暮色籠罩著雲荒大陸正中的城市，從萬丈高空看下去，整個城市浮現出一種詭異慘厲的紅色，仿佛夕陽墜落到了含光殿上空。
白塔上，幾位黑袍的長老圍坐在璣衡旁，俯視著腳底的大地。
“想不到，巫真最後還有這一手！哈哈。”看著含光殿上方的結界，巫姑怪笑起來，眼神說不出的惡毒歡喜，“巫彭，你一手帶出來的這個女人，如今讓你很頭痛吧？”
巫彭鐵青著臉，未發一詞。
同為十巫里僅有的女性，或許出于同性之間的相妒，年老的巫姑一直對年輕美麗的巫真懷有奇特的惡意，時時刻刻與之作對，多年後終于成功地置其于死地。
“也並非沒有一件好消息，”終于，帝國元帥開口了，聲音低沉，“你們看這個 ”
他揮了揮手，遠在觀星台下侍立的侍女蘭綺絲立刻上前，恭恭敬敬地捧上了一個尺許高的黑色匣子，然後迅疾地退下。巫彭將匣子放在元老圍坐的中心，然後俯身緩緩打開。
“啊？”在匣子打開的瞬間，雲荒最高的掌權者們都情不自禁地變了臉色，紛紛動容側目 匣子里，赫然是一顆面目如生的人頭！
巫彭將匣子打開，放在中間，然後退回了自己的席位，臉色鄭重︰“澤之國發生大規模叛亂，高舜昭總督公然使用雙頭金翅鳥令符，號令當地駐軍反抗帝國 我日前派出軍中精英秘密潛入了息風郡首府，取來了這個叛賊的頭顱。”
“……”元老院里眾人一時沉默下去，交換著各種眼神。
傳說中高舜昭的背叛是因為鮫人復國軍的引誘，而息風郡首府里還有空桑劍聖西京坐鎮守衛。在這樣的情況下，巫彭居然還能如此迅速的取來叛徒首級，的確讓人意外。
“立下此功的，是原西荒空寂大營第三隊的隊長狼朗。”巫彭開口，說明了自己的打算，“我決定提拔他。”
“哦，想取代那個破軍少將麼？”巫姑低啞的一笑，眼里卻露出譏諷的表情，“元帥打的好算盤 只希望這個‘狼朗’，可別再是頭入室的狼才好！”
巫彭終于按捺不住內心的火氣，霍地抬頭看了巫姑一眼，眼神鋒利。
“好了，別吵了！”首座長老巫咸終于開口，進行調停，“族滅巫真一事已經交由巫彭負責，相信他可以處理好 今天叫大家來，是有別的要事。”
別的要事？在座長老微微動容，一齊看向了巫咸。
巫咸俯視著大地，蹙起花白的長眉，緩緩︰“前日里，葉城發生了動亂 經過密報，城中軍隊發現了復國軍的蹤跡，因為最近全境情況吃緊，于是駐軍立刻封城搜索，展開了大清掃……”
“哦，怪不得，”巫姑冷笑起來，“我說怎麼巫羅那家伙一早就不見了 原來是葉城也出了事，趕著回去救火？”
“復國軍的出沒並不足為奇，奇怪的是卻有一行人暗中相助，讓那些鮫人走脫了大半。”巫咸長老撫著長須，眼里露出了冷光，“據青珞回稟︰那些半途出來幫手的人、很可能是霍圖部的余孽。”
霍圖部！ 這三個字落入耳中，所有長老齊齊一驚。
那五十年前悖逆帝國、五十年來成為禁忌的一族，居然並不曾在時間的流逝和無盡的追殺里無聲無息的消亡，反而竟敢逼近了帝都？
“那可真是大事。”巫姑都揚起了尖尖的下頷，露出冷然的殺氣，“肆無忌憚啊，那群賤民！……以為現在可以變天了麼？哈！”
“巫羅已然回去彈壓此事，”巫咸沉聲，“我去請示過智者大人，可神殿里並無回音。”
元老院諸長老面面相覷 智者大人一貫神龍見首不見尾，對帝國上下的事情他極少管束，而失去了侍奉的聖女、他們更加不能和那個神秘人建立起對話了。
只有最年輕的長老巫謝在走神，蹙起了眉，細細聞著高空里吹來的風
風從南來，帶來血的味道。
繼東方桃源郡、西方甦薩哈魯、北方九嶷郡之後，竟然連雲荒最富庶奢華的南方葉城，也已然籠罩了戰亂的陰影？滄流帝國統治雲荒百年，治下無不嚴整有序，從未出現過如此牽連全境的大規模動蕩 可是，如今不過短短幾個月，整個大陸卻此起彼伏的發生了如此之多的動亂！
