遙遠的彼岸，伽藍白塔頂上的觀星台中心，一縷輕煙消散在黎明前的夜色里。
“她死了……”深深的神殿里，重門背後，一個古怪的聲音忽然宣告般地低語，“那顆一直壓住破軍光芒的星辰終于消失了——巫真，你再看西方的分野處、能看到什麼？”
璣衡旁，素衣女子震驚地盯著那支熄滅的蠟燭，喉嚨里發出咿啞的驚呼。
轉頭看去，天空中那顆“破軍”陡然黯淡無光——那是她弟弟宿命中對應的那顆星辰。算籌從她手指間落下，雲燭再也支持不住地跪倒在觀星台上，對著神殿深深叩首，卻依然說不出一句話。
“你求我救你弟弟？蠢啊……”神殿內沉默了許久，那個古怪的聲音忽然含含糊糊地笑起來了，“這是好事——你將來會明白。不用太擔心，或早或晚，你弟弟一定會回到伽藍。破軍會再度亮起來……比天狼和昭明都亮！”
雲燭定定看著室內，滿臉詫異，卻不敢表示疑問。
“只是……上一代兩名劍聖，都離開這個雲荒了。”智者的聲音低啞，帶著含混不清的沉吟，“新一代的劍聖……又將為誰拔劍？”
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伽藍白塔頂上那支蠟燭熄滅的剎那，還有另外兩個人同時失聲。
空無一物的水底城市里，銀白色光劍陡然自己躍出劍鞘，光華大盛——白瓔詫異地轉過頭，凝視著躍上半空的佩劍。虛幻的劍光里，浮現出一張素白如蓮花的臉，平靜如睡去。只是乍然一現，隨即消失，劍芒也自己微弱下去。
光劍落回到了主人的手心，可劍柄上刻著的字悄然改變︰所有者名字前，都出現了一個小星記號，發出淺淺的金光——那是當代劍聖的標志。傳承已經完成。
“師傅死了！”白瓔詫然低首看著自己佩劍，脫口驚呼。
正在看著水鏡的皇太子一驚抬頭，看著掩面失聲的太子妃，震驚地看到冥靈眼里留下虛無的淚水，融入空無一片的城市。白衣女子看著劍光中漸漸消失的容顏，顫抖得不能成聲︰“師傅……慕湮師傅……死了……”
“瓔。”頭顱雖然還在遠處看著，手卻已經按住了妻子的箭頭，“別太難過……人都要有一死，不過是另一種開始罷了。”
“可我還沒見過慕湮師傅一面……”白瓔茫然道，只覺心中刺痛，“到死，我都沒慕湮師傅見上一面！”
劍聖門下，同氣聯枝。她少年時授業于劍聖尊淵，其後諸多變故，百年時空交錯，竟從未與另一位師傅慕湮遇見過。然而，無論是在人世、還是成為冥靈，她都能從劍光里照見師傅的容顏，感覺到她的“存在”。
慕湮師傅當年的種種，只是從西京口中听過轉述，比如章台御使，比如守護和放棄。
然而不知為何，竟然便存了十二萬分的憧憬和景慕。
無色城那樣漫長的歲月里，不見天日之時，她經常想︰如果慕湮師傅在，她會有多少話要和師傅說啊……尊淵師傅和西京師兄，都是磊落灑脫的男子，不了解她的心情。墮天剎那，她心中那種絕望和哀痛，只怕只有慕湮師傅懂吧？背叛和重生，劍聖門下兩代女子，都是一樣經歷過的。只不過，她肩上背負的比師傅更重。
所以，她以已死之軀好好地“活著”，眼楮注視著前方的路。
然而，那個在心底被她視為引導者的人，已經離去了。
初夏的風從南邊碧落海上吹來，帶來盛夏即將到來的炎熱氣息。燻然的微風中，澤之國的息風郡沉浸在一片濃重的綠意中。而那蔥郁的綠在夜色中看來卻是潑墨般的黑——叢叢疊疊，湮沒了中州式樣的亭台樓閣、粉牆黛瓦，把一片繁華的跡象填入墨色。
