更漏聲在寂靜中顯得格外清晰,搖曳的燭火將林知夏專注的側顏投在牆上。
檔案閣內,只有書頁翻動的聲音。
羅昭坐在房間的另一頭。
自白日被林知夏一語戳破偽裝後,兩人之間便陷入了一種微妙的沉默,再無交談。
門外,蔡府的親衛再次登門。
“蔡大人要我去赴宴?”突如其來的召請令林知夏心頭警鈴大作。
她不是已經回了蔡陽,明天必揪出凶手,為何還要她去蔡府。
親衛沒有說明原由,只說蔡陽讓她務必到場。
林知夏起身,看了羅昭一眼。
從檔案閣出來,知府龔盛的書房里,還透著燭光,龔盛的身影遇在窗台上。
連龔盛都沒請,卻非要自己赴宴,林知夏眉頭皺了起來。
在看到府衙門口停著的那頂軟轎時,心中的不安達到了頂峰。
她回頭,一直跟著她的兩名親衛的表情同樣驚訝。
蔡陽自己出門,都不坐軟轎,今天怎麼這麼反常。
“林公子,請。”轎夫將轎子往前一壓。
林知夏沒有退路,甫一坐進轎內,她便悄然握緊了袖中藏著的匕首。
她在腦中仔細地回想,難道是今天查案時,露了馬腳。
想到那兩名親衛的反應,她又否決了這個想法。
一路忐忑地到了蔡府,因軟轎里不透風,林知夏額頭還生出一些細汗來。
出來後,北風迎面一吹,涼意透進骨子里,整個人瞬間清醒。
大門口停著幾輛馬車,林知夏目光掃過馬車前懸掛的銅鈴,正是白日在街上見過的。
她還記得少年那雙驚鹿般的眼楮。
步入燈火通明的宴廳,林知夏一眼便注意到廳堂布置刻意融合了宋遼兩地的特色。
宴廳正前方,對著主座的位置,有一個凸出的圓形高台。
地上鋪著極具遼人特色的毛毯。
這無疑是一場精心安排、專為招待遼人的夜宴。
此時耶律容還未到,蔡陽端坐在主位上,正思索著什麼。
林知夏見禮,抬眸時,正好撞上對方打量的目光。
林知夏心頭一跳。
蔡陽嘴角噙著意味莫明的笑︰“林兄,坐。”
林知夏在蔡陽示意的右側跪坐下來,她的對面,還擺了兩張案幾。
蔡陽看林知夏打量著對面,便道︰“一會大遼的耶律容要過來,慈恩寺外那三名死者就是他的下屬。”
耶律是大遼皇族姓氏,林知夏想到那日街送的十八名遼國鐵騎,那撲面而來的軍人氣息。
這人應該還掌控著軍隊。
只可惜,林知夏對大遼皇室不熟,咸州知府那邊,也沒有這方面的記載。
若此時皇城司的力量能用就好了,那里定有她想知道的消息。
“大人見諒,在下對大遼皇室知之甚少,不知這耶律容是何身份?”
蔡陽目光掃過林知夏眉眼,見對方落落大方毫不局促的樣子,不禁對其來歷好奇起來。
心想琢磨著,他那六弟對林知夏的身份,是否知情。
“他是大遼梁王,其他的日後你自會了解。”
兩人正說著,耶律容庭自月洞門現身。
其琥珀色的眼眸掃過二人,目光如鷹隼般銳利。
林知夏跟著蔡陽起身見禮。
看對方壯碩的體格,像是一頭野牛,仿佛下一刻就要沖將過來。
而跟在耶律容旁邊的,留著山羊胡子的中年人,卻是一副宋人模樣,看二人的互動,山羊胡子是耶律容的幕僚。
雙方寒暄後,林知夏知道了對方的名字——蕭胡剌。
而蔡陽則介紹林知夏是咸州府衙的人。
幾人寒暄著坐下,耶律容開口說話時,身上那股銳利氣勢會被其豪爽的聲音沖淡一些。
蕭胡剌率先端起酒杯向林知夏敬酒,話語間似隨意,實則字字逼問︰
“林大人,听聞你對多吉......呃,那三位我大遼武士的離奇身亡已有所得?不知死因為何,凶手又可曾尋得眉目?”
簫胡刺這番語氣,更像宋人了。
林知夏穩住心神,她沒有隱瞞,驗尸的所有細節她都記得一清二楚。
從下藥到掐斷脖子,再到釘舌,並點明其舌上之物乃象征大宋國運的銅板。
幾句話就將耶律容的怒火和好奇心挑起來了。
耶律容會為了這三人冒險趕到咸州,就能證明這三人對他有多重要。
當耶律容問起案子細節,林知夏故意看了一眼蔡陽。
蔡陽干笑道︰“林大人為了這件案子可是廢寢忘食!再沒有人比她更了解案子了。”
林知夏得到對方首肯,便聊起了驗尸細節。
她講得很細,細節到不用出示證據都會不由自主地相信她的話。
她的講述,等于讓耶律容旁觀了死者被害過程。
耶律容的臉越來越黑,心里對蔡陽愈發不滿,尤其是听到銅板釘尸有可能跟巫術相關。
蔡陽咳嗽一聲,簫胡刺出聲打圓場。
林知夏語氣篤定,再次承諾︰“明日,一定給梁王殿下一個結果。”
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至此,關于命案的話題被暫時壓了下去。
蔡陽抬眸,沖守在門口的管事頷首示意。
立即有僕役搬了一張古琴放到圓台正中。
緊接著,四名身著清涼的舞姬魚貫而入。
林知夏看著她們穿著輕薄的紗裙,盈盈可握的腰肢若隱若現。
好在大廳四周是放了火盆的,不然,真得凍壞了不可。
林知夏這般想著,目光隨意地瞟向圓台,卻被那正走上圓台的樂師震住了。
那個熟悉的身影緩緩轉身,她先是呆愣,隨即皺眉。
蔡陽瞟了一眼林知夏,心里更加確定她女子的身份。
看舞姬時毫無波瀾,看伶人時,倒是雙目含光。
蔡陽目光掃過圓台正中,正在撫琴的男子。
那人正低垂著臉,從他這個位置看過去,只能看到其眼角那抹嫣紅絲線,還有那滿身的胭脂氣。
蔡陽厭惡地轉開目光,在心中嗤之以鼻。
對林知夏的欣賞也淡了幾分。
此時林知夏的心里已是驚濤駭浪,巨大的震驚瞬間沖擊著她。
那張臉雖經修飾易容,但那熟悉的輪廓和氣質……分明就是江成!
他怎麼會在這里!還變成了伶人。
林知夏強迫自己移開視線,垂下眼端起酒杯飲了一口。
她將目光落在面前的舞姬身上,忍住不去看琴師的方向,全力維持著表面的鎮定,不讓一絲異樣顯露。
一曲舞畢,耶律容似乎興致頗高,轉而開口道︰“我听說,大宋有很多男伶人,不知蔡大人府上有沒有。”
“殿下想听,自當竭力滿足。”蔡陽笑容滿面,顯得誠意十足,立刻揚聲吩咐下人。
不多時,身著飄逸白紗、容貌清秀的雲星緩步走入廳中,吸引了全場目光。
林知夏一口酒嗆在喉嚨里。
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