這幾個月里流出的血、死去的人，比過去幾十年加起來都多吧？真希望迦樓羅金翅鳥能早日研制完成，這樣，帝國上下就不會再發生這種事了吧？戰士就不用再舍生忘死的拼殺，埋骨荒野；門閥也不用再為此憂心忡忡，日夜懸心。
年輕的巫謝蹙眉沉默，心急如焚地想要擺脫冗長的議事，回到斷金坊重新工作。然而，耳邊卻傳來了巫咸長老一錘定音的話
“在此非常時期，我希望在座各位能夠暫時放下私事，留駐白塔上的紫宸殿，以便集中商議，應付突發之事。”
“是！”所有長老紛紛俯首，他也只有茫茫然的跟從。
議事結束，諸人散去。巫謝站起身來，在萬丈高空俯視腳下白雲離合的大地，在璣衡之前彷徨，心潮暗涌。
“小謝，為何不去？”身側忽然傳來熟悉的聲音。
“巫即老師。”他恭謹地低首，不掩飾內心的不安，“弟子在想一件事。”
“何事？”巫即走上觀天台，天風吹動他蒼白的須發，宛如乘風飛去。
年輕的長老抬起眼楮，望著薄暮中的天空 那些星辰此刻是看不見的，躲藏在極高的雲層背後，仿佛隱蔽于深海中的魚，漂移而不可捉摸。
“老師，我記得幾個月前在這個地方，你曾經對我說這樣的話 ‘亂離將起，天下動蕩’，”巫謝一字一字重復著當時的話，眼神漸漸露出恐懼之意，“‘而最大的災禍不在四境，而將發生于帝都！’”
巫即一震，仿佛沒料到弟子還記著那段話，一時間沉默下去。
“你說過，昭明將籠罩整個帝都，是不是！”巫謝霍然回首，看著老師。
巫即終于長長嘆出一口氣來，負手︰“是的 所以我跟你說過，千萬不要卷入帝都內的任何爭斗。會有無數的血流淌下來啊……這是冰族宿命的劫數，無可改變。即便是窺知了一二，又能做什麼？”
“無可改變？”巫謝失聲。
“是的，‘血十字’已經完成了……”巫即低頭，發出了短促的苦笑，“那個人在雲荒大陸上畫下了如此強大的符咒，天上地下，又有誰能阻擋命運腳步的逼近呢？”
“最可笑的是我們這種佔星者 就算看見了宿命，又能如何呢？”
“逃不掉的，小謝……我們只能眼睜睜地看著那張網落下來！”
在十巫離去後，白塔頂端又恢復了一貫的清冷空曠。九重門緊閉，將所有一切秘密都鎖在了黑暗的最深處。
沒有一絲光的“純黑”里，水鏡微微蕩漾，映照出破碎離合的景象。
雪亮的短劍如同一道閃電從天而降，貫穿了頭顱；紅色的十字從潔白的聖衣上綻放開來，那個美麗的聖女瞬間化為齏粉 血紅色的結界重新籠罩了含光殿的上空，將所有試圖沖入的人阻攔在外。
“……”黑暗里傳來了一聲若有若無的嘆息，“雲燭。”
水面仿佛被無形的手觸踫，瞬間破裂了，一波一波漾了開來，模糊了一切景象 只留下一池的血紅色，不祥而淒厲。
果然，到了最後還是得來這樣的結果麼？ 真是象……還真是象啊！
即便是傳承了七千年，即便是“那種血“到你這一代身上已然極為單薄 可是，到了最後一刻、你卻做出了和七千年前那個人幾乎一模一樣的舉動！不惜付出所有一切，不惜和所有昔日珍視的決裂，也要守護所在意的東西！
那、就是“護”的力量麼？
那麼，和你流著同樣血的那個弟弟，暴戾孤獨的靈魂中是否也深藏著同樣的特質？
如果是這樣……如果是這樣的話，
水鏡重新平靜，然而，水面上浮出的卻是另一重畫面 血紅色籠罩結界內，一雙筋脈盡斷的手伸向了虛空，劇烈的喘息，對著血紅色的虛空睜大了眼楮。
“不 不！”
絕望而瘋狂的聲音仿佛穿越了水鏡，傳到了黑暗最深處的神殿，震得靈魂都顫抖。
“絕望了麼？憤怒了麼？……醒來罷！”注視著水鏡，黑暗里忽然回蕩起了低沉的笑聲，“哈哈哈……快了，就快了！”