然而那些曲陌深處、大宅高門內偶爾露出一角獸頭飛檐，卻浮凸隱隱的崢嶸氣息，仿佛有無數雙冷笑的眼楮在暗夜中窺探著大地上繁華一郡。即使如墨般濃厚的夜色，也無法壓住底上暗涌的血色。
息風郡外，剛剛解下酒囊，準備喚出里面“召喚獸”的男子陡然怔住，不可思議地看著佩劍︰憑空里劍芒一閃，一張女子平靜沉睡的素顏浮現，隨即湮滅。銀白色劍柄上，那一個“京”字前面，陡然出現了一個金色的小星符號。
——他已成為當代劍聖。
“當”的一聲響，光劍從他手中墜落地面。風塵僕僕的男子盯著劍柄看了半天，臉色居然是一片空白茫然，似不相信眼楮看到的東西。
靜默中，腰間空空的酒囊里忽然發出了激烈的敲打聲，有個聲音拍打著大聲叫罵︰“臭酒鬼！發什麼呆，快放我出去！快放我出去……我、我肚子痛死了！”
那個聲音將西京從失神中驚起，手指下意識地伸向酒囊，輕敲幾下，吐出一個咒語。輕輕撲簌一聲，一道光忽然從瓶口擴散開來。黑發的少女在半空中幻化出了本體，也不和西京打招呼，徑自落到官道旁的一叢灌木後，自顧自伏下了身子。
“該死的，中午吃的都是什麼啊？魚不新鮮，還是…還是那個蘑菇不對頭啊？”
好容易從瓶子里脫身出來，肚子顯然是真的吃壞了，咕嚕叫著，腹痛如絞，那笙皺眉捂著肚子，卻從灌木後探出頭，理直氣壯地呵斥，“走開！不許站在這里……這里是下風向，你想——”
然而奇怪的是這個平日一定會罵她多事的人，竟然絲毫不听她說了什麼。
只是彎下腰，怔怔看著掉在地下的光劍——看著看著，忽然膝蓋毫無力氣，一下子跪倒在劍聖之劍面前，臉色剎那間委頓。
“大叔？大叔？”那笙呆了，連忙整理好衣服，捏著鼻子從灌木後跳出來，俯下身忙不迭的問，“怎麼了？腿上的傷又發了？”
銀白色的劍柄滾落在地上，上面的劍芒已經消失，就像一個普通的金屬小筒。那笙這樣大大咧咧的女孩，自然也沒有注意到上面的花紋已經悄然改變︰“京”字前面、不知何時居然多了一個小小的星形符號。
西京定定看著那個悄然出現的星，在那笙扶住他的剎那，低聲︰“師傅死了。”
“嗯？”那笙一時間愣了一下，扶住他的手停了一下，“你有師傅？從來沒听你說起啊。”
西京哼了一聲，沒心情和她羅索，俯下身去拿起那把光劍，然而不知道是否心情尚未平復，一連伸了幾次手、光劍卻幾次從手指間漏了出去。那笙在一邊看得著急，忍不住低下頭去替他撿那把光劍。
“別！”西京霍然一驚，厲聲阻止。然而卻已經來不及，那笙在手指接觸到光劍的剎那、身體立刻被凌空彈開，尖叫著往後倒飛出去。
“小心！”西京也顧不上光劍，腳尖發力、縱身撲出，在那笙掉進那一從灌木前抓住了她，攔腰橫抱著，一轉身落到了地上。
“小心！”這一次的警告卻是出自苗人少女的嘴里，那笙驚叫著看著地下，拉住了西京。被那樣驚惶失措的警告嚇了一跳，西京凌空提氣，在腳剛沾到地面的瞬間再度飛縱，半空一連幾個轉折、落到了方才平曠的官道上，才出聲問懷里這個尖叫的女孩︰“怎麼？”
“踩……踩上了……”那笙盯著他的腳，結結巴巴。
“踩上什麼？”確定周圍沒有危險後，西京莫名其妙地問那笙，將她放下地來，告誡，“以後不要再踫我的劍，知道麼？——和以前不一樣了……劍聖之劍，再也不能容許外人觸踫，否則必將遭受反擊。”
