡之際，許貢喃喃道︰“劉始宗，若不是你害某，那你自己便是他人手中刀，活不過此月。”
“他人手中刀？”
劉先腳步停頓，眼中閃過一抹驚色。
人之將死其言也善，許貢不可能在此時騙他。
若許貢與嚴白虎的書信為假，便是有人滲透解煩營，連他與孫堅都被蒙騙，而言為刀殺人，是想說他被人操控了嗎？
“呵。”
許貢望著門戶處的背影。
譏嘲一笑，緩緩合上沉重的眼眸。
此生，他最為後悔，便是受袁氏之恩，又舉孫堅為主。
孫策一個黃毛小兒，竟然敢效仿當今天子屠戮士族，當真可笑！！！
許貢死了。
血腥味隨風飄入萬千之家。
晨曦時分，大都督府的門戶被叩開，無數人聚于大堂。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
虞翻徘徊于大堂之中。
周昕，全柔，乃至與許貢有舊怨的高岱，盛憲等人都神情鐵青無比。
為了利益，他們有舊怨之人都聚集起來對抗大漢宗室，可如今孫策竟然敢下令，讓荊州人領解煩營卒屠殺許貢一府。
當真是以為江東無人，還是想要拆家散伙。
“諸位。”
“清晨叩府，所為何事？”
孫策按劍入堂，抬眸掃過左右。
其身後，跟著劉先，凌操，隱隱散發出一股血腥氣。
“少將軍。”
“許貢，有何罪？”
虞翻眸子冷厲，質問道︰“吳郡太守，一夜之間闔府全喪，難道討伐一個嚴白虎還不夠，想要將吳郡之士，全部伐滅嗎？”
“仲翔先生。”
孫策登上主位，淡然道︰“解煩營有察，許貢與嚴白虎往來，並對其泄露家父討伐之事，還言可乘舟前往徐州，聯絡當今朝廷的門下令顧元嘆，怎的諸位也參與了此事？”
“什麼？”
“可笑至極。”
“許貢通敵，可能嗎？”
大堂中群情激憤，聲音沸騰如潮。
虞翻深吸了口氣，問道︰“許貢不可能通敵，縱有作證也當召集人問詢，為何要夜行殺戮之事。”
“仲翔先生。”
“這大都督府，是你在主事嗎？”
孫策暴喝一聲，寒聲道︰“不若從今日開始，大都督之位你來坐，我們父子甘願為你鞍前馬後，入陣殺敵，反正都是兩州士人所舉，誰來都一樣，劉表坐得，家父坐得，先生也坐得！”
“翻，失言。”
“還請少將軍恕罪。”
虞翻愣了一下，鐵青著臉離開大堂。
孫策這番話，代表孫堅，更代表他自己，宣泄不滿之情。
如果今日再爭下去，大都督府便會分崩離析，難道還真準備另外擇人登上大都督之位，成為天子所伐的不臣之首？
“少將軍。”
“凡為人君者，必謹言慎行。”
周昕起身行于堂中，對著劉先輕蔑一笑。
僅瞬息之間，整個江東留駐秣陵的士人全部離堂而去，余下孫策與荊州士人。
“散了。”
孫策按劍走向堂外。
今日虞翻，周昕，輪番上陣訓誡。
真不知他們父子為兩州之主，還是這些人為主。
“完了。”
劉先肝膽俱顫，渾渾噩噩的朝著府外走去。
于此刻，他才恍然大悟。
縱是有鐵證可殺許貢，都會撕裂荊揚的結盟。
曾經劉表被罷黜，是因為兩州還未徹底統合，利益互不干涉。
可事到如今，他們不斷退守，使利益被抹去大半，稍有不慎便會內部攻訐爭利奪權。
想要平息內禍。
為人君者，必須要行平衡之事。
顯然，不管是孫堅，還是孫策，都不具備這種手段。
“噗呲。”
猛的，一柄匕首貫穿劉先。
胸膛傳來的劇痛，血液流失造成的失溫。
令其從渾噩中驚醒，恐懼的望著眼前之人。
“莫怕。”
“唯死耳。”
一個身披麻衣的漢子目光冰冷，抽出匕首再度捅進去擰轉，恨聲道︰“昔日，主上于何通有一飯之恩，今日殺敵報之，寧死無怨。”
話音落下。
大都督府的親衛方才反應過來。
各自抽劍從台階上沖了下來，將何通殺死。
噗通一聲，劉先踉蹌墜地，逐漸暗淡的眼眸，凝視同樣倒地的身影，卻怎麼也看不清近在咫尺的面龐。
“這就死了？”
街道遠處，周昕滿是詫異道。
虞翻垂袖慢行，淡漠道︰“許貢是太守，常年與嚴白虎有利益往來，自然養了不少門客，敬人者人恆敬之，殺人者人恆殺之，劉先之死只是開始，只要孫堅父子能從這些人的刺殺中活下來，某等便認了。”
“某後悔了。”
“當年，應該舉劉表為主。”
“草莽，終究是草莽，沒有治世御下的手段。”
“他們父子只看到天子對士族揚起刀鋒取利，卻沒看到公羊養出無數人杰。”
“天下權與利恆定，只會流轉不會消失，而天子只是換了一些人掌權納錢，以新制而監之！”
周昕眼中滿是對孫堅，孫策的失望。
當年，若他們取劉表為主，好歹佔據一個大義之名，而非是大漢的對立者，天子詔中的不臣之人。
“劉表？”
虞翻失笑道︰“青州士人與三州劉姓也是如此想法，可如今青州士族消亡，三州劉姓都被屠戮一空，劉備卻搖身一變成為率善三衛的統率者，為天子收復西域去了！”
“仲翔。”
“劉表與劉備不同。”
周昕腳步一頓，復雜道︰“若劉表為主，他便真的反了天子，而非虛與委蛇，我們也不用受孫文台之無能！”
“為人主。”
“天下誰能比得過當今天子。”
虞翻自嘲道︰“我等盡皆眼拙，不舍家財，視權與利如命，如今說再多都無用，靜觀許貢門客行事吧！”
“只能如此了。”
周昕回望倒在血泊之中的兩道身影。
“劉始宗。”
“天寒，一路慢行。”
大都督府外，龐季擁簇在人群之中。
權力需要更替，總有人要為奪權而付出代價。
當劉先登上高位，執掌解煩府行監察暗間之事，注定會成為所有人的靶子，連荊州人都不例外的架起弓弩，尋其破綻，何況是他……！