魔之左手，滅世的力量 要得到這些，又怎能不逐一割舍掉所有可以留戀的東西！
破軍啊，你身上流著“護”的血脈，在成長中又被另一個人播下過“善”的種子，那兩種力量同時守護著你心靈，封印住了那把滅世之劍 所以，既便你的宿命被象征殺戮的星辰所主宰，卻一直不能放出應有的盛大光華。
要完全喚起你的殺戮本性、繼承滅世的力量，條件只怕比前兩個祭品更嚴苛。所以，只有當生無可戀的時候，你才會化身為魔吧？
就如當年的我一樣！
黑暗中，平靜的水鏡忽然起了無聲的波瀾，仿佛有一只無形的手忽然從水面上劃過，拉出了一條直直的水線 東、西、北、南，依次劃過，一個十字星形狀的波紋詭異地呈現在水鏡上，然後水波居然就此凝固。
三個月前的東方︰桃源郡；
兩個月前的西方︰甦薩哈魯；
一個月前的北方︰九嶷郡；
以及數天前的，南方︰葉城。
那是近日來，一場接一場殺戮出現的方位！
隨著波紋的出現和擴展，在無形之手點到的每一處，都流出了成千上萬人的血，都凝聚了大量的靈力和怨恨 最後，在十字的交點上，那只無形的手指驟然點下，一圈圈波紋驟然而起，擴散到了整個水鏡！
帝都！這個十字血咒的最後一點，就是在這個帝都！
呵呵……阿薇，我以這個雲荒為紙，以成千上萬人的血為墨，畫下了空前絕後的符咒，迎接你的歸來 當這個血十字完成的時候，也就是我們數千年來恩怨的終結。
快了……就快到了
千年後，這星宿相逢的時刻！
夜色降臨的時候，明茉穿過長廊，向著從廣明宮的後門急急而去。
耳畔傳來低啞急促的喘息，伴隨著濃烈的酒氣 是……是父親的房間麼？她一瞬間失了神，不由自主地停頓了一下腳步，看了一下半開的門內。
搖曳的燭火之下，只看到滿地的酒甕和滾在酒漬里的兩個人，不堪入目。
“老爺，老爺……別這樣，”侍女嬌聲嬌氣地求饒，“門還沒關好呢。”
“別打岔！”男人粗暴地打斷了她，一把扯住發髻令她的頭往後仰起，露出的雪白頸子來。他俯下臉去一口口啃咬，弄得侍女一邊呼痛一邊又忍不住哧哧的笑起來，在滿地的酒甕中不停扭動身體，求饒︰“老爺、老爺……別……”
明茉站在門外，默然地轉開了臉，握緊了手心的東西，感覺心如刀絞。
她就要走了……此次這一走，就未必能再回到這個家里。然而她走了之後，帝都里這些人、包括她的父親，難道就這樣的活一輩子麼？
她正在出神，卻冷不防室內的人踉蹌而起，已然到了門邊。
“叫什麼……還非得關門？你這個臭婊子……”男人罵罵咧咧地走過來準備關門，忽然愣住了，充滿了醉意和**的臉上忽然清醒了一剎，“茉、茉兒？”
他看到女兒站在門外，仿佛失神一樣地看著房內的一地狼藉 那雙純淨眼楮里露出的表情，在一瞬間刺痛了他的心。
從小到大，他從未親近過這個女兒，而自從明茉及笈之後，他更是連看都不願意看到她 或許，只是因為她越長大就越象那個該死的女人。
“你在這里干什麼？”景弘忽然煩亂起來，粗暴地關上門，“滾吧，去你娘那里！”
然而，那個乖巧的女兒卻出乎意料地沒有听從，抬起手撐住了門。
“父親。”廊下風燈明滅，明茉看著門里滿身酒氣的男人，眼里隱隱有淚光，“您…您要保重身體，別再放縱自己酗酒作樂了 听女兒一次，您就把娘給休了吧！一刀兩斷，別再相互拖累下去了……求你了！”
景弘怔住，仿佛有點不敢相信女兒嘴里竟然會吐出這樣的話 她、她說什麼？她求他休了羅袖？連這個孩子，都已經無法繼續忍受這樣的婚姻了麼？
他看著那張和妻子酷似的臉，忽然低低笑了起來，仿佛一頭被困住的獸，露出絕望的獠牙來。酒醉的人喃喃︰“閉嘴吧，明茉……你知道什麼？如果我休了你娘，以我在族里的地位，你還能在這個家族里呆下去麼？還能嫁到好人家麼？……呵呵，不知好歹的蠢丫頭……”