那笙卻沒有注意他講了什麼，只是盯著他的靴子，忽然紅著臉，一拉他的袖子轉身向著溪流走過去︰“快去沖掉，你踩上了啦！”
“嗯？”西京尚自莫名其妙，只好拿起光劍被她扯著走，順著她的視線看向自己的靴子，看到了鞋跟上的污物，皺眉，“奇怪，哪里踩上的狗矢？”
“快去！”那笙忽然猛力一推，西京踉蹌著一腳踩進了溪里。
“死酒鬼……居然、居然罵我是狗？！”再也忍不住，那笙紅著臉跳了起來。
西京驀然間明白過來，笑得彎下腰去。
“還笑……今天別想我給你做飯。一定是你不好，中午采的蘑菇有毒！”看到劍客笑得前俯後仰，那笙紅了臉，恨恨低語——卻忘了如果是蘑菇有毒，對方如何還能笑得這般開心。然而一邊嘀咕，苗人少女卻是一邊沿著溪水尋覓起來，翻動著石頭尋找貝殼魚蝦，折下水芹菜和紅芥，開始準備著晚上的飯。剛選了一個地方生火，忽然想起什麼、回頭看了看那一叢灌木，立刻皺眉，遠遠挪開換了個地方。
西京坐在石上，將靴子踩在溪水里，讓水流沖刷著，把玩著那把銀白色的光劍，側頭看著苗人少女——雖然是被裝在酒囊里帶著走，可連日的沖殺劫難、已經讓這張無憂無慮的臉上也有了困頓的疲憊。
已經到了息風郡……眼看離九嶷已經不過數百里。
然而，經過昨日那一次遭遇戰、顯然征天軍團變天部已經得知了自己的方位，所有滄流帝**隊的追殺也將不期而至吧？剩下的幾百里，只怕每前進一步都要用尸體鋪就！
西京活動了一下手腕和腿部，昨日受的傷剛剛愈合，一動就是鑽心的痛。
“大叔，吃飯了！”那笙在那邊折騰了半天，抬起頭來招呼，“怎麼，要不要再敷藥？”
“嗯，不用了……剩下的，讓它自然愈合就是。”西京揉著手腕，想起昨日那一場惡戰，忽然揚頭大笑，“痛快啊痛快！多少年沒有那樣痛痛快快拼殺過一次了！”
“什麼‘痛快’——痛倒是真的。”那笙沒好氣，隔著炊煙將燒好的食物遞過來，“你還不快點休息，難得這一次他們沒追上來，又快要進城了，就多休息一下……”
“息風郡啊……”遙望著滿城的燈火，西京忽然間喉頭聳動了一下，咕嘟咽下一口口水，“天香酒樓……如意夫人的姊妹。”
“咦，不是說不喝酒了麼？”那笙笑嘻嘻地吃著東西，忽然看到西京的臉色黯淡下來，知道觸了忌諱，連忙閉口。西京沉默片刻，回頭看著西方的天際，低聲︰“來不及……來不及去空寂之山看到底出了什麼事情了。只能等送你去了九嶷，再去處理師傅的後事。”
看到劍客黯然的神色，那笙忽然間不知道說什麼好，只是小心翼翼問了一句，“你師傅……一定很了不起，是吧？”
“嗯。”西京低著頭，看著手中的光劍，忽然轉頭一笑，“是的，很了不起——雖然她一生里沒有做過什麼可以名留史冊的事情。”
那笙咬下一塊魚，叼著魚肉反駁︰“沒有啊，她教出了大叔這樣英雄了得的徒弟，一定會名留史冊的！——她年紀一定也很大了，才到了時間走了。你不要難過。喏，吃魚。”
“好，我不難過。”西京笑了笑，抓過草葉包著的魚，專心地吃了起來。再也無話。
風在曠野里吹拂，帶來澤之國特有的溫潤氣息，宣告著初夏的來臨。
“那笙，回去。”忽然間，傾听著風里的某種聲音，西京的臉色驀然變了，握劍起身，一腳踢起土、覆滅了那一堆火，“快！”
“怎麼？”那笙嚇了一跳，剛來得及把手中的東西放下，身子就是一輕。
地上篝火熄滅的一剎那、天空中雲集而來的風隼上，已經有一雙眼楮鎖定了方位。