明茉忽地愣住，不敢相信地看著自己的的父親。
那個頹廢窩囊的男人嘴里，居然吐出了這樣的話。他說，之所以還要保持這種不堪的婚姻，竟是為了她？
“何況，我又怎麼能輕易放那個賤人走，讓她自由自在尋歡作樂？”景弘搖搖晃晃地去關門，把她往外推了一把，滿嘴酒氣，“你就給我乖乖的、乖乖的呆著吧！……你就快要嫁人了，可別學那個賤人才好……呃……”
明茉怔在那里，看著門在眼前砰的一聲合上，隨即傳出女人的尖叫和嬌笑。
那，還是作為“父親”的那個人，十幾年來對自己說過的最多的一次話 父親……那個多年來不曾抱過她一次的父親，其實在心底還殘留著對妻女的愛。
可是……為什麼就沒人問過她的感受？！
對身為女兒的她來說，寧可出身寒微艱苦度日，也勝過這種豪門里冷酷的生活；寧可父母彼此解脫獲得新生活，也不願眼睜睜看著他們十幾年如一日的相互折磨下去！
可是，他們兩個大人自顧自的活著，自顧自的斗氣，為什麼從不听听她的感受！
明茉忽然覺得刺骨的悲涼，忍不住將頭埋入了手掌，在空空的廊上低聲痛哭起來。掌心里那顆鎮魂珠硌痛了她的臉，而門後男女歡好的聲音還在斷斷續續傳來，不堪入耳 這一切荒唐而混亂，仿佛她成長中一直面對著的世界。
明茉緩緩在門外跪下，對著緊閉的門深深叩首，然後，將那枚純金的鑰匙塞入了門縫底下 斂襟站起，頭也不回地沿著空空的走廊奔去，踏出了後花園的門。
在那一步踏出的瞬間，空氣中有輕輕一聲響，仿佛有什麼無形的牢籠碎裂了一地。
不……不！爹，娘，我的這一生，決不能象你們這樣的渡過！
“茉兒，你要去哪里？”然而，剛準備離開，身後就傳來了一句低沉的問話。
明茉忽然全身僵硬，竟不敢回頭去看背後的人︰“母親……大人？”
她、她怎麼來了？那個奢華放縱的母親，此刻不應該在凌波館里擁著男寵尋歡麼？怎麼會突然來到了這里！
“那麼晚了，你還要去哪里？是去雲煥那里，是不是？你手里拿著什麼？”羅袖夫人扶著凌匆匆趕來，看著想要暗地出奔的女兒，手里捏著那枚她剛放下的黃金鑰匙，嘴角露出一絲冷笑，“茉兒，我猜你一定會坐不住。幸虧我趕來得及時，你還沒做出傻事。”
明茉身子開始漸漸發抖，忽地長身跪了下來︰“母親大人，求求您，讓我走！”
羅袖夫人看了獨生愛女片刻，雙眉蹙起，忽然間一揚手，狠狠一個巴掌打過去！
“鬼迷心竅的丫頭！你瘋了？”她怒斥著，恨不得把唯一的女兒打醒，“你想死盡管去，我就當沒生過你！ 可是，別想拉上巫即巫姑兩族墊背！告訴你，我雖然只有你這麼一個女兒，可是，如果你敢犯下連坐滅族的大罪，我也只有先把你給殺了！”
明茉被打得一個踉蹌，然而听得這句話，身子也是猛然一顫。
滅族……是的。她並不是沒想過自己要犯下的是何種大罪，但，卻是顧不得了。然而作為族里當家人的母親，又怎能容許自己任意妄為。
“給我把她捆起來，扔到密室里去！”
在被強行拖走的時候，她拼命的掙扎，對著那一角血紅色的天空伸出手去，嘶聲喚著一個名字 雲煥……雲煥！
在巫即一族小姐在夜色里奔走的時候，另一個影子也悄無聲息地潛入了鐵城的一家客棧，輕盈地落地。
房內沒有點燈，卻浮動著一種純白色的光 那種光來自那位清麗如雪的白衣女子，宛如暗夜飄雪，襯得她寧靜而高潔，宛如不真實。而她身側的那個男子卻是一身黑衣，一直藏身于黑暗，和她遠遠的相對而坐，不發一言。
他們兩人不知道沉默地相對了多久，卻誰也沒有說一句話。整個房間內只听到鏡湖上遠遠的水聲，和庭外白芷花盛開的芳香。
“稟海皇，”青衣女子的到來打破了這一刻的寂靜，“昨日吩咐之事，碧已全部辦妥。”
黑暗里，深碧色的眼楮霍然睜開。
“是麼？”甦摩吐出了兩個字，雙手抬起，往虛空里只是一伸一握，雙手里便出現了十根細細的引線 那些介于“有”和“無”之間的引線閃著微弱的光，穿過窗外通往夜色，消失于不知何處的彼端。
“已然全數辦妥。”碧回答，“最後一枚，埋在了伽藍白塔底下。”
只是一握，仿佛便已知道一切，甦摩低低吐出了一口氣，長身而起︰“好。”
“可以走了？”白瓔抬頭，看向夜色里的白塔。
甦摩無言頷首，兩人便一前一後地踏出了日間歇息的客棧。碧隨之跟上，低聲︰“海皇，帝都里尚有一些復國軍戰士 此去是否要召集人手跟隨？”
甦摩站住了身，聲音冷淡︰“不必。”
他看了看帝都上空的那座白色巨塔，仿佛心里也在定奪著一件事，沉吟片刻，忽然回過身︰“不過，碧，有一件要事需吩咐你 此事事關重大，你給我好好記下。”
“是。”碧屈膝垂首，“請賜口諭。”
知道這是海國里的機密，自己身為空桑人不便多听，白瓔轉身離開，走到了院外。然而出乎意料的，雖然她有意避開了，庭院里的雙方卻依然改用鮫人獨有的“潛音”交談 空氣里只听到微弱的震動，沒有絲毫人耳可辨的聲音。
她不由微微色變︰這般的提防……難道，他有什麼連她也要隱瞞的事情？
听完了口諭，看著海皇將一件東西放入自己的手心，碧全身一震，臉色忽然蒼白，抬起頭有些不可思議地看著海皇，眼里交錯閃過了震驚和恐懼，遲遲不能開口。這、這個命令，難道是說……是說……
“記住了麼？”甦摩低聲問，眼里有難得一見的嚴肅神情。
“是，記住了。白塔地宮的事我一定辦妥，”碧的手握緊，忽地抬起頭來，急切，“但是，海皇，無論如何請允許碧跟隨你前去！”
甦摩搖了搖頭︰“不必，你若能做好我交代的事情，便已是足夠。”
他回身走出，對著外院等待的白衣女子微微頷首示意，兩人轉瞬雙雙消失在帝都的夜色里，只留下滿庭白芷花的芳香，宛如一夢。
碧怔怔地跪在地上，垂首看著掌心，雙肩漸漸發抖。
手心里，一顆純青色的珠子散發著濕潤的光澤，流轉出萬道光芒。
“替我將如意珠還給龍神
“很抱歉，我並不是它所期待的海皇。”
入夜，宵禁的鐵城里空無一人。
甦摩站在朱雀大道上，靜靜凝望著那一條貫穿了整個帝都的中軸線，手心里的引線閃動著若有若無的光 那些引線順著朱雀大道的方向，伸向在黑暗的夜色，穿越了密布在帝都上空的重重結界，消失在三重城門外。
甦摩將引線在手指上繞緊，感受著另一端傳來的種種對抗性的力量。
按照他昨日的吩咐，碧已經潛入帝都，將十戒在結界的“節點”上一一嵌入。如今，只要將力量沿著引線傳入，便能一舉將九重非天從內而外一舉破開！
他閉上眼楮，十指交錯，開始凝聚體內的力量。
天地寂靜。寂靜中，四圍鏡湖上漸漸有了潮水涌動的聲音，他甚至能听到遙遠的七海上風吹浪涌 他呼喚著那種力量，而那種力量隨著他的召喚從大海中誕生、從四方洶涌而來，在他體內源源不斷的凝聚。
普天之下，凡一切有水有血之地，都是屬于海皇的領地！
然而在同一剎那、他只覺眉心陡然一痛，仿佛有什麼蟄伏著的東西同時也在顱腦內蠢蠢欲動，試圖沖破禁錮！
白塔上，純金之眼俯視著雲荒，仿佛那個神秘人也看到了此刻的他們兩人。
“要開始了麼？”白瓔低聲問 她的手在胸前捏了一個訣，也在凝聚全身的力量，準備協助他進行這最後的一擊。
正待施術的海皇被那一聲輕輕的問話驚動，十指之間凝聚的光芒陡然減弱，放下了手，靜靜地回首看著白瓔，眼神深處忽地發生了隱蔽的變化。這一擊後，結界洞開，他們兩人將聯袂闖入雲荒最高的殿堂，去對抗那個天上地下最強的魔，不知道還能否全身而退。
在進入白塔之前，還有一件事必須要做。