“就在這里了。”黑暗的機械室內，旁邊鮫人傀儡木無表情地操縱著，坐在副座上的年輕男子注視著底下乍然熄滅的紅光，吐出了一口氣，緩緩舉起一只手，“做好戰斗準備，所有人，分成兩個小組——一組下地包圍目標，另一組負責空中截擊！千萬小心。對手非常強，單兵格斗沒有人是他對手！記住昨天第十小隊是怎樣全軍覆沒的！”
“是，少將！”身後艙里傳來整齊劃一的回答，鐵甲和長劍摩擦出冷銳的聲音。
暗不見天日的古墓里，彌漫著潮濕陰冷的氣息。
巨大的水藻從地底泉中冒出，瘋狂地蔓延著、佔據了這座墓室，散發出死亡和腐爛的味道。雲煥就坐在這個幽冷詭異的古墓最深處，怔怔看著眼前死去的女子。
細細簌簌地，是周圍那些巨大的水藻在蠕動攀爬，圍著他嚴嚴實實地繞了幾圈。水藻上無數雙紅色眼楮盯著他，那些寄生其上的紅 發出明滅的光，映得石墓一片觸目驚心的血紅。然而，雲煥卻只是垂目而坐，絲毫不管周圍蠢蠢欲動的怪物。
方才一輪絞殺，這些幽靈紅 沒有沾到絲毫好處，反而被雲煥瘋了一樣的劍氣絞得支離破碎——所以在雲煥頹然坐倒在石地上後，那些紅色的眼楮一時也不敢再進逼，只是逡巡地注視著，尋找著這個人的弱點。
墓中不知時日過，這樣靜默的對峙，不知道過去了多長時間。
然而滄流帝國的少將居然絲毫感覺不到時間的流逝，也顧不上去想敵人去了哪里、如意珠如果丟失了如何回京復命——在第一眼，他就確認了眼前女子的死亡。他的表情是空茫的，仿佛一剎那除了眼楮還能看到、其他所有五蘊六識都被封閉。
那個被幽靈紅 吞噬的人就在不遠處，然而近在咫尺，他卻失去了上前查看的勇氣。
不知過去了幾日幾夜。長久的對峙，最終忍不住的還是巨大的水底怪物，慢慢蠕動著、所有紅色的蘑菇慢慢長大，傘下的孢子成熟了。
感知到了危險的進逼，插在他身側石地上的光劍忽然鳴動。
雲煥看了一眼那把光劍，眼眸里陡然有刺痛的表情，迅速移開了眼楮——沒有變化。銀白色的劍柄上，師傅親手刻上去的“煥”字依然在，然而卻並沒有出現師門中所說的、先代劍聖亡故後的“傳承”現象！
也就是說，師門和師傅、最終並沒有承認他這個弟子。
師傅……師傅。雖然你至死都絲毫不怨恨我、卻最後做出了將我逐出門牆的決定？！
即使從私心里，你完全原諒了我“弒師”的行為；可從先代劍聖的角度、你卻認為我終歸不配拿起這把劍聖之劍！你…其實對我非常失望——是不是？是不是！你認為我不配當劍聖、不配當你的弟子、更不配傳承你的技藝？不錯……一個負恩反噬、不擇手段、背信棄義的冰夷狼子，怎麼配接過空桑的劍聖之劍！
“不是我……不是我！”那個瞬間，再也控制不住內心的憤怒、悲哀和絕望，少將的手用力砸在石地上，在靜默中猛然爆發出了哭喊。那狼嚎般的嘶喊和剎那涌出的駭人殺氣，讓周圍正準備再度發起襲擊的巨大水藻起了恐懼的顫栗，蠕動著後退。
幽靈紅 最密集的地方，一襲白衣靜靜地坐在輪椅上，頭微微側向一邊、似已睡去。
“不是我做的！不是我！”那樣平靜的笑容讓雲煥陡然崩潰，不顧一切地涉水沖到了輪椅前，伸手、卻終歸不敢觸踫，頹然跪倒在輪椅前的水池里，哽咽，“真的不是我做的……不是我。師傅您錯怪我了……您听我說。听我說！”
這一生，他最恨的就是別人的輕蔑和冤屈。對于輕賤和侮蔑，他會斷然不擇手段地還擊；對于冤屈和指責，更多時候他只是冷笑置之︰只要他夠強，就根本不需要用言辭解釋任何事情。然而，如今他卻被自己一生最重視的人錯怪——而且，永遠不會再有解釋的機會。
就算他再如何竭力辯解，師傅她再也無法听見。
那個瞬間的絕望和悲哀是壓過一切的。仿佛陡然回到了八歲那年的沙漠地窖里，他不再是醉臥美人膝醒握殺人權的滄流少將，只是一個瀕死的、得不到任何援助的孩童人質。在黑暗中掙扎、哭泣著呼救，企圖從滅頂的絕望和恐懼中掙出頭來。
“不是我……不是我。”嘶聲力竭的分辯終于低了下去，雲煥跪在泉水里，吻著散落漂浮在水面上的白色衣袂，喃喃低語，“師傅，你錯怪我了……錯怪我了。”
慕湮靜靜地坐在輪椅里，被巨大的水藻纏繞著、停棲于石墓最深處的地下泉涌出處，白衣在泉水中輕輕拂動。她已然永遠的睡去——白衣下的肌膚透出詭異的蒼白，伴著點點隱約的紅︰那是幽靈紅 的孢子、在她體內迅速地寄生和繁衍開來。
周圍的水藻在不懷好意地暗中蠕動，在雲煥剎那的失神中、將包圍圈縮得更小。水藻上那些紅色的眼楮更紅了，仿佛要滴出血來——其實，是那些懼怕陽光的紅 已經在黑暗中迅速生長成熟、準備釋放出更多的飛霧狀的孢子，寄生到人的血肉上。
然而，不僅懼怕著這個軍人手中的無形光劍、而雲煥手心一直緊握的那一粒珍珠狀藥丸，也是號稱“水中毒龍”的幽靈紅 退縮的原因——那，確實是真正的解藥。然而送來的時間已經太晚，中了毒的女子已經死去、身體里也蓄滿了毒素，成為水藻新的溫床。
“喀喇”，輕輕一聲響，在雲煥輕觸到那只蒼白手指的剎那、肌膚裂開了，無數細小的紅色裂紋透了出來，冰裂般蜿蜒上去，瞬間就蔓延到了手肘！
“師傅！”一剎那、看到這般可怖的景象，雲煥陡然失聲驚呼。
白玉雕塑一樣的女子，轉瞬變成了布滿淡紅色裂紋的大理石像，那些裂紋還在繼續蜿蜒，擴大，皮膚下有什麼東西起伏著要分裂出來，掙脫這個束縛的繭。
“師傅！”明白即將出現什麼樣的裂變，雲煥駭然，卻不退反進，閃電般伸出手去。
“嚓！”一抹極淡極淡的紅色粉末陡然從裂紋中彈了出來，迎面罩向他，然而雲煥不避不閃，手指迅捷地探出，將那粒珍珠狀的解藥納入慕湮口中——“嗤啦”一聲輕響，仿佛有無形的紅色煙霧從死去的女子身上騰出，蒸發在黑色的墓室內！
所有正在蔓延的裂痕剎那間都停止了，肌膚下的涌動瞬間平復。
所有寄生在慕湮身體里的紅 菌類，一瞬間全部死亡在了這個已經死去的軀體內。被解藥的藥性震懾、那些撲上來想分食血肉的藻類發出了驚怖的刺耳聲音，齊刷刷往後退了一大圈，讓出了水池中心的空間。
然而，那一個剎那雲煥終歸沒有成功的避開那一陣裂體而出的紅霧、幾粒紅 的孢子落到了他手臂上，迅速便貼入了肌肉、蔓延開來。
想都不想地，光劍平削，一片血肉飛濺出去。
雲煥來不及包扎傷口，拄劍喘息著，先去查看師傅的尸體可有損壞——然而顫抖的手指觸及的、卻是並非柔軟的肌膚，而是岩石般冷而堅硬的質感！經過體內菌類那一場畸變，肌體產生了令人詫異的改變︰紅痕如同細細的網，籠罩著白玉般的女子坐像，無聲無息、毫無溫度，宛如帶著冰裂紋的大理石雕塑。
白衣女子靜靜坐在輪椅上，停棲在地下幽泉中央，漆黑的長發垂下來、和白色的衣袂一起散落漂浮在水面上。半闔的淡色唇間透出口含的淡淡珠光，映照著寧靜清麗的臉，宛如沉睡未醒。